Άσφαλτος που κατασκευάζεται με υποπροϊόντα ελαιολάδου που χρησιμοποιείται για την οδόστρωμα ενός αυτοκινητόδρομου στην Ισπανία

Αξιωματούχοι στη βόρεια Ισπανία δοκιμάζουν έναν νέο τύπο ασφάλτου που κατασκευάζεται με χρήση παραδοσιακών πετροχημικών αναμεμειγμένων με υλικά που προέρχονται από τη διαδικασία διύλισης ελαιολάδου, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης.

Οι αρχές της Καστίλλης και της Λεόν θα στρώσουν ένα τμήμα 40 μέτρων αυτοκινητόδρομου με μεγάλη διέλευση που θα συνδέει τις δύο μεγαλύτερες πόλεις της αυτόνομης κοινότητας – τη Βαγιαδολίδ και τη Σεγκόβια – με την πειραματική άσφαλτο. Άλλο ένα τμήμα του αυτοκινητόδρομου μήκους 40 μέτρων θα ασφαλτοστρωθεί με συμβατική άσφαλτο.

Η πειραματική άσφαλτος κατασκευάζεται με μείγμα ημίθερμης πίσσας, υποπροϊόν της διαδικασίας διύλισης πετρελαίου, υποπροϊόντων από τη διαδικασία διύλισης ελαιολάδου και ανακυκλωμένο φυτικό έλαιο.

Για κάθε 1,000 λίτρα ημίθερμης πίσσας, η νέα διαδικασία παραγωγής απαιτεί 300 λίτρα υποπροϊόντος διύλισης ελαιολάδου και 400 λίτρα ανακυκλωμένου φυτικού ελαίου.

Οι υπεύθυνοι σχεδιάζουν να συγκρίνουν την απόδοση των δύο τμημάτων διαχρονικά. Ελπίζουν ότι η πειραματική άσφαλτος, η οποία είναι λιγότερο ενεργοβόρα για παραγωγή και εκπέμπει λιγότερους τοξικούς αναθυμιάσεις κατά την εφαρμογή της, θα αποδειχθεί τόσο ανθεκτική όσο η παραδοσιακή σύνθεση ή ακόμα καλύτερη.

Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι η άσφαλτος που κατασκευάζεται με υποπροϊόντα από την παραγωγή ελαιολάδου μπορεί να είναι πιο ανθεκτική από την παραδοσιακή άσφαλτο.

Μια μελέτη του 2021 που διεξήχθη από την Επιτροπή Ελαιόλαδου της Καλιφόρνια διαπίστωσε ότι η προσθήκη ελαιοπυρήνων στο συνδετικό υλικό ασφάλτου ενίσχυσε την ανθεκτικότητα του υλικού οδοστρώματος σε ρωγμές και άλλες μορφές καιρικές συνθήκες.

Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές στην Καστίλλη και Λεόν, η πειραματική άσφαλτος μπορεί να παραχθεί σε θερμοκρασίες 40 βαθμούς (Κελσίου) χαμηλότερες από τις παραδοσιακές άσφαλτες, γεγονός που θα μείωνε σημαντικά την ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για την κατασκευή τους και θα είχε ως αποτέλεσμα λιγότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Επιπλέον, οι αξιωματούχοι πρότειναν ότι η πειραματική σύνθεση ασφάλτου θα βελτιώσει τις συνθήκες εργασίας, καθώς εκπέμπει λιγότερο καπνό και οσμή ενώ χύνεται από την κανονική άσφαλτο. Οι εργαζόμενοι είναι επίσης λιγότερο πιθανό να καούν, καθώς χύνεται σε χαμηλότερη θερμοκρασία.

Για τους παραγωγούς ελαιολάδου, η πιο ευρεία υιοθέτηση της πειραματικής ασφάλτου θα δημιουργούσε μια άλλη ροή εσόδων και θα συμβάλει στην αντιστάθμιση του αυξανόμενου κόστους παραγωγής.

Από το 2020, οι ερευνητές στην Ισπανία αναζητούν τρόπους δημιουργούν αξία από τα απόβλητα που δημιουργείται κατά την παραγωγή ελαιολάδου

Σύμφωνα με την Αίνια, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που επικεντρώνεται στις αγροτικές επιχειρήσεις, το 80 τοις εκατό της βιομάζας των ελιών που μετατρέπεται σε λάδι μετατρέπεται σε απόβλητα. Η αφαίρεση και η επεξεργασία αυτών των προϊόντων είναι ένα σημαντικό κόστος για τα ελαιοτριβεία, αλλά θα μπορούσε επίσης να προσφέρει μια συμπληρωματική ροή εσόδων.

• Εφημερίδα Βαγιαδολίδ