Παραγωγοί ελαιολάδου από το Small Croatian Island Strike Gold, Together

Ένας από τους νικητές του Χρυσού Βραβείου ανακοίνωσε τον περασμένο μήνα στο Διεθνής Διαγωνισμός Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης (NYIOOC) ήταν μια στιβαρή Šoltanka, φτιαγμένη από μια γηγενή ποικιλία ελιάς γνωστή και ως Levantinka που φύεται στο κροατικό νησί Šolta. Αυτός ο νικητής του βραβείου έτυχε να είναι μια κοινή συμμετοχή στον διαγωνισμό που υποβλήθηκε από μια ένωση παραγωγών ελαιολάδου από αυτό το βραχώδες νησί της Αδριατικής που βρίσκεται στο κεντρικό αρχιπέλαγος της Δαλματίας.

Η κοινή συμμετοχή μιας ένωσης παραγωγών ήταν μια μοναδική πρωτοβουλία. Ο Zlatko Burić, ο πρόεδρος της Zlatna Šoltanka (Golden Šoltanka), το επίσημο όνομα της ένωσης, είπε Olive Oil Times για το σκεπτικό πίσω από τη δημιουργία του:

"Οι ελαιοκαλλιεργητές στη Šolta είναι μικρές οικογενειακές εκμεταλλεύσεις που δεν διαθέτουν αρκετό ελαιόλαδο ή οικονομική ικανότητα να εισέλθουν στην αγορά σε μεγάλη κλίμακα. Αλλά μαζί, είμαστε σε θέση να καλύψουμε μια ευρύτερη αγορά », σημείωσε ο Burić. Το όνομά του από την γηγενή ποικιλία της ελιάς, Zlatna Šoltanka δημιουργήθηκε το 2011 και σήμερα έχει 20 μέλη, όλα από τα οποία είναι μικροί οικογενειακοί παραγωγοί που καλλιεργούν ελιές και παράγουν λάδι στο νησί.
Δείτε επίσης:Τα καλύτερα ελαιόλαδα φέτος από την Κροατία
Τον Οκτώβριο 2016, το ελαιόλαδο από το Η Šolta έλαβε προστατευόμενη ονομασία προέλευσης (ΠΟΠ) σε επίπεδο ΕΕ υπό την ονομασία ​"Šoltansko maslinovo ulje ”(ελαιόλαδο Solta), χάρη στη σκληρή δουλειά της Zlatna Šoltanka που ετοίμασε την αίτηση και την υπέβαλε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Η κατάσταση ΠΟΠ επιβεβαιώνει ότι το λάδι παρήχθη, υποβλήθηκε σε επεξεργασία και παρασκευάστηκε σε μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή σύμφωνα με ορισμένες απαιτήσεις ποιότητας.

Η Zlatna Šoltanka, ωστόσο, προχωρά ένα βήμα παραπέρα με το επίκεντρο του συλλόγου να παράγει ελαιόλαδο ανώτερης ποιότητας που ξεπερνά και πέρα ​​από το ​"εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ".

"Ένας από τους σημερινούς στόχους της ένωσης είναι να εξασφαλίσει ότι περισσότεροι ελαιοκαλλιεργητές στο νησί θα στραφούν στη βιολογική παραγωγή και ότι η παραγωγή ελαιολάδου εδώ είναι της υψηλότερης δυνατής ποιότητας », εξήγησε ο Μπουρίτς.

"Ήταν στο Olive Oil Times ιστότοπος που μάθαμε για τις προσπάθειες μιας ομάδας εμπειρογνωμόνων και ελαιοκαλλιεργητών που ίδρυσαν το διεθνές Ένωση 3E. Συμφωνούμε με την άποψή τους ότι η κατηγορία ​»εξαιρετικά παρθένο "συχνά διακυβεύεται και καταστρατηγείται σε μεγάλο βαθμό. Το Golden Šoltanka στοχεύει να τοποθετήσει μόνο ​»super premium "ελαιόλαδο στην αγορά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα συνδεθούμε με άλλες περιοχές της Κροατίας και με άλλους συλλόγους και παραγωγούς σε όλο τον κόσμο για να ενώσουμε τις προσπάθειές μας για την εισαγωγή αυτής της ανώτερης κατηγορίας ελαιολάδου ».

Με τόσο υψηλά πρότυπα, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η Šoltanka απονεμήθηκε χρυσός. Τουλάχιστον το 50 τοις εκατό αυτού του βιολογικού εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου παρασκευάζεται με ελιές Šoltanka, καθώς και με μια άλλη γηγενή ποικιλία ελιάς της Δαλματίας που ονομάζεται Oblica. Σύμφωνα με τις παραδοσιακές τεχνικές, οι ελαιοκαλλιεργητές της Šolta μαζεύουν με το χέρι τους καρπούς που στη συνέχεια μεταποιούνται σε λάδι και εμφιαλώνονται στο νησί για να εγγυηθούν την αυθεντικότητα και ένα ομοιόμορφο υψηλής ποιότητας λάδι.

