Ένα πρόγραμμα σπουδών με επίκεντρο το ελαιόλαδο στην Καλιφόρνια επιδιώκει να βοηθήσει μια κομητεία που πάσχει

Σε μια από τις λιγότερο υγιείς κομητείες της Καλιφόρνια, βρίσκεται σε εξέλιξη μια προσπάθεια βάσης για την προώθηση υγιεινών διατροφικών συνηθειών στα παιδιά με έξτρα παρθένο ελαιόλαδο στον πυρήνα του. 

Το Buena Vista Edible Schoolyard εξυπηρετεί περίπου 1,000 μαθητές από το νηπιαγωγείο έως την έκτη τάξη. Το πρόγραμμα σπουδών ακολουθεί ένα μοναδικό εκπαιδευτικό-διατροφικό μοντέλο, με τους μαθητές να μαθαίνουν να θερίζουν και να μαγειρεύουν με βραβευμένο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο φτιαγμένο από 370 ελαιόδεντρα Manzanilla του σχολείου.

Τα μαθήματα με επίκεντρο την ελιά και το ελαιόλαδο αντιπροσωπεύουν ένα μέρος αυτού που το δημόσιο ναυλωμένο σχολείο αποκαλεί την υπαίθρια τάξη του. Το πρόγραμμα καλύπτει βασικές έννοιες της οικολογίας, της αυτάρκειας, της υγιεινής διατροφής και των μαθηματικών δεξιοτήτων, ενώ παράλληλα αναπτύσσει μια εκτίμηση για το περιβάλλον.

Αυτό το βρώσιμο εκπαιδευτικό πρόγραμμα έχει μια μοναδική ιστορία. Το 2012, ώριμα ελαιόδεντρα μεταφυτεύθηκαν από το Woodlake, στην περιοχή Porterville της κοιλάδας San Joaquin της Καλιφόρνια, στο Bakersfield 50 μίλια (80 χιλιόμετρα) νότια. 

Οι ελιές του Darcy Marshall έγιναν πηγή τροφής, έμπνευσης και υγείας για τους μαθητές του Edible Schoolyard Kern County και την κοινότητα.

"Με την αγάπη του για τη γη και την υγιεινή κουζίνα, ο Μάρσαλ γαλουχούσε αυτό που θα γινόταν μια νέα επιχείρηση που θα έφερνε οφέλη σε χιλιάδες οικογένειες στην αγροτική μας κοινότητα και πολύ παραπέρα», είπε ο Dylan Wilson, εκτελεστικός διευθυντής του Edible Schoolyard Kern County. Olive Oil Times,

"Ο Μάρσαλ μαζεύει και πιέζει τις ελιές που μαζεύονται με το χέρι κάθε χρόνο», πρόσθεσε. ​"Ονόμασε τη γενναιοδωρία της συγκομιδής του έξτρα παρθένο ελαιόλαδο Buena Vista, [το οποίο] κατέλαβε την πρώτη θέση στην Έκθεση της κομητείας Kern από το 2015». 

Ο Wilson περιέγραψε το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Buena Vista ως στιβαρό με αρωματικές γεύσεις. ​"Το λάδι είναι τέλειο για να το απολαύσετε πάνω από μια φέτα φρεσκοψημένο ψωμί, σε κρεμώδεις βινεγκρέτ ή χορταστικά πιάτα όπως π.χ. σούπες και μαγειρευτά ή ψητά κρέατα και ψητά λαχανικά», είπε.

Τα 370 ελαιόδεντρα και η αυλή του σχολείου που περιβάλλουν είναι στενά συνδεδεμένα με τις ζωές των οικογενειών της κομητείας Kern με όλες τις οικονομικές συνθήκες και μαγειρικά ταλέντα. Τα δέντρα προσφέρουν μια υπαίθρια τάξη για την κατανόηση του κύκλου από σπόρους σε τραπέζι. 

