Το Ελαιοτροφείο που Έδωσε Νέα Ζωή στη Χώρα του Κανένα της Κύπρου

Στο μικρό χωριό Ευρύχου στο νησί της Κύπρου, Βιολογικά Προϊόντα Atsas είναι το αποτέλεσμα της ακόρεστης επιθυμίας του George David να δημιουργήσει ένα ελαιοτροφείο.

Ο David ξεκίνησε την οικογενειακή εταιρεία από το μηδέν το 2012 αγοράζοντας γεωργική γη στην ουδέτερη ζώνη της Κύπρου, που ονομάζεται επίσης ​»η Πράσινη Γραμμή» ή ​»η Νεκρή Ζώνη», η στενή συνοριακή λωρίδα που λειτουργεί ως φραγμός μεταξύ της ελληνοκυπριακής και της τουρκοκυπριακής κοινότητας του νησιού.

Σύμφωνα με τα διεθνή πρότυπα, η Κύπρος είναι μια μικρή χώρα παραγωγής ελαιολάδου με ετήσια απόδοση από 2,500 έως 3,000 τόνους ελαιολάδου. Ωστόσο, η εταιρεία έβαλε τον πήχη ψηλά από την αρχή, έχοντας πάθος για την παραγωγή ενός ξεχωριστού ελαιολάδου για να το ξεχωρίσει από τον ανταγωνισμό.

"Όταν αποφασίσαμε να μπούμε στον κόσμο του παραγωγή ελαιολάδου, δεν θέλαμε να δημιουργήσουμε απλώς ένα άλλο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο υψηλής ποιότητας», είπε ο Νίκολας Σαββίδης, εμπορικός διευθυντής της εταιρείας Olive Oil Times. ​"Θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο υψηλής περιεκτικότητας σε φαινολικά για να κάνουμε τη διαφορά στον κλάδο».

Οι συνθήκες ήταν ιδανικές για το εγχείρημα που ανέλαβε η εταιρεία. Λόγω του ότι βρισκόταν στη νεκρή ζώνη, πολύ κοντά στο χωριό Πέτρα, από όπου κατάγεται ο Δαυίδ, η κτήση που αποκτήθηκε είχε μείνει ακαλλιέργητη για περισσότερα από 45 χρόνια. Παρείχε το τέλειο έδαφος για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων.

"Η γη μας βρίσκεται μέσα στη νεκρή ζώνη στην κοιλάδα της Σολέας», είπε ο Σαββίδης. ​"Το έδαφος ήταν ουσιαστικά παρθένο και απαλλαγμένο από βιοτικούς και αβιοτικούς παράγοντες. Το άλσος μας σταδιακά εξελίχθηκε σε ένα οικολογικό αγρόκτημα που έγινε παράδειγμα και κέντρο μάθησης για βιώσιμη ανάπτυξη».

Μετά από πολύ πειραματισμό και εστιασμένη έρευνα, η εταιρεία πέτυχε τον απώτερο σκοπό της να παράγει ένα υψηλής περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες έξτρα παρθένο ελαιόλαδο.

"Το 2017, το ελαιόλαδο μας βρέθηκε να είναι το πλουσιότερο σε πολυφαινολικές ενώσεις ανάμεσα σε 7,854 ελαιόλαδα από 15 χώρες και κατέχει το ρεκόρ μέχρι σήμερα», είπε περήφανα ο Σαββίδης. ​"Αυτή ήταν η μεγαλύτερη ανταμοιβή και μια ώθηση για να συνεχίσουμε το έργο μας».

Με τα χρόνια, η Atsas Organic Products έχει γίνει ένας από τους κορυφαίους παραγωγούς ελαιολάδου στην Κύπρο και έχει φήμη για το βιολογικό ελαιόλαδο.

Στη φάρμα Atsas παράγεται ένα ευρύ φάσμα μονοποικιλιακών ποικιλιών και μειγμάτων υψηλής περιεκτικότητας σε πολυφαινόλες. Η εταιρεία έχει επίσης κυκλοφορήσει το ελαιόλαδο της ως φυσικό συμπλήρωμα διατροφής που διατίθεται σε φιάλες των 10 χιλιοστόλιτρων.