Κάθε λάτρεις του ελαιολάδου γνωρίζει ότι, όπως το καλό κρασί, το terroir είναι αναπόσπαστο μέρος της παραγωγής ενός ποιοτικού λαδιού. Ο βραχώδης ασβεστόλιθος του νησιού, το πλούσιο σε ορυκτά εδάφη και η τοπική χλωρίδα προσθέτουν στον χαρακτήρα του πετρελαίου, καθώς και το κλίμα του με ζεστά και ξηρά καλοκαίρια, έκθεση στον άνεμο του βόρειου Bura και χαμηλές βροχοπτώσεις.

Σύμφωνα με τον Burić, τα μυστικά συστατικά του υψηλής ποιότητας λαδιού είναι επίσης πολύ προσεκτική και επίπονη δουλειά και μια καλή δόση TLC: ​"Οι κάτοικοι της Šolta ερωτεύονται τις ελιές τους. Έχουν μακρά παράδοση στην καλλιέργεια ελαιόδεντρων και στην παραγωγή ελαιολάδου. Τα ελαιόδεντρα στην taolta αναπτύσσονται σε βραχώδες έδαφος με λίγο εύφορο έδαφος και η χρήση μηχανοποίησης είναι αδύνατη, οπότε όλα από την καλλιέργεια έως τη συγκομιδή γίνονται με μικρά χειροκίνητα εργαλεία. "

"Μόνο με αυτόν τον τρόπο είναι κάθε δέντρο α ​»προσωπικότητα », πρόσθεσε ο Μπουρίτ. ​"Ο ελαιοκαλλιεργητής μιλάει και ξέρει ακριβώς πότε χρειάζεται βοήθεια και τι λείπει. Το ίδιο ισχύει και για τη συγκομιδή. Κάθε φρούτο περνάει από τα χέρια των καλλιεργητών αρκετές φορές: όταν μαζεύεται από το δέντρο, συλλέγεται στον κάδο και αφαιρεί ξηρά φύλλα και κλαδιά. Τα κατεστραμμένα ή σάπια φρούτα απορρίπτονται αμέσως και παραμένουν μόνο υγιή, ζουμερά φρούτα. Το λάδι που προέρχεται από τέτοια φρούτα δεν μοιάζει με τα έλαια που πωλούνται από αλυσίδες σούπερ μάρκετ και δεν μπορεί να πωληθεί με το ίδιο όνομα. Δυστυχώς, μόνο ένας μικρός αριθμός καταναλωτών γνωρίζει τη διαφορά μεταξύ των δύο και η πλειοψηφία καταναλώνει φτηνό λάδι από το σούπερ μάρκετ. "

Τα πράγματα έχουν κινηθεί γρήγορα από το πρώτο διεθνές βραβείο τους στο NYIOOC, με αναγνώριση που προέρχεται από όλα τα τρίμηνα. ​"Δεδομένου ότι το ελαιόλαδο μας έχει αναγνωριστεί ως ένα τα καλύτερα ελαιόλαδα στον κόσμο, παίρνουμε καθημερινά τηλεφωνήματα από άλλους ελαιοκαλλιεργητές που επιθυμούν να συμμετάσχουν στην ένωσή μας ", αποκάλυψε ο Burić.

"Παρόλο που ήμουν εξαντλημένος μετά από μια κουραστική μέρα, είχα την αίσθηση ότι πρέπει να παρακολουθήσω τη ζωντανή ροή των νικητών του διαγωνισμού στη Νέα Υόρκη. Νόμιζα ότι ονειρευόμουν όταν τα μεσάνυχτα άκουσα: ​»Ένωση Golden Šoltanka: Gold Award! Φώναξα με χαρά! Ήξερα ότι αυτό θα μπορούσε να είναι κάτι πολύ σημαντικό για το νησί μας. Δέκα λεπτά αργότερα, έφτασε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από τη Γερμανία: ένας εισαγωγέας γκουρμέ φαγητού και ένας παγκόσμιος διανομέας θέλει να συνεργαστεί μαζί μας. Την επόμενη μέρα μια οικογένεια από τη Γιούτα διέταξε 12 μπουκάλια. Και έχουμε λάβει τηλεφωνικές κλήσεις και email από επισκέπτες που έρχονται στην Šolta αυτό το καλοκαίρι και θέλουν να κάνουν κράτηση για το πετρέλαιο μας καθώς φοβούνται ότι θα εξαντληθεί πριν από την άφιξή τους. "

Χάρη στη μεγάλη νίκη τους στη Νέα Υόρκη, το μέλλον της Golden Šoltanka φαίνεται σίγουρα χρυσό και ο Burić είναι πεπεισμένος ότι η επιτυχία του συλλόγου θα ενθαρρύνει τον ανταγωνισμό μεταξύ των τοπικών παραγωγών για τη βελτίωση της ποιότητας και της ποσότητας του λαδιού τους. Αυτό το επιτυχημένο παράδειγμα συνεργασίας μπορεί επίσης να αποτελέσει έμπνευση για άλλους μικρούς παραγωγούς να ενώσουν τις δυνάμεις τους και να συνεργαστούν για τη δημιουργία και την προώθηση μιας ανώτερης κατηγορίας ελαιολάδου.