Οι παραγωγοί των ΗΠΑ πέρασαν μια δύσκολη σεζόν και εμφανίστηκαν με καλά αποτελέσματα

Μέρος της συνέχισης ειδική κάλυψη του 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Από τον παγετό στην Καλιφόρνια μέχρι τους τυφώνες στη Τζόρτζια, παραγωγοί σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες ξεπέρασαν μια χρονιά που χαρακτηρίστηκε από ακραία καιρικά φαινόμενα και γιόρτασαν την επιτυχία τους στο 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Με τα βραβεία να συνεχίζουν να ανακοινώνονται αυτή την εβδομάδα, παραγωγοί από την Καλιφόρνια, τη Τζόρτζια, το Όρεγκον και το Τέξας έχουν ήδη συνδυαστεί για να κερδίσουν 65 βραβεία στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο.

Στην Καλιφόρνια, η οποία είναι υπεύθυνη για όλη σχεδόν την εμπορική παραγωγή ελαιολάδου των ΗΠΑ, τους παραγωγούς γνώρισε συγκομιδή κάτω του μέσου όρου.

Σύμφωνα με την Επιτροπή Ελαιόλαδου της Καλιφόρνια, το Golden State παρήγαγε 1.94 εκατομμύρια γαλόνια (7.34 εκατομμύρια λίτρα) ελαιολάδου το καλλιεργητικό έτος 2022/23, 20 τοις εκατό κάτω από τον κυλιόμενο μέσο όρο της πενταετίας.

"Η συγκομιδή ελιάς στην Καλιφόρνια το 2022 μειώθηκε… από τις πρόσφατες συγκομιδές, και αυτό περιελάμβανε τη συγκομιδή μας», δήλωσε ο Jim Etters, διευθυντής διαχείρισης γης στο Séka Hills, είπε στους Olive Oil Times. ​"Αυτό οφείλεται στον συνδυασμό μιας εναλλακτικής φέρουσας χρονιάς και των ασταθών καιρικών φαινομένων που παρουσιάστηκαν πέρυσι».

Ο παραγωγός της βόρειας Καλιφόρνια ξεπέρασε έναν ζεστό χειμώνα που ακολουθήθηκε από παγετούς της άνοιξης, που κατέστρεψαν πολλά δέντρα σε ολόκληρη την πολιτεία, για να κερδίσει ένα ασημένιο βραβείο για την Arbequina μέτριας έντασης.

"Εργαζόμαστε εξαιρετικά σκληρά για να παράγουμε την υψηλότερη ποιότητα εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο που αναγνωρίζονται μεταξύ των καλύτερων», είπε ο Έτερς. ​"Σημαίνει τεράστιο ποσό όταν συμφωνούν κορυφαίοι ειδικοί. Έχουμε λάβει χρυσό για προηγούμενες συγκομιδές, οπότε το ασήμι είναι υπέροχο, αλλά ο χρυσός είναι πάντα αυτό που προσπαθούμε».

Το Séka Hills βρίσκεται στην κοιλάδα Capay της βόρειας Καλιφόρνια, όχι μακριά από το Σακραμέντο, και παράγεται από τη Yocha Dehe Wintun Nation, μια φυλή ιθαγενών της Αμερικής.

"Τα πιστοποιημένα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα Séka Hills αντικατοπτρίζουν τη βαθιά, μακροχρόνια σύνδεση του έθνους Yocha Dehe Wintun με την εύφορη γη της κοιλάδας Capay», είπε ο Etters. ​"Η Séka Hills επικεντρώνεται στην παραγωγή μόνο των προϊόντων καλύτερης ποιότητας που ευδοκιμούν στο μοναδικό περιβάλλον Capay Valley».

"Οι ελαιοκαλλιεργητές και οι παραγωγοί στην κοιλάδα Capay και στην περιοχή (Western Yolo County και Solano County) είναι συχνοί, σταθεροί νικητές των βραβείων», πρόσθεσε. ​"Εδώ ευδοκιμούν οι ελιές και πολλές άλλες καλλιέργειες. Η Φυλή αύξησε την έκταση της ελιάς της από 82 σε 500 στρέμματα (33 έως 200 εκτάρια) και έχει επτά περιβόλια. Λέμε ότι η κοιλάδα Capay είναι για τις ελιές όπως η κοιλάδα της Νάπα για το κρασί».

Περίπου 400 χιλιόμετρα νότια της κοιλάδας Capay, οι παραγωγοί της κομητείας San Luis Obispo της Καλιφόρνια ενδέχεται να αμφισβητήσουν τον ισχυρισμό του Etter σχετικά με την κοιλάδα Capay. Η περιοχή της Κεντρικής Ακτής της Καλιφόρνια είναι συνήθως ευθύνεται για σημαντικό μερίδιο της χώρας NYIOOC βραβεία.

