Οι παραγωγοί προβλέπουν μια άλλη συγκομιδή στην Ουρουγουάη

Μετά από ένα εξαιρετική συγκομιδή το 2021 στην οποία η Ουρουγουάη παρήγαγε 1,900 τόνους ελαιόλαδο, οι παραγωγοί αναμένουν για άλλη μια φορά μια νέα συγκομιδή.

"Νομίζω ότι θα καταλήξουμε με μια αρκετά καλή συγκομιδή», είπε ο Martin Robaina, πρόεδρος του Ουρουγουανού Συνδέσμου Ελαιών (Asolur) και παραγωγός της Lote8. Olive Oil Times.

Οι περισσότεροι παραγωγοί στη μικρή χώρα της Νότιας Αμερικής ξεκίνησαν τη συγκομιδή των ελιών τους στα μέσα Μαρτίου και αναμένεται να τελειώσουν το πρώτο μισό του Ιουνίου.

Με βάση τις αρχικές αναφορές, ο Robaina είπε ότι οι παραγωγοί της Ουρουγουάης αναμενόταν να μαζέψουν 40 τοις εκατό λιγότερες ελιές, αλλά αυτές που συγκομίζουν είχαν περιεκτικότητα σε λάδι πάνω από το μέσο όρο.

"Όσον αφορά την ποσότητα των φρούτων, είναι λίγο λιγότερο από πέρυσι», είπε. ​"Αλλά αυτό αντισταθμίζεται σε μεγάλο βαθμό λόγω των αποδόσεων. Η περιεκτικότητα σε λίπος ήταν υψηλότερη, οπότε το ένα αντισταθμίζει το άλλο».

Ο Sergio Gómez, ο Ουρουγουανός διευθυντής της Onoser που συμβουλεύει πολλούς από τους παραγωγούς της χώρας κατά τη διάρκεια της συγκομιδής, συμφώνησε ότι το 2022 θα έχει παρόμοια απόδοση με το 2021, προσθέτοντας ότι οι κλιματικές συνθήκες σημαίνουν ότι η ποιότητα θα είναι τόσο υψηλή όσο ποτέ.

"Υπολογίζω ότι θα έχουμε περίπου 15,000 τόνους φρούτων σε εθνικό επίπεδο», είπε Olive Oil Times. ​"Η ποιότητα θα είναι τόσο καλή όσο και την προηγούμενη χρονιά. Έχουμε ξηρό κλίμα αυτό το φθινόπωρο με λίγη βροχή, που κάνει το λάδι να έχει περισσότερο άρωμα. Η μέση απόδοσή μας θα είναι περίπου 15 τοις εκατό [περιεκτικότητα σε λάδι]».

Ο Gonzalo Aguirre, ο συνιδιοκτήτης του Olivares de Santa Laura, που βρίσκεται στη βορειοανατολική επαρχία Cerro Largo, είναι μεταξύ των παραγωγών που εκμεταλλεύτηκαν το ευνοϊκό κλίμα και συγκέντρωσαν τις ελιές του στις αρχές του έτους.

"Τελειώσαμε στα τέλη Απριλίου. Στοχεύουμε σε υψηλότερο ποσοστό λαδιού πρώιμης συγκομιδής», είπε Olive Oil Times. ​"Ήταν ένα πιο ξηρό καλοκαίρι και αποκτήσαμε υψηλότερες αποδόσεις λαδιού. Ειδικότερα, πήραμε λιγότερη ποσότητα αλλά περισσότερη ποιότητα».

"Πέρυσι είχαμε μια εξαιρετική σοδειά από πλευράς ποσότητας και μας επηρέασε ο φυσικός [εναλλασσόμενος κύκλος φέρουσας] της ελιάς», πρόσθεσε. ​"Έχουμε την πρόκληση να ελέγξουμε περισσότερο τις διακυμάνσεις, ώστε να μην υπάρχει τόσο μεγάλη διαφορά μεταξύ του ενός έτους και του άλλου».

Ωστόσο, η Robaina είπε ότι το 2022 σηματοδότησε ένα σημαντικό ορόσημο για τη νεοσύστατη εμπορική βιομηχανία ελιάς, η οποία γιορτάζει τα 20 της^th επέτειο φέτος.

Ήταν η πρώτη φορά που πολλοί άλλοι παραγωγοί κατάφεραν να βελτιστοποιήσουν τη συγκομιδή για να μετριάσουν τις επιπτώσεις του φυσικού κύκλου εναλλαγής φέρουσας ελιάς.

"Είμαστε πρόθυμοι… ότι μπορούμε να διατηρήσουμε αυτό το επίπεδο παραγωγής γιατί είναι ο τρόπος για να είναι βιώσιμοι οι παραγωγοί», είπε η Robaina.

Ενώ η υιοθέτηση βέλτιστων πρακτικών για τη γεωργία και τη συγκομιδή σε συνδυασμό με τις ευνοϊκές καιρικές συνθήκες για την ελαιοκαλλιέργεια οδήγησε σε μια άλλη πλούσια συγκομιδή, οι παραγωγοί παραδέχθηκαν ότι η στενή αγροτική αγορά εργασίας και τα προβλήματα της αλυσίδας εφοδιασμού είχαν δημιουργήσει πολλές προκλήσεις.

