Οι ελιές μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής

Η ιδέα ότι η ελιά θα μπορούσε να είναι ένα κρίσιμο εργαλείο για την καταπολέμηση κλιματική αλλαγή μπορεί να φαίνεται τραβηγμένο. Ωστόσο, το Διεθνές Συμβούλιο Ελιάς (ΔΟΕ) έχει συγκεντρώσει στοιχεία που υποδηλώνουν ακριβώς αυτό.

Περισσότεροι από 300 ειδικοί, συμπεριλαμβανομένων επιστημόνων, αγροτών, ιδιωτικών εταιρειών και υπευθύνων χάραξης πολιτικής από 30 χώρες, συναντήθηκαν στη Μαδρίτη στα μέσα Οκτωβρίου για να συζητήσουν τον ρόλο των ελαιώνων στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.

Jaime Lillo, αναπληρωτής εκτελεστικός διευθυντής της ΔΟΕ που θα αναλάβει το τιμόνι του διακυβερνητικού οργανισμού το 2024, είπε στους παρευρισκόμενους την πρώτη ημέρα ότι η ανάπτυξη του ρόλου των ελαιώνων ως ισχυρού εργαλείου για τον μετριασμό των επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής θα αποτελέσει κεντρικό επίκεντρο της ΔΟΕ κατά τη διάρκεια της θητείας του.

"Είναι η φυσική συμπεριφορά της ελιάς να δεσμεύει το διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, να το απορροφά και μετά να το αποθηκεύει πρώτα στη βιομάζα και τέλος στο έδαφος με μόνιμο τρόπο», δήλωσε ο Juan Antonio Polo Palomino, επικεφαλής της ΔΟΕ. Το τμήμα τεχνολογίας και περιβάλλοντος ελαιολάδου, είπε Olive Oil Times.

Ως αποτέλεσμα, οι ελαιώνες χρησιμεύουν ως σημαντικοί καταβόθρες άνθρακα. Σύμφωνα με στοιχεία της ΔΟΕ, οι ελαιώνες που εκτείνονται σε 10.5 εκατομμύρια εκτάρια παγκοσμίως μπορούν δυνητικά να αφαιρέσουν 47 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα ετησίως.

"Έτσι, λαμβάνοντας υπόψη τον συνολικό κύκλο ζωής του ελαιολάδου, μπορεί να υποστηριχθεί ότι η παραγωγή ενός κιλού ελαιολάδου αφαιρεί 10 κιλά διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα», κατέληξε η ΔΟΕ σε μελέτη του 2017.

Το ελαιόλαδο έχει ήδη αναγνωριστεί παγκοσμίως για τη γεύση και τις θρεπτικές του ιδιότητες. Ο πρόσθετος θετικός αντίκτυπός του στο περιβάλλον θα μπορούσε να καταστήσει τον τομέα ακόμη πιο ελκυστικό για τους καταναλωτές.

Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν για τις θετικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις της καλλιέργειας. ​"Οι καταναλωτές πρέπει να γνωρίζουν ότι το ελαιόλαδο είναι ένα υγιές λίπος και το πιο φιλικό προς το περιβάλλον λίπος, προωθώντας τη βιώσιμη και φιλική προς το περιβάλλον κατανάλωση», δήλωσε ο Polo Palomino.

Οι ειδικοί στο εργαστήριο έχουν χρονομετρήσει τα ευρήματά τους ώστε να συμπίπτουν με το πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τις εθελοντικές πιστωτικές αγορές άνθρακα, το οποίο βασίζεται σε τρεις τύπους αφαίρεσης άνθρακα: αποθήκευση άνθρακα σε προϊόντα και υλικά μακράς διάρκειας, μόνιμη αποθήκευση άνθρακα και εκτροφή άνθρακα.

Σύμφωνα με τον Polo Palomino, οι ειδικοί στη ΔΟΕ απέδειξαν ότι η ελιά, η οποία εμπίπτει στον τρίτο πυλώνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την αφαίρεση άνθρακα, είναι ένας καταβράκτης άνθρακα και είναι έτοιμοι να εργαστούν μαζί με την επιτροπή για να διασφαλίσουν ότι το πλαίσιο αναγνωρίζει την ελιά θεμελιώδης ρόλος του τομέα πετρελαίου.

Εξάλλου, ​"μπορούμε να βελτιώσουμε τη φυσική ικανότητα της ελιάς να απομακρύνει τον άνθρακα από την ατμόσφαιρα συμπληρώνοντάς την με βιώσιμες γεωργικές πρακτικές», είπε.

Σύμφωνα με τον Polo Palomino, οι αγρότες μπορούν να εφαρμόσουν πρακτικές συλλογής απορριμμάτων και κομποστοποίησης για να βελτιώσουν την ικανότητα των ελαιώνων τους να δεσμεύουν διοξείδιο του άνθρακα.

"Η προσθήκη οργανικής ύλης όπως φύλλα και απορριμμάτων από το κλάδεμα πίσω στον ελαιώνα θα βελτίωνε τη φυσική δομή του εδάφους και τα μεταλλικά συστατικά του», είπε. ​"Επιπλέον, θα υπήρχαν και άλλα ευεργετικές παρενέργειες για την υγεία του εδάφους. "

"Για παράδειγμα, ενώ η φυσική ικανότητα της ελιάς να απορροφά άνθρακα θα λειτουργούσε, η αύξηση της οργανικής ύλης στο έδαφος βελτιώνει την ικανότητά της να συγκρατεί την υγρασία, με αποτέλεσμα να απαιτεί λιγότερο νερό και άρδευση», πρόσθεσε ο Polo Palomino.

Οι ειδικοί στο εργαστήριο της ΔΟΕ βλέπουν την ελαιοκαλλιέργεια ως μια εξαιρετική ευκαιρία για τους αγρότες αποκτήσουν επιπλέον εισόδημα.

"Όχι μόνο θα κέρδιζαν εισόδημα από την πώληση ελαιολάδου, αλλά επίσης, δεδομένου του θετικού αντίκτυπου στο περιβάλλον, θα μπορούσαν να επωφεληθούν από την πώληση πιστώσεων άνθρακα στην εθελοντική αγορά πίστωσης άνθρακα», δήλωσε ο Polo Palomino.

"Ο ελαιοπαραγωγός πρέπει να θεωρείται ως φύλακας ενός δάσους και ως εκ τούτου, αυτό το επιπλέον εισόδημα από πιστώσεις άνθρακα μπορεί να αναγνωρίσει οικονομικά αυτόν τον σημαντικό ρόλο», πρόσθεσε.

Ωστόσο, ο τομέας της ελιάς δεν αποτελεί ακόμη μέρος της ταξινόμησης της ΕΕ για βιώσιμες επενδύσεις και, ως εκ τούτου, δεν πληροί τις προϋποθέσεις για την εθελοντική αγορά πίστωσης άνθρακα. Η ΔΟΕ και οι ειδικοί εργάζονται για να κερδίσουν την αναγνώριση του τομέα.

• Περιοδικό Περιβαλλοντικής Διαχείρισης