Τα 3,500 μέλη της Oleocampo ξεπερνούν τις προκλήσεις συγκομιδής με άθικτη ποιότητα

Στην επαρχία Jaén, που βρίσκεται στην καρδιά της Ανδαλουσίας, μια μεγάλη κοινότητα μικρών αγροτών αφοσιωμένων στην παραδοσιακή καλλιέργεια επιδεικνύει ανθεκτικότητα απέναντι σε μια προκλητική συγκομιδή ελιάς.

"Βιώνουμε πολύ περισσότερη ζέστη από ό,τι στο παρελθόν και βλέπουμε πολύ λιγότερη βροχή», δήλωσε ο Luis Viedma, εμπορικός διευθυντής της Oleocampo, είπε στους Olive Oil Times. ​"Καθώς αυτές οι συνθήκες επιμένουν, οι ελαιώνες υφίστανται σημαντική πίεση».

Oleocampo, ένας συνεταιρισμός γνωστός για τη συνεχή παραγωγή βραβευμένων έξτρα παρθένο ελαιόλαδο, συνδυάζει σχεδόν 11,000 στρέμματα ελαιώνων που καλλιεργούνται από περίπου 3,500 ελαιοκαλλιεργητές.

Η υπογραφή του Picual μονοποικιλιακή κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο Στο 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition, το ένατο συνεχόμενο βραβείο του.

Αν και ο συνεταιρισμός υπάρχει από το 1994, ενισχύθηκε από πέντε εταιρείες ελαιοτριβής που εντάχθηκαν στις τάξεις του την τελευταία δεκαετία, ενσωματώνοντας τα μηχανήματα, τις δεξιότητες και την παράδοσή τους στον συνεταιρισμό.

"Αυτή την εποχή του χρόνου, στα μέσα του χειμώνα, βιώνουμε θερμοκρασίες 24 ºC, που είναι σχεδόν προ του καλοκαιριού επίπεδα», είπε ο Viedma. ​"Η η ξηρασία έχει επιβαρύνει την περιοχή. Οι δεξαμενές έχουν μειωθεί κατά 60 τοις εκατό».

Η στάθμη της δεξαμενής έχει πέσει τόσο χαμηλά που ο πρόεδρος της κυβέρνησης της Ανδαλουσίας προειδοποίησε ότι οι επαρχίες της Μάλαγα, της Σεβίλλης και της Κόρδοβα θα αντιμετωπίσουν σοβαρούς περιορισμούς νερού αυτό το καλοκαίρι, εάν δεν βρουν τουλάχιστον 30 ημέρες πριν από τότε.

Το Oleocampo αντιμετωπίζει τις σκληρές κλιματολογικές συνθήκες που έχουν μειώσει σημαντικά την παραγωγή ελιάς τις δύο τελευταίες σεζόν στην Ανδαλουσία, τη μεγαλύτερη περιοχή παραγωγής ελαιολάδου στον κόσμο.

"Η συγκομιδή δεν πήγε καλά», είπε ο Viedma. ​"Στις αρχές Οκτωβρίου, όταν ξεκίνησε η νέα σεζόν, οι επίσημες εκτιμήσεις προέβλεπαν περίπου 750,000 έως 780,000 τόνους ελαιολάδου για την Ισπανία. Τώρα μάλλον οδεύουμε προς αυτή την κατεύθυνση, αλλά αντιμετωπίσαμε προβλήματα με την απόδοση στην αρχή».

Ωστόσο, άλλοι έχουν προειδοποιήσει ότι η παραγωγή ελαιολάδου κατά την περίοδο καλλιέργειας 2023/24 της Ισπανίας μπορεί να φτάσει μόνο τους 700,000 τόνους, ξεπερνώντας ελαφρά τους 664,000 τόνους της προηγούμενης καλλιεργητικής χρονιάς.

Όπως πολλοί παραγωγοί στην περιοχή, η περιεκτικότητα σε λάδι στα φρούτα στην αρχή της σεζόν ήταν χαμηλότερη από την αναμενόμενη.

"Γνωρίζαμε ότι η εργασία με δύο, τρεις ή ακόμα και πέντε ποσοστιαίες μονάδες λιγότερη απόδοση θα μείωνε σημαντικά την τελική ποσότητα ελαιολάδου», είπε ο Viedma. ​"Στο τέλος, καταφέραμε να δούμε καλά αποτελέσματα».

Ακόμα, η αναταραχή στην αγορά και η άνοδος των τιμών όλων ποιότητες ελαιολάδου, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλότερων ποιοτήτων όπως το λαμπάντε, επηρέασε τις αποφάσεις ορισμένων τοπικών μικρών παραγωγών ελαιολάδου.

"Εάν προσφέρετε σε έναν καλλιεργητή 7 ή 8 ευρώ ανά κιλό για το λαμπάντε, είναι μια τιμή που μπορεί να τον αποθαρρύνει από το να διατηρήσει την ποιότητα της παραγωγής του», είπε ο Viedma, προτείνοντας ότι τιμές ρεκόρ μπορεί να ωθήσει ορισμένους μικρούς αγρότες να συλλέξουν ελιές αργότερα μέσα στην εποχή για παραγωγή λαμπάντε.