"Η ομάδα εξωραϊσμού της Marshall φροντίζει, φροντίζει και συγκομίζει με τις αειφόρες φιλοσοφίες και πρακτικές της Edible Schoolyard Kern County», είπε ο Wilson. ​"Μετά την έκθλιψη και την εμφιάλωση, ο Marshall δωρίζει το έτοιμο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο στην Edible Schoolyard Kern County.

Στη συνέχεια, το σχολείο πουλά το ελαιόλαδο σε κατοίκους της κομητείας Kern και της Νότιας Καλιφόρνια, με τα έσοδα να πηγαίνουν στα μαθητικά του προγράμματα και στην τοπική κοινότητα.

Η σύζυγος του Μάρσαλ, Μπάρμπαρα Γκριμ Μάρσαλ, ίδρυσε το Grow Academies: δημόσια ναυλωμένα σχολεία για νηπιαγωγεία μέσω μαθητών της όγδοης τάξης στο Άρβιν, το Σάφτερ και τις αγροτικές περιοχές της κομητείας Κερν.

Τα σχολεία είναι χτισμένα γύρω από ένα μοναδικό εκπαιδευτικό-διατροφικό μοντέλο βρώσιμων σχολικών αυλών με ελαιόδεντρα σε κάθε πανεπιστημιούπολη.

Στο Edible Schoolyard Kern County and the Grow Academies, οι μαθητές μαθαίνουν να αναπτύσσουν υγιεινές διατροφικές συνήθειες μέσω της διατροφής, της εκπαίδευσης και των πρακτικών εμπειριών από σπόρους σε τραπέζι.

Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο Buena Vista προμηθεύει τις τάξεις της κουζίνας, στις οποίες οι νέοι σεφ μαθαίνουν να προετοιμάζουν, να σερβίρουν και να απολαμβάνουν τα φαγητά που έχουν καλλιεργήσει και μαζέψει από τους κήπους στους οποίους φροντίζουν.

"Οι μαθητές αναπτύσσουν αγάπη για τις εποχιακές, υγιεινές συνταγές και παίρνουν αυτές τις διατροφικές συνήθειες στο σπίτι για να βελτιώσουν τις διατροφικές επιλογές των οικογενειών τους», είπε ο Wilson.

Παρά το γεγονός ότι είναι μία από τις κορυφαίες γεωργικές κομητείες παγκοσμίως, η κομητεία Kern παλεύει με μια ανησυχητική πραγματικότητα: ένα στα τέσσερα μέλη της κοινότητας αντιμετωπίζει επισιτιστική ανασφάλεια. 

Ο νομός παρουσιάζει μια συναρπαστική υπόθεση για την υποστήριξη πρωτοβουλιών για την εκπαίδευση της κοινότητας σχετικά με την υγιεινή διατροφή.

Η πρόσβαση σε φρέσκα, θρεπτικά και οικονομικά τρόφιμα λείπει για πολλούς κατοίκους. Οι κίνδυνοι επιδεινώνονται από πολλές οικογένειες που έχουν περιορισμένη κατανόηση του τρόπου μεγιστοποίησης της θρεπτικής αξίας των διαθέσιμων προϊόντων. 

Επιπλέον, η κομητεία αντιμετωπίζει ανησυχητικά υψηλά ποσοστά παχυσαρκίας και διαβήτη, καταλαμβάνοντας την 53η θέση^rd από 58 κομητείες στην Καλιφόρνια για συνολική ευεξία.

"Η αποστολή μας είναι να αντιμετωπίσουμε προληπτικά αυτές τις προκλήσεις εμπνέοντας τις μελλοντικές γενιές να καλλιεργήσουν μια υγιή και θετική σχέση με το φαγητό τους», είπε ο Wilson. ​"Κοιτάζοντας το μέλλον, οραματιζόμαστε να εμβαθύνουμε τις σχέσεις μας με τους κοινοτικούς εταίρους και να επεκτείνουμε τη σειρά των προγραμμάτων μας». 

Από το 2019, το δίκτυο Edible Schoolyard έχει ανθίσει, περιλαμβάνοντας οκτώ συνδεδεμένα προγράμματα βρώσιμων σχολικών αυλών.

