Οι ελαιοκαλλιεργητές της Καλιφόρνια αγκαλιάζουν την αναγεννητική γεωργία για να καταπολεμήσουν τις κλιματικές προκλήσεις

Παρά Ασυνήθιστα υγρό 2023 της Καλιφόρνια, οι αγρότες συνεχίζουν να αναζητούν τρόπους για να μετριάσουν τις επιπτώσεις του ολοένα και πιο ζεστού και ξηρού κλίματος της πολιτείας.

Ενώ οι καλοκαιρινές βροχοπτώσεις βοήθησαν στην αναπλήρωση των δεξαμενών, οι αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι ένα βροχερό έτος δεν έχει αναστρέψει πολλές από τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της ξηρασίας.

Ως αποτέλεσμα, οι ελαιοκαλλιεργητές σε όλη την πολιτεία συνεχίζουν να αντισταθμίζουν τα στοιχήματά τους. Ένας τρόπος με τον οποίο το κάνουν αυτό είναι να υιοθετήσουν πρακτικές αναγεννητικής γεωργίας, οι οποίες βελτίωση της υγείας του εδάφους και βοηθήστε το να συγκρατήσει περισσότερο νερό.

"Η μεγάλη ιδέα πίσω από την αναγεννητική γεωργία δεν είναι μόνο η βιώσιμη παραγωγή τροφίμων αλλά και η αναστροφή (ή η επιβράδυνση) κλιματική αλλαγή», Μάικλ Φοξ, διευθύνων σύμβουλος της California Olive Ranch (COR), είπε Olive Oil Times. ​"Αυτό γίνεται με την καλλιέργεια υγιών εδαφών, την αύξηση της βιοποικιλότητας και τη βελτίωση των συνολικών οικοσυστημάτων».

Η Fox είπε ότι η COR, ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου στη Βόρεια Αμερική, συνεχίζει να τοποθετεί την αναγεννητική γεωργία στην καρδιά της τις στρατηγικές του μετριασμού του κλίματος στα άλση του σε όλη την πολιτεία.

"Η αναγεννητική γεωργία υπερβαίνει τις βιολογικές πρακτικές εστιάζοντας σε περισσότερα ​»ανάγκες όπως η αναγέννηση των φυσικών πόρων, η ενίσχυση της ανθεκτικότητας των αγροκτημάτων και η δημιουργία θετικού αντίκτυπου στο περιβάλλον», είπε.

Μεταξύ των στρατηγικών που υιοθετεί η εταιρεία είναι η φύτευση καλλυντικών καλλιεργειών στους ελαιώνες της, η μείωση της άροσης, η κομποστοποίηση κλαδευμένων κλαδιών ελιάς, ο πυρήνας και τα λύματα, η βοσκή των ζώων στους ελαιώνες και η μείωση των συνθετικών λιπασμάτων.

Οι μικρότεροι παραγωγοί στην Καλιφόρνια έχουν επίσης αναγνωρίσει την ανάγκη αλλαγής του τρέχοντος γεωργικού παραδείγματος.

"Είμαστε σίγουρα σύμφωνοι με το αναπτυσσόμενο κίνημα της αναγεννητικής γεωργίας», είπε ο Thom Curry, ιδιοκτήτης της Temecula Olive Oil Company. Olive Oil Times. ​"Αυτή ήταν η αποστολή μας πολύ πριν γίνει η ορολογία».

"Έπρεπε να είμαστε πέρα ​​από βιολογικά. Χωρίς χημικά, οικοδομικό έδαφος, εισαγωγή ζώων στο αγρόκτημα αλλά όχι μέρος του κινήματος της περμακουλτούρας», πρόσθεσε. ​"Τα ελαιόδεντρα προσφέρουν μια υπέροχη πλατφόρμα για την επίτευξη αυτού του στόχου».

