Ιταλοί παραγωγοί αποκαλύπτουν τις στρατηγικές τους για τη νίκη σε παγκόσμιο διαγωνισμό

Ιταλικά έξτρα παρθένο ελαιόλαδο οι παραγωγοί πρωτοστάτησαν στο 2024 NYIOOC World Olive Oil Competition, εξασφαλίζοντας 97 Χρυσά και 50 Ασημένια Βραβεία, περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη συμμετέχουσα χώρα. Οι κριτές απένειμαν το 68 τοις εκατό από τις 217 ιταλικές ετικέτες που υποβλήθηκαν στον διαγωνισμό.

Αν και αυτά τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν την ποιότητα ιταλικών εξαιρετικά παρθένων ελαιόλαδων, το μέτριο ποσοστό επιτυχίας δεν προκάλεσε έκπληξη, καθώς οι νικητές παραγωγοί αντιμετώπισαν μια πολύ δύσκολη συγκομιδή.

Τα Διαχωριστικά 2023/24 έτος συγκομιδής περιλάμβανε ακραία καιρικά φαινόμενα από βορρά προς νότο, συμπεριλαμβανομένων παρατεταμένων ξηρασιών, καύσωνα του καλοκαιριού, ισχυρούς ανέμους και χαλαζοπτώσεις.

Ενώ η νότια Ιταλία ανέφερε ισχυρές επιδόσεις, ενισχύοντας τους συνολικούς όγκους παραγωγής, οι βόρειες και κεντρικές περιοχές γνώρισαν μια καταστροφική εκστρατεία.

"Αυτή ήταν μια από τις πιο δύσκολες εποχές που μπορώ να θυμηθώ, μαστιζόμενη από δυσμενείς καιρικές συνθήκες και επίμονη ελιά καρπού επιθέσεις», δήλωσε η Alessandra Nicolai, ιδιοκτήτρια του βραβευμένου με Χρυσό Βραβείο Millenovecento 80 στην κεντρική Ιταλία.

Φωλιασμένο στην καρδιά της ετρουσκικής περιοχής του Λάτιου, βόρεια της Ρώμης, το Millenovecento 80 είναι εμποτισμένο με μια παράδοση αιώνων ελαιοκαλλιέργειας.

"Ευτυχώς, αρκετοί από τους ελαιώνες μας στην περιοχή της λίμνης Bolsena παρέμειναν παραγωγικοί, επιτρέποντάς μας να επιτύχουμε τους στόχους παραγωγής», είπε ο Nicolai. ​"Ωστόσο, στην περιοχή μας, έχω δει πολλούς οπωρώνες εντελώς άγονους από ελιές».

Τόνισε ότι η ενίσχυση της παραγωγής έξτρα παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας στην Ιταλία εξαρτάται από την εφαρμογή υποστηρικτικών πολιτικών και την αύξηση της ευαισθητοποίησης των καταναλωτών.

"Για να προσελκύσουμε τους καταναλωτές, φιλοξενούμε καθοδηγούμενες γευσιγνωσίες ελαιολάδου, επιδεικνύοντας τη μοναδική μας προσέγγιση στον εκπληκτικό κόσμο του ελαιολάδου», είπε ο Nicolai.

"Είμαστε ενθουσιασμένοι με το Χρυσό Βραβείο», πρόσθεσε. ​"Είναι το αποκορύφωμα χρόνιας σκληρής δουλειάς, θυσιών και συνεχούς βελτίωσης. Προσπαθούμε να ενισχύουμε την καμπάνια μας κάθε χρόνο και να πετυχαίνουμε ακόμα καλύτερα αποτελέσματα».

Παρά τις μερικές αποτυχίες από χαλαζοπτώσεις της τελευταίας περιόδου, οι περισσότεροι παραγωγοί ελαιολάδου στην Απουλία, που βρίσκεται στη νότια φτέρνα της Ιταλίας, ανέφεραν μια επιτυχημένη σεζόν.

Τα Διαχωριστικά NYIOOC Το Χρυσό Βραβείο δεν εξέπληξε τους αδελφούς Vieste, Pasquale, Vincenzo, Giacomo και Raffaele, οι οποίοι διαχειρίζονται το Oleificio Fratelli Vieste στην Απουλία.