"Η ανάπτυξη ήταν αξιοσημείωτη, με την κοινότητα να αγκαλιάζει ολόψυχα την προσέγγιση της μετάδοσης βασικών εννοιών που σχετίζονται με τον κύκλο σποράς προς τραπέζι στα παιδιά», είπε ο Wilson. ​"Πιστεύουμε ακράδαντα ότι ενσταλάσσοντας αυτά τα μαθήματα στα μυαλά των νέων, επιφέρουμε θετικές αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες των οικογενειών τους».

Ο Wilson είπε ότι το έργο είναι διορατικό, υιοθετώντας μια προσέγγιση πολλών γενεών για την ευρύτερη βελτίωση της ευαισθητοποίησης για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και τα υγιεινά διατροφικά πρότυπα. 

"Προχωρώντας, παραμένουμε αφοσιωμένοι στην προώθηση μιας πιο υγιούς και πιο ανθεκτικής κοινότητας, διασφαλίζοντας ότι οι προσπάθειές μας συμβάλλουν σε ένα βιώσιμο και θετικό μέλλον», είπε.

Στο Edible Schoolyard Kern County, κεντρικό δόγμα της διδακτικής φιλοσοφίας είναι η προώθηση υγιεινών διατροφικών συνηθειών, με ιδιαίτερη έμφαση στην κατανάλωση ολόκληρων τροφίμων.

"Ενώ οι ενήλικες μπορεί να αντιμετωπίσουν προκλήσεις όσον αφορά την αλλαγή της διατροφικής τους ρουτίνας, τονίζουμε ότι ποτέ δεν είναι αργά για θετικές αλλαγές και μια βασική πτυχή είναι η ενσωμάτωση περισσότερων ολόκληρων τροφών στη διατροφή κάποιου», είπε ο Wilson.

Σύμφωνα με τον Wilson, ο εντοπισμός και η κατανόηση των ολόκληρων τροφίμων – αυτών στην αρχική, μη επεξεργασμένη τους κατάσταση – είναι θεμελιώδης για την προώθηση ενός θρεπτικού τρόπου ζωής.

Το πρόγραμμα εφαρμόζει αυτές τις αρχές ενθαρρύνοντας τους ανθρώπους όλων των ηλικιών να κάνουν συνειδητές επιλογές υπέρ ολόκληρων τροφίμων, να ελαχιστοποιούν την κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων εναλλακτικών λύσεων και να υποστηρίζουν ενεργά τα τοπικά προγράμματα σποράς ή παιδείας.

Πολλά τοπικά βρώσιμα εκπαιδευτικά προγράμματα, όπως αυτά τα σχολικά προγράμματα της Καλιφόρνια, ξεκινούν και υποστηρίζονται από μέλη της κοινότητας, που συχνά αντιμετωπίζουν οικονομικές προκλήσεις. 

"Η τοπική υποστήριξη, είτε μέσω εθελοντισμού είτε μέσω οικονομικών συνεισφορών, μπορεί να επηρεάσει σημαντικά αυτά τα προγράμματα και να συμβάλει στη συνολική ευημερία της κοινότητας», είπε ο Wilson. ​"Αυτό είναι ιδιαίτερα ζωτικής σημασίας όταν αυτά τα προγράμματα περιλαμβάνουν την εκπαίδευση των παιδιών, καθώς διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην ενίσχυση της υγείας και της βάσης γνώσεων της κοινότητας».

"Το μήνυμά μας είναι η δια βίου μάθηση για τα τρόφιμα, η ενίσχυση των υγιεινότερων διατροφικών συνηθειών και η ενεργή υποστήριξη τοπικών πρωτοβουλιών που προάγουν την ευαισθητοποίηση και τον αλφαβητισμό στα τρόφιμα», κατέληξε. ​"Με αυτόν τον τρόπο, συνεισφέρουμε συλλογικά στην ατομική ευημερία, στη βελτίωση της κοινότητας και σε μια πιο βιώσιμη και ενημερωμένη προσέγγιση στις επιλογές τροφίμων».

• ABC Bakersfield
• Δεδομένα για παιδιά