Calif. Οι ελαιοκαλλιεργητές θα πρέπει να κατηγορήσουν την κυβέρνησή τους για την αδυναμία του να ανταγωνιστεί την Ισπανία και όχι την ΕΕ

Το Συμβούλιο Ελαιοκαλλιεργητών της Καλιφόρνια (OGCC) κάλεσε την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να διατηρήσει τους δασμούς επιτραπέζια ελιά εισαγωγές από την Ισπανία σε ισχύ, παρά την τελευταία απόφαση από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου.

Ο OGCC είναι δυσαρεστημένος μετά την απόφαση του ΠΟΕ ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση δικαιούται να επιδοτεί τους αγρότες της, με το επιχείρημα ότι τους παρέχει ένα αθέμιτο πλεονέκτημα.

"Μην κάνετε λάθος, οι τεράστιες επιδοτήσεις ελιάς που παρέχονται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και την Ισπανία, και οι σκόπιμες προσπάθειες για απόρριψη ώριμων ελιών από την Ισπανία στην αγορά των ΗΠΑ, επέτρεψαν στην ισπανική βιομηχανία να αναλάβει σχεδόν όλες τις δραστηριότητες παροχής υπηρεσιών τροφίμων στις ΗΠΑ και να θέσει τη λιανική μας δραστηριότητα σε κίνδυνο», δήλωσε ο Michael Silveira, ο πρόεδρος του OGCC.

"Σήμερα, οι δασμοί αντιντάμπινγκ και αντισταθμιστικοί [κατά των επιδοτήσεων] που επιβλήθηκαν από την κυβέρνηση των ΗΠΑ έδωσαν στους οικογενειακούς μας ελαιοκαλλιεργητές και σε χιλιάδες συνεργάτες μας ελπίδα για το μέλλον και χρόνο για να αναζωογονηθεί η βιομηχανία», πρόσθεσε.

Ο πρόεδρος του OGCC κατηγόρησε περαιτέρω την ΕΕ και την Ισπανία ότι διευκολύνουν τη χώρα ​"αθέμιτες χαμηλές τιμές στην αγορά των ΗΠΑ» χρησιμοποιώντας περίπλοκες και ​"αδιαφανείς πληρωμές στο αγρόκτημα».

Ωστόσο, ο ΠΟΕ έκρινε ότι οι ΗΠΑ κατά των επιδοτήσεων τιμολόγια σχετικά με τις εισαγωγές μαύρης ισπανικής επιτραπέζιας ελιάς το 2018 ήταν παράνομες, με τον ΠΟΕ να προσθέτει ότι το επιχείρημα υπέρ των δασμών βασίστηκε σε μια θεμελιώδη παρανόηση του τρόπου με τον οποίο η Ευρώπη Κοινή Γεωργική Πολιτική έργα.

Στην πραγματικότητα, οι ΗΠΑ παρέχουν στους δικούς τους αγρότες επιδοτήσεις δεκάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο. Η κυβέρνηση θα μπορούσε να κάνει παρόμοιες πληρωμές στους ελαιοκαλλιεργητές της Καλιφόρνια, αλλά επιλέγει να μην το κάνει.

Σύμφωνα με ημερομηνία από το Υπουργείο Γεωργίας των Ηνωμένων Πολιτειών (USDA), οι άμεσες κρατικές ενισχύσεις (επιδοτήσεις) αντιπροσώπευαν το 39% του καθαρού γεωργικού εισοδήματος το 2020, με τους αγρότες να λαμβάνουν από την κυβέρνηση ένα ρεκόρ 46.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ο Chris Edwards, διευθυντής μελετών φορολογικής πολιτικής στο Cato Insitute, μια ελευθεριακή δεξαμενή σκέψης, και πρώην διευθυντής στην PricewaterhouseCoopers, μία από τις τέσσερις μεγαλύτερες λογιστικές εταιρείες στον κόσμο, δήλωσε η κυβέρνηση των ΗΠΑ ​"προστατεύει τους αγρότες από τις διακυμάνσεις των τιμών, των εσόδων και των αποδόσεων» και ​"επιδοτεί τις προσπάθειες διατήρησης, την ασφαλιστική κάλυψη, το μάρκετινγκ, τις εξαγωγικές πωλήσεις, την έρευνα και άλλες δραστηριότητές τους».

Ωστόσο, οι κύριοι ευεργέτες αυτών των επιδοτήσεων είναι μεγάλοι βιομηχανικοί αγρότες που καλλιεργούν καλαμπόκι, σόγια, σιτάρι, βαμβάκι και ρύζι στα Μεσοδυτικά. Οι μικροί ελαιοκαλλιεργητές στην Καλιφόρνια τείνουν να χάσουν τη δουλειά τους, αλλά εξακολουθούσαν να είναι επιλέξιμες για άμεσες πληρωμές έως και 250,000 $ για να αναπληρώσετε τη χαμένη παραγωγικότητα κατά τη διάρκεια του Πανδημία covid-19.

Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων επιδοτήσεων αγροκτημάτων της Environmental Working Group (EWG), η Καλιφόρνια φιλοξενεί το 3.4 τοις εκατό των αγροκτημάτων των ΗΠΑ και έλαβε μόλις το 2.2 τοις εκατό όλων των ομοσπονδιακών γεωργικών επιδοτήσεων που κυκλοφόρησαν το 2019, το τελευταίο έτος για το οποίο είναι διαθέσιμο πλήρες σύνολο δεδομένων. Συγκριτικά, η Αϊόβα, η οποία φιλοξενεί το 4.2 τοις εκατό των αμερικανικών αγροκτημάτων, έλαβε το 8.7 τοις εκατό της συνολικής ομοσπονδιακής βοήθειας.

Από τα 591 εκατομμύρια δολάρια που προορίζονταν για τους αγρότες της Καλιφόρνια το 2019 (το USDA ξόδεψε 26.9 δισεκατομμύρια δολάρια σε επιδοτήσεις εκείνο το έτος), το 92 τοις εκατό δεν εισέπραξε επιδοτήσεις και εκείνοι που έκαναν κυρίως καλλιεργούσαν βαμβάκι, ρύζι, σιτάρι, καλαμπόκι και κριθάρι ή εκτρέφονταν ζώα.

"Παρά τη ρητορική του ​»διατηρώντας το οικογενειακό αγρόκτημα, η συντριπτική πλειονότητα των αγροτών δεν επωφελείται από τα ομοσπονδιακά προγράμματα επιδοτήσεων γεωργικών εκμεταλλεύσεων και οι περισσότερες από τις επιδοτήσεις πηγαίνουν στις μεγαλύτερες και πιο οικονομικά ασφαλείς γεωργικές δραστηριότητες», ανέφερε η EWG. ​"Οι μικροκαλλιεργητές εμπορευμάτων πληρούν τις προϋποθέσεις για ένα απλό ασήμαντο ποσό, ενώ οι παραγωγοί κρέατος, φρούτων και λαχανικών μένουν σχεδόν εντελώς έξω από το παιχνίδι των επιδοτήσεων».

Συγκριτικά, Η Ισπανία θα λάβει περίπου 6.8 δισ. ευρώ (7.7 δισεκατομμύρια δολάρια) κάθε χρόνο για τα επόμενα επτά χρόνια από την Ευρωπαϊκή Ένωση ως μέρος της τελευταίας ΚΓΠ.

Ενώ το 75 τοις εκατό των χρημάτων από την ΚΓΠ θα χορηγηθεί στους 695,000 αγρότες της χώρας με τη μορφή άμεσων πληρωμών, αυτές οι επιδοτήσεις περιορίζονται σε 60,000 € (68,000 $) ανά αγρόκτημα ή 100,000 € (113,000 $) ανά εταιρεία με πολλαπλές εκμεταλλεύσεις.

Επιπλέον, μια έρευνα του Ευρωπαϊκού Δικτύου Δημοσιογραφίας Δεδομένων διαπίστωσε ότι μικροί Ευρωπαίοι αγρότες βρίσκονταν σε μεγάλο βαθμό στο ίδιο σκάφος με τους ομολόγους τους στις ΗΠΑ.

Κατά την προηγούμενη επανάληψη της ΚΓΠ, το 76 τοις εκατό των 6.5 εκατομμυρίων αγροτών της ΕΕ έλαβαν το 15 τοις εκατό των διαθέσιμων κεφαλαίων. Εκείνη την εποχή, τα χρήματα χορηγούνταν σε μεγάλο βαθμό ανά εκτάριο, επομένως οι μεγαλύτεροι αγρότες απολάμβαναν περισσότερα οφέλη. Ακούγεται οικείο?

Το πρόβλημα για τους ελαιοκαλλιεργητές στην Καλιφόρνια δεν είναι μια υπερζηλωτική Ευρωπαϊκή Ένωση που προσπαθεί να τους ανταγωνιστεί εκτός ύπαρξης.

Αντίθετα, πρέπει να επικεντρώσουν τις δυνάμεις τους στο να πείσουν μια αδιάφορη κυβέρνηση ότι η καλλιέργεια ελιών στην Καλιφόρνια είναι καλύτερη επένδυση για τη δημόσια υγεία και το κλίμα από την επιδότηση του καλαμποκιού στην Αϊόβα.

Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν θα υπογράψει το επόμενο νομοσχέδιο για τη γεωργία το 2023, το οποίο θα καθορίσει πού θα πάνε οι επιδοτήσεις για τα επόμενα πέντε χρόνια. Καλιφόρνια ελαιοκαλλιεργητές, αρχίστε να ασκείτε λόμπι.

• Ευρωπαϊκό Δίκτυο Δημοσιογραφίας Δεδομένων
• Ινστιτούτο Cato
• Ομάδα περιβαλλοντικής εργασίας