Η IUCN μελετά τις ανταλλαγές μεταξύ εντατικών και παραδοσιακών ελαιώνες

A μελέτη που δημοσιεύτηκε από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) εξέτασε τα προφίλ βιωσιμότητας διαφορετικών τύπων ελαιώνων και τα συνέκρινε με άλλες καλλιέργειες ελαιούχων σπόρων.

Από την ίδρυσή της το 1948, η IUCN βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των παγκόσμιων προσπαθειών διατήρησης, παρέχοντας κρίσιμες γνώσεις για την υγεία του πλανήτη μας. Ανασκόπησε τα αποτελέσματα της ακαδημαϊκής έρευνας σχετικά με διαφορετικές περιοχές καλλιέργειας ελαιοκαλλιέργειας και τύπους διαχείρισης και τις επιπτώσεις τους στη βιοποικιλότητα, τις υπηρεσίες οικοσυστήματος και τις αποδόσεις.

Η μελέτη συνέστησε την υιοθέτηση μιας συστημικής προσέγγισης, η οποία θα πρέπει να περιλαμβάνει ​"τον τρόπο με τον οποίο παράγονται, εμπορεύονται και καταναλώνονται αυτές οι καλλιέργειες και το κοινωνικοοικονομικό πλαίσιο στο οποίο είναι ενσωματωμένες αυτές οι αλυσίδες αξίας».

Σύμφωνα με ακαδημαϊκά άρθρα που αναθεωρήθηκαν από έναν ειδικά επιλεγμένο ειδικό στην ελαιοκαλλιέργεια, οι παραδοσιακοί ελαιώνες μπορεί να έχουν υψηλότερη βιοποικιλότητα, αλλά συνήθως επιτυγχάνονται χαμηλότερες αποδόσεις. Επιπλέον, 40 τοις εκατό υψηλότερος πλούτος φυτικών ειδών βρέθηκε σε βιολογικά περιβάλλοντα σε σύγκριση με τα συμβατικά συστήματα.

Στα αρνητικά, η μελέτη τόνισε ότι η εντατική (υψηλής πυκνότητας) ελαιοκαλλιέργεια έχει βρεθεί ότι έχει πιο σημαντική αρνητικό αντίκτυπο σε είδη πτηνών που διαχειμάζουν, των οποίων ο πλούτος έχει μειωθεί σημαντικά σε υπερεντατικούς (υπερ-υψηλής πυκνότητας) οπωρώνες.

Η μελέτη της IUCN υπογράμμισε την πιο αργή αρχική ανάπτυξη της πολυετούς ελιάς, με μέσο χρόνο μέχρι την αρχική παραγωγή μεταξύ τριών και πέντε ετών, και την υψηλή ευαισθησία της σε παράσιτα και ασθένειες ως μειονεκτήματα σε σύγκριση με τις ετήσιες ελαιούχες καλλιέργειες. Ωστόσο, με μεγάλη διάρκεια ζωής (500 χρόνια κατά μέσο όρο), τα ελαιόδεντρα μπορούν να ανεχθούν την ξηρασία και τα φτωχά εδάφη.

Η μελέτη επικεντρώθηκε επίσης στη ζωτική πτυχή των αναγκών σε νερό. Μεταξύ των ελαιούχων καλλιεργειών, οι ελαιώνες έχουν το υψηλότερο αποτύπωμα νερού, με ετήσια ποσότητα 14,500 κυβικών μέτρων νερού που απαιτείται για την παραγωγή ενός τόνου λαδιού. Ακολουθούν ο λιναρόσπορος με 9,400 κυβικά μέτρα, η αραχίδα με 7,500 κυβικά μέτρα και ο ηλίανθος με 6,800 κυβικά μέτρα ετησίως.

Οι ελαιώνες είναι παραδοσιακά μη αρδευόμενοι και έχουν δέντρα με μεγάλη απόσταση (80 έως 120 ανά εκτάριο), καθώς συνήθως καλλιεργούνται στην περιοχή της Μεσογείου. 

Λόγω του βαθύ ριζικού τους συστήματος, τα ελαιόδεντρα είναι ιδιαίτερα ανεκτικά στην ξηρασία. Ωστόσο, είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στην ποσότητα της βροχόπτωσης που δέχεται κατά τη διάρκεια του χειμώνα.

Η βέλτιστη ανάπτυξη του ελαιοκάρπου δεν μπορεί να εγγυηθεί σε περίπτωση παρατεταμένης λειψυδρίας και ακραίων θερμοκρασιών, όπως αυτές που παρουσιάζονται την άνοιξη και το καλοκαίρι σε ολόκληρη την Ισπανία και σε μεγάλο μέρος της υπόλοιπης λεκάνης της Μεσογείου. 2022 και 2023, όταν η παραγωγή ελαιολάδου μειώθηκε σε ιστορικά χαμηλά.

