Η εκστρατεία στοχεύει στον περιορισμό της κατάχρησης του «αναγεννητικού» στη γεωργία

Καθώς τα πρόσφατα στοιχεία δείχνουν την αυξανόμενη δημοτικότητα των βιολογικών και βιώσιμων τροφίμων μεταξύ των καταναλωτών των Ηνωμένων Πολιτειών, οι υποστηρικτές ανησυχούν για την κακή χρήση της γλώσσας όπως π.χ. ​"αναγεννητική γεωργία».

Για το σκοπό αυτό, το Ίδρυμα Ερευνών για τη Βιολογική Γεωργία (OFRF) ξεκίνησε μια νέα πρωτοβουλία για να βοηθήσει τους βιολογικούς αγρότες να εκπαιδεύσουν τους καταναλωτές σχετικά με το τι συνεπάγεται η αναγεννητική γεωργία.

"Δημιουργήσαμε το Organic is Regenerative Toolkit για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους να κατανοήσουν πώς οι πρακτικές οργανικής διαχείρισης είναι αναγεννητικές και να παρέχουμε πόρους στους ανθρώπους για να μεταδώσουν αυτά τα μηνύματα στο κοινό τους», δήλωσε η Elizabeth Tobey, ανάδοχος επικοινωνίας του OFRF.

Οι πρακτικές αναγεννητικής γεωργίας περιλαμβάνουν καλλιέργειες κάλυψης, αμειψισπορά και αύξηση της βιοποικιλότητας, που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά των οργανικών συστημάτων.

"Η αναγεννητική γεωργία είναι ένα νέο τσιτάτο και επειδή δεν έχει νομικό ορισμό, είναι ευάλωτο στο greenwashing», είπε ο Tobey. ​"Οι μεγάλες εταιρείες Ag έχουν ήδη αρχίσει να συνεπιλέγουν τον όρο και να τον χρησιμοποιούν για να αναφέρονται στη συμβατική γεωργία που μπορεί να έχει υιοθετήσει μια πρακτική διατήρησης, όπως η μειωμένη άροση».

Ενώ η OFRF σημείωσε ότι κάθε στροφή προς τις πρακτικές διατήρησης στη συμβατική γεωργία είναι ευπρόσδεκτη, η οργάνωση είναι ανήσυχη για την ελεύθερη χρήση του όρου ​"αναγεννητικός."

"Το να το ονομάζεις αναγεννητικό χάνει το ολιστικό, βασισμένο σε συστήματα σημείο ενός πραγματικά αναγεννητικού συστήματος», είπε ο Tobey. ​"Επειδή το βιολογικό είναι ένας ομοσπονδιακά ρυθμιζόμενος όρος, με νομικό ορισμό, καθιστά υπεύθυνους τους παραγωγούς και είναι μια ετικέτα που μπορούν να εμπιστευτούν οι καταναλωτές».

Ο Tobey τόνισε την ανάγκη για νομικό ορισμό του ​"αναγεννητική γεωργία», ειδικά όταν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αρχίζουν να καταλαβαίνουν οι επιπτώσεις της γεωργίας στο κλίμα αλλαγή και μετριασμός.

Σύμφωνα με το OFRF, είναι κρίσιμο να υποστηριχθούν οι βιολογικοί αγρότες που έχουν ακολουθήσει τη φιλική προς το κλίμα γεωργία με τρόπο που νοιάζεται για τους ανθρώπους και τον πλανήτη για δεκαετίες.

Οι ελαιοκαλλιεργητές της Καλιφόρνια συγκαταλέγονται σε αυτούς που προωθούν τη βιολογική και βιώσιμη γεωργία, ειδικά ως παγκόσμια ζήτηση για βιολογικό ελαιόλαδο αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά.

Η Allied Market Research δείχνει ότι η παγκόσμια αγορά βιολογικού ελαιολάδου αποτιμήθηκε στα 933 εκατομμύρια δολάρια το 2021 και πρόκειται να αυξηθεί στα 2.2 δισεκατομμύρια δολάρια έως το 2031. Σύμφωνα με την Polaris Market Research, η συνολική αγορά ελαιολάδου αποτιμήθηκε στα 14 δισεκατομμύρια δολάρια το 2021.

