Επεξεργασμένα τρόφιμα που σχετίζονται με αρνητικά αποτελέσματα υγείας, ευρήματα μελέτης

Νέα έρευνα από μια διεθνή ομάδα επιστημόνων έχει επισημάνει τους κινδύνους των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων (UPF) για την ανθρώπινη υγεία, συνδέοντας την υψηλή έκθεση σε UPF με περισσότερα από 30 ζητήματα υγείας.

Οι ερευνητές πραγματοποίησαν μια γενική ανασκόπηση - μια συστηματική ανασκόπηση προηγούμενων ανασκοπήσεων - 45 συγκεντρωτικών μετα-αναλύσεων από 14 δημοσιευμένα άρθρα ανασκόπησης σχετικά με τη σχέση μεταξύ του UPF και των δυσμενών αποτελεσμάτων για την υγεία.

Όλα τα άρθρα που εξετάστηκαν ήταν λιγότερο από τρία χρόνια και περιελάμβαναν ερευνητικά δεδομένα από σχεδόν 10 εκατομμύρια ανθρώπους.

Προηγούμενη έρευνα έχει συσχετίσει τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα με κακή υγεία. Ωστόσο, καμία ολοκληρωμένη ανασκόπηση δεν έχει ακόμη αξιολογήσει τα συσσωρευμένα επιστημονικά στοιχεία.

Στην ερευνητική τους εργασία, που δημοσιεύτηκε στο Journal of the British Medical Association (BMJ),
ανακάλυψαν ότι η υψηλότερη κατανάλωση UPF μπορεί να οδηγήσει σε υψηλότερο κίνδυνο για μια σειρά καταστάσεων υγείας, συμπεριλαμβανομένων καρδιαγγειακή νόσο, ψυχικές διαταραχές και ακόμη θνησιμότητα.

"Συνεχή στοιχεία δείχνουν ότι η υψηλότερη έκθεση σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο 32 επιζήμιων εκβάσεων για την υγεία, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, των σοβαρών καρδιακών και πνευμόνων παθήσεων, διαταραχών ψυχικής υγείας και πρόωρου θανάτου», δήλωσε η Melissa Lane, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης από το Πανεπιστήμιο Deakin στο Αυστραλία, είπε Olive Oil Times.

Μερικά από τα πιο κοινά εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα είναι το ψωμί μαζικής παραγωγής, τα ζαχαρούχα δημητριακά, το παγωτό, τα αναψυκτικά, τα μπισκότα, τα λουκάνικα και οι στιγμιαίες σούπες.

Πιο συγκεκριμένα, οι ερευνητές βαθμολόγησαν τα αποδεικτικά στοιχεία τους ως πειστικά, άκρως υποδηλωτικά, υποδηλωτικά, αδύναμα ή καθόλου στοιχεία εάν δεν υπάρχει συσχέτιση μεταξύ της κατανάλωσης UPF και των προβλημάτων υγείας.

Η ανασκόπησή τους έδειξε ότι υπάρχουν πειστικά στοιχεία ότι η υψηλότερη πρόσληψη UPF συνδέεται άμεσα με σχεδόν 50% αυξημένο κίνδυνο θανάτου λόγω καρδιαγγειακής νόσου και 12% υψηλότερο κίνδυνο διαβήτης τύπου 2.

Η υψηλότερη κατανάλωση UPF συνδέθηκε επίσης με 21 τοις εκατό αυξημένο κίνδυνο θανάτου από οποιαδήποτε αιτία και 22 τοις εκατό υψηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης, με βάση πολύ ενδεικτικά στοιχεία.

Η μελέτη συνέδεσε επίσης το UPF με το άσθμα και ορισμένους τύπους καρκίνου, αν και ανέφερε ότι τα στοιχεία για αυτή τη σύνδεση ήταν περιορισμένα.

Το UPF κερδίζει επίσης έδαφος μεταξύ των καταναλωτών παγκοσμίως, αν και η διείσδυσή του δεν είναι πανταχού παρούσα σε όλες τις χώρες και τις περιοχές που εξετάστηκαν.

Σε ορισμένες χώρες υψηλού εισοδήματος, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία, τα UPF αντιπροσωπεύουν έως και το 58 τοις εκατό και το 42 τοις εκατό της συνολικής ημερήσιας πρόσληψης ενέργειας (τις θερμίδες από τα διαθέσιμα τρόφιμα). Ταυτόχρονα, έχουν επίσης διεισδύσει στη διατροφή πολλών χωρών χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, όπως η Κολομβία και το Μεξικό.

"Τις τελευταίες δεκαετίες, η διαθεσιμότητα και η ποικιλία των υπερ-επεξεργασμένων προϊόντων που πωλούνται έχουν αυξηθεί σημαντικά και γρήγορα σε χώρες σε διαφορετικά επίπεδα οικονομικής ανάπτυξης, αλλά ιδιαίτερα σε πολλές πολυκατοικημένες χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος», έγραψαν οι συγγραφείς.

Η μελέτη έριξε επίσης λίγο φως στον μηχανισμό που στηρίζει τη σύνδεση μεταξύ των διατροφικών προτύπων UPF και της κακής ανθρώπινης υγείας, κάτι που απαιτεί περαιτέρω έρευνα, όπως τόνισαν οι ερευνητές.

Εξήγησαν, ωστόσο, ότι καθώς τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα αντικαθιστούν τα πιο θρεπτικά τρόφιμα σε δίαιτες όπως τα φρούτα, τα λαχανικά, τα όσπρια και οι ξηροί καρποί, μειώνουν την πρόσληψη ευεργετικών βιοδραστικών ενώσεων, όπως πολυφαινόλες και φυτοοιστρογόνα, τα οποία είναι οιστρογόνα ενώσεις που προέρχονται από φυτά και φυτικά τρόφιμα.

Το προκύπτον διατροφικό πρότυπο έλλειψης θρεπτικών συστατικών μπορεί να οδηγήσει σε ανάπτυξη χρόνιων ασθενειών μέσω διαφόρων μηχανισμών στο ανθρώπινο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της φλεγμονής.

"Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, συμπεριλαμβανομένων συσκευασμένων αρτοσκευασμάτων και σνακ, ανθρακούχων ποτών, δημητριακών με ζάχαρη και έτοιμα προς κατανάλωση ή θερμαντικά προϊόντα, υφίστανται πολλαπλές βιομηχανικές διεργασίες και συχνά περιέχουν χρώματα, γαλακτωματοποιητές, γεύσεις και άλλα πρόσθετα», είπε ο Lane. ​"Αυτά τα προϊόντα τείνουν επίσης να έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, λιπαρά και αλάτι, αλλά χαμηλά σε βιταμίνες και φυτικές ίνες».

Αν και ορισμένοι ειδικοί αμφιβάλλουν για το αν η μελέτη αποδεικνύει μια σχέση αιτίου-αποτελέσματος μεταξύ της κατανάλωσης UPF και της κακής υγείας, άλλοι έχουν υποστηρίξει τα ευρήματά της.

Σύμφωνα με τον Chris van Tulleken, αναπληρωτή καθηγητή στο University College του Λονδίνου και κορυφαίο ειδικό στα UPFs, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, τα ευρήματα συμφωνούν με ​»τεράστιος αριθμός ανεξάρτητων μελετών που συνδέουν μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε UPFs με ένα ευρύ φάσμα επιβλαβών αποτελεσμάτων για την υγεία.

"Κατανοούμε καλά τους μηχανισμούς με τους οποίους αυτά τα τρόφιμα προκαλούν βλάβες», είπε ο van Tulleken στον Guardian. ​"Αυτό οφείλεται εν μέρει στο φτωχό διατροφικό τους προφίλ – συχνά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, αλάτι και ελεύθερη ζάχαρη».

Οι επιστήμονες έχουν προτείνει επίσης ότι ένας πρακτικός τρόπος για τον προσδιορισμό των υπερεπεξεργασμένων τροφίμων είναι η αναθεώρηση της λίστας συστατικών για συστατικά που σπάνια ή ποτέ δεν χρησιμοποιούνται στην κουζίνα του σπιτιού, όπως υδρογονωμένα έλαια και σιρόπι υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη ή πρόσθετα, όπως ενισχυτικά γεύσης και τεχνητά χρώματα. , που κάνουν το τρόφιμο πιο εύγευστο.

Ωστόσο, ο κοινός παρονομαστής όλων των εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφίμων είναι ότι παράγονται σχεδόν αποκλειστικά σε βιομηχανική κλίμακα και περιέχουν αρκετά συστατικά και ουσίες παρά την ένταση επεξεργασίας που υφίστανται τα συστατικά τους.

Το γιαούρτι με γεύση φρούτων, για παράδειγμα, το οποίο ταξινομείται ως UPF, δεν είναι πιο επεξεργασμένο από το απλό γιαούρτι, εκτός από την προσθήκη επιπλέον συστατικών.

Οι συγγραφείς της μελέτης σημείωσαν ότι η ανασκόπηση της ομπρέλας τους έχει ορισμένους περιορισμούς και απαιτούνται περαιτέρω τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές για να διαπιστωθεί η αιτιότητα.

Είπαν επίσης ότι τα ευρήματα της μελέτης τους είναι επαρκή για να παροτρύνουν τις κυβερνήσεις και τις δημόσιες αρχές να αναλάβουν δράση για να μειώσουν την έκθεση των ανθρώπων σε UPF και να προωθήσουν την υγιεινή διατροφή.

"Σημειώνουμε ότι η σταθερή τάση που συνδέει τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα με κακά αποτελέσματα για την υγεία είναι αρκετή για να δικαιολογήσει την ανάπτυξη και αξιολόγηση κυβερνητικών πολιτικών και στρατηγικών δημόσιας υγείας με στόχο τη στόχευση και τη μείωση της διατροφικής έκθεσης σε υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα», είπε ο Lane.

Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, χώρες παγκοσμίως έχουν αναγνωρίσει τη σημασία της ευρείας χρήσης ενός προτύπου υγιεινής διατροφής στον πληθυσμό, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων όπως τα φρούτα, τα λαχανικά, τα όσπρια και τα δημητριακά ολικής αλέσεως στις διατροφικές οδηγίες για τους πολίτες τους.

Έρευνες έχουν δείξει επίσης ότι ένα πρότυπο υγιεινής διατροφής όπως το Μεσογειακή διατροφής μπορεί να είναι πιο οικονομικά από άλλες τυπικές δίαιτες, ενώ προσφέρουν υψηλότερη θρεπτική αξία.

• The Guardian
• Euronews
• Μάθετε το μέλλον