Το 15ετές ταξίδι της οικογένειας Ricchiuti στο Olive Oil Excellence

Για περισσότερα από 100 χρόνια, η οικογένεια Ricchiuti καλλιεργούσε στην καρδιά της κεντρικής κοιλάδας San Joaquin της Καλιφόρνια.

Η ιστορία της οικογένειας ξεκίνησε με ένα ταξίδι από την γενέτειρα Ιταλία του Vincenzo Ricchiuti και την ίδρυση της οικογενειακής αγροτικής επιχείρησης το 1914.

Με τη δημιουργία του Ελαιόλαδο Enzo Πριν από δεκαπέντε χρόνια, επέκτεισαν την οικογενειακή κληρονομιά στο βασίλειο της βιολογικής παραγωγής ελαιολάδου.

"Η Enzo Olive Oil Co. ιδρύθηκε τεχνικά το 2008, αν και η οικογένειά μου καλλιεργεί στην κοιλάδα San Joaquin για τέσσερις γενιές», είπε ο συνιδρυτής και επικεφαλής επιχειρησιακός αξιωματικός Vincent Ricchiuti. Olive Oil Times.

"Ιστορικά, ήμασταν εταιρεία αμυγδάλων και φρέσκων φρούτων (P – R Farms)», εξήγησε. ​"Το 2008, για διάφορους λόγους, ξέραμε ότι θέλαμε να διαφοροποιήσουμε την επιχείρησή μας».

"Ευτυχώς, κοιτούσαμε στο μέλλον», είπε. ​"Ο μπαμπάς μου, Patrick Ricchiuti, κάθεται στον Αγ. Το Foundation Board στο Fresno State [Κρατικό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Φρέσνο] και είδαμε πώς ήταν η παραγωγή ελαιολάδου το μέλλον, έτσι πήραμε την απόφαση να φυτέψουμε τα πρώτα μας ελαιόδεντρα υπερυψηλής πυκνότητας», είπε.

Από εκείνη την απόφαση, η εταιρεία έχει επικεντρωθεί στην ποιότητα, με τις προσπάθειες από την προηγούμενη συγκομιδή να αναγνωρίζονται με τρία Χρυσά Βραβεία στο 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Ωστόσο, η επίτευξη βραβευμένης ποιότητας από τους βιολογικούς ελαιώνες τους δεν έγινε από τη μια μέρα στην άλλη και ο Ricchiuti αναλογίστηκε πώς τα πρώτα χρόνια ήταν γεμάτα με ερωτήσεις και πειραματισμούς.

"Το 2011, είχαμε την πρώτη μας συγκομιδή ελιάς και την πρώτη μας συντριβή ελαιολάδου. Είμαι βέβαιος ότι μπορείτε να φανταστείτε ότι η πρώτη χρονιά ήταν γεμάτη δοκιμές και λάθη – πολλές μεγάλες μέρες και μεγάλες νύχτες προσπαθώντας να καταλάβω τα πράγματα», είπε χαμογελώντας. ​"Βλέποντας πόσο έχουμε αναπτυχθεί ως εταιρεία, είναι υπέροχο να αναλογιστούμε πότε αναπολείτε και συνειδητοποιήσετε πόσο πολύ δεν ξέραμε όταν ξεκινούσαμε για πρώτη φορά.”

Σήμερα, το ελαιοτριβείο Enzo είναι έτοιμο για απόδοση. Ο μύλος είναι φωλιασμένος στους γραφικούς ελαιώνες στην κεντρική κοιλάδα San Joaquin. Στην Enzo, ολόκληρη η διαδικασία παραγωγής ελαιολάδου ολοκληρώνεται επιτόπου, κάτι που είπε ο Ricchiuti επιτρέπει στην ομάδα του να διασφαλίζει την ποιότητα από την αρχή μέχρι το τέλος.

Τα βιολογικά ελαιόδεντρα φυτεύονται σε αυτό το βέλτιστο κλίμα ανάπτυξης, παρόμοιο με την περιοχή της Μεσογείου. Ο Ricchiuti και ο πατέρας του φροντίζουν προσεκτικά και περιποιούνται τα δέντρα όλο το χρόνο.

Μετά τη συλλογή, οι ελιές μεταφέρονται αμέσως από το άλσος στο εργοστάσιο για άλεση. Το αποτέλεσμα είναι βραβευμένο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο.

"Η 2023 συγκομιδή πάει περίφημα μέχρι στιγμής. Βλέπουμε εξαιρετική παραγωγή», είπε ο Ricchiuti. ​"Συγκομίζουμε μερικά νεαρά στρέμματα και οπωρώνες πρώτου έτους μαζί με μεγαλύτερα δέντρα που όλα παράγουν πραγματικά υπέροχους καρπούς».

Η κοιλάδα San Joaquin είχε μια σχετικά δροσερή χρονιά το 2023. Ως αποτέλεσμα, ο Ricchiuti πιστεύει ότι ο Enzo βλέπει εξαιρετικές αποδόσεις πετρελαίου νωρίτερα από το αναμενόμενο.

"Χρησιμοποιούμε κάποια τεχνολογία αιχμής που μας επιτρέπει να εκτιμήσουμε την καλύτερη στιγμή για να ξεκινήσουμε τη συγκομιδή για να μεγιστοποιήσουμε τις αποδόσεις και τη γεύση», είπε. ​"Εξαιτίας αυτού, μπορέσαμε να ξεκινήσουμε τη συγκομιδή μας το νωρίτερο που είχαμε ποτέ, στις 17 Οκτωβρίου^th, το οποίο είναι ένα υπέροχο σημάδι καθώς προχωράμε στον πιο δροσερό Νοέμβριο».

