Δύο Λιβανέζοι παραγωγοί επικρατούν στο World Olive Oil Competition

Μέρος της συνεχιζόμενης κάλυψής μας για το 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Οι παραγωγοί από όλη τη λεκάνη της Μεσογείου - το ενδημικό σπίτι της ελιάς - κυριάρχησαν για άλλη μια φορά στα αποτελέσματα του 2020 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Οι συμμετέχοντες από 14 χώρες στη νότια Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική συνδύασαν για να κερδίσουν 465 από τα 584 βραβεία.

Μεταξύ των πολλών νικητών της Μεσογείου, δύο Λιβανέζοι παραγωγοί κέρδισαν τα βραβεία που κέρδισαν σκληρά.

"Μας δίνει μεγάλη υπερηφάνεια να εκπροσωπούμε την παλαιότερη χώρα που παράγει ποτέ ελαιόλαδο, τον Λίβανο, και την τοπική της ποικιλία, το Σούρι », Ιμπραήμ Αλ Κάακουρ, ιδιοκτήτης του Ελαιόλαδο Genco, είπε.

Ενώ υπάρχει κάποια διαφωνία μεταξύ αρχαιολόγων και ιστορικών για το πού ακριβώς βρίσκεται στην ανατολική Μεσόγειο παραγωγή ελαιολάδου ξεκίνησε, δεν αμφισβητείται ο ρόλος που έπαιξαν οι Φοίνικες (από το Λίβανο) στη διάδοση της ελιάς σε όλη τη λεκάνη.

Οι έμποροι από το νότιο λιμάνι της Τύρου - μια από τις παλαιότερες συνεχώς κατοικημένες πόλεις στη γη - ήταν υπεύθυνοι για τη μεταφορά του δέντρου στην Καρχηδόνα (τη σημερινή Τυνησία), την ακτή της Τοσκάνης και τους λόφους της Ανδαλουσίας.

Παρά αυτόν τον εξέχοντα ρόλο στην ιστορία και την ανάπτυξη της παραγωγής ελαιολάδου, ο σύγχρονος Λίβανος είναι δευτερεύων παίκτης όσον αφορά τον παγκόσμιο τομέα του ελαιολάδου. Το 2019, η χώρα παρήγαγε 19,000 τόνους ελαιόλαδου, σύμφωνα με τα στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, τα περισσότερα από τα οποία παρέμειναν στην εγχώρια αγορά.

Ωστόσο, η απόκτηση βραβείων στον πιο διάσημο διαγωνισμό ποιότητας του ελαιολάδου στον κόσμο βοηθά στην ανάδειξη του προφίλ της ιστορικής περιοχής ελαιολάδου και παρέχει σε ορισμένους παραγωγούς μια ευκαιρία να εμπορεύονται τα λάδια τους στον υπόλοιπο κόσμο.

"Η ομάδα μας στο Orchards of Laila είναι όλοι εκστατικοί για να γνωρίζουν ότι όλη η σκληρή δουλειά μας αναγνωρίζεται παγκοσμίως σε αυτήν την περίφημη τελετή απονομής βραβείων », δήλωσε ο Al Kaakour. ​"Είμαστε στην ευχάριστη θέση να βάλουμε τον Λίβανο στον παγκόσμιο χάρτη μετά από χιλιάδες χρόνια! "

Οπωρώνες της Laila, η οργανική στιβαρή Souri του Genco, κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο στο διαγωνισμό.

"Το Souri είναι μια ισχυρή ποικιλία που είναι πιο έντονη στην κλίμακα γεύσης παρά στο άρωμα », δήλωσε ο Al Kaaakour. ​"Δίνει το μέγιστο δυναμικό του στις αρχές της συγκομιδής, από τα τέλη Σεπτεμβρίου έως τις αρχές Οκτωβρίου. "

"Αντιπροσωπεύει επίσης τον Λίβανο και τους ανθρώπους του στην ανθεκτικότητά του », πρόσθεσε. ​"Μπορεί να αντέξει σκληρά κλίματα και ξηρασία καλύτερα από οποιαδήποτε άλλη ποικιλία που έχουμε συναντήσει. "

Η ανθεκτικότητα της ποικιλίας βοηθά το Al Kaakour και το Genco Olive Oil στην κύρια αποστολή της εταιρείας: να παράγει ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας χρησιμοποιώντας μόνο οργανικές μεθόδους.

