Μια όαση βραβευμένου EVOO στο Tabernas

Οι λόφοι που καλύπτονται από εσπάρτο και οι ξερές χαράδρες της ερήμου Tabernas δεν είναι τα συνηθισμένα σκηνικά για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων στην Ισπανία.

Με μόλις 200 χιλιοστά ετήσιας βροχόπτωσης (7.8 ίντσες) - λιγότερο από ότι στις περιοχές της θάλασσας - και πάνω από 300 ημέρες ηλιοφάνειας κάθε χρόνο, αυτή η γωνιά στη νοτιοανατολική επαρχία της Αλμερία θεωρείται το πιο ξηρό μέρος στην Ευρώπη.

Ο καιρός του είναι ακραίος: το υψόμετρο των 400 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας κάνει τις θερμοκρασίες να ποικίλλουν από πολύ ζεστά καλοκαίρια έως δροσερούς χειμώνες.

Ο Sergio Leone, ο Ιταλός σκηνοθέτης, και πολλοί άλλοι επέλεξαν το Tabernas και τις γύρω περιοχές ως τοποθεσία ταινίας Σπαγγέτι Δυτικά.

Τα μεξικάνικα χωριά και τα αμερικανικά τοπία της Άπω Ανατολής, όπου εκτελούσε ο Clint Eastwood Ο καλός ο κακός και ο άσχημος και Για λίγα δολάρια περισσότερα ήταν, στην πραγματικότητα, το παλιό ​"cortijos "(χωριά της Ανδαλουσίας) και χωριά αυτής της μακρινά ξεχασμένης περιοχής.

Η καλλιέργεια ελαιόδεντρων και οποιωνδήποτε άλλων καλλιεργειών σε αυτήν την περιοχή απαιτεί ειδικές τεχνικές και καλή αποφασιστικότητα.

Καθώς διέρχεται από τον ελαιοκομικό 100-hectares (247-acre), ο Rafael Alonso, διευθυντής εξαγωγών και μάρκετινγκ του Oro del Desierto (Gold of the Desert), δήλωσε Olive Oil Times ότι όταν ο πατέρας του άρχισε να παράγει εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο στην Tabernas πριν από 20 χρόνια, κάποιοι δίστασαν για την ποιότητα του προϊόντος που μπορούσε να αποκτήσει σε αυτήν την άνυδρη γη.

Το 2017, η Oro del Desierto, η οποία εξακολουθεί να είναι μια οικογενειακή εταιρεία, κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο και ένα Βραβείο Καλύτερης Κατηγορίας στο Διεθνής Διαγωνισμός Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης.

Οι παραδοσιακές πετρελαιοπαραγωγικές επαρχίες όπως η Χαέν, η Κόρδοβα, η Σεβίλλη και η Γρανάδα δεν είναι πολύ μακριά, αλλά οι συνθήκες στην Αλμερία είναι αρκετά διαφορετικές. Και επηρεάζουν τα χαρακτηριστικά του ελαιολάδου.

"Η περιοχή μας που είναι τόσο ξηρή και έχει τόσο πολύ ήλιο σε σύγκριση με άλλες περιοχές της Μεσογείου, κάνει το λάδι μας - δεν θα έλεγα καλύτερα από άλλα - αλλά πολύ διαφορετικό. Τα λάδια μας είναι πολύ αρωματικά, όχι πολύ έντονα, όχι τόσο ισχυρά όσο άλλα », υποστηρίζει ο Rafael.

Το κτήμα της οικογένειας Alonso βρίσκεται σε μια κοιλάδα που περιβάλλεται από γυμνά βουνά λίγα χιλιόμετρα μακριά από τον Tabernas, ένα χωριό με πληθυσμό 3000.

"Το νερό είναι το κύριο μέλημα εδώ », δήλωσε ο Αλόνσο.

"Όσο βρισκόμαστε σε μια έρημο, πρέπει να αρδεύουμε τα δέντρα. Βρήκαμε αρκετά πηγάδια και αυτή είναι η κύρια πηγή αυτή τη στιγμή. Αλλά δεν είμαστε μακριά από τη θάλασσα, περίπου 30 χιλιόμετρα (18.6 μίλια), και υπάρχει ένα έργο για τη μεταφορά νερού από μια εγκατάσταση αφαλάτωσης στο μέλλον », πρόσθεσε.

Σταματήσαμε σε ένα σημείο στη μέση του κτήματος. Μια ομάδα αλόγων αναζητά σκιά κάτω από ένα μεγάλο ηλιακό πλαίσιο. Τόσο τα ζώα όσο και η συσκευή παραγωγής ενέργειας παίζουν σημαντικό ρόλο στον τρόπο καλλιέργειας των ελαιόδεντρων εδώ.

