Το Olive Harvest του California College συγκεντρώνει την Πανεπιστημιούπολη

Το γραφείο βιωσιμότητας στο Occidental College στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια, δημιούργησε το πρώτο του έξτρα παρθένο ελαιόλαδο μετά τη συγκομιδή με το χέρι των 130 ετών δέντρων Mission της πανεπιστημιούπολης.

Σύμφωνα με την Alison Linder, συντονιστή βιωσιμότητας του κολεγίου, η συγκομιδή της ελιάς εμπνεύστηκε από μια παρόμοια εκδήλωση στο κοντινό Scripps College για να δημιουργήσει μια πρακτική εμπειρία μάθησης και να προωθήσει τη βιωσιμότητα.

"Είμαι στην ευχάριστη θέση να υποστηρίξω προσπάθειες όπως η συγκομιδή ελαιολάδου που φέρνουν τη δράση για το κλίμα στο προσκήνιο της ζωής στην πανεπιστημιούπολη και δείχνουν ότι όλοι έχουμε ρόλο να παίξουμε», είπε. Olive Oil Times.

"Η πανεπιστημιούπολη μας, που βρίσκεται στην ηλιόλουστη, αστική Νότια Καλιφόρνια, φιλοξενεί περισσότερα από 125 καρποφόρα ελαιόδεντρα, τα οποία τιμούνται από τους παρατηρητές για την ομορφιά και τη σκιά τους και από το προσωπικό αειφορίας για την ξηρασία και την ανθεκτικότητά τους στο κλίμα», πρόσθεσε.

Ενώ προηγουμένως υπήρχε ενδιαφέρον για συγκομιδή ελιάς, ένα πρόσφατα στελεχωμένο γραφείο βιωσιμότητας και α ιδιαίτερα υγρό χειμώνα δημιούργησε την τέλεια ευκαιρία για τον συντονισμό μιας επιτυχημένης συγκομιδής και κοινοτικής εκδήλωσης.

"Η πρόθεση της πρώτης συγκομιδής ελιάς του Occidental College ήταν πολύπλευρη: πρώτον, να ευαισθητοποιήσει τις ανθεκτικές στο κλίμα, ανθεκτικές στην ξηρασία πρακτικές εξωραϊσμού που χρησιμοποιούνται στην πανεπιστημιούπολη του. Δεύτερον, να δημιουργηθεί μια κοινότητα γύρω από την τοπική παραγωγή τροφίμων. Τρίτον, να παρουσιάσουμε το επανασχεδιασμένο γραφείο βιωσιμότητας μας στην κοινότητα των Δυτικών», είπε ο Λίντερ.

Το γραφείο βιωσιμότητας αναβίωσε πρόσφατα λόγω του ενδιαφέροντος των φοιτητών, του προσωπικού, του διοικητικού συμβουλίου και του διδακτικού προσωπικού να δουν μια συντονισμένη προσπάθεια για σχεδιασμό και δράση βιωσιμότητας στην πανεπιστημιούπολη ενόψει των ολοένα και πιο εμφανών επιπτώσεων της κλιματική αλλαγή.

Ενδιαφέρον για τις προσπάθειές της εκδηλώθηκε από περίπου 75 εθελοντές από όλες τις περιοχές της πανεπιστημιούπολης που βοήθησαν στη συλλογή ελιών στην εκδήλωση.

"Ήταν εντυπωσιακό για μένα να δω την ποσότητα ελιών που απαιτείται για την παραγωγή ενός γαλονιού λαδιού και αρκετοί εθελοντές εξεπλάγησαν για το χρονικό διάστημα που απαιτείται για να γεμίσει ένας κουβάς», είπε ο Λίντερ. ​"Στο γραφείο βιωσιμότητας, ελπίζουμε αυτή η πρακτική ευκαιρία να οδηγήσει σε μεγαλύτερη εκτίμηση των προϊόντων που καταναλώνουμε».

Αμέσως μετά τη συγκομιδή, η Lola Trafecanty, υπεύθυνη εδάφους του Occidental College, και ο Isa Merel, ο βοηθός συντονιστής βιωσιμότητας, οδήγησαν τις ελιές δύο ώρες βορειοδυτικά στην Ojai Olive Oil Company.

Το Ojai Olive Oil έλαβε και μεταμόρφωσε τις 500 λίβρες (225 κιλά) ελιών αμέσως μετά την άφιξη. Οι ελιές αλέστηκαν σε 12 γαλόνια (45 λίτρα) ελαιόλαδου μέσα σε τέσσερις ώρες από τη συγκομιδή.

"Η καινοτομία μιας τόσο σημαντικής περίστασης έφερε μια ενέργεια ενθουσιασμού και ενθουσιασμού στην πανεπιστημιούπολη», είπε η Merel Olive Oil Times. ​"Με πλησίασαν μέλη της κοινότητας με τα οποία διαφορετικά δεν θα είχα αλληλεπιδράσει, λέγοντάς μου πόσο ενθουσιασμένοι ήταν για τη συγκομιδή και ευχαριστώντας με για τη σκληρή δουλειά μου».