"Ψάχναμε για αυτό το αποτέλεσμα. Ήμασταν τόσο προσεκτικοί στη διαχείριση του άλσους και ολόκληρης της φάσης παραγωγής», δήλωσε ο Raffaele Vieste. ​"Η νίκη στη Νέα Υόρκη σημαίνει τόσα πολλά για εμάς, καθώς μας λέει ότι είμαστε στο σωστό δρόμο».

"Η καλλιέργεια υγιεινών φρούτων έχει γίνει πιο δύσκολη από ό,τι στο παρελθόν, κυρίως λόγω του απρόβλεπτου κλίματος», πρόσθεσε. ​"Αυτό σημαίνει επίσης προσεκτική παρακολούθηση κάθε φάσης μετά τη βλάστηση, υιοθέτηση πιο βιώσιμων και φυσικών προϊόντων και καταπολέμηση της μύγας της ελιάς με παγίδες».

Το βραβευμένο έξτρα παρθένο ελαιόλαδο Cristalda e Pizzomunno πήρε το όνομά του από έναν τοπικό μύθο για δύο εραστές που ανατρέπονται από τις ζηλευτές σειρήνες της θάλασσας.

Αφού αντιστάθηκαν στους πειρασμούς των σειρήνων, οι εραστές μεταμορφώθηκαν – ο άντρας σε βράχο και η γυναίκα σε σειρήνα. Ο θρύλος λέει ότι επανενώνονται κάθε 100 χρόνια με τη χάρη του θεού της θάλασσας.

"Στόχος μας είναι να μοιραστούμε αυτόν τον αγαπημένο θρύλο, που περνάει από γενιά σε γενιά», είπε ο Βιέστε. ​"Οι πελάτες ελκύονται από την ιστορία και το μοναδικό σχέδιο του μπουκαλιού του τοπικού καλλιτέχνη Raffaele Montemorra.»

"Το κορυφαίο προϊόν μας υπερέχει τόσο αισθητηριακά όσο και ως αφηγηματικό μέσο. Δεν θα μπορούσαμε να είμαστε πιο περήφανοι για την επιτυχία του», πρόσθεσε.

Ένας άλλος νικητής της Απουλίας, ο Archidamo III, επίσης κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο στη Νέα Υόρκη. Archidamo III κέρδισε το τέταρτο NYIOOC βραβείο στη σειρά.

"Αυτές οι νίκες λένε σε εμάς, στους πελάτες μας και σε ολόκληρο τον κόσμο, ότι το υψηλής ποιότητας ελαιόλαδο της Απουλίας παραμένει παγκόσμιας κλάσης ακόμη και σε αυτούς τους δύσκολους καιρούς», δήλωσε ο ιδιοκτήτης Ernesto Maria Buondonno. ​"Θέλαμε να συμμετάσχουμε στον διαγωνισμό γιατί βρισκόμαστε σε μια περιοχή όπου η παραγωγή ελαιολάδου κινδυνεύει να εγκαταλειφθεί».

"Ήταν ένας τρόπος να μαζέψεις νέα ενέργεια σε μια στιγμή που χτυπιούνται οι ελιές της Απουλίας Xylella fastidiosa", Πρόσθεσε. ​"Ήταν ένας τρόπος να δείξουμε ότι η αναγεννητική γεωργία, οι καλές πρακτικές στο πεδίο και η καινοτομία μπορούν να αποφέρουν αποτελέσματα και να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα».

Παρά τις προκλήσεις που θέτει το θανατηφόρο βακτήριο της ελιάς, η περιοχή ήταν ευλογημένη με μια καλή σοδειά.

"Είχαμε όχι μία αλλά πολλές κακές σεζόν», είπε ο Buondonno. ​"Αυτή τη φορά, είχαμε λίγη βροχή την άνοιξη την τέλεια στιγμή. Ίσως οι αποδόσεις θα μπορούσαν να είναι μεγαλύτερες, αλλά η ποιότητα είναι πολύ υψηλή».

"Αυτή η εξαιρετική περιοχή έχει ακόμα τόσα πολλά να πει, και γι' αυτό επενδύουμε σε 5,000 νέα ελαιόδεντρα διαφορετικών ποικιλιών, που προέρχονται από τη μοναδική κληρονομιά της βιοποικιλότητας της Απουλίας», πρόσθεσε.

