Το έργο παρουσιάζει τις δυνατότητες του κλάδου του κινεζικού ελαιολάδου

Ένα νεανικό έργο που φιλοδοξεί να παράγει υψηλής ποιότητας έξτρα παρθένο ελαιόλαδο στην κεντρική Κίνα κέρδισε ένα ασημένιο βραβείο το 2023 NYIOOC World Olive Oil Competition για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.

Το ελαιόλαδο Whispering Flowers είναι ένα μονοποικιλιακό Ezhi‑8 που παράγεται από την Shangai Olive Light Biotechnology εταιρεία υπό την Olive Times μάρκα.

Είναι ένα λεπτό εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο που παρασκευάζεται από ελιές που καλλιεργούνται γύρω από το Longnan στην κεντρική επαρχία Gansu.

"Στο Longnan, οι ελιές καλλιεργούνται από τη δεκαετία του 1970, πράγμα που σημαίνει ότι πολλά από αυτά είναι μισού αιώνα ηλικίας», είπε η Jane Gong, ιδρύτρια του έργου. Olive Oil Times.

"Το να κερδίζουν τα προς το ζην από την ελαιοκαλλιέργεια δεν ήταν εύκολο για χιλιάδες αγρότες και ελαιοπαραγωγούς», πρόσθεσε. ​"Πολλοί από αυτούς με τα χρόνια εγκατέλειψαν τα χωράφια για να αναζητήσουν πιο ικανοποιητικές συνθήκες εργασίας στις μεγάλες πόλεις της χώρας».

Η Olive Times είναι η κινητήρια δύναμη μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας με βάση την ελιά που ξεκίνησε το 2018 από τη μητρική της εταιρεία, με στόχο τη βελτίωση των οικονομικών και κοινωνικών συνθηκών της τοπικής κοινότητας.

"Ήρθαμε εδώ ως μια εταιρεία που εισάγει την καινοτομία και τη βιωσιμότητα, τις σύγχρονες γεωργικές τεχνικές και την ποιοτική παραγωγή ελαιολάδου με στόχο τη συμμετοχή των αγροτών και την αξία της δουλειάς τους», είπε ο Γκονγκ.

"Από την αρχή, η ιδέα ήταν να δημιουργηθεί μια επιχείρηση που δεν αποβλέπει στο κέρδος αλλά στη βελτίωση των συνθηκών των αγροτών», πρόσθεσε.

Ως αποτέλεσμα, η Olive Times πιστοποιήθηκε το 2022 από την B‑Corp, έναν οργανισμό αφιερωμένο στην αξιολόγηση εταιρειών που εργάζονται για τη βελτίωση των κοινωνικοοικονομικών συνθηκών των τοπικών κοινοτήτων.

Ανάμεσα στις προτεραιότητές της, η εταιρεία κατέταξε την ανάγκη εκπαίδευσης των καλλιεργητών ώστε να διασφαλίζεται η σωστή κλάδεμα και διάδοση φιλικών προς το περιβάλλον γεωργικών τεχνικών. ​"Μία από τις σχετικές προκλήσεις που εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε είναι η έλλειψη εργατικού δυναμικού», είπε ο Γκονγκ.

"Στοχεύουμε στην προώθηση έξτρα παρθένου ελαιόλαδου υψηλής ποιότητας για να δώσουμε ένα χέρι στην τοπική κοινωνία», πρόσθεσε. ​"Αυτή είναι η πρώτη μας προτεραιότητα. Αυτός είναι και ο λόγος που μπήκαμε στο NYIOOC: για να τους βοηθήσω. Αυτός είναι ο λόγος που είμαστε τόσο χαρούμενοι για το βραβείο».

Η Γκονγκ είπε ότι πολλοί ντόπιοι ελαιοκαλλιεργητές συμμετέχουν στο έργο και ελπίζει ότι θα συμμετάσχουν και περισσότεροι εξαπλώνεται η καλλιέργεια ελαιολάδου.

"Σήμερα, το ελαιόλαδο παίζει μόνο ένα μικρό ρόλο στην κουζίνα ή στα εστιατόρια και συχνά θεωρείται πολύ ακριβό», είπε.

"Η γνώση για το ελαιόλαδο εξακολουθεί να λείπει, καθώς οι περισσότεροι καταναλωτές δεν γνωρίζουν τις διαφορές μεταξύ του διαφορετικού ποιότητες ελαιολάδου», πρόσθεσε ο Γκονγκ.

"Τα πράγματα αλλάζουν, όμως», συνέχισε. ​"Μπορούμε να δούμε πώς οι νεότεροι, συχνά κάτοικοι μεγάλων πόλεων, ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο για την υγεία. Τώρα ανακαλύπτουν τα πολλά οφέλη για την υγεία της κατανάλωσης ελαιολάδου».