Ο Ricchiuti πρόσθεσε ότι αυτή η συγκομιδή ήταν αρκετά διαφορετική από την προηγούμενη, την οποία ο Enzo ολοκλήρωσε ακριβώς πριν από την έναρξη ενός από Οι πιο υγροί χειμώνες της Καλιφόρνια στην πρόσφατη μνήμη.

"Δεν θα το ξεχάσω ποτέ. τελειώσαμε τη συγκομιδή μας γύρω στο μεσημέρι της τελευταίας μέρας – και στη 1 μ.μ., η βροχή άρχισε να πέφτει και απλά δεν σταμάτησε», είπε. ​"Ήμασταν πολύ τυχεροί που καταφέραμε να ολοκληρώσουμε τη συγκομιδή ακριβώς στην αρχή του χρόνου».

"Η μεγαλύτερη πρόκληση στο ελαιόλαδο είναι η ίδια πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι στη γεωργία σε όλο τον κόσμο αυτή τη στιγμή – ο καιρός», πρόσθεσε ο Ricchiuti. ​"Είναι πάντα καιρός με ελαιόλαδο».

Η εταιρεία έχει αντιμετωπίσει διάφορες άλλες προκλήσεις για να φτάσει στο σημείο να κερδίσει κορυφαία βραβεία στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο. Το ασταθές κλίμα, οι υγρές συνθήκες, η ξηρασία και η ακραία ζέστη είναι μερικές από τις κλιματικές συνθήκες που έχει βιώσει ο Enzo τα τελευταία χρόνια.

"Η ξηρασία είναι μια ανησυχία, κάτι που βλέπουμε να συμβαίνει σε όλη την ευρωπαϊκή ήπειρο και να επηρεάζει αυτούς τους παραγωγούς φέτος», είπε. ​"Αλλά μια βροχερή χρονιά διατρέχει επίσης τον κίνδυνο να μην μπορέσει να βγάλει τη σοδειά, να μην μπορέσει να φέρει τις θεριζοαλωνιστικές μηχανές μέσα και έξω από το χωράφι».

Ο Ricchiuti είπε ότι η οικογένεια είναι αφοσιωμένη στο να είναι υπεύθυνοι διαχειριστές των ελαιώνων και του αγροκτήματος. Αυτή η διαδικασία απαιτεί συνεχή αξιολόγηση, αναβάθμιση και εφαρμογή βιώσιμων, οικονομικών και περιβαλλοντικά ορθών αναπτυξιακών πρακτικών.

Οι προσπάθειες είναι σταθερές για τη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ηλιακής ενέργειας, άρδευση τελευταίας τεχνολογίας και διασφαλίζοντας ότι όλα τα υποπροϊόντα επαναπροσδιορίζονται.

Περισσότερα ελαιόδεντρα είναι στον ορίζοντα, καθώς η Ricchiuti έχει δεσμευτεί να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις των πελατών για βιολογικό ελαιόλαδο κορυφαίας ποιότητας.

"Όσον αφορά το μέλλον της εταιρείας μας, σχεδιάζουμε να συνεχίσουμε να φυτεύουμε ελαιόδεντρα και να αναπτύσσουμε το εμπορικό σήμα ελαιολάδου μας, ελπίζουμε να προωθήσουμε την κατηγορία που αναπτύσσεται στην Καλιφόρνια», δήλωσε ο Ricchiuti.

"Όσο περισσότερο γεύονται και μαθαίνουν οι άνθρωποι για το ελαιόλαδο Καλιφόρνιας, τόσο περισσότερο αρχίζουν να το εμπιστεύονται και να το αναγνωρίζουν ως κορυφαίας ποιότητας», πρόσθεσε. ​"Συνεργαζόμαστε στενά με το COOC (California Olive Oil Council) για να βοηθήσουμε στη διάδοση αυτού του μηνύματος. όλο το ελαιόλαδο μας φέρει τη σφραγίδα COOC».

Νωρίτερα φέτος, η εταιρεία κέρδισε τρία χρυσά βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό για την μάρκα Delicate, μια βιολογική Arbequina μέσης έντασης. Μεσαίο εμπορικό σήμα, ένα οργανικό μέσο Arbosana? και το Bold brand, ένα βιολογικό μέσο Κορωνέικη.

"Κάθε φορά που φτιάχνεις ένα προϊόν που κερδίζει αναγνώριση στην κορυφαία βαθμίδα ταλέντων, είναι υπέροχο συναίσθημα», είπε ο Ricchiuti. ​"Για εμάς, [το NYIOOC είναι] σαν ένα δελτίο αναφοράς που μας λέει πόσο καλά τα πάμε ανάμεσα στους καλύτερους παραγωγούς στον κόσμο.»

"Ένα Χρυσό Βραβείο στη Νέα Υόρκη σημαίνει περισσότερα επειδή η ποιότητα των υποβολών είναι τόσο υψηλή. αισθάνεται υπέροχα να παρουσιάστε τι κάνουμε εδώ στην Καλιφόρνια και ελπίζουμε να συνεχίσουμε να ανυψώνουμε τη θέση μας ως μια περιοχή παραγωγής ελαιολάδου κορυφαίας ποιότητας παγκοσμίως».

• COOC