Η δύσκολη σεζόν που αντιμετωπίζουν πολλοί παραγωγοί της Τοσκάνης στην κεντρική Ιταλία δεν εμπόδισε την ανθεκτικότητά τους. Φραντόιο Προυνέτι έχει βραβευτεί στο NYIOOC κάθε χρόνο από το 2016 και κέρδισε άλλο ένα Χρυσό Βραβείο το 2024.

"Τα τελευταία χρόνια, πολλά πράγματα έχουν αλλάξει», δήλωσε ο συνιδιοκτήτης Gionno Pruneti. ​"Επενδύσαμε πολλά στο νέο μας ελαιοτριβείο και στις τελευταίες τεχνολογίες. Επενδύσαμε επίσης στους ελαιώνες, ανακτώντας εγκαταλελειμμένους οπωρώνες και φυτεύοντας 12,000 νέα δέντρα, συμπεριλαμβανομένων παραδοσιακών ποικιλιών ελιάς και άλλων σχεδόν ανήκουστων».

"Οι μήνες που προηγήθηκαν της συγκομιδής ήταν αβέβαιοι λόγω του καιρού», πρόσθεσε. ​"Μετά τις πρώτες δοκιμές, όμως, συνειδητοποιήσαμε ότι βρήκαμε τις παραδοσιακές σημαντικές νότες στα ελαιόλαδα μας και επιβεβαιώθηκε για άλλη μια φορά η υπεροχή».

Ο Προυνέτι είπε το την καινοτόμο προσέγγιση της εταιρείας στους ελαιώνες και το μύλο τους επέτρεψε να ξεπεράσουν τις προκλήσεις που θέτουν τα παράσιτα, ενώ ταυτόχρονα προικίζουν το έξτρα παρθένο ελαιόλαδο που προκύπτει με χαρακτηριστικές νότες βοτάνων.

Παρά μια δύσκολη σεζόν για πολλούς στη βόρεια Ιταλία, Αγρίνια Ρίβα ντελ Γκάρντα, ένας διάσημος συνεταιρισμός κατά μήκος της μεγαλύτερης λίμνης της Ιταλίας, γιόρτασε για άλλη μια φορά την κατάκτηση του Χρυσού Βραβείου για την επωνυμία του Uliva.

"Το βραβείο μας γεμίζει με ικανοποίηση και, κυρίως, επιβεβαιώνει ότι ο δρόμος που ακολουθήσαμε για να διατηρήσουμε, και ενδεχομένως να βελτιώσουμε, τα ποιοτικά πρότυπα των προϊόντων μας είναι ο σωστός», δήλωσε ο Furio Battelini, επικεφαλής της τεχνικής μονάδας της Agraria.

Βρίσκεται κοντά στο 46^th Παράλληλα, ιστορικά το βορειότερο όριο για την καλλιέργεια της ελιάς, η επιτυχία της Uliva πηγάζει από τη μοναδική ποικιλία Casaliva και τις αφοσιωμένες προσπάθειες περίπου 1,200 τοπικών παραγωγών.

"Ζήσαμε μια διαδοχή απολύτως θετικών ετών και άλλων που ήταν εξαιρετικά δύσκολα τα τελευταία χρόνια», είπε ο Battelini.

Ο επικεφαλής εμπειρογνώμονας ελιάς της Agraria πιστεύει ότι η προσαρμογή στις καιρικές συνθήκες και κλιματική αλλαγή απαιτεί συνεχή καινοτομία στις γεωργικές πρακτικές και τις τεχνικές επεξεργασίας της ελιάς.

«Η δέσμευσή μας για βιώσιμη ανάπτυξη δεν σταματά ποτέ», είπε. ​"Κάθε σεζόν φέρνει προκλήσεις, αλλά τα σταθερά μας αποτελέσματα επιβεβαιώνουν ότι ερμηνεύουμε σωστά αυτές τις παραλλαγές».

"Πράγματι, η σταθερή ποιότητα, πιστοποιημένη από την NYIOOC, σημαίνει ότι η περιοχή, οι ποικιλίες ελιάς και η ικανότητα καλλιέργειας στον ελαιώνα και επεξεργασίας στο ελαιοτριβείο διαχειρίζονται με τον καλύτερο τρόπο», κατέληξε ο Battelini.