Ο βραβευμένος Χιλιανός παραγωγός βλέπει την προσοδοφόρα αγορά της Βραζιλίας

Τα τελευταία 15 χρόνια, καμία χώρα δεν έχει δει την παραγωγή και τις εξαγωγές ελαιολάδου να αυξάνονται τόσο γρήγορα όσο η Χιλή.

Σύμφωνα με στοιχεία από το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου και την ένωση παραγωγών ChileOliva, η παραγωγή εκτοξεύτηκε από 5,000 τόνους την περίοδο καλλιέργειας 2006/07 σε 21,000 τόνους την περίοδο καλλιέργειας 2022/23.

Την ίδια περίοδο, οι εξαγωγές αυξήθηκαν από 1,000 τόνους σε περίπου 16,000 τόνους, σημειώνοντας αύξηση 1,500 τοις εκατό.

Βρίσκεται στην κοιλάδα Maule, περίπου τρεις ώρες νότια του Σαντιάγο, Las Doscientos ήταν στην πρωτοπορία της παραγωγής και των εξαγωγών της Χιλής.

Η εταιρεία ξεκίνησε το 2005 αγοράζοντας τα πρώτα 200 εκτάρια γης, τα οποία αργότερα φυτεύτηκαν με Arbequina, Picual και Frantoio.

"Εκείνη την εποχή, δεν υπήρχαν πολλές πληροφορίες στη Χιλή, επειδή δεν υπήρχαν φυτείες ελαιολάδου, υπήρχαν φυτείες επιτραπέζιας ελιάς βορειότερα, και υπήρχαν μερικές άλλες εταιρείες ήδη στον κλάδο του ελαιολάδου, αλλά δεν υπήρχε τίποτα περισσότερο από αυτό». Ο José Pablo Illanes, γενικός διευθυντής της Las Doscientos και διευθυντής της ChileOliva, είπε Olive Oil Times.

Ωστόσο, η τοποθεσία στην κοιλάδα, κοντά στην Τάλκα, αποδείχθηκε ότι είχε κατάλληλο μικροκλίμα για τις ελιές. Η περιοχή ήταν ήδη γνωστή για την τοπική παραγωγή κρασιού και έλαβε πιστοποίηση Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ένδειξης από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 2003.

Μηχανικός με εκπαίδευση, ο Illanes εντάχθηκε στο Las Doscientos αφού εργάστηκε στα χρηματοοικονομικά και στο διεθνές εμπόριο.

"Και μέσα από αυτές τις στροφές στο δρόμο, μπήκα στον κόσμο του ελαιολάδου», είπε. ​"Έπρεπε να αναπτύξω την επωνυμία μας για το ελαιόλαδο όταν η Χιλή δεν είχε τη φήμη ως χώρα παραγωγών ελαιολάδου. Μας αναγνώρισαν για το κρασί, τα φρούτα και τον σολομό, αλλά όχι για το ελαιόλαδο».

"Το είδα αυτό ως μια τιτάνια μάχη για το πώς να πείσω τον καταναλωτή και το κοινό ότι η Χιλή ήταν καλός παραγωγός», πρόσθεσε ο Illanes. ​"Νομίζω ότι όλα αυτά τα χρόνια, έχουμε μια μάρκα που είναι τοποθετημένη και αναγνωρισμένη όχι μόνο στη Χιλή αλλά και στην ευρύτερη παγκόσμια αγορά».

Η Las Doscientos βρήκε γρήγορη επιτυχία και αγόρασε περίπου 300 εκτάρια για να φυτέψει περισσότερα ελαιόδεντρα το 2008. Τώρα, η εταιρεία διαθέτει 700 εκτάρια ελαιώνες.

Όπως πολλοί παραγωγοί ελαιολάδου του Νέου Κόσμου, η εταιρεία έχει αναπτυχθεί κυρίως σε εντατική γεωργία για την επίτευξη οικονομιών κλίμακας. Περίπου το 60 τοις εκατό των δασών της εταιρείας είναι Arbequina, με 20 τοις εκατό για το Picual και το Frantoio.

Περίπου το 80 τοις εκατό των ελαιώνες είναι μηχανοποιημένοι, με το υπόλοιπο 20 τοις εκατό να βρίσκεται σε έδαφος πολύ δύσκολο για να μηχανοποιηθεί και να συγκομίζεται παραδοσιακά. Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία συνήθως δεν δυσκολεύεται βρείτε αρκετούς εργάτες κατά τη διάρκεια της συγκομιδής.

"Ταυτόχρονα, φτιάξαμε έναν υπέροχο μύλο με την τελευταία λέξη της τεχνολογίας», είπε ο Illanes. ​"Οι πρώτες πωλήσεις ελαιολάδου ξεκίνησαν το 2009, όταν τοποθετήσαμε έναν μικρό όγκο ελαιολάδου σε τοπικά σούπερ μάρκετ και στη συνέχεια, το 2012 και μετά, ξεκινήσαμε τις εξαγωγές».