Πράγματι, η λειψυδρία αποτελεί αυξανόμενο κίνδυνο για τις ελαιούχες καλλιέργειες λόγω της κλιματικής αλλαγής. Η μελέτη τονίζει επίσης τις δυσμενείς επιπτώσεις των εκτεταμένων μονοκαλλιεργειών ελαιοκαλλιεργειών στη βροχή και τα κλιματικά πρότυπα παγκοσμίως, με ​"ακραία καιρικά φαινόμενα προβλέπεται να γίνει σημαντικά πιο συχνή, οδηγώντας σε σημαντικές μειώσεις στην παραγωγή ελαιούχων καλλιεργειών».

"Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι το παραδοσιακό τοπίο των ελαιώνων της Ισπανίας είναι μια μονοκαλλιέργεια, με όλες τις συνέπειές της για τη βιοποικιλότητα. Ο οικολογικός αντίκτυπός του είναι σημαντικός», δήλωσε ο Beatriz Lozano, μέλος της ερευνητικής ομάδας βιώσιμης χρήσης και διαχείρισης εδαφών στο Τμήμα Γεωργικής Χημείας, Εδαφολογίας και Μικροβιολογίας του Πανεπιστημίου της Κόρδοβα.

Η αυξημένη εισαγωγή της εντατικής (200 έως 600 δέντρα ανά εκτάριο) και της υπερέντασης (1,000 έως 2,000 δέντρα ανά εκτάριο) ελαιοκαλλιέργειας, με την ευρεία χρήση τους στην άρδευση, ήταν ανοδική τάση στην Ισπανία την τελευταία δεκαετία, ιδιαίτερα στην ανδαλουσιανή επαρχία Jaén. 

Αυτή η εντατικοποίηση μειώνει το κόστος συγκομιδής, αυξάνει την παραγωγή και μειώνει τις επιπτώσεις της φυσικής εναλλακτικής φύσης της ελιάς. 

Ωστόσο, ​"δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ του αντίκτυπου της παραδοσιακής καλλιέργειας και του αντίκτυπου της εντατικής και υπερ-εντατικής καλλιέργειας στη βιοποικιλότητα», είπε ο Lozano. ​"Στις δύο τελευταίες περιπτώσεις, έχει ως αποτέλεσμα μόνο να καλύπτεται μεγαλύτερη επιφάνεια.»

Η μελέτη της IUCN υπογράμμισε περαιτέρω ότι, ως πολυετής καλλιέργεια, οι ελιές μπορούν να ελαχιστοποιήσουν την απώλεια φυσικών οικοσυστημάτων και βιοποικιλότητας εάν καλλιεργηθούν σε πολυκαλλιέργεια, επιτρέποντας έτσι την ανάπτυξη πολύπλοκης βλάστησης στον ελαιώνα. Έτσι, οι ελιές μπορούν να διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της ποιότητας των οικοτόπων.

Η ένταξη των ελαιόδεντρων και των καλλιεργειών ως μέρος α Σύστημα καλλιέργειας silvoarable alley έχει βρεθεί ότι παρέχει υπηρεσίες οικοσυστήματος – οφέλη που αποκομίζουν οι άνθρωποι από τα οικοσυστήματα – όπως η αποκατάσταση του εδάφους, η διατήρηση του νερού, η ρύθμιση του κλίματος και η ενίσχυση της βιοποικιλότητας. 

Το 2022, η Lozano και η ομάδα της πραγματοποίησαν μια μελέτη σχετικά με την διακαλλιέργεια σε μη αρδευόμενους ελαιώνες της Μεσογείου ως μέρος του έργου Diverfarming της Ευρωπαϊκής Ένωσης όπου ​"Ο στόχος της καλλιέργειας ήταν η βελτίωση της βιοποικιλότητας και της ποιότητας του εδάφους, καθώς και η ενίσχυση των αποδόσεων των καλλιεργητών».

Βιώσιμα μέτρα διατήρησης του εδάφους, όπως η διασπορά σαφράν (sativus Crocus) ή λεβάντα (Lavandula x intermedia) σε μη αρδευόμενους ελαιώνες ​"μπορεί να είναι πολύ αποτελεσματική στην πρόληψη της διάβρωσης του εδάφους και στη βελτίωση των ιδιοτήτων του εδάφους», είπε ο Lozano.

