Πώς ένα οικογενειακό μύλο στη Φλωρεντία έχτισε πέντε δεκαετίες χειροτεχνίας ελαιολάδου

Περίληψη

Η Frantoio Il Mandorlo, μια οικογενειακή εταιρεία ελαιολάδου στη Φλωρεντία, γιόρτασε πρόσφατα πάνω από 50 χρόνια λειτουργίας, λαμβάνοντας αναγνώριση για το υψηλής ποιότητας βιολογικό ελαιόλαδο που παράγει. Η εταιρεία έχει εξελιχθεί από παραδοσιακές μυλόπετρες σε σύγχρονες τεχνολογίες άλεσης, εστιάζοντας στη βιωσιμότητα και τη συμμετοχή της κοινότητας, υποστηρίζοντας τοπικές πρωτοβουλίες και προωθώντας την περιβαλλοντική διαχείριση. Η δέσμευση της εταιρείας στην ποιότητα και την καινοτομία, καθώς και η αφοσίωσή της στη διατήρηση της γης και της παράδοσης, την έχουν καταστήσει κορυφαίο σημείο αναφοράς για τους ελαιοκαλλιεργητές στην περιοχή.

Φραντόιο Ιλ Μαντόρλο πρόσφατα σηματοδότησε περισσότερα από 50 χρόνια δραστηριότητας, εξελισσόμενη από μια τοπική μονάδα άλεσης σε σημείο αναφοράς για τους ελαιοκαλλιεργητές στην περιοχή της Φλωρεντίας, ενώ παράλληλα αναβαθμίζει συνεχώς την τεχνολογία της. Το 2002, ο ιδρυτής Lino Lonari έλαβε το Fiorino d'Oro, την ύψιστη τιμή που απονέμεται από την πόλη της Φλωρεντίας σε άτομα των οποίων το έργο προσδίδει κύρος στην πόλη και τους θεσμούς της.

"«Φτάσαμε στην τρίτη γενιά που συνεχίζει την παράδοση που ξεκίνησε το 1974 ο παππούς μου, μια πραγματικά οραματίστρια προσωπικότητα», δήλωσε ο Daniel Ronca, ο οποίος διευθύνει την εταιρεία μαζί με τον αδελφό του Manuel, τους γονείς τους Luciano Ronca και Renza Lonari.

"«Ξεκίνησε ως μεροκαματιάρης και διατηρούσε ένα μικρό περίπτερο με λουλούδια προτού χτίσει μια ακμάζουσα εταιρεία», είπε ο Ρόνκα. ​"Η δεκαετία του 1970 ήταν ευνοϊκά χρόνια μετά την οικονομική άνθηση, αλλά χρειάστηκε ακόμα θάρρος και διορατικότητα για να επενδυθεί κανείς στην ελαιοτριβεία. Σήμερα, τον αναγνωρίζουμε ως έναν από τους πρώτους στην περιοχή που εισήγαγε σύγχρονες τεχνολογίες άλεσης.

Ο Lonari ονόμασε την εταιρεία Il Mandorlo, ιταλική για ​"«η αμυγδαλιά», από τις αμυγδαλιές που κάποτε κάλυπταν τους λόφους της Φλωρεντίας όπου ιδρύθηκε ο μύλος. Αρχικά εξοπλισμένη με παραδοσιακές μυλόπετρες και πιεστήρια, η εγκατάσταση μεταπήδησε σε τεχνολογία συνεχούς κύκλου στα μέσα της δεκαετίας του 1990.

Το κτήμα περιλαμβάνει έναν ελαιώνα επτά εκταρίων σε υψόμετρο μεταξύ 250 και 300 μέτρων, με περίπου 2,000 δέντρα από τις κύριες ποικιλίες της Τοσκάνης, Frantoio, Leccino και Moraiolo. Πολλά από τα δέντρα αποκαταστάθηκαν μετά τον ιστορικό παγετό του 1985. Πιο πρόσφατα φυτευμένα δέντρα Leccio del Corno συμπληρώνουν το άλσος, από το οποίο η εταιρεία παράγει το βιολογικό της μείγμα, Il Mandorlo Bio.

Το εκλεπτυσμένο προφίλ του ελαίου, που χαρακτηρίζεται από μέτρια έως έντονη πράσινη φρουτώδη γεύση με νότες φρεσκοκομμένου χόρτου, φύλλου αγκινάρας και μια νότα αμυγδάλου, κέρδισε στην οικογενειακή εταιρεία ένα Χρυσό Βραβείο στο Βραβείο 2025. NYIOOC.

"«Όταν ο πατέρας μου ανέλαβε το 2017, εκπαιδεύτηκε ως επαγγελματίας δοκιμαστής και έγινε επικεφαλής μιας επιτροπής, κάτι που αποδείχθηκε απαραίτητο για τη βελτίωση της ποιότητάς μας», είπε ο Ρόνκα. ​"Ο αδερφός μου κι εγώ ενταχθήκαμε στη διοίκηση το 2020 και έγινα και γευσιγνώστης. Οι παραγωγοί πρέπει να είναι σε θέση να αξιολογούν τα δικά τους έλαια και εγώ είχα ήδη εκτεθεί στη γευσιγνωσία από νεαρή ηλικία.

Έχοντας μεγαλώσει στον ελαιώνα και το ελαιοτριβείο, και τα δύο αδέρφια ανέπτυξαν από νωρίς ενδιαφέρον για την καλλιέργεια και την άλεση της ελιάς. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του στις γεωργικές επιστήμες και τη βιοτεχνολογία, ο Ronca ξεκίνησε πρόσφατα ένα διδακτορικό πρόγραμμα που σχετίζεται με τον τομέα.