Μεταξύ των βραβευμένων παραγωγών που προέρχονται από την κομητεία είναι The Partridge Family Olive Company, το οποίο κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο για το μεσαίο μείγμα του.

"Η κομητεία San Luis Obispo είναι γνωστή για τα μεσογειακά περιφερειακά μικροκλίματά της, γεγονός που την καθιστά μια από τις διάσημες οινοπαραγωγικές περιοχές της Καλιφόρνια», είπαν οι συνιδιοκτήτες Angela, Mike και Shelby Partridge. Olive Oil Times. ​"Τα καλοκαίρια μας είναι ζεστά και ξηρά με δροσερά απογευματινά αεράκια λόγω της παράκτιας επιρροής — απλώς τέλειες συνθήκες καλλιέργειας για σταφύλια και ελιές.»

Το κλίμα της περιοχής τράβηξε τον πατέρα της Angela Partridge στο Paso Robles αφού μετανάστευσε από τη Νάπολη της Ιταλίας το 1980.

Η οικογένεια Partridge δήλωσε ενθουσιασμένη όταν ανακοινώθηκε το Χρυσό Βραβείο της. ​"Κάθε χρόνο, μπαίνουμε γνωρίζοντας το NYIOOC είναι ο πιο διάσημος διαγωνισμός, αλλά και ο πιο δύσκολος για μετάλλιο. Άρα το να βραβευόμαστε άλλο ένα Χρυσό είναι μεγάλη τιμή για εμάς», είπαν.

Για την οικογένεια, το βραβείο είναι ακόμα πιο ευχάριστο μετά τις προκλήσεις που θέτει η ξηρασία της Καλιφόρνια, η οποία οδήγησε σε σοβαρές ελλείψεις νερού στην κομητεία.

"Πέρυσι, η Καλιφόρνια ήταν ακόμα σε συνθήκες ξηρασίας, οπότε το πότισμα ήταν μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις μας», είπε η οικογένεια. ​"Η χωρητικότητα μας ήταν εντάξει, αλλά η απόδοση του λαδιού ήταν χαμηλή επειδή δεν υπήρχε τόση σάρκα γύρω από το λάκκο της ελιάς. Η ατελείωτη πρόκληση μας είναι η συνέπεια αφού είμαστε μικροπαραγωγοί».

Η οικογένεια απέδωσε τους NYIOOC επιτυχία με τη βοήθεια των φίλων και μυλωνάδων τους, Yves και Clotilde Julien. ​"Νιώθουμε ότι η ανάπτυξη είναι η μισή μάχη», είπε η οικογένεια. ​"Το άλλο μισό είναι η μαγεία που κάνουν και χωρίς την τεχνογνωσία και τις συστάσεις που μας παρέχουν για να διευκολύνουμε τη δουλειά τους, η παραγωγή έξτρα παρθένου ελαιολάδου θα ήταν πολύ δύσκολη».

Περίπου 100 χιλιόμετρα ανατολικά του Paso Robles, στην κομητεία Kerns, οι παραγωγοί πίσω Ράντσο Ρίο Μπράβο γιόρτασαν τη νίκη των τριών πρώτων Χρυσών Βραβείων στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό.

"Ήμασταν πολύ ενθουσιασμένοι, το λιγότερο», είπε η εκτελεστική βοηθός Stefanie Wickensheimer Olive Oil Times. ​"Αυτό είναι το πρώτο χρυσό που έχουμε κερδίσει στο NYIOOC, και τρία από τα λάδια μας κέρδισαν το διάσημο βραβείο.”

Απέδωσε εν μέρει την επιτυχία της εταιρείας στο έργο των κυρίων μυλωνάδων Yves και Clotilde Julien. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι η εργασία για την παραγωγή βραβευμένου ελαιολάδου ξεκινά πολύ πριν φτάσουν οι ελιές στο ελαιοτριβείο.

"Το υψηλής ποιότητας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ξεκινά από το δέντρο», είπε ο Wickensheimer. ​"Είμαστε πρώτα αγρότες, επομένως επικεντρωνόμαστε στην παραγωγή της καλύτερης ποιότητας ελαιοκομίας».

"Η άρδευση, ο καιρός και η υγεία των δέντρων είναι μερικές μόνο από τις συνθήκες που μπορούν να έχουν αρνητικές επιπτώσεις στην καλλιέργεια, επομένως πρέπει να είμαστε πάνω από αυτά που μπορούμε να ελέγξουμε», πρόσθεσε. ​"Η εστίασή μας κάθε χρόνο είναι η καλλιέργεια και η συγκομιδή για ποιότητα και όχι ποσότητα».

