Μετά από δύο κακές συγκομιδές, οι παραγωγοί στη Νέα Ζηλανδία προβλέπουν μια ανάκαμψη

Καθώς οι καλλιεργητές στη Νέα Ζηλανδία ετοιμάζονται να ξεκινήσουν τη συγκομιδή στα τέλη Μαρτίου, ορισμένοι προσβλέπουν σε ένα καλύτερο αποτέλεσμα μετά από μια δεύτερη συνεχόμενη μείωση της παραγωγής πέρυσι.

Η Νέα Ζηλανδία παρήγαγε 125,000 λίτρα ελαιόλαδου το 2023, κάτω από 180,000 λίτρα το 2022. Οι φτωχές συγκομιδές ήρθαν μετά από καλλιέργειες προφυλακτήρα το 2020 και 2021, όταν η χώρα παρήγαγε 200,000 και 270,000 λίτρα, αντίστοιχα.

Τον Δεκέμβριο του 2023, το Εθνικό Ινστιτούτο Έρευνας για το Νερό και την Ατμόσφαιρα (NIWA) ανέφερε βροχοπτώσεις πολύ πάνω από τα κανονικά επίπεδα σε ορισμένες περιοχές, σε αντίθεση με επίπεδα κάτω από τα κανονικά σε άλλες.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της NIWA, οι παραγωγοί δεν θα χρειαστεί να αντιμετωπίσουν τις ακραίες βροχοπτώσεις που αμαύρωσαν τη συγκομιδή τους πέρυσι, την όγδοη πιο υγρή στη χώρα στην ιστορία.

"Μετά από μερικές υγρές εποχές, ιδιαίτερα πέρυσι, όταν ήταν τόσο υγρό που τα δύο τρίτα των καλλιεργητών μας δεν μπορούσαν να βάλουν μηχανήματα στους ελαιώνες τους, είμαστε ήσυχα αισιόδοξοι ότι αυτή η σεζόν θα είναι καλύτερη», Emma Glover, Olives New είπε ο εκτελεστικός αξιωματικός της Ζηλανδίας Olive Oil Times.

Ωστόσο, πρόσθεσε ότι οι περιοχές του Νοτίου Νησιού με μεγάλη σοδειά πέρυσι πιθανότατα θα παράγουν λιγότερες ελιές λόγω του φυσικού εναλλακτικού κύκλου αναπαραγωγής της ελιάς.

Το αποτέλεσμα, όμως, δεν είναι αδιέξοδο. Τον Μάρτιο του 2022, οι παραγωγοί ήταν αισιόδοξοι για τρίτη χρονιά υψηλής παραγωγής. Ωστόσο, οι έντονες βροχοπτώσεις και οι δροσερές συνθήκες κατά τη διάρκεια της συγκομιδής συνδυάστηκαν για να μειώσουν τις τελικές αποδόσεις.

Ο Γκλόβερ είπε ότι οι επόμενοι μήνες είναι κρίσιμοι καθώς ο καρπός ωριμάζει. Με την περίοδο συγκομιδής να ξεκινά σύντομα για τις πρώιμες περιοχές, οι περισσότερες θα ξεκινήσουν τη συγκομιδή λίγο αργότερα, από τα τέλη Μαΐου έως τα μέσα Ιουλίου.

"Η καρπόδεση, γενικά, φαίνεται καλή, αλλά είναι αποσπασματική ανάμεσα σε ελαιώνες και ποικιλίες δέντρων καθώς αναπηδούν διαφορετικά από τα τελευταία χρόνια», είπε.

Η Diana Crosse, συνιδιοκτήτρια του Kāpiti Olives στο βόρειο νησί βόρεια του Ουέλινγκτον, εξέφρασε αισιοδοξία ενόψει της συγκομιδής, η οποία θα ξεκινήσει στους ελαιώνες της στις αρχές Ιουνίου.

"Η σοδειά στα δέντρα φαίνεται πολύ καλή και ελπίζουμε σε υψηλή απόδοση», είπε ο Crosse. ​"Ο καιρός ήταν καλός», αλλά πρόσθεσε ότι θα ήθελαν περισσότερη ηλιοφάνεια.

Εν τω μεταξύ, ο Ross Vintiner, συνιδιοκτήτης του Vintiner's Grove στην περιοχή Wairarapa του βόρειου νησιού, είπε ότι η απότομη μετατόπιση από την υπερβολική βροχή σε πολύ μικρή επηρεάζει τα άλση του.

"Μετά από δύο χρόνια συνεχούς και έντονης βροχόπτωσης, τα δέντρα αναγεννώνται, χρησιμοποιώντας το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς τους για την αναγέννηση κλαδιών και φυλλωμάτων», είπε. ​"Τώρα βρισκόμαστε σχεδόν σε ξηρασία. Το Fruiting έχει χτυπηθεί με το συνεχές άγχος».

"Όπως συμβαίνει με έναν αριθμό τοπικών ελαιώνες στην Wairarapa, οι όγκοι των φρούτων και η απόδοση λαδιού θα είναι μειωμένες σε σύγκριση με πέρυσι», πρόσθεσε ο Vintiner. ​"Η ποιότητα του λαδιού πιθανότατα θα είναι πολύ καλή, με υψηλή πολυφαινόλες αναμένεται από ένα πολύ ζεστό καλοκαίρι και πιθανό φθινόπωρο».

Προέβλεψε ότι η συγκομιδή θα ξεκινήσει στις αρχές Μαΐου. ​"Τα δέντρα φαίνονται καταπληκτικά, ανταποκρίνονται καλά βιοδυναμική και οργανική καλλιέργεια», είπε ο Βίντινερ.

Η Margaret Hanson, η συνιδιοκτήτρια του Blue Earth, επίσης από την περιοχή Wairarapa, αναμένει αποτελέσματα παρόμοια με αυτά του Vintiner.

"Μετά τα δύο τελευταία υγρά χρόνια, η πρόκληση φέτος μέχρι στιγμής είναι πόσο ξηρό είναι», είπε. ​"Έχει γίνει πολλή δουλειά για την επισκευή άρδευσης που δεν έχει χρησιμοποιηθεί για πολύ καιρό».

Ο Hanson είπε ότι η απόδοση των ελιών Barnea θα μειωθεί σημαντικά φέτος. ​"Δεν έχει απολαύσει τα υγρά χρόνια και έχει εξαντληθεί μετά από πέντε μεγάλες συγκομιδές στη σειρά», είπε. ​"Επομένως, εκμεταλλευόμαστε την ευκαιρία για να κάνουμε κάποια σημαντική αναδιάρθρωση στα δέντρα μας».

"Τα υπόλοιπα φαίνονται υπέροχα», πρόσθεσε ο Hanson. ​"Η ποσότητα των φρούτων μπορεί να μην είναι τόσο υψηλή όσο τα τελευταία δύο μεγάλα χρόνια, αλλά ο καιρός μέχρι στιγμής υποδηλώνει ότι θα επιστρέψουμε σε πολύ υψηλότερες αποδόσεις λαδιού και πολυφαινόλες. Καλα ΝΕΑ."

• Εθνικό Ινστιτούτο Νερών και Ατμοσφαιρικής Έρευνας