Ελαφριά συγκομιδή στην Αργεντινή που συνοδεύεται από αυξανόμενα έξοδα παραγωγής

Μετά από συγκομιδή ρεκόρ που ξεπέρασε τις προσδοκίες το 2023, η παραγωγή ελαιολάδου στην Αργεντινή μειώθηκε σημαντικά το 2024.

Η μεγαλύτερη χώρα παραγωγής ελαιολάδου στον κόσμο εκτός της λεκάνης της Μεσογείου παρήγαγε 40,000 μετρικούς τόνους ελαιολάδου το 2023, κλείνοντας τρία συνεχόμενα χρόνια συγκομιδής.

Αν και τα επίσημα στοιχεία δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί, ο Julián Clusellas, πρόεδρος της Valle de la Puerta με έδρα τη Λα Ριόχα και μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ομοσπονδίας Ελαιολάδου της Αργεντινής, εκτίμησε ότι η συγκομιδή του 2024 θα ήταν το 30 τοις εκατό της συγκομιδής του 2023 - περίπου 12,000 τόνοι.

"Η παραγωγή ήταν χαμηλότερη σε σύγκριση με το 2023», επιβεβαίωσε ο Guillermo Kemp Διευθυντής Εμπορικού Τμήματος της Solfrut με έδρα το Σαν Χουάν και μέλος του διοικητικού συμβουλίου του AOF. ​"Δεν έχουμε ακόμη επίσημα στοιχεία από όλες τις επαρχίες, αλλά αυτός ο αριθμός θα μπορούσε να είναι μια καλή προσέγγιση».

"Στη Solfrut, είχαμε μια χρονιά χαμηλότερης παραγωγής από πέρυσι, κάτι που ευθυγραμμίζεται με αυτό που συνέβη σε όλη τη χώρα», πρόσθεσε. ​"Εργαζόμαστε σκληρά στις φάρμες μας για να έχουμε σημαντικά επίπεδα παραγωγής μέχρι το 2025».

Ο Clusellas είπε ότι η φετινή μείωση της συγκομιδής ήταν αναμενόμενη μετά την υψηλή απόδοση ρεκόρ, με πολλούς από τους ελαιώνες της χώρας να εισέρχονται σε ​»εκτός έτους» στον φυσικό κύκλο εναλλασσόμενου ρουλεμάν της ελιάς.

Frankie Gobbee, είπε ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του Argentina Olive Group με έδρα τη Λα Ριόχα, του μεγαλύτερου παραγωγού της Αργεντινής A ambos lados de la mesa, ένα podcast, ότι οι αποδόσεις πετρελαίου ήταν αισθητά χαμηλότερες φέτος.

"Κατά μέσο όρο, είναι περίπου 16 ή 17 τοις εκατό εδώ», είπε. ​"Φέτος, που ξεκινήσαμε τη συγκομιδή, δεν ξεπέρασε το δέκα ή το 11 τοις εκατό. Υπήρχαν χαμηλές αποδόσεις πετρελαίου σε όλη τη χώρα».

Εν τω μεταξύ, η πρόεδρος της Σιέρα Πούρα, Βερόνικα Ορτέγκα, επιβεβαίωσε τη μείωση της παραγωγής στην κεντρική Αργεντινή επαρχία Κόρδοβα, αλλά τόνισε ότι η ποιότητα παραμένει υψηλή.

"Η συγκομιδή του 2024 ήταν πολύ θετική όσον αφορά την ποιότητα των καρπών, αν και με μέτρια παραγωγικότητα», είπε. ​"Φέτος, αντιμετωπίσαμε χαμηλή υγρασία λόγω της έλλειψης βροχής, γεγονός που έκανε τη διαχείριση της άρδευσης μια πρόκληση, ειδικά επειδή εξαρτόμαστε από τις φυσικές πλαγιές των βουνών».

