Στην Αμερική, το ελαιόλαδο από την ακτή στην ακτή

Από την Cristabelle Tumola
Olive Oil Times Συνεισφέρων | Αναφορά από τη Νέα Υόρκη

Με το προϊόν να καλλιεργείται ακριβώς στην αυλή του, φαίνεται ότι το ενδιαφέρον για το ελαιόλαδο έχει προχωρήσει στη Δυτική Ακτή, ιδιαίτερα στην Καλιφόρνια. Ως ένα από τα λίγα μέρη στις ΗΠΑ που έχει το μεσογειακό κλίμα απαραίτητο για την καλλιέργεια ελιών, έχει ένα πλεονέκτημα που δεν θα έχει ποτέ η Ανατολική Ακτή. ​"Υπάρχουν πολλές ευκαιρίες για τους παραγωγούς ελαιολάδου από την Καλιφόρνια να εκπαιδεύσουν τους καταναλωτές και να πουλήσουν τα προϊόντα τους σε μέρη όπως οι αγορές αγροτών, κάτι που μπορεί να προσφέρει λίγο περισσότερη έκθεση», παρατηρεί η Patricia Darragh, Εκτελεστική Διευθύντρια του California Olive Oil Council.

Σύμφωνα με τον Paul Vossen, ειδικό στο ελαιόλαδο και αγροτικό σύμβουλο για το University of California Cooperative Extension for Marin and Sonoma, η Καλιφόρνια θα παράγει πάνω από ένα εκατομμύριο γαλόνια ελαιολάδου αυτό το χειμώνα και σε εκείνο το σημείο θα ξεπεράσει την παραγωγή ελαιολάδου στη Γαλλία . Το Συμβούλιο Ελαιολάδου της Καλιφόρνια εκτιμά ότι την επόμενη δεκαετία θα υπάρξει μια αναμενόμενη αύξηση περίπου 8,000 στρεμμάτων που φυτεύονται ετησίως στην πολιτεία αυστηρά για παραγωγή έξτρα παρθένου ελαιολάδου, ωστόσο δεν θα καλύψει σχεδόν την αυξανόμενη όρεξη της χώρας για EVOO. ​"Παράγουμε 1 τοις εκατό αυτού που καταναλώνουμε στις ΗΠΑ, το οποίο τα επόμενα χρόνια πιθανότατα θα διπλασιαστεί στο 2 τοις εκατό. Έτσι θα έπρεπε να φυτέψουμε πολλές ελιές για να φτάσουμε έως και το 5% αυτού που καταναλώνουμε στις ΗΠΑ », λέει ο Vossen.

Επομένως, θα εξακολουθεί να υπάρχει ισχυρή ζήτηση για ξένα πετρέλαια. Αυτές οι εισαγωγές από μέρη όπως η Ιταλία, η Ισπανία και η Ελλάδα, κυριαρχούν στην κατανάλωση ελαιολάδου στην Ανατολική Ακτή η οποία, παρά την πρόσφατη προσοχή στην βιομηχανία της Καλιφόρνιας, αγοράζει πολύ περισσότερο ελαιόλαδο από τη Δύση. ​"Με το 41 τοις εκατό των πωλήσεων ελαιολάδου να προέρχονται από τα βορειοανατολικά, εκεί συνεχίζεται το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για το ελαιόλαδο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η Καλιφόρνια και η υπόλοιπη Δυτική Ακτή αντιπροσωπεύουν το 17 τοις εκατό των πωλήσεων », λέει ο Bob Bauer, Πρόεδρος της Βόρειας Αμερικής. Προσθέτει ότι ​"η πρόσφατη ανάπτυξη της βιομηχανίας παραγωγής ελαιολάδου στην Καλιφόρνια πιθανώς βοηθά στη δημιουργία της αντίληψης ότι το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για το ελαιόλαδο βρίσκεται στη Δυτική Ακτή, αλλά ένας από τους βασικούς παράγοντες στη δημιουργία της ζήτησης για ελαιόλαδο σε άλλες περιοχές της χώρας ήταν ο Η αποδοχή του προϊόντος από τη Northeast.”