Τα ελαιόδεντρα ευδοκιμούν σε εδάφη που δεν είναι κατάλληλα για άλλες καλλιέργειες. Τα δέντρα απαιτούν ελάχιστο νερό και είναι μέτρια στις ανάγκες τους σε ζιζανιοκτόνα και φυτοφάρμακα. Η Fox εξήγησε ότι τα ελαιόδεντρα είναι ήδη μια πολύ βιώσιμη καλλιέργεια.

"Η έρευνά μας δείχνει ότι τα δέντρα μας έχουν καθαρή δέσμευση άνθρακα πάνω από 4 κιλά ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα ανά λίτρο που παράγεται», είπε.

"Ένας άλλος τρόπος για να το πούμε είναι ότι δεσμεύουμε περισσότερο άνθρακα στη βιομάζα και το έδαφος των δέντρων μας από ό,τι παράγουμε άμεσα για την παραγωγή του πετρελαίου μας», πρόσθεσε. ​"Πιστεύουμε ότι μέσω πρακτικών αναγέννησης, θα συνεχίσουμε να μειώνουμε τις επιπτώσεις μας στο περιβάλλον με την πάροδο του χρόνου».

Παράλληλα με την εφαρμογή στρατηγικών αναγεννητικής γεωργίας, η Fox είπε ότι η COR ερευνά τον αντίκτυπο αυτών των πρακτικών στα ελαιόδεντρα και στο ευρύτερο περιβάλλον.

"Κάνουμε επενδύσεις στην έρευνα για να ποσοτικοποιήσουμε τον αντίκτυπο των αναγεννητικών πρακτικών σε ελαιόδεντρα υψηλής πυκνότητας, ώστε να μπορούμε να μοιραστούμε τα αποτελέσματα με άλλους ελαιοκαλλιεργητές και ειδικές καλλιέργειες, ελπίζουμε να τους εμπνεύσουμε να εφαρμόσουν παρόμοιες πρακτικές», είπε.

Ενώ γιόρτασε το έργο που έχει ήδη γίνει, η Fox αναγνώρισε ότι η αναγεννητική γεωργία είναι μια μακροπρόθεσμη πρακτική που πρέπει να εργάζεται συνεχώς.

"Είμαστε μόνο λίγα χρόνια σε ένα μακροπρόθεσμο ταξίδι», είπε. ​"Πιστεύουμε με την πάροδο του χρόνου ότι τα υγιή εδάφη οδηγούν σε υγιή δέντρα, κάτι που οδηγεί σε υγιείς καρπούς και ακόμη καλύτερο ελαιόλαδο».

Μαζί με την υιοθέτηση αυτών των αναγεννητικών στρατηγικών στα 2,000 εκτάρια ελιών που διαχειρίζεται η εταιρεία στη βόρεια Καλιφόρνια, η Fox είπε ότι η COR μοιράζεται επίσης την έρευνά της με πολλούς από τους 50 γεωργούς εταίρους της που καλλιεργούν ελιές σε ολόκληρη την πολιτεία.

Ο Frank Olagaray, ιδιοκτήτης της Blossom Vineyards, είναι μεταξύ των εταίρων της ΕΤΠ που ασπάζονται την αναγεννητική γεωργία. Η εταιρεία του εκμεταλλεύεται 280 εκτάρια οινοποιήσιμα σταφύλια, 130 εκτάρια βιολογικής αμυγδαλιάς, 130 εκτάρια βιολογικές ελιές για ελαιόλαδο και 88 εκτάρια βιολογικής καρυδιάς.

"Έχω μάθει κάποια πράγματα από τις ιδέες της βιολογικής, βιώσιμης και αναγεννητικής γεωργίας», είπε Olive Oil Times. ​"Με δίδαξαν ότι τα ζιζάνια και τα έντομα είναι κακά για την παραγωγή και ότι έπρεπε να θανατωθούν. Τώρα, έχω μάθει να δουλεύω με ζιζάνια και ωφέλιμα έντομα».