Ωστόσο, η παραγωγή ελαιολάδου στην Αργεντινή βρίσκεται σε άνοδο ανοδική τάση καθώς οι παραγωγοί αντικαθιστούν τους ελαιώνες μέσης και υψηλής πυκνότητας με ελαιώνες Arbequina, Arbosana, Koroneiki και Hojiblanca υπερυψηλής πυκνότητας. Άλλοι είναι φύτευση νέων ελιών σε ποικίλες κλίμακες.

Ενώ οι αποδόσεις ελαιολάδου μειώθηκαν για πολλούς παραγωγούς, το κόστος των εισροών αυξήθηκε δραματικά. Μετά την εκλογή του τον Δεκέμβριο του 2023, ο Πρόεδρος Javier Milei ανέλαβε δράση να μειώσει τις κρατικές δαπάνες σε χαμηλότερο πληθωρισμό.

Μία από τις πρώτες του αποφάσεις ήταν η κατάργηση των επιδοτήσεων σε ηλεκτρική ενέργεια και καύσιμα, κάτι που έχει επηρεάσει βαθιά τους πολλούς καλλιεργητές της χώρας που εξαρτώνται από την άρδευση. ​"Το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας αυξήθηκε από 300 δολάρια (270 ευρώ) ανά εκτάριο σε μέσο όρο από 800 έως 900 δολάρια (715 ευρώ έως 805 ευρώ) ανά εκτάριο», είπε ο Κλουσελλάς.

Οι υψηλότερες τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος έχουν επίσης αυξήσει το κόστος λειτουργίας των ελαιοτριβείων, τα μεγαλύτερα από τα οποία λειτουργούν 24 ώρες την ημέρα κατά τη διάρκεια της συγκομιδής.

Για να αντιμετωπίσει την ανησυχία του υψηλότερου κόστους ηλεκτρικής ενέργειας, η Valle de la Puerta σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα ηλιακό πάρκο δύο μεγαβάτ για να τροφοδοτήσει ολόκληρη τη λειτουργία της γεωργίας και άλεσης.

Τα μέτρα μείωσης του κόστους της κυβέρνησης Milei περιελάμβαναν επίσης την άρση εκατοντάδων ελέγχων τιμών, αυξάνοντας δραματικά το κόστος σχεδόν όλων των καταναλωτικών αγαθών.

Ως αποτέλεσμα, η κατανάλωση περιορίζεται πλέον στις ανώτερες μεσαίες και ανώτερες τάξεις, με έξτρα παρθένο ελαιόλαδο τιμές που φτάνουν τα 8€ ή τα 9€ στα ράφια των σούπερ μάρκετ.

"Δεν υπάρχει σημαντική κατανάλωση», είπε ο Clusellas. ​"Δεν είναι ένα προϊόν που αποτελεί μέρος του καθημερινού καλαθιού του Αργεντινού».

Ο Gobbee εκτιμά ότι η κατά κεφαλήν κατανάλωση στην Αργεντινή κυμαίνεται μεταξύ 200 και 300 γραμμαρίων.

Λόγω της χαμηλής εγχώριας κατανάλωσης, η Αργεντινή εξάγει το μεγαλύτερο μέρος του ελαιολάδου της, περίπου το 90% του οποίου είναι εξαιρετικά παρθένο, στη Βραζιλία, την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Από συναπτά έτη φτωχές σοδειές στη Μεσόγειο είχε ως αποτέλεσμα ιστορικά υψηλές τιμές ελαιολάδου, οι Αργεντινοί παραγωγοί απολαμβάνουν αυξημένα έσοδα και κατάφεραν να αντιμετωπίσουν το υψηλότερο κόστος παραγωγής προς το παρόν.

"Το γεγονός ότι οι τιμές παρέμειναν στα περσινά επίπεδα και παραμένουν υψηλές σήμερα αντιπροσωπεύει αναμφίβολα μια ευκαιρία για τους Αργεντινούς παραγωγούς», δήλωσε ο Kemp.