"Η προσπάθεια διατήρησης βιολογικών μεθόδων καλλιέργειας αποδεικνύεται ότι είναι η πιο δύσκολη για τους ελαιοκαλλιεργητές », είπε. ​"Τείνουμε να είμαστε πιο εκτεθειμένοι σε ασθένειες, ειδικά με το ελιά καρπού. "

"Ωστόσο, παρά την επιπλέον προσπάθεια, το χρόνο και το κόστος που συνεπάγεται η βιολογική γεωργία, το τελικό προϊόν ενός καθαρού βιολογικού ελαιολάδου υψηλής ποιότητας δικαιολογεί όλη τη σκληρή δουλειά και μας κάνει όλους περήφανους », πρόσθεσε ο Al Kaakour.

Ο άλλος βραβευμένος παραγωγός του Λιβάνου ήταν Μπουστάν ελ Ζεϊτούν, η οποία απονεμήθηκε για τρίτη συνεχόμενη χρονιά στο NYIOOC.

Στην έκδοση του διαγωνισμού 2020, ο παραγωγός του νότιου-κεντρικού Λιβάνου κέρδισε ένα ασημένιο βραβείο για το μέσο Frantoio.

"Είμαστε περήφανοι που είμαστε νικητές για τρία συνεχόμενα χρόνια στο NYIOOC ανταγωνισμός », δήλωσε ο συνιδιοκτήτης Walid Mushantaf. ​"Οι επαγγελματίες στη βιομηχανία τροφίμων και οι λάτρεις του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου χρησιμοποιούν αυτά τα αποτελέσματα για να κάνουν τις επιλογές αγοράς τους. "

Το 2019, το Bustan el Zeitoun παρήγαγε 20,000 λίτρα έξτρα παρθένο ελαιόλαδο από τους ελαιώνες του, τα οποία απλώθηκαν στους πεζούς λόφους της περιοχής Aabra. Μαζί με το Frantoio, το Mushantaf καλλιεργεί 11 άλλες ιταλικές ποικιλίες, όπως Maurino, Leccino, Biancolilla, Nocellara και Coratina.

Κατά τη διάρκεια του αιματηρού 15ετούς εμφυλίου πολέμου του Λιβάνου, άφησε την πατρίδα του και σπούδασε παραγωγή ελαιολάδου στην Ευρώπη. Με την επιστροφή του στον Λίβανο, προσπάθησε να ξαναχτίσει μερικά από αυτά που είχαν καταστραφεί κατά τη διάρκεια του πολέμου και να ενσωματώσει τη σύγχρονη τεχνολογία στην παραγωγή του ελαιολάδου.

Ωστόσο, παραδέχτηκε ότι αναγκάζει τους παραγωγούς να εγκαταλείψουν παραδοσιακές μεθόδους ήταν μια πρόκληση.

"Ο Λίβανος έχει τις δικές του παραδοσιακές ποικιλίες και τα περισσότερα ελαιοτριβεία λειτουργούν με τις παραδοσιακές πέτρες και μέσα », δήλωσε ο Μουσταντάφ. ​"Οι άνθρωποι εδώ παραμένουν στην παράδοση και ορισμένοι μου είπαν ακόμη ότι δεν εμπιστεύονται τις νέες τεχνολογίες μετασχηματισμού μύλων. Με αυτά τα βραβεία στη Νέα Υόρκη, ωστόσο, θα είναι ευκολότερο να κερδίσετε την εμπιστοσύνη ορισμένων από αυτά. "

Ο Mushantaf είπε ότι είχε επενδύσει σε μεγάλο βαθμό σε ένα ​"νέο και καινοτόμο «ελαιοτριβείο» για την ερχόμενη περίοδο συγκομιδής, προκειμένου να ανακουφίσει μερικά από τα προβλήματα που αντιμετώπισε το 2019.

"Ξεκινάμε τη συγκομιδή μας γύρω στα μέσα Σεπτεμβρίου όταν οι ελιές είναι πράσινες για να πάρουμε λάδι καλής ποιότητας », δήλωσε ο Μουσταντάφ. ​"Κατά τη διάρκεια αυτής της πρώτης περιόδου της σεζόν, δεν υπήρχαν κοντινοί ελαιοτριβεία που ήταν ανοιχτοί, οπότε οδηγήσαμε για δύο ώρες κάθε μέρα για να επεξεργαστούμε τις ελιές μας σε έναν σύγχρονο ελαιοτριβείο κατά την ίδια ημέρα της συγκομιδής και αυτό διήρκεσε σχεδόν έναν μήνα. "

Η Mushantaf πρόσθεσε ότι ο νέος μύλος πρέπει να είναι έτοιμος εγκαίρως για την έναρξη του 2020 συγκομιδή και φαντάζεται ότι αυτό θα βελτιώσει τις πιθανότητες του Bustan el Zeitoun να κερδίσει ξανά ένα Χρυσό Βραβείο το 2021 NYIOOC.

• Ελιές: Τόμος 18 της Επιστήμης Παραγωγής Καλλιέργειας στην Κηπουρική