Ωστόσο, ο Olagaray πρόσθεσε ότι η αναγεννητική γεωργία περιλαμβάνει περισσότερα από την απλή φύτευση καλλιεργειών μεταξύ σειρών δέντρων και αμπέλων. ​"Μου φαίνεται ότι οι περισσότερες εκμεταλλεύσεις που θεωρούν τους εαυτούς τους αναγεννηστικούς προσθέτουν μόνο καλλιέργειες στα αγροκτήματα τους», είπε.

"Χρησιμοποιούμε καλλιέργειες κάλυψης στους αμπελώνες μας τα τελευταία 20 χρόνια και δεν έχουμε δει αύξηση στην υγεία του εδάφους μας», πρόσθεσε. ​"Νομίζω ότι αυτό οφείλεται στο ότι καλλιεργούσαμε στην καλυπτική καλλιέργεια και το όργωμα καταστρέφει το έδαφος».

Αντίθετα, ο Olagaray είπε ότι το έδαφος έγινε σημαντικά πιο υγιές στα βιολογικά του χωράφια αφού μείωσε την άροση στο απόλυτο ελάχιστο και άρχισε να εφαρμόζει γενναιόδωρα κομπόστ από ​"25 τοις εκατό σπατάλη τροφίμων και 75 τοις εκατό απορρίμματα αυλής».

"Έχουμε σταματήσει να κουρεύουμε τα ζιζάνια», πρόσθεσε. ​"Χρησιμοποιούμε σάπια φύλλα στη σειρά των δέντρων για να διατηρήσουμε τα ζιζάνια στο ελάχιστο.»

Ο Olagaray πρόσθεσε ότι η ενθάρρυνση της ανάπτυξης των αυτοφυών φυτών τον βοήθησε να καταπολεμήσει τις προσβολές από παράσιτα δημιουργία φυσικών ενδιαιτημάτων για αρπακτικά.

"Φυτέψαμε φράχτες με αυτοφυή φυτά και φαίνεται να βοηθούν», είπε. ​"Οι ελιές έχουν ένα παράσιτο που ονομάζεται μαύρο λέπι που είναι δύσκολο να ελεγχθεί χημικά. Από τότε που φυτεύτηκαν οι φράχτες, η μαύρη κλίμακα έχει κρατηθεί υπό έλεγχο ώστε να μην παρασιτωθεί από ωφέλιμα έντομα».

"Στα αμύγδαλά μας, ψεκάζουμε μόνο διαβρέξιμο θείο για να ελέγξουμε τη σκουριά», πρόσθεσε. ​"Κάνουμε μηδενικούς ψεκασμούς για έντομα. Επίσης δεν υπάρχουν παράσιτα στα καρύδια. Δεν ξέρω αν αυτό οφείλεται στο ότι οι φράχτες βοηθούν ή ότι τα δέντρα είναι πιο υγιή και κρατούν τα παράσιτα μακριά».

Εν τω μεταξύ, στα άλση του στη νότια Καλιφόρνια, ο Curry είπε ότι η εταιρεία του ασκεί αναγεννητικές γεωργικές πρακτικές τα τελευταία 20 χρόνια, ακολουθώντας την ιαπωνική επιχειρηματική φιλοσοφία Kaizen, που περίπου μεταφράζεται σε ​»καλή αλλαγή».

"Τα βιολογικά, βιώσιμα και αναγεννητικά προσφέρουν βασικά στοιχεία μιας ολιστικής προσέγγισης και υποδεικνύουν μια πρωταρχική φιλοσοφία», είπε ο Curry.

