Προστασία των ελαιόδεντρων στο νησί Pag με ξηρούς πέτρινους τοίχους

Το κροατικό νησί Pag είναι διάσημο για τα πρόβατα, το τυρί, Ελαιώνες Lun και ξερολιθιές.

Υπάρχουν περισσότερα από 1,000 χιλιόμετρα από αυτά και σήμερα αντιπροσωπεύουν μια αρχιτεκτονική κληρονομιά υπό την προστασία της UNESCO.

Τα τείχη χτίστηκαν πριν από πολύ καιρό, από ξερολιθιά –χωρίς κονίαμα να τα δένει μεταξύ τους– ως ένδειξη των ορίων μεταξύ βοσκοτόπων, και υπάρχει νέος. Χτίστηκε από έναν 30χρονο πλοίαρχο γεωπόνο Filip Mandičić από το Vlašići, στο νότιο άκρο του Pag.

"Έχτισα τον τοίχο από ξερολιθιά για να προστατεύσω τις ελιές από την πρόσκρουση του βόρα [ένας κρύος, ξηρός άνεμος που φυσάει από βορρά] και το αλάτι», είπε στο Olive Oil Times.

Ο τοίχος από ξερολιθιά έχει ένα μέτρο πλάτος και σχεδόν δύο μέτρα ύψος, 180 εκατοστά. Είναι μακράν το μεγαλύτερο όχι μόνο στο Pag αλλά και σε άλλες μεσογειακές χώρες όπου χρησιμοποιείται αυτή η μέθοδος κατασκευής.

Τι είναι ο αγώνας με τον βόρα, τι είναι η αγάπη για τις ελιές, είναι τα πιο συνηθισμένα σχόλια ντόπιων και περαστικών που εκφράζουν τον θαυμασμό τους για αυτό το ασυνήθιστο εγχείρημα.

"Αν δεν υπάρχει αγάπη, ποιος θα το έκανε, είπε ο Mandičić. Το πάθος του για τις ελιές ξεκίνησε όταν ήταν μικρός λόγω του πατέρα του, Μπράνκο, 73 ετών, ο οποίος φύτεψε περίπου 150 ελαιόδεντρα Oblica, Leccino και Pendolino σε 0.7 εκτάρια πριν από περίπου 15 χρόνια.

Αποδείχθηκε ότι η τοποθεσία του Veliko Blato μπροστά από τον οικισμό Vlašić δεν είναι πολύ ευνοϊκή για τους ελαιώνες, με σφοδρές καταιγίδες να πλήττουν το νησί και οι ταχύτητες των ανέμων κατά καιρούς να ξεπερνούν τα 180 χιλιόμετρα την ώρα.

"Σίγουρα περισσότερα», είπε ο Μπράνκο. ​"Θυμάμαι όταν δεν μπορούσαμε να περπατήσουμε, αλλά σύραμε για να φτάσουμε στα πρόβατα και να τα ταΐσουμε».

Με τη βόρα πέφτει αλάτι από το βουνό Velebit. Το φαινόμενο συμβαίνει όταν ο άνεμος από την ταραγμένη θάλασσα στο κανάλι Velebit σηκώνει σταγόνες θαλασσινού νερού και δημιουργεί ​"καπνός της θάλασσας.»

Αφού εξατμιστεί το νερό από αυτά τα σταγονίδια, παραμένει ένα λεπτό στρώμα αλατιού που κατακάθεται στο έδαφος, το γρασίδι, τους θάμνους και τα δέντρα. Το αλάτι είναι ιδιαίτερα επιβλαβές για τα νεαρά ελαιόδεντρα. Ως αποτέλεσμα, παραμένουν μικρά και χωρίς φύλλα. Κάποιοι δεν επιβιώνουν καν.

"Ήμουν 15 ετών όταν βοήθησα τον πατέρα μου να χτίσει ξερολιθιές γύρω από ελιές», είπε ο Mandičić. ​"Τα φτιάξαμε σε σχήμα μισοφέγγαρου στη βόρεια πλευρά σαν παρμπρίζ».