Ο ελαιώνας του Occidental College είναι πάνω από 130 ετών και ξεκίνησε όταν η αρχιτέκτονας τοπίου Beatrix Farrand, ένα από τα ιδρυτικά 11 μέλη και η μοναδική γυναίκα της Αμερικανικής Εταιρείας Αρχιτεκτόνων Τοπίου, φύτεψε τέσσερα δέντρα το 1936.

Με την πάροδο του χρόνου, το άλσος επεκτάθηκε και τώρα παρέχει στους φοιτητές, το προσωπικό, το διδακτικό προσωπικό και την πανίδα της πανεπιστημιούπολης σκιά για να χαλαρώσουν, να μελετήσουν και να κοινωνικοποιηθούν, όλα αυτά παράγοντας μια βιώσιμη καλλιέργεια για κοινοτική χρήση.

Τα ελαιόδεντρα, αν και δεν είναι εγγενή στην Καλιφόρνια, είναι απίστευτα ανθεκτικά στις υψηλές θερμοκρασίες και την ξηρασία, ένα ολοένα και πιο απαραίτητο χαρακτηριστικό στον εξωραϊσμό της πανεπιστημιούπολης καθώς τα καλοκαίρια γίνονται πιο ζεστά και οι χειμώνες ξηραίνονται λόγω της κλιματικής αλλαγής.

"Ελπίζουμε ότι μέσω αυτής της εναρκτήριας συγκομιδής, και τιμώντας την αφθονία των δέντρων, έχουμε πυροδοτήσει μια εκτίμηση σε ολόκληρη την κοινότητα για τη χαρακτηριστική ανθεκτικότητά τους», είπε ο Λίντερ.

Στο μέλλον, οι υπάλληλοι του κολεγίου βλέπουν δυνατότητες για συνεχείς ερευνητικές ευκαιρίες σχετικά με την ποιότητα του εδάφους, τις οργανοληπτικές ιδιότητες του ελαιολάδου, τον οικονομικό αντίκτυπο και την αυξημένη περιβαλλοντική ευαισθητοποίηση.

Οραματίζεται επίσης μια ερευνητική συνεργασία με τα τμήματα βιολογίας και γεωλογίας για τη δοκιμή και την αποκατάσταση του εδάφους χρησιμοποιώντας αναγεννητικές πρακτικές για την αύξηση της διαθεσιμότητας θρεπτικών ουσιών και της ικανότητας κατακράτησης νερού.

Για παράδειγμα, ένα έργο επικεντρώνεται στην κομποστοποίηση του ελαιοπυρήνα επί τόπου για τη δημιουργία ενός εξ ολοκλήρου φυσικού λιπάσματος.

Το Occidental φιλοξενεί επίσης μια μικρή μελέτη τροφίμων, μια διεπιστημονική περιοχή μελέτης που περιλαμβάνει περιβαλλοντική πολιτική, κοινωνιολογία, πολιτισμό και θρησκεία και κινησιολογία.

Αυτό το διεπιστημονικό μικρό είναι μια ιδανική πλατφόρμα για ένα κατευθυνόμενο ερευνητικό έργο σχετικά με τη βιώσιμη παραγωγή ελαιολάδου, τα οφέλη για την υγεία και την κοινότητα ειδικά για το Occidental College.

Τα σχέδια περιλαμβάνουν την πρόσκληση φοιτητών και μελών ΔΕΠ να συμμετάσχουν στη διαδικασία έρευνας και συντήρησης για να γίνει η συγκομιδή της ελιάς ετήσια παράδοση στην πανεπιστημιούπολη.

Κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, το γραφείο βιωσιμότητας προσεγγίστηκε επίσης από καθηγητές που ενδιαφέρονται να φτιάξουν μελάνι από ελιές πανεπιστημιούπολης, δείχνοντας τις πολλαπλές δυνατότητες με μια εκδήλωση όπως αυτή.

"Μετά από μια παύση τεσσάρων ετών στο γραφείο μας για την αειφορία, ήταν τόσο ικανοποιητικό για αυτό να είναι το εναρκτήριο γεγονός για μια νέα εποχή προγραμμάτων βιωσιμότητας στην πανεπιστημιούπολη», είπε η Merel. ​"Ανυπομονώ να δω πού θα πάνε οι μελλοντικές επαναλήψεις αυτής της νέας παράδοσης στην πανεπιστημιούπολη.”

Η συμμετοχή των μαθητών περιελάμβανε επίσης το σχεδιασμό της ετικέτας του μπουκαλιού. ​"Η συνεργασία με έναν μαθητή για το σχεδιασμό της ετικέτας του μπουκαλιού ήταν ένα από τα αγαπημένα μου μέρη αυτού του έργου. Η δημιουργικότητα, το ταλέντο και το πάθος της Alice Amdur για την τέχνη ήταν μεταδοτικά», είπε η Merel. ​"Πιστεύω ότι κάνει το φετινό ελαιόλαδο πολύ πιο ξεχωριστό.”

"Αυτή ήταν μια εξαιρετική ευκαιρία να συγκεντρώσουμε τα ενδιαφέροντα και τα ταλέντα σε όλη την πανεπιστημιούπολη για τη δημιουργία ενός βιώσιμου και τοπικού προϊόντος», κατέληξε ο Linder.

• Occidental College