Σε αντίθεση με πολλούς από τους συναδέλφους τους, ο Wickensheimer είπε ότι το Rio Bravo Ranch είχε μια ομαλή χρονιά συγκομιδής και ήδη ανυπομονεί για την επερχόμενη συγκομιδή.

"Η Kern County είναι κορυφαίος παραγωγός γεωργικών προϊόντων στις ΗΠΑ, αλλά δεν έχει πολλά στρέμματα ελιάς», είπε. ​"Έχουμε ένα μικροκλίμα με καλά στραγγιζόμενα βραχώδη εδάφη που επιτρέπουν στα ελαιόδεντρα να ευδοκιμήσουν. Είμαστε επίσης τυχεροί που οι ελιές μας ωριμάζουν αρκετά νωρίς στη σεζόν, ώστε να μην χρειάζεται να ανησυχούμε για ζημιές από παγετό».

Ο Wickensheimer είπε ότι το Rio Bravo Ranch είναι μια μικρή οικογενειακή φάρμα και κερδίζει NYIOOC βοηθά να γίνει η μάρκα πιο αναγνωρίσιμη.

"Στόχος μας κάθε χρόνο είναι να γινόμαστε περισσότερο οικιακό εμπορικό σήμα και να συνεχίσουμε να εκπαιδεύουμε τους καταναλωτές για τη διαφορά που μπορεί να έχει ένα καλό ποιοτικό ελαιόλαδο στην υγεία και τον τρόπο ζωής τους», είπε.

Όσον αφορά την ποσότητα, σχεδόν όλη η παραγωγή ελαιολάδου στις ΗΠΑ γίνεται στην Καλιφόρνια. Ωστόσο, υπάρχουν άλλοι θύλακες ελαιοκαλλιέργειας σε ολόκληρη τη χώρα.

Το Τέξας είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πολιτεία παραγωγής ελαιολάδου στις ΗΠΑ και έδρα Texas Hill Εταιρεία ελιάς, που κέρδισε ένα Χρυσό και δύο Ασημένια Βραβεία στον διαγωνισμό.

"Ήμασταν ενθουσιασμένοι που κερδίσαμε και φέτος», είπε η συνιδιοκτήτρια Cara Gambini Olive Oil Times. ​"Είναι πάντα μια ευχάριστη έκπληξη, αφήνοντάς μας να καταλάβουμε ότι είμαστε στο σωστό δρόμο».

"Κερδίζοντας βραβεία στο NYIOOC είναι ένα εξαιρετικό σημείο αναφοράς για εμάς», πρόσθεσε. ​"Είναι ταπεινό να αντιμετωπίζεις μερικούς από τους μεγάλους σε όλο τον κόσμο και να κερδίζεις».

Ο Γκαμπίνι είπε ότι η φετινή συγκομιδή προήλθε αποκλειστικά από την Καλιφόρνια, καθώς τα άλση στο Τέξας συνεχίζουν να ανακάμπτουν από το ιστορικό πάγωμα πριν από μερικά χρόνια.

"Η φετινή σοδειά προήλθε από οπωρώνες στην Καλιφόρνια», είπε. ​"Το Τέξας εξακολουθεί να επιστρέφει από ένα παγωμένο γεγονός 100 ετών που συνέβη το 2021».

"Αντιμετωπίζουμε ακραίες καιρικές συνθήκες, γεγονός που καθιστά δύσκολη την παραγωγή της ποιότητας και ή της ποσότητας ελιών που απαιτούνται για το έτος», πρόσθεσε ο Gambini.

Εν τω μεταξύ, στο Όρεγκον, τον βόρειο γείτονα της Καλιφόρνια, Η παραγωγή ελαιολάδου είναι στα σπάργανα, αλλά ένας πρωτοπόρος παραγωγός συνεχίζει να το κάνει βάλτε το κράτος στον παγκόσμιο χάρτη του ελαιολάδου.

Μύλος Durant Olive κέρδισε άλλα τρία Χρυσά Βραβεία στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό, με ιδιοκτήτη τον Paul Durant γιορτάζει οκτώ συνεχή χρόνια νίκη στη Νέα Υόρκη.

"Αυτή είναι η όγδοη συνεχόμενη χρονιά που κερδίζουμε στο NYIOOC," αυτός είπε. ​"Συνεχίζουμε να λαμβάνουμε επικύρωση από τρίτους για το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο μας που είναι τόσο σημαντικό για τους καταναλωτές».