Επίσης, στην κορυφή και στη μέση των ελαιώνων έσκαψαν ένα κανάλι βάθους και πλάτους ενός μέτρου στο πλάτος του ελαιώνα.

"Φέραμε χώμα σε αυτά τα κανάλια και φυτέψαμε καλάμια, pittosporum και κυπαρίσσια, όλα για έναν πράσινο φράχτη για να προστατεύσουμε τις ελιές από τη βόρα», είπε ο Mandičić.

Σημείωσε ότι η βόρα δεν ενοχλεί τις ελιές. Αντίθετα, τα δέντρα ενοχλούνται από το αλάτι που φέρνει η βόρα από το κανάλι Velebit. Εάν δεν βρέξει γρήγορα μετά τη βόρα για να ξεπλυθεί το αλάτι, εμφανίζεται φυλλόπτωση.

Οι ελιές χάνουν τα φύλλα τους και πρέπει να ξοδέψουν την ενέργειά τους την επόμενη χρονιά αποκλειστικά για την ανανέωση της φυλλικής μάζας, οπότε δεν υπάρχει απόδοση ή ελάχιστη.

Με τα χρόνια, ο Mandičić παρατήρησε ότι τα προστατευόμενα ελαιόδεντρα αναπτύχθηκαν πιο γρήγορα αλλά μόνο στο ύψος του ξερολιθικού τοίχου. Οτιδήποτε ψηλότερο από τα τείχη επηρεάστηκε από τον βόρα.

Ωστόσο, οι ελιές έμειναν για λίγο μόνες τους. Ο Μάντιτσιτς είπε ότι ο πατέρας του αρρώστησε και δεν μπορούσε να φροντίσει τα δέντρα ενώ ήταν στο γυμνάσιο στο γειτονικό Ζαντάρ και είχε περιορισμένο χρόνο για να φροντίσει τα δέντρα.

Μετά το γυμνάσιο, ο Mandičić εγγράφηκε στο πρόγραμμα καρστικής γεωργίας στο Marko Marulić Polytechnic στο Knin, περίπου δύο ώρες νοτιοανατολικά του Vlašići, όπου έμαθε για πρώτη φορά για τη βιολογική γεωργία και την ελαιοκαλλιέργεια.

"Ήδη, μετά από λίγες ώρες βιολογικής γεωργίας, ήξερα ότι θα συνέχιζα την εκπαίδευσή μου προς αυτή την κατεύθυνση», είπε.

Σήμερα, ο Μάντιτς ξέρει ότι πήρε τη σωστή απόφαση. Είπε ότι είναι εξαιρετικά ευγνώμων που είχε το προνόμιο να ακούει διαλέξεις του Frane Strikić, ενός από τους κορυφαίους ειδικούς στην ελαιοκαλλιέργεια, οι οποίες είχαν σημαντική επιρροή πάνω του.

Μετά το Knin, ο Mandičić αποφάσισε να συνεχίσει την εκπαίδευσή του με την εγγραφή του σε πρόγραμμα μεταπτυχιακών σπουδών στη βιολογική γεωργία στο Osijek, στα βορειοανατολικά της χώρας.

Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του, προσλήφθηκε ως τεχνικός συνεργάτης στην τότε Κροατική Γεωργική Υπηρεσία, νυν Κροατική Υπηρεσία για τη Γεωργία και τα Τρόφιμα, όπου έμεινε για λιγότερο από τέσσερα χρόνια.

Εκτός από τη δουλειά, περνά κάθε ελεύθερη στιγμή στο οικογενειακό κτήμα, σχεδιάζοντας πώς να αναζωογονήσει και να προστατεύσει τα ελαιόδεντρα.

Στην αρχή, ο ελαιώνας χρειαζόταν απεγνωσμένα επισκευή και διαχείριση, οπότε ο Mandičić υπέβαλε αίτηση για επιχορήγηση 15,000 ευρώ.