"Το πρόβλημα που αντιμετωπίζουμε κυρίως είναι με το διαθέσιμο εργατικό δυναμικό κατά τη διάρκεια της συγκομιδής», είπε η Robaina. ​"Πιστεύω ότι θα προχωρήσουμε προς μια πιο μηχανοποιημένη συγκομιδή γιατί το ανθρώπινο δυναμικό είναι σπάνιο. Είναι μια εποχιακή δραστηριότητα, που την καθιστά περίπλοκη».

Πρόσθεσε ότι οι παραγωγοί άρχισαν ήδη να συνεργάζονται με την Asolur για τη μηχανοποίηση. Πολλά από τα ελαιόδεντρα της Ουρουγουάης βρίσκονται σε πεδιάδες ή ήπιες πλαγιές, τα οποία και τα δύο ευνοούν τη μηχανοποίηση.

Ο Γκόμεζ συμφώνησε: ​"Όσο περνούν τα χρόνια, τα χωράφια φορτώνονται με όλο και περισσότερους καρπούς. Η πρόκληση του κάθε παραγωγού είναι να μηχανοποιήσει τη συγκομιδή για να συλλέξει τον καρπό στην ώρα του, χωρίς απώλεια ποιότητας και ποσότητας».

Μακριά από τους ελαιώνες, είπαν άλλοι παραγωγοί Olive Oil Times ότι είχαν προβλήματα με την απόκτηση γυάλινων μπουκαλιών για τα λάδια τους.

"Φέτος, η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε είναι η μεγάλη δυσκολία στην παράδοση φιαλών. Η Ουρουγουάη δεν παράγει γυαλί», είπε η Natalia Welker, η ιδιοκτήτρια της Bodega Oceánica, παραγωγός με έδρα τη νοτιοανατολική επαρχία Maldonado. Olive Oil Times.

"Τα μπουκάλια μας είναι όλα γυάλινα», πρόσθεσε. ​"Οι πωλήσεις βελτιώθηκαν με ελαιοτουρισμός, που αυξήθηκε με το άνοιγμα των συνόρων της Ουρουγουάης».

Η Robaina επιβεβαίωσε ότι οι παραγωγοί μπορεί να είχαν προβλήματα με την απόκτηση των απαραίτητων φιαλών λόγω της γενικής έλλειψης γυάλινων φιαλών σε μια χώρα. Ωστόσο, πρόσθεσε ότι αυτά τα ζητήματα άρχισαν να υποχωρούν.

Ένας από τους λόγους για την έλλειψη μπορεί να ήταν η ελαφρά αύξηση της ζήτησης για ελαιόλαδο κατά τη διάρκεια του Πανδημία covid-19. Όπως πολλές άλλες χώρες, η πανδημία έκανε περισσότερους καταναλωτές να μαγειρεύουν στο σπίτι, γεγονός που οδήγησε σε ελαφρά αύξηση κατανάλωση ελαιολάδου.

Η φετινή συγκομιδή πραγματοποιήθηκε επίσης στο πλαίσιο μιας επίσημης επίσκεψης από το Διεθνές Συμβούλιο Ελιάς, το οποίο αφιέρωσε το 128^th έκδοση του περιοδικού της Olivae στον τομέα της ελιάς της Ουρουγουάης.

Γεωργικοί αξιωματούχοι στην Ουρουγουάη χαιρέτησαν την επίσκεψη ως έναν τρόπο για την προώθηση του κλάδου και, ενδεχομένως, την έναρξη των εξαγωγών ελαιολάδου της Ουρουγουάης.

"Αυτό το περιοδικό παρέχει μια εξαιρετική ευκαιρία να δείξουμε την ελαιοκαλλιέργεια της Ουρουγουάης στον κόσμο καθώς και να απεικονίσουμε την ποιότητα του εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο που παράγονται στη χώρα μας», δήλωσε ο Juan Ignacio Buffa, αναπληρωτής υπουργός Κτηνοτροφίας, Γεωργίας και Αλιείας.

"Η Ουρουγουάη είναι μια αγρο-εξαγωγική χώρα που προσφέρει βραβευμένα προϊόντα που είναι φιλικά προς το περιβάλλον», πρόσθεσε. ​"Υπό αυτή την έννοια, η ελαιοκαλλιέργεια της Ουρουγουάης αλληλεπιδρά σε τέλεια αρμονία με άλλες αλυσίδες παραγωγής της χώρας, όπως η εκτροφή βοοειδών, η δασοκομία και ο τουρισμός. Κατά συνέπεια, αυτά τα ελαιουργικά προϊόντα παρέχουν διαφοροποίηση για την Ουρουγουάη.»

Ο Aguirre είναι μεταξύ των παραγωγών που προσπαθούν να εξάγουν τα λάδια του στην κερδοφόρα αγορά της Βραζιλίας, αλλά παραδέχτηκε ότι αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα να κερδίσει έδαφος.

"Έχουμε μεγαλύτερη διείσδυση στην εγχώρια αγορά, ο καταναλωτής εκτιμά όλο και περισσότερο την ποιότητα του τοπικού έξτρα παρθένου ελαιολάδου», κατέληξε. ​"Η πρόκληση μας είναι να πουλήσουμε περισσότερα στη Βραζιλία».

• Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου