Οι παραγωγοί σε ένα μικρό κροατικό χωριό γιορτάζουν την επιτυχία ενώ ζητούν περισσότερη υποστήριξη

Στη γραφική ακτογραμμή της Δαλματίας, ο μικρός δήμος Pakoštane φιλοξενεί μία από τις υψηλότερες συγκεντρώσεις βραβευμένων παραγωγών στην Κροατία.

Επωφελούμενοι από τη μοναδική γεωγραφία και το κλίμα της περιοχής, οι παραγωγοί γνώρισαν πρωτοφανή επιτυχία στο 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition και συγκεντρώθηκαν πρόσφατα για να γιορτάσουν.

Ανάμεσα στους νεοχρισμένους NYIOOC νικητές στη γιορτή ήταν οι Ante Vulin, Vinko Lalin και Tomislav Čudina, καθένας από τους οποίους κέρδισε Χρυσά Βραβεία για έξτρα παρθένο ελαιόλαδο στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο στη Νέα Υόρκη.

"Χαιρόμαστε που συμβάλαμε στην επιτυχία των ελαιοπαραγωγών της χώρας μας», δήλωσε ο Vulin, ιδιοκτήτης του ομώνυμου OPG Vulin, που κέρδισε α Χρυσό Βραβείο για το εμπορικό σήμα Antino, ένα Oblica μέτριας έντασης.

Εν τω μεταξύ, ο Λάλιν του OPG Lalin και η κόρη του Danijela κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο για το εμπορικό σήμα Dalma Premium, ένα μεσαίο μείγμα.

Η οικογένεια Lalin δήλωσε ενθουσιασμένη με το βραβείο, το τρίτο χρυσό μετάλλιο της μάρκας φέτος μετά την απονομή του σε δύο τοπικούς διαγωνισμούς. «Αυτή είναι η επιτυχία όλης της οικογένειάς μας», είπε η Danijela Lalin.

Συμπτωματικά, ο Vulin και ο Vinko Lalin είναι πρώην επιχειρηματικοί συνεργάτες που συνίδρυσαν μια τουριστική εταιρεία το 2000. Ενώ και οι δύο άνδρες ξεκίνησαν να καλλιεργούν ελιές ανεξάρτητα στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ανανέωσαν τις προσπάθειές τους να παράγουν ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας τα τελευταία χρόνια.

Σήμερα, το Vulin έχει 980 ελαιόδεντρα, εκ των οποίων τα 500 είναι πλήρως ώριμα. Στο εξαιρετικά απαιτητικό 2022/23 έτος συγκομιδής, παρήγαγε 3,000 λίτρα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με παραδοσιακές μεθόδους.

"Οι μεγαλύτερες προκλήσεις ήταν η υπέρβαση της ξηρασίας, η διατήρηση υγιών φρούτων και η έγκαιρη επεξεργασία τους», είπε.

Παρά την ακραία ξηρασία, το Lalin παρήγαγε επίσης 3,000 λίτρα έξτρα παρθένου ελαιόλαδου με 300 δέντρα.

Το τρίτο και νεότερο μέλος, βραβευμένος με Pakoštan και OPG Celini ιδιοκτήτης Tomislav Čudina, διαγωνίστηκε για πρώτη φορά στη Νέα Υόρκη και κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο.

"Τα πρώτα βραβεία θυμούνται. Αυτός είναι ο άνεμος στην πλάτη μου», είπε ο Čudina, ο οποίος καλλιεργεί ελιές από τότε που κληρονόμησε τη γη από τον παππού του το 2012 και φύτεψε 61 ελαιόδεντρα.

Αμέσως μετά, ο Čudina αγόρασε περισσότερη γη και φύτεψε 240 ελαιόδεντρα, συμπεριλαμβανομένων των Oblica, Levantinka, Plavica, Pendolino, Leccino και Frantoio. ​"Στο μέλλον σκοπεύω να φυτέψω άλλα 500 ελαιόδεντρα», είπε.

Η NYIOOC Οι κριτές είπαν ότι η επωνυμία Olea Viola της Čudina, ένα μέτριο μείγμα, έχει έντονη φρουτώδη γεύση, μέτρια πικάντικη και ήπια πικράδα.

Οι νικητές παραγωγοί του Pakoštane αποφάσισαν να γιορτάσουν την επιτυχία τους με την τοπική κοινότητα, διοργανώνοντας μια εκδήλωση στο τοπικό οινοποιείο Karaba.

