Ομάδα πρώην ποδοσφαιριστή και δικηγόρων για την παραγωγή ελαιόλαδου υψηλής ποιότητας

Στην καρδιά της Δαλματίας, της πιο εξέχουσας ελαιοπαραγωγικής περιοχής της Κροατίας, βρίσκεται το Σπλιτ, όπου βρίσκεται ένας από τους πιο γνωστούς και επιτυχημένους ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Κροατίας, τη Χάιντουκ.

Οι κάτοικοι της Δαλματίας λένε ότι μόνο η Χάιντουκ και οι ελιές ζουν για πάντα, και για έναν από τους πρώην παίκτες του συλλόγου, τον Nikica Cukrov, αυτό έχει αποδειχθεί αληθινό με πολλούς τρόπους.

Μαζί με τον Vjeran Paić, τον γαμπρό του και γνωστό δικηγόρο, ο 65χρονος κέρδισε ένα ασημένιο βραβείο Στο 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition για την Brunela, ένα μέτριο μείγμα.

"Κερδίζοντας στο NYIOOC είναι μια μεγάλη επιτυχία», είπε ο Τσούκροφ, ο οποίος έπαιξε για τη Χάιντουκ και τρεις άλλες κροατικές ομάδες όταν ήταν μέρος της Γιουγκοσλαβίας τις δεκαετίες του 1970 και του 1980 και της εθνικής Γιουγκοσλαβίας. ​"Θέλω να κερδίσω το χρυσό στο NYIOOC, έτσι θα συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε τα επόμενα χρόνια.”

Αφού αποσύρθηκε από το ποδόσφαιρο στην κοντινή πόλη Σίμπενικ το 1990, ο Τσούκροφ συνέχισε να ζει στο έπακρο, επιδίδοντας την τοπική κουζίνα, το ποτό και τον καπνό.

Ωστόσο, αυτός ο τρόπος ζωής άρχισε να επηρεάζει την υγεία του και τελικά διαγνώστηκε με καρκίνο στο λαιμό. Μετά από μια επιτυχημένη χειρουργική επέμβαση, ο Cukrov άλλαξε τον τρόπο ζωής του και επικεντρώθηκε στις αγροτικές ρίζες της οικογένειάς του.

"Κατάγομαι από το νησί Πρβιτς, όπου οι άνθρωποι πάντα ασχολούνταν με τη γεωργία και την αλιεία», είπε ο Cukrov.

Συνεργαζόμενος με τον Paić στο Kučine, κοντά στο Šibenik, ο Cukrov άρχισε να καλλιεργεί λαχανικά και 60 ελαιόδεντρα σε 2.5 εκτάρια γης που ανήκε στον γαμπρό του. Σύντομα, οι δυο τους φύτεψαν 300 ακόμη ελαιόδεντρα κυρίως τοπικών ποικιλιών, μερικές από τις οποίες δεν έχουν ακόμη ωριμάσει πλήρως.

Της φύτευσης προηγήθηκε ανάλυση εδάφους στο Ινστιτούτο Καλλιεργειών Αδριατικής και Αποκατάστασης Καρστ. Αποδείχθηκε ότι το έδαφος ήταν καλό για όλες τις μεσογειακές καλλιέργειες, συμπεριλαμβανομένων των ελιών.

"Σεβόμαστε τις συστάσεις των επαγγελματιών και εφαρμόζουμε όλα τα οικολογικά και αγροτεχνικά μέτρα, από κλάδεμα, λίπανση και προστασία για την έγκαιρη συγκομιδή και επεξεργασία φρέσκων φρούτων», είπε ο Paić.

Αυτός και η Nikica έχουν βραβευτεί πολλές φορές για τα λάδια τους, αλλά το φετινό Silver Award στο NYIOOC είναι ιδιαίτερο.

Το χαρμάνι τους Brunela, φτιαγμένο από τους καρπούς των αυτόχθων ποικιλιών Oblica, Levantinka, Lastovka και Krvavica, βαθμολογήθηκε ιδιαίτερα από την ομάδα του NYIOOC δικαστές.

"Το βραβείο στον μεγαλύτερο διαγωνισμό του κόσμου είναι μια επιβεβαίωση ποιότητας, αλλά και ένα επιπλέον κίνητρο για να επιμείνουμε στην παραγωγή ακόμα καλύτερης έξτρα παρθένο ελαιόλαδο», είπαν οι Cukrov και Paić.

Το ζευγάρι δεν κρύβει ότι τα πάντα, από την ποιότητα του εδάφους μέχρι τη γεωγραφική θέση των άλσους τους βοηθά να επιτύχουν υψηλή ποιότητα. Αυτή τη στιγμή οι δυο τους ερευνούν το ενδεχόμενο εγκατάστασης άρδευσης στα άλση τους.

"Συνεννοούμαστε με ειδικούς για το τι είναι καλύτερο για τα ελαιόδεντρα μας: στάγδην άρδευση ή καταιονισμό», είπαν.

Γνωρίζουν ότι χωρίς άρδευση, ειδικά στις ξηρές περιοχές της Δαλματίας, δεν υπάρχει επιτυχημένη ελαιοκαλλιέργεια. Η Δαλματία έχει μια παράδοση αιώνων στην ελαιοκαλλιέργεια, αλλά το αισθάνεται επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

"Δεν μπορούμε να τους επηρεάσουμε, αλλά μπορούμε να προσαρμοστούμε σε αυτούς», είπε ο Cukrov. Αυτός και ο Vjeran είναι ιδιαίτερα ικανοποιημένοι που οι νέοι ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για την ελαιοκαλλιέργεια, την αποκατάσταση παλαιών, εγκαταλελειμμένων εκτάσεων και τη φύτευση νέων ελιών.

Μια πραγματική ελαιοκομική αναγέννηση συμβαίνει στη Δαλματία, η οποία επιβεβαιώνεται από τον σημαντικό αριθμό βραβείων που κερδίζουν κάθε χρόνο παραγωγοί από την περιοχή της νότιας Κροατίας σε εγχώριους και διεθνείς διαγωνισμούς ποιότητας.

Οι παραγωγοί από την Κροατία, η οποία έχει πληθυσμό σχεδόν τεσσάρων εκατομμυρίων ανθρώπων, κέρδισαν την τέταρτη υψηλότερη θέση με 53 βραβεία από 128 συμμετοχές στο 2023 NYIOOC.

Οι νικητές θα συνεχίσουν να ανακοινώνονται μέχρι τον Απρίλιο. Οι Cukrov και Paić περιμένουν περισσότερα Κροατικά έξτρα παρθένα ελαιόλαδα να απονεμηθεί.

Με περηφάνια επισημαίνουν ότι οι Κροάτες ελαιοπαραγωγοί και ποδοσφαιριστές είναι από τους καλύτερους στον κόσμο.

Η ​"φλογεροί» ποδοσφαιριστές, όπως τους αποκαλούν, τερμάτισαν τρίτοι στο Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2022 τον Δεκέμβριο του 2022, νικώντας τη Βραζιλία στην πορεία τους στα ημιτελικά.

Οι παραγωγοί ελαιολάδου της χώρας πέτυχαν το ίδιο επίτευγμα το 2022 NYIOOC. Ο Cukrov και ο Paić πιστεύουν ότι οι Κροάτες παραγωγοί θα συνεχίσουν να κερδίζουν στο NYOOC.