Οι ειδικοί προβλέπουν μεγαλύτερες εναλλαγές μεταξύ υγρών και ξηρών ετών στην Καλιφόρνια

Δεν υπάρχει κάτι σαν ​"κανονικό» καιρικό έτος στην Καλιφόρνια πια. Οι ελαιοπαραγωγοί πρέπει να είναι έτοιμοι για οτιδήποτε ανά πάσα στιγμή. Καθώς οι αγρότες του Golden State ολοκληρώνουν τη συγκομιδή τους για το 2023 και ξεκινούν μια νέα χρονιά, η προοπτική του νερού είναι τόσο αβέβαιη όσο ποτέ.

Οι προβλέψεις από το California Water Blog σημειώνουν ότι το κύριο μάθημα του άγρια ​​υδάτινη χρονιά 2023 είναι ότι η κατάσταση του νερού στην Καλιφόρνια είναι εξαιρετικά μεταβλητή, οι μέσοι όροι είναι αναξιόπιστοι και χρειάζονται βελτιώσεις για να προσαρμοστούν σε έναν αστερισμό αλληλεπιδρώντων αλλαγών.

Το άγχος και η ανησυχία είναι συχνά αφιερωμένα στην ξηρασία και τη λειψυδρία στην Καλιφόρνια. Ακόμα μια νέα έκθεση από το Υπουργείο Υδάτινων Πόρων της Πολιτείας της Καλιφόρνια τονίζει ότι οι καλλιεργητές δεν πρέπει να χάνουν από τα μάτια τους τα λιγότερο συχνά και συντομότερα υγρά χρόνια.

"Το πραγματικό κλειδί εδώ είναι ο μακροπρόθεσμος σχεδιασμός. Οι εποχικές προβλέψεις συχνά κάνουν λάθος και δεν είναι ακόμη εξοπλισμένες για να αντιμετωπίσουν τον καιρό της επόμενης γενιάς που βιώνουμε», δήλωσε η Caitlin Peterson, αναπληρώτρια διευθύντρια κέντρου και ερευνητής στο Κέντρο Πολιτικής Υδάτων του Ινστιτούτου Δημόσιας Πολιτικής της Καλιφόρνια (PPIC). , είπε Olive Oil Times.

"Αυτό σημαίνει ότι οι καλλιεργητές πρέπει να είναι έτοιμοι για όλα ταυτόχρονα», πρόσθεσε. ​"Πρέπει να σχεδιάσουν για το επόμενο άκρο ενώ βρίσκονται στο σημερινό άκρο».

Το PPIC Water Policy Center συνδέει την ακομμάτιστη, αντικειμενική έρευνα με τις πραγματικές συζητήσεις για τη διαχείριση του νερού. Η εργασία τους έχει σχεδιαστεί για να προετοιμαστεί για τις μεταβαλλόμενες συνθήκες και στοχεύει στη βελτίωση των τρεχουσών και στην ανάπτυξη μελλοντικών πρακτικών διαχείρισης των υδάτων.

"Έχουμε δει στο παρελθόν πώς οι επιπτώσεις ενός δεδομένου υγρού ή ξηρού κύκλου μπορεί να ποικίλλουν σε κάθε πολιτεία», είπε ο Peterson. ​"Μερικές φορές, αυτή είναι μια τυχαία παραλλαγή στα καιρικά μοτίβα».

Για παράδειγμα, το ξηρασία που επηρέασε την πολιτεία από το 2020 έως το 2022 χτύπησε αρχικά τη βόρεια Καλιφόρνια περισσότερο. έως το 2021, οι επιπτώσεις έγιναν πιο διαδεδομένες.

Άλλες φορές, η PPIC είπε ότι αυτό θα μπορούσε να αντανακλά διαφορές στις δομές σχεδιασμού και συντονισμού μεταξύ των τοπικών και περιφερειακών φορέων, όπως με τα διαφορετικά επίπεδα ετοιμότητας για τις πλημμύρες του 2023 που παρατηρήθηκαν στις τοπικές κυβερνήσεις.

Η σύντομη έκθεση της PPIC για την ξηρασία και τη γεωργία της Καλιφόρνια περιγράφει αυτό ως μια δυναμική κατάσταση μιας ξηρασίας με γρήγορο ρυθμό που προωθεί κλιματική αλλαγή, και ο αντίκτυπος των νέων κανόνων μειώνει τη διαθεσιμότητα νερού και αυξάνει τις απαιτήσεις σε νερό των καλλιεργειών. Η ασταθής κατάσταση περιλαμβάνει δραματικές εναλλαγές μεταξύ της βροχόπτωσης και της μεγάλης ξηρασίας.