"Εκμεταλλευτήκαμε τις τιμές από τα δύο προηγούμενα χρόνια και συνεχίζουμε να τις εκμεταλλευόμαστε γιατί η τιμή είναι ακόμα πολύ υψηλή», πρόσθεσε ο Κλουσελάς. ​"Αλλά μόλις οι τιμές επανέλθουν στο φυσιολογικό, αναμενόμενο για το επόμενο έτος, τα πράγματα θα γίνουν πολύπλοκα».

Ενώ αναμένει ότι το βραχυπρόθεσμο και μεσοπρόθεσμο θα είναι εξαιρετικά δύσκολο για τους παραγωγούς ελαιολάδου σε όλη την Αργεντινή, ο Κλουσελλάς πιστεύει ότι άλλες μεταρρυθμίσεις θα βοηθήσουν τους παραγωγούς μακροπρόθεσμα.

Ανέφερε τις εργασιακές μεταρρυθμίσεις που θα δώσουν στους παραγωγούς μεγαλύτερη ευελιξία για την πρόσληψη προσωρινών εργαζομένων για τη συγκομιδή και την απελευθέρωση των περιορισμών στις εισαγωγές ως δύο μέτρα που θα μειώσουν το κόστος με την πάροδο του χρόνου.

Ο Ορτέγκα πρόσθεσε ότι οι προσπάθειες της κυβέρνησης του Μιλέι να καταργήσει τους νομισματικούς ελέγχους και να μειώσει τον πληθωρισμό, ο οποίος κορυφώθηκε στο 211% το 2023, θα βελτιώσει τις οικονομικές προοπτικές για τους ελαιοκαλλιεργητές.

"Το σταδιακό άνοιγμα στην εισαγωγή κρίσιμων εισροών για την παραγωγή μας, μαζί με τη μείωση του πληθωρισμού και την πτώση της αξίας του δολαρίου ΗΠΑ, έχει δημιουργήσει μεγαλύτερη σταθερότητα και μας επιτρέπει να σχεδιάζουμε καλύτερα την παραγωγή, κάτι που ωφελεί τον κλάδο μας», είπε. .

Όσον αφορά το 2025, οι παραγωγοί έχουν ανάμεικτες προσδοκίες. Ορισμένοι αναμένουν ότι η παραγωγή θα ανακάμψει, αλλά θα υπολείπεται της απόδοσης ρεκόρ του 2023.

Σύμφωνα με τον Gobbee, οι χαμηλές θερμοκρασίες και οι παγετοί το χειμώνα (Ιούνιος έως Αύγουστος στο Νότιο Ημισφαίριο) και νωρίς την άνοιξη μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά ορισμένα άλση ενώ αναπληρώνουν τις πηγές νερού.

"Θα πρέπει να περιμένουμε και να δούμε τι αντίκτυπο έχει αυτό στην επόμενη συγκομιδή», είπε. ​"Είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι αυτός ο [χειμωνιάτικος καιρός] έφερε επίσης νερό και ελπίζουμε σε μια άλλη καλή συγκομιδή το 2025».

Ο Clusellas είπε ότι η πρώτη πραγματική ένδειξη της επόμενης συγκομιδής έρχεται στα τέλη Σεπτεμβρίου όταν τα δέντρα αρχίζουν να ανθίζουν. Ωστόσο, πιστεύει ότι ο κρύος καιρός και ο παγετός έχουν καταστρέψει ορισμένα άλση.

"Δεν θα είναι πολύ καλή σοδειά του χρόνου γιατί η άνοιξη ήταν πολύ κρύο και υπήρχαν πολύ δυνατοί παγετοί», είπε. ​"Αναμένουμε μια συγκομιδή που θα μπορούσε να περιγραφεί ως το 80 τοις εκατό μιας πολύ καλής συγκομιδής».

• AP News