Οι δοκιμασίες και οι θρίαμβοι της βιολογικής ελαιοκαλλιέργειας στην Ανδαλουσία

Η βιολογική ελαιοκαλλιέργεια είναι το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον Luque Ecológico.

Η οικογενειακή εταιρεία πέμπτης γενιάς διαθέτει 300 εκτάρια βιολογικών ελαιώνες σε πολλά διαφορετικά αγροκτήματα μεταξύ Κόρδοβα και Γρανάδας στη νότια ισπανική περιοχή της Ανδαλουσίας.

"Η εταιρεία μας δραστηριοποιείται στη βιολογική γεωργία από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, επομένως όλα τα έργα μας ήταν πάντα προσανατολισμένα προς την ποιότητα και το περιβάλλον», δήλωσε ο Rafael Gálvez, επίσημα εκπαιδευμένος γεωπόνος και διευθυντής πωλήσεων και ποιότητας της εταιρείας.

Παρά τις πολλές προκλήσεις που σχετίζονται με τη βιολογική γεωργία, η ομάδα πίσω από την Luque Ecológico βλέπει τις βιώσιμες γεωργικές πρακτικές και τις πρακτικές άλεσης ως τον καλύτερο τρόπο για την επίτευξη εξαιρετικής ποιότητας και τον μετριασμό των ολοένα και πιο εμφανών επιπτώσεων της κλιματική αλλαγή στη νότια Ισπανία.

"Οι βιολογικοί αγρότες αναζητούν πάντα μια ισορροπία στο οικοσύστημα», είπε ο Gálvez. Στόχος της εταιρείας είναι οτιδήποτε κάνει στους ελαιώνες της να ωφελεί τα δέντρα και το περιβάλλον.

"Έχουμε φυτά πράσινης κάλυψης εδώ και 30 χρόνια», είπε ο Gálvez. ​"Τα υπολείμματα κλαδέματος ενσωματώνονται επίσης στο έδαφος. Το χώμα πρέπει να είναι ζωντανό. Πρέπει να υπάρχει οργανική ύλη και πρέπει να υπάρχουν μικροοργανισμοί που, με τη σειρά τους, θα διευκολύνουν τη μεταφορά όποιων θρεπτικών συστατικών υπάρχουν στην καλλιέργεια».

Αυτός πρόσθεσε, ​"Προσπαθούμε επίσης να διασφαλίσουμε την ανάπτυξη της βοηθητικής πανίδας στα φυτά πράσινης κάλυψης του ελαιώνα γιατί έτσι καταπολεμούμε τα παράσιτα».

Μία από τις κύριες προκλήσεις για τους παραγωγούς βιολογικών προϊόντων, ανέφερε ο Gálvez, είναι η ανάγκη να είναι συνεχώς σε επαγρύπνηση, να γνωρίζουν πιθανά προβλήματα πριν εμφανιστούν και να προετοιμαστούν με τεχνικές λύσεις.

"Είναι ζωτικής σημασίας να προβλέπονται τα προβλήματα γιατί τότε οι λύσεις δεν είναι εύκολες για τη βιολογική γεωργία», είπε. ​"Οι λύσεις δεν είναι άμεσες. Δεν είναι θέμα να πατήσετε ένα κουμπί ή να μπορέσετε να εφαρμόσετε ένα μαγικό προϊόν. Οπότε έχει να κάνει πάντα με τη βελτίωση και τη διατήρηση της ισορροπίας».

Μαζί με τη διατήρηση του φυσικού περιβάλλοντος, ο Gálvez πιστεύει ότι η φύτευση αρωματικών βοτάνων και καλλιεργειών και η βελτίωση της υγείας του εδάφους επηρεάζει τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά της εταιρείας έξτρα παρθένο ελαιόλαδο.

"Πιστεύουμε ότι αυτό μπορεί να επηρεάσει τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά», είπε. ​"Δεν υπάρχουν επιστημονικές μελέτες για αυτό, αλλά πιστεύουμε ότι επηρεάζει κατά κάποιο τρόπο αυτά τα χαρακτηριστικά».

Οι προσπάθειες της εταιρείας ανταμείφθηκαν για ένατη συνεχή χρονιά το 2024 NYIOOC World Olive Oil Competition. Η Luque Ecológico κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο για την επωνυμία Take a Walk on the Organic Side, μια μεσαία Hojiblanca.

