Ρεκόρ εκπομπών αερίων θερμοκηπίου το 2021

Οι ατμοσφαιρικές συγκεντρώσεις των τριών κύριων αερίων του θερμοκηπίου –το διοξείδιο του άνθρακα, το μεθάνιο και το υποξείδιο του αζώτου– έφτασαν σε νέα υψηλά ρεκόρ το 2021, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό (WMO).

Ο WMO σημείωσε πώς οι συγκεντρώσεις μεθανίου αυξήθηκαν εντυπωσιακά στο Δελτίο του για τα Αέρια Θερμοκηπίου. Μεταξύ 2020 και 2021, οι εκπομπές μεθανίου αυξήθηκαν με τον ταχύτερο ρυθμό τους από τότε που ξεκίνησε η παρακολούθηση το 1983, αυξάνοντας από 15 μέρη ανά δισεκατομμύριο (ppb) σε 18 ppb.

Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των Ηνωμένων Πολιτειών, η παρουσία του μεθανίου επηρεάζει τη θερμοκρασία και τα κλιματικά συστήματα της Γης.

Η συγκέντρωσή του έχει αυξηθεί τους τελευταίους δύο αιώνες ​"σε μεγάλο βαθμό λόγω δραστηριοτήτων που σχετίζονται με τον άνθρωπο». Το μεθάνιο παγιδεύει 25 φορές περισσότερη θερμότητα στην ατμόσφαιρα από το διοξείδιο του άνθρακα.

Ωστόσο, οι επιστήμονες του WMO δήλωσαν ότι οι λόγοι για την πιο πρόσφατη ταχεία αύξηση είναι αβέβαιοι.

"Η ανάλυση δείχνει ότι η μεγαλύτερη συμβολή στην ανανεωμένη αύξηση του μεθανίου από το 2007 προέρχεται από βιογενείς πηγές, όπως οι υγρότοποι ή οι ορυζώνες», έγραψαν.

"Δεν είναι ακόμη δυνατό να πούμε εάν το ακραίες αυξήσεις το 2020 και το 2021 αντιπροσωπεύουν την ανάδραση για το κλίμα. αν ζεσταθεί, το οργανικό υλικό αποσυντίθεται πιο γρήγορα», πρόσθεσαν οι επιστήμονες. ​"Εάν αποσυντεθεί στο νερό (χωρίς οξυγόνο), αυτό οδηγεί σε εκπομπές μεθανίου. Έτσι, εάν οι τροπικοί υγρότοποι γίνονται πιο υγροί και θερμότεροι, είναι πιθανές περισσότερες εκπομπές».

Σύμφωνα με τον WMO, οι εκπομπές από την παραγωγή ορυκτών καυσίμων και τσιμέντου το 2021 έχουν αυξήσει το επίπεδο διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα στο 149 τοις εκατό πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα.

"Από τις συνολικές εκπομπές από ανθρώπινες δραστηριότητες κατά την περίοδο 2011-2020, περίπου το 48 τοις εκατό συσσωρεύτηκε στην ατμόσφαιρα, το 26 τοις εκατό στον ωκεανό και το 29 τοις εκατό στην ξηρά», έγραψε ο WMO.

Σύμφωνα με την World Ocean Review, οι συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα ήταν σε μεγάλο βαθμό σταθερές κατά τη διάρκεια των 12,000 ετών μεταξύ της τελευταίας εποχής των παγετώνων και της Βιομηχανικής Επανάστασης.

"Αυτή η σχετικά σταθερή συγκέντρωση CO2 υποδηλώνει ότι ο προβιομηχανικός κύκλος του άνθρακα ήταν σε μεγάλο βαθμό σε ισορροπία με την ατμόσφαιρα», έγραψαν οι επιστήμονες. ​"Από την αρχή της βιομηχανικής εποχής, αυξανόμενες ποσότητες πρόσθετου άνθρακα εισέρχονται στην ατμόσφαιρα ετησίως με τη μορφή διοξειδίου του άνθρακα».

Πιστεύεται ότι από την έναρξη της Βιομηχανικής Επανάστασης, οι ανθρώπινες δραστηριότητες έχουν απελευθερώσει περίπου 400 γιγατόνους διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα.

Στο δελτίο του, ο WMO σημείωσε επίσης ένα αυξανόμενο ποσοστό υποξειδίου του αζώτου, ενός αερίου θερμοκηπίου που θεωρείται 300 φορές πιο ισχυρό από το διοξείδιο του άνθρακα στην παγίδευση θερμότητας.

Το πενήντα επτά τοις εκατό των εκπομπών υποξειδίου του αζώτου εκτιμάται ότι παράγονται από φυσικές πηγές. Τα υπόλοιπα σχετίζονται με τη χρήση του εδάφους, την καύση βιομάζας, τα λιπάσματα και τις βιομηχανικές διεργασίες.

"Η αύξηση από το 2020 έως το 2021 ήταν ελαφρώς υψηλότερη από αυτή που παρατηρήθηκε από το 2019 έως το 2020 και υψηλότερη από τον μέσο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης τα τελευταία 10 χρόνια», έγραψε ο WMO.

Σύμφωνα με την EPA, το υποξείδιο του αζώτου αντιπροσώπευε περίπου το 7 τοις εκατό όλων των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου των ΗΠΑ από ανθρώπινες δραστηριότητες το 2020.

"Οι ανθρώπινες δραστηριότητες όπως η γεωργία, η καύση καυσίμων, η διαχείριση των λυμάτων και οι βιομηχανικές διεργασίες αυξάνουν την ποσότητα N2O στην ατμόσφαιρα», έγραψε η EPA.

Μία από τις πιο σχετικές μεταβλητές για τον προσδιορισμό του αντίκτυπου οποιουδήποτε συγκεκριμένου αερίου θερμοκηπίου είναι το πόσο καιρό το αέριο παραμένει ανέπαφο πριν απομονωθεί ή αντιδράσει χημικά.

Σύμφωνα με την EPA, το υποξείδιο του αζώτου μπορεί να παραμείνει ανέπαφο για 114 χρόνια, το μεθάνιο για 12 χρόνια και το διοξείδιο του άνθρακα για μια περίοδο που εκτείνεται μεταξύ 300 και 1,000 ετών.

• Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός
• Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ
• World Ocean Review