Η αστυνομία στην Ισπανία και την Ιταλία αποκάλυψε το κύκλωμα απάτης με το ελαιόλαδο

Μια συντονισμένη έρευνα της Europol με τη συμμετοχή της ισπανικής και της ιταλικής αστυνομίας είχε ως αποτέλεσμα την κατάσχεση 260,000 λίτρων νοθευμένου ελαιολάδου και τη σύλληψη 11 ατόμων κοντά στη Ciudad Real στην κεντρική Ισπανία.

Σύμφωνα με τους ανακριτές, στόχος των συλληφθέντων ήταν να αραιώσουν έξτρα παρθένο ελαιόλαδο με μη παρθένο και λαμπάντε λάδι, το οποίο θα επέτρεπε στην παράνομη επιχείρηση να επιτύχει ένα χημικό προφίλ για το προϊόν τους επαρκές για να εισέλθει στη νόμιμη αγορά ελαιολάδου.

Lampante, η χαμηλότερη ποιότητα ελαιολάδου, μη βρώσιμο εκτός εάν είναι εξευγενισμένο, πωλείται κατά μέσο όρο 6.37 ευρώ ανά λίτρο σε σύγκριση με τα 7.45 ευρώ ανά λίτρο έξτρα παρθένου ελαιολάδου στην ισπανική αγορά αναφοράς, την Jaén.

Σε ανακοίνωσή τους, οι ανακριτές ανακοίνωσαν επίσης την ανάκτηση πολλών εμπορευματοκιβωτίων, τεσσάρων οχημάτων, ψηφιακών εγγράφων, 91,000 ευρώ σε μετρητά και άλλα φυσικά στοιχεία που υποδεικνύουν διεθνές κύκλωμα παραχάραξης.

Η έρευνα εντόπισε επίσης τρία ελαιοτριβεία στην Τοσκάνη και τη Σικελία της Ιταλίας, τα οποία πιστεύεται ότι εμπλέκονται άμεσα στην παράνομη επιχείρηση.

Οι ερευνητές απέκτησαν πολλά έγγραφα και ψηφιακά αρχεία στα γραφεία αυτών των εταιρειών, αποκαλύπτοντας προσπάθειες συλλογής ελαιολάδου από διαφορετικές πηγές. Σε μία από τις εταιρείες επιβλήθηκαν επιτόπου κυρώσεις για παράνομη σήμανση ελαιολάδου.

Η όλη επιχείρηση πυροδοτήθηκε από μια τακτική επιθεώρηση του περιεχομένου ενός φορτηγού βυτιοφόρου όχι μακριά από τη Σιουδάδ Ρεάλ.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, τέτοιες επιχειρήσεις κατά της απομίμησης είναι όλο και πιο συχνές.

Κατά την άποψή τους, οι ρεκόρ και σχεδόν ρεκόρ τιμές έξτρα παρθένου ελαιολάδου του περασμένου έτους, μαζί με το σημαντική πτώση της παραγωγής, έχουν δελεάσει αδίστακτους ηθοποιούς να προσπαθήσουν να επωφεληθούν από την κατάσταση.

Τον Σεπτέμβριο, Ισπανοί αξιωματούχοι ξεκίνησαν ευρεία έρευνα κατά της κλοπής έξτρα παρθένου ελαιολάδου από ένα ελαιοτριβείο στο Carcabuey της Κόρδοβα, στην καρδιά της Ανδαλουσίας, της σημαντικότερης περιοχής παραγωγής ελαιολάδου στον κόσμο.

Παρόμοια γεγονότα συνέβησαν τις τελευταίες εβδομάδες σε άλλες σχετικές περιοχές παραγωγής, όπως η Απουλία της Ιταλίας. Οι αξιωματούχοι επιβολής του νόμου σημείωσαν πώς οργανωμένες συμμορίες προσπαθούν να επωφεληθούν από την άφθονη παραγωγή της Απουλίας κλέβοντας ελιές και ελαιόλαδο στην περιοχή.

Σε 2022, Η ιταλική αστυνομία απέτρεψε 2.3 εκατομμύρια λίτρα παρθένου ελαιόλαδου από την πώληση ως εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, μια από τις πιο σχετικές επιχειρήσεις κατά της παραχάραξης στον κλάδο.

Αν και θεωρούνται καλής ποιότητας, τα παρθένα ελαιόλαδα έχουν υψηλότερη οξύτητα από το εξαιρετικό παρθένο και πωλούνται σε σημαντικά χαμηλότερες τιμές από το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.

Ενώ οι τακτικές επιθεωρήσεις και έρευνες συνεχίζονται σε ολόκληρο τον τομέα της ελιάς, οι όγκοι παραποιημένου ελαιολάδου που ανακαλύφθηκαν από νομικούς λειτουργούς παραμένουν πολύ χαμηλοί σε σύγκριση με τα συνολικά στοιχεία του εμπορίου ελαιολάδου.

Μια έκθεση του 2015 από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων που επικαλείται οι New York Times έδειξε πώς λιγότερο από το 88 τοις εκατό των - ελαιόλαδων που πωλούνται στα σούπερ μάρκετ στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν νοθευμένα.

Αυτά τα ευρήματα ήταν σημαντικά, λαμβάνοντας υπόψη ότι οι ΗΠΑ εισήγαγαν 360,000 τόνους ελαιόλαδου το καλλιεργητικό έτος 2022/23.

Η επιχείρηση παραχάραξης 260,000 λίτρων που αποκαλύφθηκε από την ισπανική και την ιταλική αστυνομία, αν και σημαντική για τους εγκληματικούς της στόχους και τον τρόπο εκτέλεσης, ανέρχεται σε αμελητέα ποσότητα σε σύγκριση με τη συνολική παραγωγή ελαιολάδου στην Ισπανία και την Ιταλία.

Το καλλιεργητικό έτος 2022/23, που χαρακτηρίζεται από χαμηλούς όγκους παραγωγής, η Ισπανία και η Ιταλία παρήγαγαν λίγο περισσότερο από ένα εκατομμύριο τόνους, περίπου ένα δισεκατομμύριο λίτρα, τα περισσότερα από τα οποία ήταν εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα.

• Europol
• Olivo e Olio
• Οι Νιου Γιορκ Ταιμς