"Αντλούμε το νερό από τα πηγάδια από 16-18 μέτρα (18 - 19 μέτρα) υπόγεια χάρη στην ηλιακή ενέργεια. Όλη η ενέργεια που χρησιμοποιούμε εδώ είναι η ηλιακή ενέργεια ", εξήγησε ο Αλόνσο.
Δείτε επίσης:Αγοράστε Oro Del Desierto Organic Coupage
Το κτήμα των 25,000 δέντρων αρδεύεται από ένα σύστημα στάγδην. Στα περισσότερα χωράφια, οι σωλήνες είναι θαμμένοι υπόγεια 40 εκατοστά (16 ίντσες) για να αποφευχθεί η εξάτμιση.

Πριν από την εφαρμογή συστημάτων άρδευσης από στάγδην, η καλλιέργεια στην περιοχή αυτή ήταν πολύ σπάνια.

"Αυτή ήταν κυρίως η γη των δημητριακών. Οι ελιές καλλιεργήθηκαν ακριβώς στις όχθες των φαραγγιών, έτσι ώστε να μπορούν να επωφεληθούν από το νερό που τους διατρέχει μία ή δύο φορές το χρόνο. Ήταν η γεωργία διαβίωσης », λέει ο Rafael.

Τώρα τα πράγματα έχουν αλλάξει. Αν και τα ποσοστά παραγωγής είναι χαμηλότερα από ό, τι σε άλλες ισπανικές περιφέρειες, έχει καταστεί δυνατή η εντατική καλλιέργεια.

Αλλά ο Alonso, ένας περιβαλλοντικός επιστήμονας που πριν από μερικά χρόνια αποφάσισε να συμμετάσχει στο έργο παραγωγής ελαιολάδου της οικογένειάς του, είναι ένθερμος υπερασπιστής της βιώσιμης γεωργίας.

Και αυτό είναι το σημείο όπου τα μικρά μαύρα άλογα που περιφέρονται στο κτήμα είναι πολύτιμος σύμμαχος.

"Είναι πολύ καλός συνδυασμός με αυτή τη σοδειά γιατί δεν τους αρέσουν οι ελιές. Δεν τους αρέσουν τα δέντρα και δεν τα τρώνε, αλλά τρώνε τα ζιζάνια. Είναι λοιπόν ένα είδος φυσικού ζιζανιοκτόνου », σημείωσε ο Alonso.

"Μερικοί άνθρωποι τους κάνουν λάθος για πόνυ. Όμως δεν είναι. Ανήκουν σε έναν αγώνα από την Αστούρια, στη Βόρεια Ισπανία, που ονομάζεται asturcón. "

Παρά τους προφανείς περιορισμούς που συνεπάγονται, η συνεχής ξηρασία και οι υψηλές θερμοκρασίες έχουν επίσης κάποια πλεονεκτήματα για τους βιοκαλλιεργητές.

​"Υπήρχε πολύ περιορισμένη γεωργία και με πολύ παραδοσιακό τρόπο. Έτσι δεν υπήρχε μόλυνση και πολύ μικρή πίεση στο έδαφος. Έτσι είναι ένα είδος παρθένου εδάφους. Έτσι, το να μεγαλώνεις κάτι σε αυτό το είδος εδάφους, και να είσαι οργανικός, είναι ευκολότερο », είπε.

Από την άλλη πλευρά, η έλλειψη υγρασίας δυσκολεύει να εξαπλωθεί και να αναπτυχθεί τόσο γρήγορα όσο σε πιο βροχερές περιοχές.

Ο συνδυασμός τεσσάρων διαφορετικών ποικιλιών ελαιόδεντρων στο κτήμα - Hojiblanca, Picual, Arbequina και Lechín - συμβάλλει επίσης στην πρόληψη των επιπτώσεων των παρασίτων καθώς κάθε καλλιέργεια επηρεάζεται διαφορετικά από αυτά.

Πριν από 20 χρόνια, όταν η οικογένεια Alonso άρχισε να παράγει βιολογική γεωργία, το σχέδιό τους θεωρήθηκε περίεργη στην περιοχή.

Τώρα, άλλοι αγρότες παράγουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο καλής ποιότητας στην έρημο Tabernas και, σιγά-σιγά, οι ελιές αλλάζουν αυτό το δραματικό τοπίο.

"Πιστεύουμε ακράδαντα ότι η αειφορία δεν σκέφτεται μόνο το περιβάλλον. Σκέφτεται επίσης τους ανθρώπους που ζουν στο περιβάλλον. Έτσι είναι κάτι που θέλουμε να αφήσουμε ως κληρονομιά. "