Στην Ιαπωνία, οι παραγωγοί σκέφτονται μια βραβευμένη χρονιά

Μέρος της συνέχισης ειδική κάλυψη του 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Η αυξανόμενη δημοτικότητα του έξτρα παρθένο ελαιόλαδο στην Ιαπωνία έχει παρακολουθήσει στενά τις σταθερά δυνατές επιδόσεις της χώρας στο NYIOOC World Olive Oil Competition. 

Στην έκδοση του 2022 του μεγαλύτερου διαγωνισμού ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο, παραγωγοί από την Ιαπωνία κέρδισαν έξι βραβεία, το τρίτο υψηλότερο σύνολο για το έθνος της Ανατολικής Ασίας στον διαγωνισμό.

Τα υψηλής ποιότητας εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα τους εξήχθησαν μετά από ένα από τα περισσότερα δύσκολες περιόδους συγκομιδής σε χρόνια. 

Οι πλημμύρες, οι κατολισθήσεις και οι έντονες βροχοπτώσεις ήταν ανεπιθύμητοι επισκέπτες εκείνες τις επισφαλείς εβδομάδες που οι καρποί φτάνουν στην ιδανική ωρίμανση και οι καλλιεργητές αρχίζουν να τους μαζεύουν και να τους μεταμορφώνουν.

"Ο έλεγχος της υγρασίας του εδάφους ήταν μία από τις προκλήσεις που αντιμετωπίσαμε φέτος», δήλωσε ο Toyohiro Takao, διευθύνων σύμβουλος της Olive Hatake, είπε στους Olive Oil Times. ​"Όχι μόνο η άρδευση το καλοκαίρι αλλά και η φθινοπωρινή βροχή ήταν τα κύρια ζητήματα». 

Παρά αυτές τις προκλήσεις, η Olive Hatake κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο για το μεσαίο μείγμα, η τελευταία διάκριση της εταιρείας στο NYIOOC. 

"Νιώθω πολύ χαρούμενος και με τιμή [που κερδίζω], κάτι που έρχεται αφού επικεντρωθήκαμε ακόμη περισσότερο στην κατασκευή ενός προϊόντος πολύ υψηλής ποιότητας από ό,τι στο παρελθόν», είπε ο Takao. ​"Νομίζω ότι ένα τόσο διάσημο βραβείο που τοποθετεί το ελαιόλαδο από τη φάρμα Takao στο νησί Shodo μεταξύ των καλύτερων στον κόσμο θα επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό τη μάρκα».

Πρόσθεσε ότι η επικείμενη 2022 συγκομιδή διαμορφώνεται σε μια πολλά υποσχόμενη.

"Σε σύγκριση με τα τελευταία χρόνια, βλέπουμε τις ελιές να αναπτύσσονται δυναμικά μετά από μια πλούσια ανθοφορία. Επομένως, μπορούμε να περιμένουμε μια καλή συγκομιδή», είπε ο Takao. ​"Έχω κάποιες ανησυχίες για την εποχή των τυφώνων, η οποία κορυφώνεται από τον Αύγουστο έως τον Σεπτέμβριο». 

"Αυτό απαιτεί ιδιαίτερη φροντίδα των εργαζομένων μας για να μπορέσουν οι ελιές να ξεπεράσουν αυτή την περίοδο», πρόσθεσε. ​"Μετά από αυτό, με μια δυνατή επιλογή και μια προσεκτική συγκομιδή, μπορούμε να περιμένουμε ένα πραγματικά υψηλής ποιότητας εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο.”

Το ενδιαφέρον για το ελαιόλαδο αυξάνεται ανάμεσα σε ιαπωνικές οικογένειες και εστιατόρια, πολλά από τα οποία το ανακαλύπτουν όλο και περισσότερο οφέλη για την υγεία και οργανοληπτικές ιδιότητες, που συνδυάζονται εύκολα με μια από τις πιο διάσημες γαστρονομικές παραδόσεις στον κόσμο. 

Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου (ΔΟΕ), κατανάλωση ελαιολάδου στην Ιαπωνία έχει αυξηθεί σταθερά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, αυξάνοντας από 4,000 τόνους το καλλιεργητικό έτος 1990/91 σε περίπου 60,000 τόνους το τρέχον. Ο Takao επιβεβαίωσε επίσης αυτή την τάση Olive Oil Times σε ένα 2021 συνέντευξη. 

"Η χρήση του ελαιολάδου στο σπίτι αυξάνεται», είπε. ​"Λάβαμε παραγγελίες από εστιατόρια σούσι, εστιατόρια με noodle soba, εστιατόρια tempura, εστιατόρια κάπο και άλλα ιαπωνικά εστιατόρια.»

Ενώ ένα μέρος του τοπικού ελαιόλαδου εξάγεται –κυρίως στη Γαλλία, την Κίνα και το Βιετνάμ– το μεγαλύτερο μέρος πωλείται στην εγχώρια αγορά.

