Οι ξαφνικές ξηρασίες συμβαίνουν πιο γρήγορα και διαρκούν περισσότερο, ευρήματα μελέτης

Σύμφωνα με ένα νέο μελέτη στο Nature Communications, οι ξαφνικές ξηρασίες ή η ταχεία έναρξη και εντατικοποίηση της ξηρασίας γίνονται ακόμη πιο γρήγορες.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτά τα ακραία φαινόμενα μπορούν να στεγνώσουν το έδαφος σε μεγάλες περιοχές και να συμβούν με την ίδια συχνότητα τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Ωστόσο, χρειάζεται λιγότερος χρόνος για να συμβούν και η διάρκειά τους αυξάνεται.

Οι ερευνητές πρόσθεσαν ότι η αύξηση της ατμοσφαιρικής ξηρότητας τροφοδοτεί το φαινόμενο σε πολλές περιοχές του κόσμου.

"Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι ξαφνικές ξηρασίες που σημειώνονται ταχύτερα, οδηγώντας τις περιοχές σε συνθήκες ξηρασίας μέσα σε μόλις πέντε ημέρες, έχουν αυξηθεί κατά περίπου 3 έως 19 τοις εκατό», έγραψαν οι ερευνητές.

"Και σε μέρη που είναι ιδιαίτερα επιρρεπή σε ξηρασίες όπως η Νότια Ασία, η Νοτιοανατολική Ασία και η κεντρική Βόρεια Αμερική, αυτή η αύξηση είναι περίπου 22 έως 59 τοις εκατό», πρόσθεσαν.

Η ζημιά που προκαλείται από τις ξαφνικές ξηρασίες μπορεί να επεκταθεί σε όλους τους γεωργικούς τομείς και τη γενικότερη οικονομία.

Αν και είναι βραχύβια, διαρκούν από μερικές εβδομάδες έως μερικούς μήνες, τέτοια γεγονότα μπορεί να συμβούν σε κρίσιμες περιόδους ανάπτυξης.

Στη μελέτη, οι συγγραφείς αναφέρουν την ξαφνική ξηρασία του 2012 που έπληξε τις κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ Μαΐου και Αυγούστου και οδήγησε σε απώλειες περίπου 36 δισεκατομμυρίων δολαρίων (34 δισεκατομμύρια ευρώ) στη γεωργία και την τοπική οικονομία.

Παρόμοια περιστατικά έχουν καταγραφεί σε πολλές άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας και αρκετών αφρικανικών χωρών.

Στο νότιο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας, το 2018, ξαφνική ξηρασία ​"αποβλάστησαν το τοπίο και οδήγησαν τον αριθμό των ζώων στο χαμηλότερο επίπεδο στη χώρα».

Ένας από τους λόγους για κάτι τέτοιο τεράστια ζημιά που προκαλούνται από ξαφνικές ξηρασίες είναι η ταχεία έναρξη τους, η οποία συμβαίνει χωρίς καμία προειδοποίηση, εμποδίζοντας τους αγρότες και τους τοπικούς πληθυσμούς να προετοιμαστούν.

Αναλύοντας τα παγκόσμια σύνολα δεδομένων για το υδροκλίμα που βασίζονται στη δορυφορική μέτρηση της υγρασίας του εδάφους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η έναρξη της ξηρασίας κατά τις τελευταίες δύο δεκαετίες απαιτούσε μόλις πέντε ημέρες, 34 έως 46 τοις εκατό του χρόνου.

Το εβδομήντα τοις εκατό αυτών των φαινομένων αναπτύσσονται σε λιγότερο από μισό μήνα. Η έρευνα υπονοεί ότι αυξανόμενες παγκόσμιες θερμοκρασίες μπορεί να είναι ο πρόδρομος τέτοιων γεγονότων και ο λόγος για την επιτάχυνση που αναφέρθηκε στην έναρξή τους.

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι περιοχές που υφίστανται σημαντικές εποχιακές αλλαγές στην υγρασία μπορεί να είναι ειδικά επιρρεπείς σε ξαφνικές ξηρασίες, όπως οι ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, η λεκάνη του Αμαζονίου ή η Νοτιοανατολική Ασία.

• Φύση
• Phys.org