Lampante Το ελαιόλαδο, που παραδοσιακά συλλέγεται στο τέλος της σεζόν από ελιές στα δέντρα και ακόμη και από εκείνες που μπορεί να έχουν πέσει στο έδαφος, απαιτεί σημαντική διύλιση προτού καταστεί ασφαλές για ανθρώπινη κατανάλωση.

Από την άλλη πλευρά, το λειτουργικό κόστος για την παραγωγή έξτρα παρθένου ελαιολάδου είναι σημαντικά υψηλότερο, καθώς οι ελιές που συγκομίζονται για την υψηλότερη ποιότητα ελαιολάδου πρέπει να γίνονται νωρίς από προσεκτικά επιλεγμένα φρούτα και να αλέθονται την ίδια μέρα.

Επιπλέον, η χαμηλή περιεκτικότητα σε λάδι στις ελιές ώθησε ορισμένους αγρότες να καθυστερήσουν τη συγκομιδή με την ελπίδα να κερδίσουν απόδοση με μια καθυστερημένη συγκομιδή, μια επιλογή που μπορεί επίσης να επηρεάσει την τελική ποιότητα του καρπού.

"Αυτό το σενάριο εκτυλίσσεται καθώς αναφέρουμε μείωση 50 τοις εκατό στον συνολικό αριθμό ελιών σε σύγκριση με την προηγούμενη συγκομιδή, η οποία ήταν ήδη κακή», είπε ο Viedma.

Ενόψει αυτών των προκλήσεων, η βιωσιμότητα και η βιοποικιλότητα θεωρούνται όλο και περισσότερο ως πολύτιμες στρατηγικές για τον μετριασμό των επιπτώσεων κλιματική αλλαγή.

"Συνεργαζόμαστε με τους αγρότες μας για να τους ενθαρρύνουμε να ενισχύσουν τις γεωργικές τους δραστηριότητες, υιοθετώντας βιώσιμες πρακτικές διατηρώντας παράλληλα το έδαφος, όπως επιδεικνύεται από τον Olivares Vivos», είπε ο Viedma.

Το Olivares Vivos είναι ένα εκτενές έργο που μελετά τη βιοποικιλότητα του ελαιώνα για την εύρεση τρόπων για την κερδοφόρα και βιώσιμη καλλιέργεια ελιών και την προστασία των φυσικών οικοτόπων άλλων ενδημικών ειδών στην Ανδαλουσία.

"Στο Oleocampo, ενθαρρύνουμε επίσης τους αγρότες που έχουν τη δυνατότητα να μεταβούν από τους παραδοσιακούς ελαιώνες, με κατά μέσο όρο περίπου 100 δέντρα ανά εκτάριο, σε εντατικούς οπωρώνες [υψηλής πυκνότητας] προστατεύοντας παράλληλα την υγεία του εδάφους», είπε ο Viedma.

Ο συνεταιρισμός προσφέρει στους αγρότες υποστήριξη όλο το χρόνο, συμπεριλαμβανομένων ομάδων ειδικών που αναλύουν τα δέντρα καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν και συμβουλεύουν για το κλάδεμα και άλλες γεωργικές τεχνικές.

"Διατηρούμε συνεχή επικοινωνία με τους αγρότες πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τη σεζόν», δήλωσε ο Viedma. ​"Σε τελική ανάλυση, ο συνεταιρισμός τους ανήκει. Αυτοί οι 3,500 αγρότες κατέχουν την εταιρεία».

Ενώ ορισμένοι στον κλάδο ανησυχούν ότι οι υψηλές τιμές μπορεί να βλάψουν τους καταναλωτές, η Viedma πιστεύει ότι οι περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν όλο και περισσότερο ότι το υψηλής ποιότητας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο δεν είναι φθηνό προϊόν.

"Το θετικό είναι ότι σήμερα, βλέπουμε προϊόντα με τιμή 10 ευρώ το λίτρο», είπε. ​"Οι καταναλωτές ασχολούνται ιδιαίτερα με το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο και την ποιότητά του, συνειδητοποιώντας όλο και περισσότερο οφέλη για την υγεία. "

"Επιπλέον, οι τιμές του έξτρα παρθένου ελαιολάδου αναμένεται να παραμείνουν υψηλές για μερικά χρόνια, καθώς η παραγωγή για τα επόμενα χρόνια είναι πιθανό να έχει ήδη πωληθεί», πρόσθεσε. ​"Με αυτές τις τιμές, οι αγρότες με ελαιώνες υψηλής πυκνότητας θα επωφεληθούν σημαντικά από τις οικονομίες κλίμακας».

Πράγματι, ο Viedma είπε ότι πιστεύει ότι οι υψηλές τιμές θα ωφελήσουν επίσης τους ελαιοκαλλιεργητές με παραδοσιακούς ελαιώνες.

"Ακόμη και οι παραδοσιακοί αγρότες θα βρεθούν σε θέση να βασίζονται σε αριθμούς που τελικά βγάζουν νόημα», είπε.

"Όσο για το μέλλον, δεν μπορούμε να ελέγξουμε τον καιρό, αλλά μπορούμε να διαχειριστούμε τη ζημιά που μπορεί να προκαλέσουν οι καλλιέργειες στο έδαφος και ακόμη και να εργαστούμε για υψηλότερους όγκους παραγωγής και λιγότερες διακυμάνσεις στις αποδόσεις από έτος σε έτος», κατέληξε ο Viedma.

• Η Χώρα