"Αν και η ελαιοκαλλιέργεια και η ζήτηση ελαιολάδου ανθίζουν στην Ιαπωνία και σε άλλες ασιατικές χώρες, η ιστορία των ελιών είναι ακόμα νέα», δήλωσε ο Noboyuki Hiraiwa, ιδρυτής του Agri Olive Shodoshima (AOS), είπε Olive Oil Times. 

"Είμαστε λοιπόν μόνο στην αρχή και ελπίζουμε ότι περισσότεροι αγρότες με την πάροδο του χρόνου θα παράγουν ελαιόλαδο τόσο καλής ποιότητας όσο αυτό των ευρωπαϊκών και αμερικανικών ελαιόλαδων», πρόσθεσε.

Ο AOS κέρδισε τρία βραβεία στο 2022 NYIOOC και επιβεβαίωσε την άριστη ποιότητα των προϊόντων της που έχουν επανειλημμένα αναγνωριστεί στον διαγωνισμό. 

"Από τα τρία νέα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα που μπήκαμε για πρώτη φορά [το 2022 NYIOOC], ένας έλαβε ένα Χρυσό Βραβείο και ένας έλαβε ένα Ασημένιο Βραβείο», είπε ο Hiraiwa. 

"Είμαστε πολύ χαρούμενοι που λάβαμε αυτά τα βραβεία», πρόσθεσε. ​"Ωστόσο, είμαστε πολύ απογοητευμένοι που ένα από τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα μας δεν βραβεύτηκε και που το ναυαρχίδα μας εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο, το οποίο είχε κερδίσει το Χρυσό Βραβείο τα τελευταία τρία χρόνια, έλαβε ένα Silver Award φέτος.»

Σύμφωνα με τον Hiraiwa, τα εξαιρετικά αποτελέσματα της εταιρείας θα στηρίξουν την επιτυχία της εταιρείας του στην αγορά. 

"Είμαστε βέβαιοι ότι κερδίζουμε Χρυσά και Ασημένια Βραβεία στο διάσημο NYIOOC θα ενισχύσει την επωνυμία μας και θα μας βοηθήσει στις μελλοντικές μας στρατηγικές μάρκετινγκ», είπε.

Σε  Συνέντευξη Μαΐου 2022 με Olive Oil Times, ο Hiraiwa τόνισε τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζει η έρευνα στην ελαιοκαλλιέργεια για όσους θέλουν να παράγουν προϊόντα υψηλής ποιότητας. 

"Ελπίζουμε επίσης να μπορέσουμε να επισκεφτούμε και να ενισχύσουμε τις γνώσεις μας για προηγμένες χώρες παραγωγής ελαιολάδου στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες για να παράγουμε καλύτερο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο», πρόσθεσε.

Yasuhiro Yoshida, διευθυντής παραγωγής του Nippon OliveCompany, ήταν ένας άλλος από τους επαναλαμβανόμενους νικητές της Ιαπωνίας, που γιόρτασε για άλλη μια φορά την επιτυχία στον διαγωνισμό.

"Είμαι πολύ χαρούμενος, μόνο αυτό μπορώ να πω», είπε Olive Oil Times. Οι μάρκες Ushimado και Ushimado Superior της εταιρείας κέρδισαν το καθένα Χρυσά Βραβεία.

"Ήμασταν πάντα πολύ περήφανοι για τα προϊόντα μας και τη γεύση των εμπορικών σημάτων Ushimado και Ushimado Superior», είπε ο Yoshida. ​"Αυτά τα βραβεία επιβεβαιώνουν τη δουλειά μας και μας κάνουν εξαιρετικά χαρούμενους».

Η εταιρεία επενδύει πολλά στην ποιότητα των 10 εκταρίων ελαιώνων της, όπου ευδοκιμούν περισσότερα από 2,000 ελαιόδεντρα. 

"Οι προσπάθειές μας να βελτιώσουμε το Ushimado Superior έχουν επίσης αντίκτυπο στην Ushimado και [τα βραβεία] αποδεικνύουν ότι οδηγούν σε προϊόντα υψηλότερης ποιότητας», είπε ο Yoshida. ​"Είμαστε βέβαιοι ότι αυτά τα βραβεία θα ενισχύσουν τις προσπάθειές μας και θα μας ωθήσουν ακόμη περισσότερο».

"Δεν θέλουμε να επηρεαζόμαστε από το αποτέλεσμα, καθώς ταπεινά συνεχίζουμε το δικό μας παραγωγή ελαιολάδουΚατέληξε. ​"Το ίδιο το βραβείο είναι ένα βήμα στη διαδικασία παραγωγής ελαιολάδου. Ένα πράγμα μπορώ να πω με βεβαιότητα: όλοι οι Ιάπωνες παραγωγοί προσπαθούν να παράγουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με καλή γεύση».