Ωστόσο, προειδοποίησε επίσης ότι ​"οι κλιματικές μεταβλητές μπορούν να έχουν βαθύ αντίκτυπο, ειδικά στο παραδοσιακό σύστημα ελαιοκαλλιέργειας» και ​"η συγκομιδή καλυπτόμενης καλλιέργειας μπορεί να μην είναι εγγυημένη». Εξάλλου, ​"είναι πολύ δύσκολο να επιτευχθεί θετική οικονομική απόδοση από μια δεύτερη καλλιέργεια που καλλιεργείται σε σοκάκια σε μη αρδευόμενους ελαιώνες».

"Σε περιόδους σοβαρής λειψυδρίας, που επηρεάζει ακόμη και ελαιόδεντρα που είναι πολύ ανθεκτικά στην ξηρασία, οι καλλιέργειες κάλυψης δύσκολα μπορούν να αντέξουν την έλλειψη νερού και συχνά έχουν αποδειχθεί μη βιώσιμες ως πρόσθετη πηγή εισοδήματος για τους ελαιοπαραγωγούς», πρόσθεσε ο Lozano.

Παρά τους κινδύνους που συνδέονται με τη βιωσιμότητα των καλλιεργειών κάλυψης σε μη αρδευόμενους ελαιώνες, ​"Γενικά, πρόσφατα σημειώθηκε επέκταση της καλλιέργειας στους ισπανικούς ελαιώνες, που ωθήθηκε από συγκεκριμένες επιδοτήσεις της ΕΕ», δήλωσε ο Lozano. 

Πράγματι, τα επίσημα στοιχεία για την επιφάνεια των ελαιώνων με καλλιέργειες κάλυψης με παρεμφερείς καλλιέργειες δείχνουν εντυπωσιακή αύξηση από 1.4 εκατομμύρια εκτάρια το 2022 – πριν από την τελευταία επανάληψη του Κοινή Γεωργική Πολιτική (CAP) τέθηκε σε ισχύ το 2023 – σε 2.4 εκατομμύρια εκτάρια τον Μάρτιο του 2024.

Ως πρακτικά παραδείγματα, δύο έργα στην Ισπανία αφορούσαν τη διακαλλιέργεια σε ελαιώνες – συμπεριλαμβανομένων των προσπαθειών για την προώθηση της βιοποικιλότητας μέσω της μελισσοκομίας, της καλλιέργειας λεβάντας και του αγροτικού τουρισμού στην ​»Olivares de Miel' έργο και ​»Olivares Vivos», το οποίο, με το Έργο LIFE Olivares Vivos+, έχει επεκταθεί πέρα από την Ισπανία στην Ιταλία, την Ελλάδα και την Πορτογαλία – στοχεύουν στην αύξηση της βιοποικιλότητας, στη μείωση της διάβρωσης του εδάφους και στην κερδοφορία της επένδυσης σε καλλιέργειες κάλυψης.

Αυτό μπορεί να επιτευχθεί κυρίως μέσω πρόσθετης, ολοκληρωμένης εκπαίδευσης στη διασπορά και αφοσιωμένων προσπαθειών για τη βελτίωση των στρατηγικών μάρκετινγκ, επικοινωνίας και επωνυμίας για την πώληση προϊόντων υψηλής ποιότητας, προστιθέμενης αξίας σε καταναλωτές με περιβαλλοντική συνείδηση.

Η IUCN Species Survival Commission δήλωσε στην έκθεσή της που δημοσιεύτηκε τον Ιούνιο του 2024 ότι ​"η μετάβαση σε πιο βιώσιμες πρακτικές, όπως η βιολογική γεωργία και η χρήση καλλυντικών καλλιεργειών, είναι απαραίτητη για τη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος της παραγωγής ελαιολάδου».

Αυτός ο στόχος έχει ενισχυθεί από τις νέες διατάξεις που ορίζονται στην ΚΓΠ της ΕΕ, η οποία ισχύει έως το 2027, δηλαδή την εισαγωγή οικολογικών συστημάτων (για την Ισπανία, όπως ορίζεται στο Ισπανικό στρατηγικό σχέδιο ΚΓΠ και της ΕΕ Στρατηγική για τη βιοποικιλότητα για το 2030), με την αναγνώριση της υψηλής οικολογικής και κοινωνικής αξίας των συνειδητών ελαιοκαλλιεργητών περιβαλλοντικών επιδόσεων διατήρησης για αυξημένα μη εμπορευματικά οφέλη.

• Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων της Ισπανίας
• Γεωργία, Οικοσυστήματα και Περιβάλλον