"Βρεθήκαμε αντιμέτωποι με κρύες καιρικές συνθήκες στις αρχές Νοεμβρίου που ανάγκασαν την αναγκαστική συλλογή σύντομα από ό,τι θα θέλαμε», πρόσθεσε ο Durant.

Στην απέναντι πλευρά της χώρας, πίσω οι παραγωγοί Fresh Press Farms ξεπέρασε μερικές μοναδικές προκλήσεις για να κερδίσει ένα Silver Award και να σταθεροποιήσει τη θέση της Γεωργίας στον παγκόσμιο χάρτη του ελαιολάδου.

"Η Γεωργία είναι ένα από τα πιο μοναδικά μέρη για την καλλιέργεια ελιών στον κόσμο», είπε ο διευθυντής γεωργίας και καινοτομίας Ciriaco Chavez. Olive Oil Times. ​"Τα καλοκαίρια μας είναι γεμάτα με ζεστές, ηλιόλουστες μέρες, τις οποίες τα δέντρα φαίνεται να αγαπούν και άφθονες φυσικές βροχοπτώσεις για να υποστηρίξουν την ανάπτυξή τους».

"Επιπλέον, λόγω της σχετικής εγγύτητάς μας στον ισημερινό, η συγκομιδή μας είναι τακτικά ένα με δύο μήνες νωρίτερα από άλλους παραγωγούς του βόρειου ημισφαιρίου, πράγμα που σημαίνει ότι αρχίζουμε να συσκευάζουμε και να παραδίδουμε φρέσκο ​​λάδι νέας εποχής πριν καν αρχίσουν οι άλλοι τη συγκομιδή», πρόσθεσε.

Σύμφωνα με τους ιδιοκτήτες του, το Fresh Press Farms είναι ο μεγαλύτερος ελαιώνας στις ανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, με περισσότερα από 2.4 εκατομμύρια δέντρα στη Νότια Τζόρτζια.

"Ως νέοι παραγωγοί που βοηθούν στην πρωτοπορία της ελαιοκαλλιέργειας στη Γεωργία, θέλαμε να δείξουμε ότι τα μοναδικά γεωργιανά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα μας ανταποκρίνονται ή υπερβαίνουν την ποιότητα των παραγωγών λαδιών στην Καλιφόρνια ή σε άλλα μέρη του κόσμου», είπε ο Τσάβες.

Ανέφερε την κάθετη ολοκλήρωση της εταιρείας ως ένα από τα κλειδιά της επιτυχίας της στην παραγωγή βραβευμένου ελαιολάδου.

"Ως ένας από τους μόνους πραγματικά πλήρως καθετοποιημένους Αμερικανούς παραγωγούς, είμαστε σε θέση να ελέγχουμε κάθε πτυχή της παραγωγής και να κάνουμε το σωστό σε κάθε σετ», είπε ο Τσάβες. ​"Δεν υπάρχουν τρίτοι προμηθευτές ή μεσάζοντες μεταξύ των καταναλωτών μας και εμάς».

Ωστόσο, η καλλιέργεια ελιών στη Γεωργία συνοδεύεται από προκλήσεις που δεν χρειάζεται να αντιμετωπίσουν οι παραγωγοί στη δυτική ακτή.

"Ο τυφώνας Ίαν έφτανε στην ξηρά τη στιγμή που ετοιμαζόμασταν να ξεκινήσουμε τη συγκομιδή», είπε ο Τσάβες. ​"Είμαστε λιγότερο από 70 μίλια (110 χιλιόμετρα) από τον Κόλπο του Μεξικού, οπότε υπήρχε η απειλή ότι το μονοπάτι του τυφώνα θα μπορούσε να επηρεάσει τη συγκομιδή μας».

"Ευτυχώς, μπορέσαμε να προχωρήσουμε και να εργαστούμε ακατάπαυστα για να ολοκληρώσουμε τη συγκομιδή χωρίς επιπτώσεις από τον τυφώνα», πρόσθεσε.

Ο Τσάβες ελπίζει να κερδίσει βραβεία στο NYIOOC θα βοηθήσει στην προώθηση της επωνυμίας Fresh Press Farms και του γεωργιανού έξτρα παρθένου ελαιολάδου στις ΗΠΑ

"Η NYIOOC είναι ένας διεθνώς αναγνωρισμένος και σεβαστός διαγωνισμός», είπε. ​"Κάθε φορά που έχετε μια ομάδα με το επίπεδο αξιοπιστίας της που λέει ότι είστε ελαιόλαδο αξίζει βραβεία και αναγνώριση. κάτι σημαίνει».