"Γνωρίζουμε καλά ότι υπάρχει μια σημαντική και αναπτυσσόμενη αγορά βιολογικού ελαιολάδου στις Ηνωμένες Πολιτείες και ανυπομονούμε να δούμε περισσότερους βιολογικούς ελαιοκάρπους να φυτεύονται στην Καλιφόρνια για να καλύψουμε αυτή τη ζήτηση», δήλωσε η Samantha Dorsey, πρόεδρος του McEvoy Ranch.

"Οι ελιές έχουν μια συναρπαστική ιστορία περιβαλλοντικής βιωσιμότητας και υπάρχει πραγματικός και μετρημένος θετικός αντίκτυπος στη δημόσια υγεία όταν οι άνθρωποι τρώνε περισσότερο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο," αυτή πρόσθεσε.

Για τους παραγωγούς και τους υποστηρικτές της βιολογικής γεωργίας, το OFRF προσπαθεί να διευκολύνει την έκφραση των πλεονεκτημάτων των συστημάτων βιολογικής γεωργίας και τον αναγεννητικό αντίκτυπό τους.

Σύμφωνα με το ίδρυμα, οι παραγωγοί βιολογικών προϊόντων πρέπει να προωθήσουν τον ρόλο τους στην υποστήριξη ενός ανθεκτικού πλανήτη, στην οικοδόμηση υγιών κοινοτήτων και στην προώθηση της διαφάνειας.

Η OFRF δίνει επίσης οδηγίες στους παραγωγούς να επιδείξουν τα οικονομικά οφέλη της βιολογικής γεωργίας προάγοντας την υγεία και την ασφάλεια των εργαζομένων σε αγροκτήματα, των τοπικών κοινοτήτων και των ζώων.

Ο Tobey πρόσθεσε ότι οι αγρότες πρέπει επίσης να τονίσουν ότι το ​»Η ετικέτα organic' είναι πιστοποιημένη από τρίτους και χρησιμοποιεί βέλτιστες πρακτικές που συνεχίζουν να βελτιώνονται.

"Ιδρυμένοι ελαιώνες είναι τεράστιοι νεροχύτες άνθρακα δεδομένου ότι είναι μια μόνιμη καλλιέργεια», είπε ο Dorsey. ​"Στο McEvoy Ranch, εκτελούμε μια επιχείρηση καλλιέργειας χωρίς άροση, η οποία ενισχύει περαιτέρω την υγεία του εδάφους και τη δέσμευση άνθρακα».

Ο Dorsey τόνισε ότι τα εξαιρετικά παρθένα και παρθένα ελαιόλαδα εξάγονται φυσικά, αφήνοντας πολύ λιγότερα ανεπιθύμητα υποπροϊόντα πίσω.

Το McEvoy Ranch κομποστοποιεί όλη την ελαφρόπετρα από τη λειτουργία άλεσης και την εφαρμόζει στους βιολογικούς οπωρώνες. Επιπλέον, το ελαιόλαδο δεν απαιτεί κρύα αλυσίδα για τη μεταφορά, η οποία διατηρεί μικρό το αποτύπωμα άνθρακα μεταφοράς.

Ενώ η φιλική προς το περιβάλλον παραγωγή ελαιολάδου ξεκινά από τους ελαιώνες, η διαδικασία συνεχίζεται σε άλλες δραστηριότητες όπως η εμφιάλωση και η επιλογή υλικών συσκευασίας.

"Οι έμμεσες εκπομπές από αγαθά και υπηρεσίες είναι η μεγαλύτερη πηγή αερίων θερμοκηπίου σε μια αλυσίδα εφοδιασμού», σύμφωνα με το California Olive Ranch's 2023 έκθεση επιπτώσεων.

Η COR είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου των Ηνωμένων Πολιτειών, με σχεδόν τρία εκατομμύρια δέντρα υπό καλλιέργεια. Σύμφωνα με τα ευρήματα της COR, για κάθε λίτρο ελαιολάδου που παράγεται από τους οπωρώνες της Καλιφόρνια, ​"Τα δέντρα και το χώμα μας εκτιμάται ότι έχουν αιχμαλωτίσει περισσότερο άνθρακα από τον αέρα από ό,τι εκπέμπαμε για να μεγαλώσουμε, να συλλέξουμε και να παράγουμε αυτό το λάδι».

Η έκθεση της ΕΤΠ ανέφερε ότι η εταιρεία μειώνει τις εκπομπές που σχετίζονται με τη συσκευασία εμφιαλώνοντας με μπουκάλια αλουμινίου, συσκευάζοντας σε δοχεία με σακούλα σε κιβώτιο και σχεδιάζει να μεταφέρει περισσότερες θήκες συσκευασίας σε 100 τοις εκατό ανακυκλωμένα υλικά.

Ενώ η καλή περιβαλλοντική διαχείριση είναι το επίκεντρο για έναν αυξανόμενο αριθμό παραγωγών στην Καλιφόρνια, εξακολουθούν να γνωρίζουν ότι η κύρια λειτουργία των υλικών εμφιάλωσης και συσκευασίας είναι να προστατεύουν το ελαιόλαδο από το οξυγόνο και το φως.

"Το McEvoy Ranch συνεργάζεται με την ίδια εταιρεία γυάλινων φιαλών για περισσότερα από 25 χρόνια τώρα», είπε ο Dorsey. ​"Έχουμε μια ισχυρή σχέση εργασίας με αυτήν την εταιρεία φιαλών λόγω της διπλής δέσμευσής της στην ποιότητα και τη βιωσιμότητα».

"Τα μπουκάλια ελαιολάδου μας περιέχουν πάνω από 75 τοις εκατό ανακυκλωμένο υλικό», πρόσθεσε. ​"Οι πιστοποιήσεις βιωσιμότητας της συνεργαζόμενης εταιρείας γυαλιού έχουν κερδίσει χάρη στις σημαντικές επενδύσεις της σε βιώσιμες τεχνολογίες στην παραγωγή ενέργειας, τη μείωση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, τη διαχείριση του νερού και τη μείωση της χρήσης πρώτων υλών».

Από την άποψη της κοινωνικής βιωσιμότητας, ο Dorsey σημείωσε ότι η ελαιοβιομηχανία συμβάλλει στη σταθεροποίηση του εργατικού δυναμικού της Καλιφόρνια, απασχολώντας αγρότες για τη συγκομιδή Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου, όταν δεν υπάρχει πολλή άλλη δουλειά.

Τόνισε επίσης πώς οι ελαιοκαλλιεργητές συμβάλλουν στην υγεία. ​"Παράγουμε ένα από τα πιο υγιεινά φυτικά λίπη που μπορείτε να φάτε», είπε. ​"Είναι ένα μονοακόρεστο λίπος γεμάτο με φαινόλες και άλλες υγιεινές ενώσεις που μειώνουν τη φλεγμονή και προάγουν την καλή χοληστερόλη».

Η εξήγηση των πλεονεκτημάτων της βιολογικής γεωργίας για την παραγωγή ελαιολάδου μπορεί να είναι πρόκληση, αλλά ο Tobey ελπίζει ότι η πρωτοβουλία του OFRF θα βοηθήσει.

"Είμαστε ενθουσιασμένοι που μοιραζόμαστε την εργαλειοθήκη με τους αγρότες, καθώς γνωρίζουμε αγρότες που χρησιμοποιούν βιολογικές μεθόδους εδώ και χρόνια», είπε ο Tobey. ​"Τώρα, επειδή η Big Ag αρχίζει να κάνει διαφημιστική εκστρατεία αναγεννητική, αυτοί οι αγρότες βλέπουν τους πελάτες τους να μπερδεύονται, οι πελάτες να ρωτούν, ​»είσαι αναγεννητικός;'»

Παρά τη μακρά παράδοση της βιολογικής γεωργίας, οι αγρότες και οι ερευνητές συμφωνούν ότι πολλοί καταναλωτές και υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής δεν κατανοούν πλήρως τι σημαίνει βιολογικά.

"Είναι σημαντικό για τους καταναλωτές και τους δημοσιογράφους να γνωρίζουν ότι το να είναι πιστοποιημένο βιολογικό είναι μια σοβαρή δέσμευση από τον αγρότη και οι ετήσιες επιθεωρήσεις είναι αυστηρές, σκληρές και προσεκτικές», είπε ο Dorsey. ​"Δεσμευόμαστε να το διατηρήσουμε έτσι ώστε ο όρος ​»βιολογικό» δεν αραιώνεται και μπορεί να είναι αξιόπιστο».

"Η γεωργική βιομηχανία της Καλιφόρνια έχει μια τεράστια ευκαιρία να συμβάλει στην οικοδόμηση ενός βιώσιμου μέλλοντος και στον μετριασμό των αρνητικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής», πρόσθεσε. ​"Το να είσαι πιστοποιημένος βιολογικός είναι ένα κομμάτι αυτής της λύσης και ένα σημαντικό βήμα προς τη δημιουργία ενός βιώσιμου, σταθερού συστήματος τροφίμων».