"Το Take a Walk on the Organic Side είναι ένα έργο χαμηλών εισροών που καλλιεργείται σε έναν ελαιώνα με ελάχιστες εφικτές εισροές», είπε ο Gálvez.

Οι ελαιώνες του Luque Ecológico απλώνονται σε τρία αγροκτήματα, το καθένα με γηγενείς ποικιλίες ελιάς και διαφορετικές μεθόδους καλλιέργειας. Ωστόσο, κάθε έργο στοχεύει στην επίτευξη ενός υψηλής ποιότητας, υγιεινού, γευστικού προϊόντος.

"Φυσικά, είναι πολύ σημαντικό για εμάς όλα τα προϊόντα που διαθέτουμε στην αγορά να είναι της υψηλότερης ποιότητας», είπε ο Gálvez. ​"Για να το πετύχουμε αυτό, προσαρμόζαμε πάντα νέες τεχνολογίες και νέους τρόπους απόκτησης λαδιού στο μύλο μας».

"Αλλάξαμε τις κάθετες φυγόκεντρες, οι οποίες μείωσαν την κατανάλωση νερού κατά 50 τοις εκατό», πρόσθεσε. ​"Αυτό είναι καλό για το περιβάλλον, αλλά είναι επίσης καλό για την ποιότητα, έτσι ώστε το λάδι να μην ξεπλένεται πολύ, και πολυφαινόλες και τα αντιοξειδωτικά δεν χάνονται».

Μαζί με τις βιολογικές πρακτικές, το Luque Ecológico εστιάζει στην πρώιμη συγκομιδή για να διατηρήσει τις οργανοληπτικές ιδιότητες των ελιών και να εξασφαλίσει τη μέγιστη ποσότητα πολυφαινολών στο ελαιόλαδο που προκύπτει.

"Εστιάζουμε σε μια πρώιμη συγκομιδή, ώστε να έχουν πιο έντονα αρώματα», είπε ο Gálvez. ​"Η αλήθεια είναι ότι δεν καταλαβαίνουμε άλλο τρόπο να το κάνουμε».

Πρόσθεσε ότι η νοοτροπία γύρω από την ποιότητα έχει αλλάξει πάρα πολύ στις πέντε γενιές που παρήγαγε η οικογένειά του ελαιόλαδο.

"Στην αρχή, όλα ήταν για την παραγωγή ελαιολάδου», είπε. ​"Σήμερα, στόχος είναι η βιώσιμη παραγωγή ποιοτικού έξτρα παρθένου ελαιολάδου».

Η συγκομιδή έχει γίνει επίσης πιο αποτελεσματική με τα χρόνια. ​"Παλαιότερα, πολλοί εργάτες μάζευαν ελιές με το χέρι και τα μουλάρια μετέφεραν τις ελιές στο ελαιοτριβείο», είπε ο Gálvez. ​"Μερικές φορές, οι ελιές έμεναν στο χωράφι για μερικές μέρες πριν τις πάνε στο μύλο».

"Από τότε, όλα έχουν αλλάξει. οι πρώτες γενιές ήταν παραγωγοί ελαιολάδου και τώρα είμαστε εξαιρετικά παρθένοι παραγωγοί ελαιολάδου», πρόσθεσε.

Ο Gálvez είπε ότι η νοοτροπία άλλαξε με τα χρόνια από την πώληση χύμα ελαιολάδου για εμφιάλωση από άλλες εταιρείες στην παραγωγή μιας μάρκας με ελκυστικές συσκευασίες και κάθετη ενσωμάτωση της όλης διαδικασίας.

Τα κανάλια πωλήσεων της εταιρείας έχουν επίσης αλλάξει. Ενώ οι προηγούμενες γενιές πωλούνταν σε τοπικούς εμφιαλωτές, ο Gálvez είπε ότι η Luque Ecológico εξάγει τώρα το μεγαλύτερο μέρος του βιολογικού έξτρα παρθένου ελαιόλαδου της στο εξωτερικό.

"Λόγω της βιολογικής προέλευσης των προϊόντων μας, οι εξαγωγές ήταν η κύρια δραστηριότητά μας από την αρχή», είπε. ​"Η εθνική αγορά ήταν πολύ χαμηλή και εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλή, επομένως οι εξαγωγές είναι ο κύριος στόχος μας για το προϊόν μας».

Η Luque Ecológico εξάγει τώρα σε περισσότερες από 20 χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας, του Καναδά, της Ιαπωνίας, της Νότιας Κορέας, του Ηνωμένου Βασιλείου, των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων ευρωπαϊκών χωρών.