"Το βόρειο μισό της πολιτείας είναι ευλογημένο με περισσότερα άφθονα επιφανειακά νερά και μικρότερο έλλειμμα υπόγειων υδάτων από το νότιο μισό της πολιτείας», είπε ο Peterson. ​"Οι καλλιεργητές στο βορρά μπορεί να έχουν περισσότερο απόθεμα και περισσότερες επιλογές διαχείρισης όταν αντιμετωπίζουν τις καιρικές συνθήκες. Αλλά θα εξακολουθήσουν να υπάρχουν προκλήσεις και οι καλλιεργητές σε όλη την πολιτεία θα πρέπει να σκέφτονται πώς να ενισχύσουν την ανθεκτικότητά τους».

Ο Peterson υπογράμμισε τη μείωση των αποθεμάτων νερού. ​"Είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι οι καλλιεργητές θα έχουν πολύ λιγότερο νερό άρδευσης για να δουλέψουν τα επόμενα χρόνια, ειδικά στην κοιλάδα San Joaquin, όπου υπολογίζουμε μείωση των αποθεμάτων κατά 20% έως το 2040».

Μια έκθεση πολιτικής PPIC του 2023 τονίζει κρίσιμα ζητήματα για το μέλλον της γεωργίας στην κοιλάδα San Joaquin της Καλιφόρνια και την επικείμενη μείωση του διαθέσιμου νερού.

Μεγάλο μέρος αυτής της μείωσης οφείλεται σε νέους κανόνες που έχουν σχεδιαστεί για να καταστήσουν βιώσιμη την εξόρυξη υπόγειων υδάτων. Αυτό θεωρείται ζωτικής σημασίας για την εξασφάλιση αξιόπιστης παροχής νερού στο μέλλον.

"Υπολογίζουμε ότι τουλάχιστον μισό εκατομμύριο στρέμματα γεωργικής γης θα προκύψουν από την αρδευόμενη παραγωγή μέχρι το 2040 στην κοιλάδα San Joaquin», δήλωσε ο Peterson. ​"Αυτό σημαίνει ότι ανεξάρτητα από το τι κάνει ο καιρός σε μια συγκεκριμένη χρονιά, τις συνθήκες λειψυδρίας ή τις συνθήκες πλεονάσματος, κατά μέσο όρο, οι καλλιεργητές μπορούν να υπολογίζουν σε λιγότερο νερό».

Η έρευνα της PPIC για την ξηρασία στην Καλιφόρνια υπογραμμίζει τη ζωτική επιταγή για την προσαρμογή της γεωργίας, είτε με την εύρεση τρόπων για τη συγκομιδή περισσότερου νερού σε υγρά χρόνια είτε με την επανεξέταση των χαρτοφυλακίων καλλιεργειών και των συστημάτων καλλιέργειας.

Οι υγρές συνθήκες μπορεί να είναι πολύ δαπανηρές για τη γεωργία λόγω πλημμυρών, απώλειας καλλιεργειών και ζημιών στις υποδομές, ωστόσο οι αγρότες υπολογίζουν στα υγρά χρόνια για να ξεπεράσουν τα επόμενα ξηρά χρόνια.

Οι αγρότες και οι ελαιοκαλλιεργητές της Καλιφόρνια αναζητούν πρακτικές ενέργειες για να ανταποκριθούν αποτελεσματικά στις συνθήκες υδραργύρου και στον φαινομενικά ασταμάτητο κατακλυσμό των ακραίων φαινομένων. Ο Peterson περιέγραψε διάφορες ενέργειες για την οικοδόμηση ανθεκτικότητας κρατώντας όλες τις επιλογές διαχείρισης στο τραπέζι όπου είναι δυνατόν.

Οι ελαιοπαραγωγοί μπορούσαν να αναβαθμίσουν τα αρδευτικά τους συστήματα σε συστήματα στάγδην υψηλής απόδοσης. Ταυτόχρονα, οι καλλιεργητές μπορεί επίσης να σκεφτούν πώς να κατασκευάσουν συστήματα που μεταφέρουν γρήγορα μεγάλες ποσότητες νερού για να γεμίσουν μια λεκάνη αναπλήρωσης στο αγρόκτημα με πλημμυρικές ροές. Μια λεκάνη μπορεί να παραμείνει σε αδράνεια για εννέα στα 10 χρόνια, αλλά πρέπει να τεθεί αμέσως σε λειτουργία πριν ξεκινήσει μια εκδήλωση υψηλής ροής.

Τα συστήματα άρδευσης μπορεί να είναι δαπανηρά, αλλά η ελπίδα είναι ότι τα καλά συντηρημένα συστήματα πληρώνουν μερίσματα ως μέρος μιας στρατηγικής ανθεκτικότητας στο νερό σε ολόκληρη τη φάρμα. Η καλύτερη αξιοποίηση των υγρών ετών με αυτόν τον τρόπο είναι μια κρίσιμη στρατηγική για να βοηθήσει τους καλλιεργητές να ξεπεράσουν τα ξηρά χρόνια.

Για να επιδεινωθεί το ζήτημα, ο υγρός χειμώνας του περασμένου έτους και οι πλημμύρες στην Καλιφόρνια αύξησαν το προφίλ του flood-MAR, ή της εξάπλωσης περίσσειας νερού σε γεωργικές εκτάσεις για να διεισδύσουν στους υδροφόρους ορίζοντες.

"Αυτό τοποθετεί χρήματα στον συλλογικό μας λογαριασμό αποταμίευσης υπόγειων υδάτων», είπε ο Peterson. ​"Αυτό ωφελεί άμεσα τον καλλιεργητή όταν μπορεί να διεκδικήσει ένα μέρος του νερού που αναπλήρωσε για μελλοντική χρήση και ωφελεί τη λεκάνη όταν βελτιώνονται τα επίπεδα των υπόγειων υδάτων».

Οι ελιές δεν έχουν μελετηθεί ειδικά για να μετρηθεί η ανοχή τους σε βραχυπρόθεσμη πλημμύρα, αλλά είναι ευρέως γνωστό ότι τα ελαιόδεντρα χρειάζονται καλή αποστράγγιση.

"Για να προετοιμαστούν για αυτό, οι ελαιοκαλλιεργητές θα πρέπει να σκεφτούν εναλλακτικούς τρόπους λήψης νερού κατά τη διάρκεια εκδηλώσεων υψηλής ροής, είτε πρόκειται για την κατασκευή μιας λεκάνης επαναφόρτισης πολλαπλών χρήσεων είτε για την εκτροπή του νερού σε πιο ανεκτικές καλλιέργειες στην έκταση τους», είπε ο Peterson. ​"Η διατήρηση ορισμένων στρεμμάτων σε μονοετή φυτά είναι ένας τρόπος για να γίνει αυτό, ώστε να μπορείτε να έχετε κάποια ευελιξία σχετικά με το αν θα φυτέψετε ή θα επαναφορτίσετε."

Οι ελαιοκαλλιεργητές της Καλιφόρνια μπορεί να χρειαστεί να υιοθετήσουν έναν νέο ρόλο, ορίζοντας τους εαυτούς τους ως συγκομιστές νερού και αναζητώντας τρόπους αποθήκευσης περισσότερου νερού υπόγεια ως κρίσιμη πτυχή της ανθεκτικότητας στις καιρικές συνθήκες.

Η PPIC σημείωσε ότι γίνεται ευκολότερο για τους καλλιεργητές να εκτρέπουν τις ροές πλημμύρας για επαναφόρτιση στο αγρόκτημα, ωστόσο εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές στροφές.

Αρκετές αλλαγές πολιτικής θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ελαιοκαλλιεργητές στην Καλιφόρνια να προσαρμοστούν στο μεταβαλλόμενο κλίμα και να διευκολύνουν τη μετάβαση στη βιωσιμότητα των υπόγειων υδάτων.

Σύμφωνα με την PPIC, το καλύτερο πράγμα που μπορούν να κάνουν οι καλλιεργητές είναι να είναι προετοιμασμένοι, να ενημερώνονται για τις επιλογές αδειοδότησης και τους κανονισμούς και να αναζητούν κρατικά κίνητρα όπου είναι διαθέσιμα για να υποστηρίξουν τα είδη των επενδύσεων που απαιτούνται.

Οι μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες της Καλιφόρνια συνεχίζουν να γίνονται πρωτοσέλιδα, με τους καλλιεργητές να αξιολογούν πώς να ανταποκριθούν καλύτερα στις επικείμενες καιρικές προκλήσεις, από ξηρασίες έως πλημμύρες.

"Νομίζω ότι οι άνθρωποι συχνά υποθέτουν ότι το μαστίγιο του καιρού είναι ένα νέο φαινόμενο», είπε ο Peterson. ​"Αντίθετα, η Καλιφόρνια είχε πάντα ένα κλίμα σε στυλ εκκρεμούς που μεταβάλλεται από υγρό σε στεγνό σε έναν σχεδόν 10ετή κύκλο».

"Η διαφορά τώρα είναι ότι οι ταλαντεύσεις γίνονται μεγαλύτερες», πρόσθεσε. ​"Τα ξηρά χρόνια γίνονται όλο και πιο ζεστά και ξηρά. Η κριτική επιτροπή είναι ακόμα έξω για το εάν τα υγρά χρόνια γίνονται όλο και πιο υγρά, αλλά υπάρχουν κάποια στοιχεία για αυτό».

"Βλέπουμε περισσότερες από τις ετήσιες βροχοπτώσεις μας να πέφτουν ως βροχή παρά ως χιόνι, κάτι που παρουσιάζει πολλές προκλήσεις από την άποψη της αποθήκευσης και διανομής νερού σε όλη την πολιτεία», κατέληξε ο Peterson. ​"Νομίζω ότι η γεωργία θα συνεχίσει να επιβιώνει και να ευδοκιμεί στην Καλιφόρνια – αλλά μπορεί να φαίνεται πολύ διαφορετική σε 20 χρόνια από ό,τι τώρα».

• Εβδομαδιαία Pleasanton