"Εργαζόμαστε για να βελτιώσουμε το έδαφος μας, το οποίο βελτιώνει τα δέντρα μας», πρόσθεσε. ​"Αυτό, με τη σειρά του, βελτιώνει την ποιότητα των φρούτων μας. Φρούτα υψηλότερης ποιότητας σε συνδυασμό με συνεχώς βελτιωμένες τεχνικές επεξεργασίας βελτιώνουν την ποιότητα των προϊόντων μας τόσο εντός γεύση και οφέλη για την υγεία. "

Ο παραγωγός πίσω από την Temecula Olive Oil Company πάντα αναζητά τρόπους βελτίωσης των γεωργικών πρακτικών του. Κύριος μεταξύ αυτών είναι αύξηση της βιοποικιλότητας ανάμεσα στα ελαιόδεντρα.

"Χρησιμοποιούμε καλλιέργειες κάλυψης καθώς και κομποστοποιημένη πάστα ελιάς για να βελτιώσουμε την υγεία του εδάφους», είπε. ​"Αυτό συμπληρώνεται από τα πρόβατα και τα κοτόπουλα μας που περιφέρονται στους ελαιώνες».

"Αύξηση της βιοποικιλότητας στο ράντσο με ένα μείγμα φυτών για να ικανοποιήσει τους επικονιαστές και τους ωφέλιμους», πρόσθεσε. ​"Αυτή η βιοποικιλότητα είναι επίσης χρήσιμη για χρήση στο τραπέζι για τις εκδηλώσεις από το αγρόκτημα σε ένα τραπέζι».

Ενώ πολλοί έδειξαν μελέτες ότι η βοσκή με ζώα είναι εξαιρετική για την υγεία του εδάφους, ο Olagaray προειδοποίησε ότι τα ζώα στους ελαιώνες πρέπει να παρακολουθούνται προσεκτικά.

"Δοκιμάσαμε να βόσκουμε με πρόβατα στις ελιές ένα χρόνο και σταματήσαμε», είπε. ​"Τα πρόβατα έτρωγαν ελιές περισσότερο από το αναμενόμενο. Συνεχίζουμε να βόσκουμε στους αμυγδαλωτές και καρυδόκηπους μας».

Μια κοινή εσφαλμένη αντίληψη που έχουν οι αγρότες σχετικά με τις πρακτικές αναγέννησης είναι η ανησυχία ότι η ενσωμάτωση πρακτικών με συνείδηση ​​του κλίματος στη λειτουργία τους θα είναι πιο δαπανηρή από την τήρηση των συμβατικών προσεγγίσεων.

"Στους περισσότερους αγρότες δεν αρέσει η αλλαγή», είπε ο Olagaray. ​"Έτσι θα συνεχίσουν τη χημική τους καλλιέργεια. Η σκέψη είναι ότι η αναγεννητική γεωργία είναι πιο ακριβή. Θα πω ότι θα κοστίσει περισσότερο στην αρχή, και καθώς το έδαφος γίνεται πιο υγιές, το κόστος θα μειωθεί».

Σύμφωνα με την Fox, η υιοθέτηση της αναγεννητικής γεωργίας είναι όπως κάθε άλλη μακροπρόθεσμη επιχειρηματική επένδυση: ένα αρχικό κόστος επιστρέφεται με την πάροδο του χρόνου.

"Πιστεύουμε ότι με την πάροδο του χρόνου, η αύξηση της βιοποικιλότητας και άλλες πρακτικές αναγέννησης θα έχουν θετικό αντίκτυπο μείωση του κόστους εισροών μας μακροπρόθεσμα επίσης», είπε η Fox.

"Η αλήθεια εδώ είναι ότι αν και η ενσωμάτωση πρακτικών αναγέννησης μπορεί να απαιτήσει αρχικές επενδύσεις στην αρχή, η επένδυση στο μακροπρόθεσμο μέλλον του αγροκτήματος ή του ράντσο σας μπορεί όχι μόνο να προσφέρει εξοικονόμηση κόστους αλλά και να αυξήσει τη συνολική ανθεκτικότητα και μακροζωία του αγροκτήματος», κατέληξε.