Ιδιότητες Gálvez αυξανόμενη παγκόσμια ζήτηση για βιολογικό ελαιόλαδο για τη βελτίωση της ευαισθητοποίησης για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο οφέλη για την υγεία και μεγαλύτερη γνώση για το πώς να το χρησιμοποιήσετε αποτελεσματικά σε διάφορα στυλ μαγειρέματος.

"Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες αγορές και επανατοποθετούμε το προϊόν εκεί», είπε. «[Εν τω μεταξύ, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα] είναι μεταξύ των χωρών που αναπτύσσονται περισσότερο τον τελευταίο καιρό».

Ενώ η παραγωγή ισπανικού ελαιολάδου ανέκαμψε στους 846,800 τόνους το καλλιεργητικό έτος 2023/24 από το ιστορικό χαμηλό της προηγούμενης συγκομιδής, ο Gálvez είπε ότι η Luque Ecológico δεν είχε παρουσιάσει αύξηση παραγωγής.

«Είχαμε δύο πολύ δύσκολα χρόνια ξηρασίας, οπότε πετύχαμε περίπου το 50 τοις εκατό της κανονικής συγκομιδής», είπε. Ωστόσο, δεν παρουσίασαν όλες οι ποικιλίες τις ίδιες μειώσεις, με το Picual να υποφέρει περισσότερο από άλλες.

Μαζί με την ξηρασία, ο Gálvez είπε ότι η εταιρεία παρουσίασε ακραίες μεταβολές της θερμοκρασίας τη στιγμή της ανθοφορίας, εμποδίζοντας περαιτέρω την παραγωγή.

"Πέρυσι είχαμε τρεις κλιματολογικές συνθήκες: ξηρασία, υψηλή θερμοκρασία κατά την ανθοφορία και χαμηλές θερμοκρασίες στο τέλος της ανθοφορίας», είπε. ​"Είχαμε ένα αγρόκτημα που γνώρισε παγετό και έχασε όλα τα λουλούδια και τα φύλλα από τα δέντρα… Ήταν απίστευτο. δεν είχαμε δει ποτέ μια τέτοια κατάσταση».

Ενώ ο Gálvez είπε ότι δεν μπορούν να κάνουν πολλά οι παραγωγοί για να μετριάσουν τις επιπτώσεις των ακραίων μεταβολών της θερμοκρασίας, οι οργανικές πρακτικές μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των επιπτώσεων της ξηρασίας.

"Όταν έχεις φυτικά καλύμματα, διατηρείται περισσότερη υγρασία στο έδαφος», είπε. Ωστόσο, ο Gálvez πρόσθεσε ότι εάν τα άλση ξηράς δεν δέχονται την ελάχιστη ποσότητα βροχής σε ορισμένες στιγμές του έτους, συμπεριλαμβανομένης της στιγμής της ανθοφορίας, τότε τα δέντρα εξακολουθούν να υποφέρουν.

Ενώ η τρέχουσα κατάσταση στην Ανδαλουσία υπόσχεται πολύ ισχυρότερη συγκομιδή τη συγκομιδή 2024/25 σε σχέση με τις προηγούμενες λόγω βροχοπτώσεων, οι ακραίες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας θα μπορούσαν να βλάψουν τα δέντρα.

"Η ερχόμενη συγκομιδή έχει υψηλές προοπτικές», είπε ο Gálvez. ​"Έβρεξε πολύ τον περασμένο μήνα».

Οι σταθερές και σταθερές βροχοπτώσεις επέτρεψαν στο έδαφος να παγιδεύσει την υγρασία και να γεμίσει ταμιευτήρες και άλλα υδάτινα σώματα, στα οποία θα βασιστεί η Luque Ecológico για να ποτίζει ορισμένους από τους ελαιώνες της κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Ωστόσο, χρειάζεται περισσότερη βροχή για να εξασφαλιστεί η επιτυχημένη συγκομιδή.

"Τώρα, πρέπει να συνεχίσει να βρέχει την άνοιξη χωρίς υψηλές θερμοκρασίες ή παγετό», είπε ο Gálvez. ​"Το καλοκαίρι δεν έχει έρθει ακόμα και μετά θα βρέξει ξανά το φθινόπωρο. Με άλλα λόγια, με αυτό το νερό δεν λύνεται ολόκληρος ο κύκλος της καλλιέργειας».