Οι ερευνητές αναπτύσσουν φθηνότερες, πιο αποτελεσματικές τεχνικές NMR για τη δοκιμή του ελαιολάδου

Μια νέα μέθοδος για τον έλεγχο της ταυτότητας και τον εντοπισμό της προέλευσης των δειγμάτων ελαιολάδου αποτελεί αντικείμενο πρόσφατη έρευνα δημοσιεύτηκε στο Science of Food.

Μια ομάδα διεθνών ερευνητών επαλήθευσε επιτυχώς την ποιότητα δειγμάτων ελαιολάδου χωρίς σήμα χρησιμοποιώντας ένα μόνο σταγονίδιο και εξοπλισμό σε μέγεθος πάγκου.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η μέθοδος πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού (NMR) τους είναι φθηνότερη και απλούστερη από άλλες μεθόδους αφού δεν απαιτεί μεγάλες εγκαταστάσεις ή εργαστηριακό περιβάλλον. Επιπλέον, η λειτουργία του εξοπλισμού δεν απαιτεί έναν εξειδικευμένο, αφοσιωμένο τεχνικό.

Οι επιστήμονες σημείωσαν ότι η νέα προσέγγιση είναι επίσης ταχύτερη από άλλες μεθόδους, καθώς τα μικροσκοπικά δείγματα ελαιολάδου δεν χρειάζονται προεπεξεργασία πριν από την ανάλυση.

Στις δοκιμές τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν την τεχνική για να επικυρώστε την αυθεντικότητα έξτρα παρθένου ελαιόλαδου και επαληθεύστε παρθένα ελαιόλαδα και μερικά εξευγενισμένα ελαιόλαδα. Δείγματα ελαιολάδου συλλέχθηκαν στην Μπράγκα της Πορτογαλίας και μέσω διαδικτυακών καναλιών πώλησης.

Η νέα μέθοδος επέτρεψε στους ερευνητές να αναγνωρίσουν σωστά τις 95 ποιότητες δειγμάτων ελαιολάδου από τις 100. Το αποτέλεσμα είναι σημαντικά υψηλότερο από άλλες μεθόδους, όπως π.χ. φασματοσκοπία κοντά στο υπέρυθρο (84 από 100) και φασματοσκοπία υπεριώδους-ορατής (73 από 100).

Οι συγγραφείς είπαν ότι οι παραδοσιακές προσεγγίσεις NMR επηρεάζονται από πολλά μειονεκτήματα, όπως π.χ ​"δαπανηρά κρυογονικά ψυκτικά αέρια και πολύπλοκα στάδια προανάλυσης».

Πρόσθεσαν ότι καμία από τις προηγούμενες μεθόδους ​"είναι απλά στη χρήση, [όλα] απαιτούν ελάχιστη προετοιμασία δείγματος, ούτε παρουσιάζουν σύντομο χρόνο περιστροφής.»

Πιο συγκεκριμένα, η νέα μέθοδος αναπτύσσει Χαλαρομετρία NMR, μια αποδεδειγμένη μέθοδος γρήγορης σύγκρισης μικροδομών δειγμάτων ελαιολάδου με γνωστά σημεία αναφοράς.

Η ανάλυση έχει σκοπό να εντοπίσει τις παραμικρές διαφορές μεταξύ των δειγμάτων ελαιολάδου, όπως η φυσικοχημική τους σύνθεση ή το μοριακό μικροπεριβάλλον τους. Αυτές οι διαφορές προκαλούν ουσιαστικές αλλαγές στον μηχανισμό χαλάρωσης, επιτρέποντας την ακριβή ανίχνευση.

Οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι η προσέγγισή τους μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό προϊόντων ελαιολάδου με βάση τις περιοχές προέλευσης.

Η νέα μέθοδος λαμβάνει υπόψη γονοτυπικές, περιβαλλοντικές και γεωργικές διακρίσεις για να βοηθήσει στον εντοπισμό της προέλευσης του δείγματος χρησιμοποιώντας ένα συγκεκριμένο σύνολο δεδομένων χαρακτηριστικών του ελαιολάδου που χρησιμοποιούνται συνήθως σε τέτοιες αναλύσεις.

Λόγω των τεχνικών μηχανικής μάθησης, η νέα μέθοδος έχει σχεδιαστεί για να βελτιώνει την απόδοσή της με την πάροδο του χρόνου, καθώς περισσότερα δείγματα αναλύονται και συγκρίνονται.

Πρόσφατα, το NMR έχει συνηθίσει μετρούν τις φαινολικές ενώσεις σε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, προσδιορίστε μείγματα ελαιολάδου και να διακρίνουν τις διαδικασίες μετασχηματισμού που εφαρμόζονται στο προϊόν. Αρκετές βιομηχανικές εφαρμογές διαφορετικών μεθόδων NMR είναι διαθέσιμες στην αγορά.

Λόγω της αποδεδειγμένης ικανότητας του NMR να αναγνωρίζει πολυφαινόλες, το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου εξέταζε το ενδεχόμενο να καταγράψει τη μέθοδο ως τρόπο ώστε οι παραγωγοί να αναγνωρίσουν το ελαιόλαδο τους ως έξτρα παρθένο στις ετικέτες.