Μεταξύ των καλεσμένων ήταν ο Milivoj Kurtov, δήμαρχος του Pakoštane. Ίβιτσα Βλάτκοβιτς, Πρόεδρος της Ένωσης Ελαιοπαραγωγών της Επαρχίας Ζαντάρ. Benito Pucar, πρόεδρος της Ημέρες Ελιάς, ένας τοπικός διαγωνισμός ελαιολάδου. Danijela Vulin, διευθύντρια του τουριστικού συμβουλίου της Pakošatane. και άλλους 30 περίπου γνωστούς ελαιοπαραγωγούς της περιοχής.

Στην χαιρετιστική ομιλία του, ο Βουλίν επαίνεσε τους Κροάτες παραγωγούς, οι οποίοι κέρδισαν 105 βραβεία από 128 συμμετοχές, το τρίτο υψηλότερο σύνολο βραβείων για οποιαδήποτε χώρα.

"Χάσαμε ελάχιστα τη δεύτερη θέση στο τέλος του διαγωνισμού», πρόσθεσε. Παραγωγοί από την Ιταλία κέρδισε 174 βραβεία από 224 συμμετοχές, ενώ Ισπανούς παραγωγούς κέρδισε 106 διακρίσεις από 135 συμμετοχές.

"Επισήμως, με 105 βραβεία που κερδίσαμε, είμαστε οι τρίτοι στον κόσμο, αλλά όσον αφορά το ποσοστό επιτυχίας ως προς τον αριθμό των δειγμάτων, είμαστε οι πρώτοι», είπε ο Vlatković.

Ωστόσο, εξέφρασε τη λύπη του ότι η επιτυχία των τοπικών παραγωγών ελαιολάδου στη Δαλματία είναι ​"δεν αναγνωρίζεται από τα τουριστικά συμβούλια, τις επαρχιακές αρχές ή τις αρμόδιες υπηρεσίες του Υπουργείου Γεωργίας», όπως συνέβη στην Ίστρια.

"Είναι καιρός οι τουρίστες που μας επισκέπτονται να μάθουν επιτέλους ότι το ελαιόλαδο μας είναι το καλύτερο προϊόν που μπορούν να πάρουν μαζί τους στο σπίτι», είπε ο Vulin.

Το Pakoštane δέχεται περίπου 1 εκατομμύριο διανυκτερεύσεις ετησίως, με άλλα 12 εκατομμύρια στο κοντινό Ζαντάρ.

Ο Βουλίν είπε ότι εάν κάθε τουρίστας αγόραζε ένα λίτρο έξτρα παρθένου ελαιόλαδου, οι παραγωγοί θα πουλούσαν 900,000 λίτρα.

Οι παραγωγοί στην εκδήλωση πρόσθεσαν ότι η υποστήριξη για τους ελαιώνες λείπει επίσης από τις τοπικές κυβερνήσεις, εκτός από το Pakoštane.

Ο Vulin ανέφερε την εξαετή προσπάθεια του δημάρχου να εκπαιδεύσει τους ντόπιους ελαιοκαλλιεργητές σχετικά με την αξιολόγηση της ποιότητας του ελαιολάδου και τις βέλτιστες πρακτικές άλεσης ως γιατί θεωρούν το Pakoštane την εξαίρεση.

"Σεβόμενοι την παράδοση, ενθαρρύνουμε τη νέα γνώση», δήλωσε ο Kurtov, δήμαρχος. ​"Στόχος είναι να εκπαιδεύσουμε τους ελαιοπαραγωγούς να αποκαταστήσουν τα παλιά δέντρα και να συνεχίσουν να φυτεύουν νέους ελαιώνες και να βελτιώνουν την ποιότητα χρόνο με το χρόνο».

Μετά από μισή και πλέον δεκαετία, τα αποτελέσματα φαίνονται. Υπάρχουν περισσότερα από 150,000 ελαιόδεντρα στον δήμο Pakoštane. Από τις 1,700 οικογένειες της περιοχής, σχεδόν όλες έχουν ελαιόδεντρα.

"Είμαι ιδιαίτερα χαρούμενος που όλο και περισσότεροι νέοι επιλέγουν να καλλιεργούν ελιές», είπε ο Kurtov.

Μαζί με τους Vulin, Lalin και Čudina, άλλοι πέντε ή έξι καλλιεργητές στο Pakoštane δήλωσαν ότι θέλουν να εισέλθουν στο 2024 NYIOOC.