Η μελέτη ρίχνει φως στη μείωση του κόστους συγκομιδής για τους παραγωγούς επιτραπέζιας ελιάς

Πρόσφατη έρευνα υποδηλώνει ότι μια μηχανική μηχανή επιτραπέζιας ελιάς που συνδυάζει το τίναγμα κορμού και θόλου είναι πιο αποτελεσματική από οποιαδήποτε μέθοδο μόνη της.

Τα Διαχωριστικά μελέτη διαπίστωσε ότι η μέθοδος βελτίωσε την αποτελεσματικότητα - μετρούμενη ως το ποσοστό των φρούτων που αφαιρέθηκαν από το δέντρο με την πάροδο του χρόνου - της μηχανικής συγκομιδής κατά 75 τοις εκατό και απέδωσε καρπούς υψηλότερης ποιότητας.

Τα τελευταία χρόνια, η παραγωγή επιτραπέζιων ελιών Καλιφόρνια έχει μειωθεί σημαντικά. Η μελέτη σημείωσε ότι αυτό οφείλεται στο κόστος συγκομιδής με το χέρι, το οποίο συχνά υπερβαίνει το 60 τοις εκατό της ακαθάριστης απόδοσης.

Ως αποτέλεσμα, η μέθοδος μηχανικής συγκομιδής θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το κόστος συγκομιδής και να αυξήσει την οικονομική βιωσιμότητα του τομέα της επιτραπέζιας ελιάς του κράτους. 

"Λοιπόν, τίποτα στην παραγωγή δέντρων δεν είναι μια μεγάλη ανακάλυψη. είναι περισσότερο μια αργή, σταθερή πρόοδος», δήλωσε η Louise Ferguson, συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια στο Τμήμα Επιστημών Φυτών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια – Davis.

"Το πρώτο βήμα ή η πρόοδος είναι ότι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε σέικερ διπλής όψης φιστικιού/δαμάσκηνου αρκετά οικονομικά για τη συγκομιδή επιτραπέζιων ελιών, οι οποίες συγκομίζονται φυσιολογικά ανώριμες και έχουν δύναμη αφαίρεσης καρπών περίπου 0.5 κιλά».

Στη συνέχεια, ο Ferguson είπε ότι οι ερευνητές ερευνούν το Accede, μια ένωση απελευθέρωσης αιθυλενίου που κατασκευάζεται από τη Valent Chemical. Αυτή η ένωση φαίνεται επίσης να αυξάνει την απόδοση της θεριστικής μηχανής ανακίνησης κορμού.

Η μελέτη αξιολόγησε την απόδοση της θεριζοαλωνιστικής μηχανής συγκρίνοντας έναν πειραματικό αναδευτήρα επαφής με θόλο και έναν εμπορικό αναδευτήρα κορμού. Και οι δύο εμφάνισαν χαμηλή απόδοση συγκομιδής και καμία σημαντική διαφορά στην απόδοση της συγκομιδής μεταξύ των δύο, με μέσο όρο όχι περισσότερο από οκτώ τοις εκατό.

Ωστόσο, ο ταυτόχρονος συνδυασμός και των δύο μεθόδων ανακίνησης αύξησε την τιμή ανά τόνο που κέρδισε ο παραγωγός κατά 63 τοις εκατό σε σύγκριση με το τίναγμα κορμού και 35 τοις εκατό σε σύγκριση με το τίναγμα του θόλου.

Ενώ η νέα μέθοδος συγκομιδής μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι για τις επιτραπέζιες ελιές, ο Ferguson είπε ότι δεν θα αυξήσει σημαντικά την αποτελεσματικότητα της συγκομιδής ελιών για ελαιόλαδο.

"Οι ελιές είναι φυσιολογικά ώριμες και έχουν πολύ μικρότερη δύναμη αφαίρεσης καρπών», είπε. ​"Τα μηχανήματα επαφής με κουβούκλιο φαίνεται να είναι ιδιαίτερα αποδοτικά, επομένως ο αναδευτήρας κορμού δεν αποτελεί καινοτομία για αυτά. Οι τρέχουσες ποικιλίες ελαιολάδου εκτράφηκαν για υψηλής απόδοσης αναδευτήρες επαφής πάνω από τον θόλο».