Σύμφωνα με τον Illanes, η Βραζιλία είναι ο πρωταρχικός προορισμός για εξαγωγές από το Las Doscientos και πολλούς άλλους Χιλιανούς παραγωγούς. Η Βραζιλία είναι μία από τις δέκα του κόσμου μεγαλύτεροι καταναλωτές ελαιολάδου, με τη συντριπτική πλειοψηφία να προμηθεύεται από εισαγωγές.

"Είμαστε ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας ελαιολάδου στη Βραζιλία με περισσότερους από δέκα πελάτες εντός και εκτός εμπορίου», είπε. Το on-trade αναφέρεται σε εστιατόρια και το off-trade αναφέρεται σε σούπερ μάρκετ και εξειδικευμένα καταστήματα.

Η εταιρεία εξάγει σε περισσότερες από 12 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Βολιβίας, της Κολομβίας, του Μεξικού, της Ρωσίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ουρουγουάης, αλλά ο Illanes είπε ότι η κύρια εστίασή του είναι στη Βραζιλία.

"Η εστίασή μας ήταν κυρίως στην αγορά της Βραζιλίας, η οποία έχει σταθερή ζήτηση και πολύ καλή εκτίμηση έξτρα παρθένο ελαιόλαδο," αυτός είπε.

Πρόσθεσε ότι οι Χιλιανοί παραγωγοί έχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στη Βραζιλία, καθώς οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες πληρώνουν δασμό 10 τοις εκατό στις εξαγωγές ελαιολάδου τους, ενώ οι Χιλιανοί παραγωγοί επωφελούνται από μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου.

"Εκτός από τα τιμολογιακά πλεονεκτήματα, υπάρχουν και υλικοτεχνικά πλεονεκτήματα», είπε ο Illanes. ​"Χρειάζεται μια εβδομάδα για να πάει ένα φορτηγό από το εργοστάσιό μας στα ράφια των σούπερ μάρκετ στη νότια Βραζιλία ή στο Σάο Πάολο».

Ακόμα κι αν το πολυδιαφημισμένο Συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών ΕΕ-Mercosur έχει υπογραφεί, δεν ανησυχεί για αυξημένο ανταγωνισμό. Η Βραζιλία είναι μέλος της ομάδας ελεύθερου εμπορίου της Νότιας Αμερικής, ενώ η Χιλή όχι.

Ο Illanes εκτιμά ότι οι εξαγωγές της Χιλής αποτελούν περίπου το -% των εισαγωγών της Βραζιλίας και έχουν άφθονο χώρο για ανταγωνισμό.

"Εάν αλλάξει ο δασμός, δεν θα επηρεάσει τις εισαγωγές της Χιλής, επειδή ο Βραζιλιάνος καταναλωτής αναγνωρίζει ήδη το χιλιανικό ελαιόλαδο ως προϊόν πολύ υψηλής ποιότητας», είπε. ​"Πιστεύω ότι οι εξαγωγές ελαιολάδου θα συνεχίσουν να αυξάνονται».

Κέρδισε διεθνή βραβεία ποιότητας, συμπεριλαμβανομένου ενός Χρυσού και Ασημένιου Βραβείου το 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition και τα τοπικά βραβεία στη Βραζιλία, βελτιώνουν τις προοπτικές της εταιρείας ως εξαγωγέα, είπε ο Illanes.

Από τότε που η Βραζιλία ψήφισε τον νόμο περί επισήμανσης το 2016, είπε ότι τα βραβεία και άλλα είδη αναγνώρισης έχουν γίνει πολύ σημαντικά για τους Βραζιλιάνους καταναλωτές.

Μαζί με τις εξαγωγές, ο Illanes είπε ότι η Las Doscientos είναι επίσης μία από τις κορυφαίες μάρκες στη Χιλή. Εκτιμά ότι η παραγωγή ελαιολάδου της Χιλής ικανοποιεί περίπου το 90 τοις εκατό της εγχώριας ζήτησης.

Ωστόσο, ο Illanes είπε ότι υπάρχει πολλή δουλειά για την εκπαίδευση των Χιλιανών καταναλωτών, καθώς η κατά κεφαλήν κατανάλωση παραμένει σχετικά χαμηλή. Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου, η Χιλή θα καταναλώσει 9,500 τόνους ελαιόλαδο το 2022/23. Η χώρα έχει πληθυσμό περίπου 18.5 εκατομμύρια κατοίκους.