"«Ο Μανουέλ χειρίζεται κυρίως τη διοίκηση, ενώ εγώ επιβλέπω τη διαδικασία άλεσης», είπε η Ρόνκα. ​"Ταυτόχρονα, ακολουθώ διδακτορικές σπουδές για να ενισχύσω το επιστημονικό μου υπόβαθρο, το οποίο πιστεύω ότι είναι απαραίτητο για την αντιμετώπιση των σημερινών προκλήσεων.

Η εταιρεία παράγει τη δική της σειρά εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου και παρέχει επίσης υπηρεσίες άλεσης για τρίτους. Αυτή τη στιγμή λειτουργεί ένα εργοστάσιο Alfa Laval τελευταίας γενιάς, σχεδιασμένο για να ελαχιστοποιεί την κατανάλωση νερού, μεγιστοποιώντας παράλληλα την κατακράτηση πολυφαινολών.

"«Δουλεύουμε με πάθος, βασιζόμενοι σε αυτό που ξεκίνησε ο παππούς μου και στα πρότυπα ποιότητας που ανέβασε περαιτέρω ο πατέρας μου», είπε η Ρόνκα. ​"Ο παππούς μου μετέτρεψε επίσης την εταιρεία σε βιολογικής παραγωγής ήδη από το 2001.»

Η περιβαλλοντική διαχείριση παραμένει κεντρικής σημασίας στη φιλοσοφία της εταιρείας. Ο Ρόνκα σημείωσε ότι το ακαδημαϊκό του υπόβαθρο περιλαμβάνει τις περιβαλλοντικές επιστήμες, τις οποίες συνεχίζει να εμβαθύνει για να αντιμετωπίσει καλύτερα τις προκλήσεις που σχετίζονται με το κλίμα, διατηρώντας παράλληλα τη δέσμευσή του στη βιωσιμότητα.

Ωστόσο, η διαχείριση παρασίτων και ασθενειών με βιολογικό τρόπο έχει γίνει ολοένα και πιο περίπλοκη και δαπανηρή. Σε απάντηση, η εταιρεία εισήγαγε μια συμβατική γραμμή παραγωγής, διατηρώντας παράλληλα περιβαλλοντικά υπεύθυνες πρακτικές σε όλες τις λειτουργίες της.

"«Η χρήση χημικών ουσιών που συσσωρεύονται στο έδαφος και επηρεάζουν τη μικροχλωρίδα και τη μικροπανίδα θα πρέπει να ελαχιστοποιηθεί», δήλωσε ο Ρόνκα. ​"Αυτή η περιοχή είναι ιδανική για την παραγωγή ελαιολάδου, αλλά είναι και εξαιρετικά όμορφη. Έχουμε την ευθύνη να την προστατεύσουμε.

Βρίσκεται στους λόφους με θέα στο Φιέζολε, το κτήμα έχει επίσης επεκταθεί σε ελαιοτουρισμός, προσφέροντας ξεναγήσεις σε αγροκτήματα και γευσιγνωσία ελαιολάδου.

"«Μια εταιρεία που επικεντρώνεται στην ποιότητα πρέπει επίσης να συνεργάζεται με την κοινότητά της», δήλωσε ο Ronca. ​"Ως παραγωγοί βαθιά συνδεδεμένοι με αυτή τη γη, νιώθουμε μια ηθική ευθύνη.

Τα τελευταία χρόνια, ο μύλος έχει συμμετάσχει σε δύο κοινοτικές πρωτοβουλίες. Υποστηρίζει τον σύλλογο Rinasciamo 4.0 παρέχοντας υπηρεσίες άλεσης για έναν δημόσιο ελαιώνα που διαχειρίζεται η πόλη της Φλωρεντίας. Το έργο υποστηρίζει τα θύματα βίας και τα ευάλωτα άτομα μέσω δραστηριοτήτων συγκομιδής και εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων.

Η εταιρεία συμμετέχει επίσης ως έμμεσος εταίρος σε ένα έργο που χρηματοδοτείται από την Περιφέρεια της Τοσκάνης και αποσκοπεί στην αποκατάσταση ελαιόδεντρων σε δημόσια πάρκα, το οποίο ολοκληρώνεται κάθε χρόνο με διαγωνισμό μεταξύ των παραγόμενων ελαίων.

"«Ελπίζουμε ότι αυτές οι πρωτοβουλίες θα συμβάλουν στην ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σημασία της φροντίδας των ελαιόδεντρων», δήλωσε η Ρόνκα. ​"Η εγκατάλειψη γης που προκαλείται από την έλλειψη ανανέωσης των γενεών αποτελεί σοβαρό πρόβλημα. Εργαζόμαστε για την ανάκτηση των εγκαταλελειμμένων ελαιώνων στην περιοχή και την επαναφορά τους στην παραγωγή.

"Τα τελευταία χρόνια, οι επιπτώσεις της κλιματική αλλαγή και αυξανόμενο κόστος παραγωγής έχουν κάνει την παραγωγή εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας ολοένα και πιο δύσκολη», πρόσθεσε ο Ronca. ​"Γι' αυτό είναι απαραίτητο να συνεχίζουμε να μαθαίνουμε και να προσαρμόζουμε. Βραβεία όπως το NYIOOC Ο χρυσός μας παρακινεί να συνεχίσουμε να προχωράμε μπροστά.