"Ωστόσο, το Accede θα μπορούσε πολύ πιθανό να είναι κάτι που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν, καθώς ακόμη και στην υψηλή απόδοση της συγκομιδής, το να πάρουν ακόμη και δύο έως οκτώ τοις εκατό περισσότερες ελιές από το δέντρο κατά τη συγκομιδή θα ήταν σημαντικό», πρόσθεσε ο Ferguson.

Η θεριζοαλωνιστική μηχανή ανακίνησης κορμού που χρησιμοποιήθηκε στην έρευνα είναι διαθέσιμη για αγορά ή για συγκομιδή με σύμβαση, αλλά η Accede βρίσκεται ακόμα στο στάδιο της δοκιμής αγρού.

Σύμφωνα με μελέτες κόστους από το UC Davis, η συγκομιδή με το χέρι μπορεί να αντιπροσωπεύει έως και το 80 τοις εκατό της εισροής εργασίας της επιτραπέζιας ελιάς και το 60 τοις εκατό του κόστους παραγωγής. 

Τα ευρήματα της νέας μελέτης μπορεί να αντιστρέψουν την πτώση της κύριας επιτραπέζιας ελιάς της Καλιφόρνια, του Manzanillo, η οποία έχει μειωθεί τις τελευταίες τρεις δεκαετίες λόγω του αυξανόμενου κόστους εργασίας και της αυξημένης σπανιότητας.

Ωστόσο, απαιτείται προσεκτικός σχεδιασμός για τη μετάβαση ενός ελαιώνα από τη χειροκίνητη συγκομιδή στη μηχανική συγκομιδή. 

Σύμφωνα με την Amanda Bailey, διευθύνουσα σύμβουλο του Olive Center με έδρα την Αυστραλία, η αλλαγή περιλαμβάνει μια ουσιαστική αλλαγή στη συγκομιδή και το κλάδεμα και τη διαχείριση της υλικοτεχνικής υποστήριξης της επεξεργασίας σημαντικής αύξησης των φρούτων σε μικρότερο χρονικό διάστημα - περίπου 500 κιλά την ώρα. 

Ενώ η μηχανική συγκομιδή υπόσχεται μεγαλύτερες αποδόσεις, δεν μπορεί να συμβεί μεμονωμένα. ​"Δεν υπάρχει μηχανική συγκομιδή χωρίς προσαρμογή οπωρώνα και θόλο», είπε ο Φέργκιουσον, παραφράζοντας τον Ισραηλινό μηχανικό μηχανικής συγκομιδής Yoav Sarig.

Πρώτον, τα δέντρα πρέπει να φυτευτούν σε πιο κοντινούς φράχτες – 200 έως 250 δέντρα ανά στρέμμα (490 έως 620 δέντρα ανά στρέμμα) σε σύγκριση με τα παραδοσιακά 96 δέντρα ανά στρέμμα (237 δέντρα ανά στρέμμα). 

Τα δέντρα πρέπει να κλαδεύονται μηχανικά για να διατηρηθεί το ύψος, το πλάτος και ο όγκος που μπορούν να συγκομιστούν. Επιπλέον, πρέπει να γίνει ελάχιστο κλάδεμα με το χέρι για να επιτραπεί στο φως να διεισδύσει στον θόλο και να παράγει άνθη και φρούτα.

"Έχουμε αποδείξει ότι η μηχανική συγκομιδή παράγει την υψηλότερη απόδοση. Ωστόσο, η βιομηχανία πετρελαίου δεν το χρειάζεται και κανένας κατασκευαστής δεν πρόκειται να παράγει μια νέα μηχανή για την επιτραπέζια βιομηχανία 12,400 στρεμμάτων (5,020 εκταρίων)», είπε ο Ferguson.

"Κατώτατη γραμμή… και οι δύο βιομηχανίες αγωνίζονται να πάρουν τους πέντε τόνους ανά στρέμμα (12 τόνους ανά εκτάριο) που απαιτούνται για την οικονομική βιωσιμότητα», πρόσθεσε. ​"Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η αποτελεσματική μηχανική συγκομιδή και οι πιθανοί παράγοντες αποκοπής που μειώνουν τη δύναμη απομάκρυνσης των καρπών και αυξάνουν την απόδοση της συγκομιδής έχουν τέτοιο ενδιαφέρον».