"Αυτό που θα μπορούσε να συμβεί στη Χιλή με το ελαιόλαδο μπορεί να είναι αυτό που συνέβη με το κρασί», είπε. ​"Πριν από είκοσι χρόνια, οι Χιλιανοί έπιναν είτε λευκό είτε κόκκινο κρασί. Τώρα, πίνουν Cabernet Sauvignon ή Carmenere».

"Αυτά τα βραβεία είναι πολύτιμα για εμάς τόσο στην αγορά της Χιλής όσο και στις εξαγωγικές αγορές», πρόσθεσε ο Illanes.

Είπε ότι η απόκτηση διεθνών βραβείων ποιότητας βοηθά τους παραγωγούς από μη παραδοσιακές χώρες να αποκτήσουν την ίδια ονομασία αναγνώριση που απολαμβάνουν οι μάρκες ελαιολάδου από την Ισπανία, την Ιταλία και την Ελλάδα.

"Η στρατηγική μας είναι να εκπαιδεύσουμε τους καταναλωτές ώστε να μπορούν να καταλάβουν –όπως και το κρασί– ποια είναι η διαφορά μεταξύ ενός Arbequina, του Picual και του Frantoio», είπε. ​"Για το σκοπό αυτό, χρησιμοποιούμε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης».

Ο Illanes πρόσθεσε ότι πολλοί Χιλιανοί καταναλώνουν μείγματα ελαιολάδου και η εταιρεία του επιδιώκει να εκπαιδεύσει τους καταναλωτές σχετικά με τις μονοποικιλίες. Με την κατανόηση των διαφορετικών οργανοληπτικών ιδιότητες των μονοποικιλιακών, οι καταναλωτές μπορούν να αρχίσουν να αναπτύσσουν προτιμήσεις για το ελαιόλαδο όπως θα έκαναν για το κρασί.

Για τον Illanes και τον Las Doscientos, το φετινό NYIOOC βραβεία που καλύπτονται α επιτυχημένη συγκομιδή, και ανυπομονεί για άλλη μια παραγωγική χρονιά το 2024.

"Η συνολική συγκομιδή στη Χιλή ήταν πολύ καλή», είπε. ​"Η συγκομιδή ήταν πολύ καλύτερη από πέρυσι».

Το 2022, ένας ισχυρός παγετός τον Μάιο, τη στιγμή που ξεκίνησε η συγκομιδή, είχε ως αποτέλεσμα α σημαντική πτώση της παραγωγής. Ο Illares εκτίμησε ότι η μείωση ήταν περίπου 20 τοις εκατό.

"Φέτος, ο καιρός ήταν μαζί μας, κάτι που είναι απαραίτητο για μια καλή συγκομιδή, και οι αποδόσεις, στην περίπτωσή μας, ήταν πολύ υψηλές», είπε ο Illanes.

Ο Illanes είπε ότι η κοιλάδα Maule είχε δεχτεί άφθονη βροχή, ξαναγεμίζοντας ταμιευτήρες και άλλους υδροφόρους ορίζοντες πριν από τη συγκομιδή.

"Είμαστε βέβαιοι ότι το 2024, θα πετύχουμε συγκομιδή ίση ή καλύτερη από αυτή που είχαμε ήδη», είπε. Ωστόσο, σημείωσε ότι οι καιρικές συνθήκες αυτού του καλοκαιριού –το καλοκαίρι διαρκεί από τον Δεκέμβριο έως τον Μάρτιο στο Νότιο Ημισφαίριο– θα παίξουν σημαντικό ρόλο στον καθορισμό του τρόπου με τον οποίο εξελίσσεται η επόμενη συγκομιδή.

Κοιτάζοντας το μέλλον, ο Illanes πιστεύει ότι το Las Doscientos πρέπει να συνεχίσει να αναπτύσσεται για να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση στη Νότια Αμερική, ειδικά στη Βραζιλία, ενώ παράλληλα εκπαιδεύει τους καταναλωτές στη Χιλή να αναπτύξουν την κουλτούρα του ελαιολάδου.

"Η κύρια πρόκληση για την εταιρεία μας είναι να συνεχίσει να αναπτύσσεται», δήλωσε ο Illanes. ​"Θέλουμε να φτάσουμε σε μια επιφάνεια περίπου 1,200 εκταρίων. Θέλουμε να πουλήσουμε περισσότερα από 3 εκατομμύρια λίτρα πετρελαίου».

"Σήμερα πουλάμε 1.7 εκατομμύρια λίτρα», κατέληξε. ​"Για να επιτευχθεί αυτό, οι προκλήσεις είναι να επενδύσουμε σε φυτείες, μηχανήματα και να συνεχίσουμε την προώθηση της επωνυμίας μας, την οποία, μετά από πολλά χρόνια, θεωρούμε ήδη πολύ εδραιωμένη στην αγορά».