"Το ελαιόλαδο είναι βασική τροφή, μέρος της κουλτούρας και της παράδοσής μας και μια από τις πιο αγαπημένες και οικείες μας γεύσεις», είπε ο Σαββίδης. ​"Βοηθά ρυθμίζουν το σάκχαρο στο αίμα επίπεδα και προστατεύει από καρδιακή ασθένεια και Καρκίνος. "

"Σύμφωνα με Κανονισμός 432/2012 της ΕΕ, η καθημερινή κατανάλωση 20 γραμμαρίων ελαιολάδου υψηλής περιεκτικότητας σε φαινολικά συστατικά μπορεί να προστατεύσει τον ανθρώπινο οργανισμό από το οξειδωτικό στρες», πρόσθεσε.

Η φάρμα Atsas είναι ουσιαστικά μια επιχείρηση all-inclusive που επικεντρώνεται στην παραγωγή ελαιολάδου, η οποία διαθέτει 30 εκτάρια ελαιώνες, ένα σύγχρονο ελαιοτριβείο και μια μονάδα εμφιάλωσης και συσκευασίας.

"Στους αρδευόμενους ελαιώνες μας, καλλιεργούμε 6,500 ελαιόδεντρα διαφόρων ποικιλιών, μεταξύ των οποίων η Κορωνέικη, η Καλαμών και η Κυπριακή», είπε ο Σαββίδης. ​"Έχουμε επίσης έρθει σε συμφωνία με άλλους παραγωγούς της περιοχής για την περιποίηση των ελιών τους».

Η Atsas Organic Products έχει επίσης κάνει μεγάλα βήματα στην υιοθέτηση αναγεννητικών και βιώσιμων τεχνικών γεωργίας.

Όλες οι εργασίες στους ελαιώνες, συμπεριλαμβανομένης της συγκομιδής των ελιών και κλάδεμα των δέντρων, εκτελούνται χρησιμοποιώντας χειροκίνητα εργαλεία ή μηχανικό εξοπλισμό μικρής κλίμακας για την ελαχιστοποίηση των επιπτώσεων στα δέντρα από τη χρήση πλήρως μηχανοποιημένων μεθόδων συγκομιδής και βαρέων μηχανημάτων.

Επιπλέον, το πότισμα των δέντρων επιτυγχάνεται με τη συλλογή του νερού της βροχής σε μια τεχνητή λίμνη στο αγρόκτημα για τη διατήρηση των φυσικών υπόγειων αποθεμάτων νερού.

Ιδιαίτερη μέριμνα έχει επίσης ληφθεί για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας στο αγρόκτημα Atsas.

Εκτός από τις ελιές, πολλά άλλα είδη δέντρων, όπως η ροδιά και η συκιά, ακόμη και οι κάκτοι, ευδοκιμούν, προάγοντας τη βιοποικιλότητα και παρέχουν τροφή στην τοπική πανίδα.

Φωλιές πουλιών έχουν επίσης εγκατασταθεί στο αγρόκτημα για να παρέχουν καταφύγιο σε αυτόχθονα είδη πουλιών.

"Αποφεύγουμε επίσης να αφαιρέσουμε τις συστάδες αυτοχθόνων φυτών που αναπτύσσονται στο αγρόκτημά μας», είπε ο Σαββίδης. ​"Παρέχουν ενδιαίτημα σε χρήσιμα έντομα και μικροοργανισμούς που βοηθούν στον έλεγχο των παρασίτων και των μυκήτων».

"Εκ των προτέρων, δεν εξαλείφουμε εντελώς τα ζιζάνια, αλλά προτιμούμε να τα κόψουμε, αφήνοντας φυτικό υλικό στο έδαφος για να ξεκινήσουν οι διαδικασίες πράσινης κομποστοποίησης», πρόσθεσε. ​"Καλλιεργούμε επίσης φυτά όπως ο βίκος και η μηδική κατά μήκος των γραμμών της ελιάς στο αγρόκτημά μας για να εμπλουτίσουμε το έδαφος με θρεπτικά συστατικά».