Στην επαρχία Gansu, οι ελαιώνες καλύπτουν περισσότερα από 41,500 εκτάρια, αντιπροσωπεύοντας το 60 τοις εκατό όλων των ελαιώνες στην Κίνα.

"Υπάρχουν έργα για περαιτέρω επέκταση της τρέχουσας επιφάνειας και στα επόμενα τρία χρόνια, προβλέπουμε ότι θα φτάσει τα 66,667 εκτάρια», πρόσθεσε ο Γκονγκ.

Σύμφωνα με τους Olive Times, η μέση ετήσια απόδοση ελιάς στην επαρχία Gangsu είναι περίπου 38,000 τόνοι, μετατρέποντας σε 5,700 τόνους έξτρα παρθένου ελαιολάδου κάθε χρόνο.

Αυτά τα στοιχεία καθιστούν την επαρχία Gansu μία από τις σημαντικές περιοχές παραγωγής ελαιολάδου της Κίνας. Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου, οι αποδόσεις ελαιολάδου στην Κίνα αυξήθηκαν από 5,500 τόνους το καλλιεργητικό έτος 2018/19 σε 8,500 τόνους που υπολογίζονται για την τρέχουσα περίοδο.

"Αναμένουμε να φτάσουμε το όριο των 10,000 τόνων τα επόμενα χρόνια», είπε ο Γκονγκ. ​"Όταν εξετάζουμε αυτά τα στοιχεία, πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι στο Longnan παράγουμε μόνο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο. Δεν παράγουμε ελαιόλαδο χαμηλότερης ποιότητας».

Σύμφωνα με την εταιρεία, η υψηλή ποιότητα του προϊόντος υποδηλώνει τις τεράστιες δυνατότητες για την περιοχή. Η εταιρεία εξαρτάται από το σύγχρονο ελαιοτριβείο της, το οποίο επεξεργάζεται τις ελιές μέσα σε λίγες ώρες από τη συγκομιδή.

"Οι ελιές μεταμορφώνονται πάντα το πολύ μέσα σε 24 ώρες από τη συγκομιδή», είπε ο Γκονγκ. ​"Επιπλέον, βρισκόμαστε σε συνεχή επαφή με τους μύλους για να θέσουμε συγκεκριμένες παραμέτρους για να έχουμε την υψηλότερη ποιότητα από κάθε παρτίδα.»

Από το 2019, κινεζικά ιδρύματα και η ΔΟΕ έχουν ξεκινήσει μια σειρά κοινών έργων για να υποστηρίξουν την ανάπτυξη της τοπικής ελαιοβιομηχανίας. ​"Οι ειδικοί της ΔΟΕ μας είπαν ότι λόγω του κλίματος και του εδάφους του, το Λονγκνάν είναι το ιδανικό λίκνο για την ελιά», είπε ο Γκονγκ.

Ανέφερε το παρόμοιο γεωγραφικό πλάτος της περιοχής με τη λεκάνη της Μεσογείου, την επαρκή ηλιοφάνεια, το υψηλό επίπεδο οργανικών θρεπτικών συστατικών στο έδαφος και τα οφέλη της άρδευσης από τον ποταμό Bailong ως λόγους για τους οποίους ευδοκιμούν οι ελιές στο Lognan.

Ο ιδρυτής της Olive Times σημείωσε πώς αυτά τα χαρακτηριστικά ταιριάζουν με τις προτιμήσεις των Κινέζων καταναλωτών. ​"Σήμερα, το περισσότερο ελαιόλαδο καταναλώνεται στην Κίνα προέρχεται από το εξωτερικό», είπε ο Γκονγκ. ​"Καθώς μαθαίνουν ότι το ελαιόλαδο είναι καλό για την υγεία, το χρησιμοποιούν συχνά μόνο σε κρύες μερίδες, όπως μια σαλάτα».

"Είμαστε πολύ ενεργοί στη διάδοση της ποιότητας του ελαιολάδου και της ποιότητας του κινεζικού ελαιολάδου», πρόσθεσε. ​"Χρησιμοποιούμε πολλά διαφορετικά μέσα, μερικά από τα οποία είναι πολύ δημοφιλή όπως το TikTok. Μεταξύ Οκτωβρίου και Νοεμβρίου, έχουμε επίσης καταναλωτές που έρχονται και βλέπουν τα δέντρα και γεύονται το νέο ελαιόλαδο».

"Δεν είναι απλώς η μετάδοση των υγιεινών ιδιοτήτων του προϊόντος. δείχνει επίσης στους ανθρώπους πώς να το χρησιμοποιούν», κατέληξε ο Γκονγκ. ​"Είμαστε πεπεισμένοι ότι η κινεζική αγορά αντιπροσωπεύει μια σημαντική ευκαιρία για τον κλάδο της ελιάς, καθώς η κατανάλωση ελαιολάδου προορίζεται για τεράστια ανάπτυξη».