Χρησιμοποίησε τα χρήματα για να χτίσει έναν ξερολιθιά μήκους 60 μέτρων, πλάτους μέτρων και 180 εκατοστών ψηλό τοίχο στη μέση του ελαιώνα για να χρησιμεύσει ως ανεμοφράκτης, να καθαρίσει το χωράφι και να μαζέψει και να αλέσει τις ελιές. Οι πέτρες από τον τοίχο προέρχονταν από το γύρω τοπίο.

"Κοιτάξτε, υπάρχουν χιλιόμετρα από παλιούς ξερολιθιές γύρω από τον ελαιώνα μας, οπότε είναι δύσκολο να μην θυμηθώ τους προπάππους μου που τους έχτισαν», είπε ο Mandičić. ​"Επομένως, αυτό είναι το μνημείο μας για αυτούς και όσους έρχονται».

Αυτό που έχει αποδειχθεί στην πράξη και αυτό που είχε την ευκαιρία να δει είναι ότι οι ελιές δίνουν την υψηλότερη ποιότητα στις πιο δύσκολες συνθήκες.

Πέρυσι, ειδικά κλιματολογικά, δεν ευνόησε τους ντόπιους ελαιοπαραγωγούς, αλλά η απόδοση ήταν συμπαγής λόγω του ξερολιθικού τοίχου και της προστασίας από τον βόρα και το αλάτι.

"Κάναμε τη συγκομιδή σύμφωνα με τους κανόνες του επαγγέλματος», είπε ο Mandičić. ​"Η συγκομιδή έγινε στις 15 Οκτωβρίου. Ο καρπός επεξεργάστηκε στο Ljupče, στο ελαιουργείο Dušević, εντός 12 ωρών από τη συγκομιδή για να διατηρηθεί η ποιότητα».

Το λάδι μπήκε απευθείας στις ανοξείδωτες δεξαμενές και, μετά από ένα μήνα, χύθηκε σε σκούρα γυάλινα μπουκάλια.

"Το λαμβανόμενο λάδι έχει έντονη φρουτώδη, μέτρια πικράδα και πικάντικο», είπε ο Mandičić.

Εκτός από τις ελιές, ξεκίνησε και την εκτροφή προβάτων. Πέρυσι προμηθεύτηκε 10 πρόβατα, τα οποία φέτος γέννησαν 15 αρνιά. Ο Mandičić σχεδιάζει να εκτρέφει πρόβατα μόνο για αρνίσιο κρέας. Το άρμεγμα ως βασική εργασία απαιτεί πολύ χρόνο.

Υπάρχει επίσης ένα πηγάδι στον ελαιώνα από το οποίο αντλούν νερό, που χρειάζεται για τις ελιές και τα πρόβατα, που βόσκουν και χόρτα και γονιμοποιούν τους ελαιώνες.

Ο Mandičić πρόσθεσε ότι η γενετική έρευνα έχει επιβεβαιώσει ότι η Pag pramenka είναι η πιο κερδοφόρα πρόβατα στον κόσμο.

Το επόμενο έτος, η οικογένεια Mandičić σχεδιάζει να φυτέψει νέα 60 ελαιόδεντρα σε δύο τοποθεσίες. ​"Παλαιότερα υπήρχαν αμπέλια σε αυτές τις τοποθεσίες και σήμερα διατηρούνται ως καλλιεργήσιμη γη», είπε.

Καθώς η οικογενειακή φάρμα ασχολείται επίσης με την παραγωγή μικτών λαχανικών, τα οποία φύτεψαν όταν άρχισαν να ανανεώνουν τους ελαιώνες με την επιχορήγηση, η οικογένεια απέκτησε επίσης σύστημα άρδευσης για καλλιεργήσιμη γη, το οποίο αναμένει να αυξήσει την απόδοση έως και τρεις φορές.

Όπως λέει το ρητό, η επιτυχία γεννά επιτυχία και ο Mandičić ελπίζει να διατηρήσει τη δική του, και η οικογένειά του περνάει από την παραγωγή του βιολογικό ελαιόλαδο, Pag pramenka και ανάμεικτα λαχανικά εποχής.