Η διάδοση της γνώσης που αποκτήθηκε για την αγροτική ανάπτυξη και την καλλιέργεια της ελιάς είναι ένας άλλος τομέας στον οποίο έχει πατήσει η Atsas Organic Products, ιδρύοντας ένα εκπαιδευτικό κέντρο στο χωριό Κατύδατα ανοιχτό σε όλους όσους θέλουν να εμβαθύνουν στον κόσμο της γεωργίας.

"Το εκπαιδευτικό κέντρο υλοποιεί το όραμά μας να προωθήσουμε την αγροτική ανάπτυξη και να εκπαιδεύσουμε τους συμπολίτες μας μέσω σεμιναρίων και άλλων εκπαιδευτικών προγραμμάτων», είπε ο Σαββίδης. ​"Θέλουμε επίσης να τους ενθαρρύνουμε να ασχοληθούν με τη γεωργία και να προωθήσουν την παραγωγή βασικών τροφίμων της κυπριακής κουζίνας».

Ο παραγωγός εκπροσώπησε την Κύπρο το 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition, κερδίζοντας Silver Award για το μείγμα Atsas Silver Edition από ελιές Καλαμών και Κορωνέικης.

Στην προηγούμενη έκδοση του διαγωνισμού, η εταιρεία κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο για τη σειρά ασημί έκδοσης βιολογικών εξαιρετικά παρθένων ελαιόλαδων.

"Είναι μεγάλη τιμή να κερδίζεις στο διάσημο NYIOOC, και κάθε βραβείο που λαμβάνουμε είναι η απτή απόδειξη ότι η σκληρή και μεθοδική δουλειά της ομάδας μας απέδωσε καρπούς», είπε ο Σαββίδης. ​"Είναι εξαιρετικά σημαντικό για την Κύπρο να βρίσκεται στον παγκόσμιο χάρτη ελαιολάδου».

Η εταιρεία κάθε άλλο παρά ικανοποιημένη με την μέχρι τώρα επιτυχία της, επιδιώκει να θέσει νέους στόχους για το εγγύς μέλλον και να εδραιώσει περαιτέρω τα θεμέλιά της.

"Βραχυπρόθεσμος στόχος μας είναι να αυξήσουμε την ικανότητα παραγωγής ελαιολάδου και να επεκτείνουμε το χαρτοφυλάκιο των προϊόντων μας σε βιολογικά επιτραπέζιες ελιές και πάστα ελιάς», είπε ο Σαββίδης.

"Σκοπεύουμε επίσης να αυξήσουμε τις εξαγωγές μας προς την Ευρώπη, την Ασία και τις ΗΠΑ», πρόσθεσε. ​"Ωστόσο, η παραγωγή ενός εκλεκτού ελαιολάδου πλούσιου σε πολυφαινόλες για να κορυφωθεί ο ανταγωνισμός είναι μια πρόκληση για εμάς κάθε χρόνο».

Μπορεί να περιμένει ένα επίπονο ταξίδι για τα βιολογικά προϊόντα Atsas, σημείωσε τελικά ο Σαββίδης, με κλιματική αλλαγή αποτελούν την πιο σημαντική απειλή επηρεάζοντας τα φαινολικά στάδια των ελαιόδεντρων και μετατοπίζοντας τον κύκλο ανάπτυξής τους καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν.

Παρόλα αυτά, το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο της εταιρείας θα μπορούσε να αποτελέσει την καλύτερη εγγύηση για ένα ευοίωνο μέλλον στην παραγωγή ελαιολάδου.

"Οι βιολογικοί ελαιώνες μας είναι η απόδειξη ότι αυτό που ξεκίνησε ως απάντηση στην οξεία νοσταλγία για το παρελθόν έγινε πρωτοπόρος στον κλάδο», είπε ο Σαββίδης.

"Είμαστε πολύ αισιόδοξοι για το μέλλον μιας και η κατηγορία ελαιολάδου με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινολικά έχει μεγάλες δυνατότητες», κατέληξε. ​"Οι καταναλωτές παντού τείνουν να επιλέγουν περισσότερα υγιεινά προϊόντα διατροφής και το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο είναι η βασική υγιεινή διατροφή».