Υπάρχουν, ωστόσο, πολλά που μπορούν να γίνουν για την ενεργοποίηση του κινήματος του ελαιολάδου στην Ανατολική Ακτή, όπως ήταν στη Δυτική Ακτή τα τελευταία χρόνια. Η μανία ελαιολάδου στη Δυτική Ακτή ωθείται από μια μεγάλη διαθεσιμότητα γευσιγνωσίας, διαγωνισμών και περιηγήσεων σε ελαιόλαδο. Αν και το τελευταίο δεν μπορεί να γίνει στην Ανατολική Ακτή, τα υπόλοιπα μπορούν.

Ο Micheal Castaldo του Coop Olive Oil της Νέας Υόρκης, το οποίο πωλεί γκουρμέ ελαιόλαδο από τη Νότια Ιταλία απευθείας στα μέλη του μία φορά το χρόνο, διαπιστώνει ότι εκθέτοντας τους ανθρώπους σε αυτό καλό ελαιόλαδογεύσεις όπως και η εκπαίδευση τους σχετικά με τα οφέλη για την υγεία βοήθησε στην αύξηση των πωλήσεων του ελαιολάδου του και της συμμετοχής του στο κοτέτσι του. Έχει επίσης δει μια συνολική αυξημένη ευαισθητοποίηση για το ελαιόλαδο που έχει αυξηθεί εκθετικά τα τελευταία 10 χρόνια στην Ανατολική Ακτή, με έναν αυξανόμενο αριθμό εμπόρων λιανικής πώλησης που προσανατολίζονται τώρα ειδικά στην πώληση προϊόντων εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και ελαιολάδου, και περισσότερα σούπερ μάρκετ που μεταφέρουν έξτρα παρθένες υψηλής ποιότητας. Προσθέτει, ωστόσο, ότι ακόμη και με την αύξηση των λάτρεις του ελαιολάδου αυτό ​"Συχνά όταν προσεγγίζω οργανισμούς σχετικά με τη γεύση ελαιολάδου, είναι ακόμα περίεργο για αυτούς, δεν το καταλαβαίνουν. Χρειάζεται λίγος χρόνος για να το εξηγήσω, πώς λειτουργεί, την αξία σε αυτό. Η γευσιγνωσία του κρασιού δεν είναι καθόλου εγκεφάλου, το καταλαβαίνουν. "

Και σύντομα ο Διεθνής Διαγωνισμός Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης μπορεί να βοηθήσει, όπως και πολλοί διαγωνισμοί στη Δυτική Ακτή, να αυξήσει το ενδιαφέρον για την ανατίμηση του ελαιολάδου. ​"Αναμένουμε ότι η πορεία αισθητικής αξιολόγησης, η πρώτη στην Ανατολική Ακτή, θα εξαπλωθεί γρήγορα σε σεφ, επαγγελματίες του κλάδου και σε άλλους που θέλουν να εντοπίσουν πολύπλοκα χαρακτηριστικά του ελαιολάδου », λέει Curtis Cord, εκδότης της Olive Oil Times και ένας από τους διοργανωτές της εκδήλωσης, προσθέτοντας ​"Η Καλιφόρνια είναι μια περιοχή παραγωγής ελαιολάδου από μόνη της που ξεπερνά ακόμη και τώρα τη Γαλλία ως προς τη συνολική παραγωγή. Το ελαιόλαδο είναι στις ειδήσεις εκεί, βλέπεις τα άλση όταν οδηγείς και γίνονται γευσιγνωσίες στο παντοπωλείο σου. Και ενώ οι Νεοϋορκέζοι έχουν από καιρό εκτεθεί σε καλά ελαιόλαδα στα ράφια των ειδικών καταστημάτων λιανικής της πόλης, δεν υπήρξε το είδος της προσέγγισης που θα νόμιζες για τα 112 εκατομμύρια ανθρώπους που ζουν στην Ανατολική Ακτή. Αυτό αρχίζει να αλλάζει και ο Διεθνής Διαγωνισμός Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης θα είναι σίγουρα ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση».