Πώς να φτιάξετε βραβευμένο ελαιόλαδο σε τρακτέρ-τρέιλερ

Ο Samir Bayraktar έχει την παραγωγή έξτρα παρθένο ελαιόλαδο στο πίσω μέρος ενός τρακτέρ-ρυμουλκού φορτηγού για σχεδόν μια δεκαετία.

Ο μηχανολόγος μηχανικός ανέπτυξε πρώτα την ιδέα ενώ εργαζόταν ως διευθύνων σύμβουλος της τουρκικής ελαιοπαραγωγού Nar Gourmet.

"Είχαμε ένα έργο για να ερευνήσουμε και να βρούμε μικρές τοπικές ποικιλίες γύρω από την Ανατολία», είπε ο Bayraktar Olive Oil Times. ​"Τον πρώτο χρόνο, ξεκινήσαμε να φτιάχνουμε ελαιόλαδο από αυτές τις ποικιλίες, αλλά δεν ήταν όλα τα ελαιόλαδα τόσο καλά όσο θέλαμε να είναι».

"Τον δεύτερο χρόνο, αποφασίσαμε να φτιάξουμε αυτό το κινητό ελαιοτριβείο για να παράγει ελαιόλαδα υπό τις ίδιες συνθήκες σε κάθε περιοχή», πρόσθεσε.

Η απόφαση του Bayraktar να κατασκευάσει το κινητό μύλο απέδωσε και ο Nar Gourmet κέρδισε ένα Χρυσό Βραβείο το 2014 NYIOOC World Olive Oil Competition με ελαιόλαδο που παράγεται από το φορητό μύλο της.

Στις αρχές του 2018, ο Bayraktar επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου είχε λάβει το μεταπτυχιακό του πάνω από μια δεκαετία πριν. ​"Το 2019 ήταν η πρώτη μου χρονιά παραγωγής στην Καλιφόρνια», είπε.

Κατάλληλα μεταγλωττίστηκε το Φορτηγό ελιάς, το Bayraktar επέστρεψε αμέσως στις νίκες στον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο. Από το 2020 έχει κέρδισε το 10 NYIOOC βραβεία, συμπεριλαμβανομένων ενός χρυσού και δύο ασημένιων βραβείων φέτος.

Το Bayraktar μεταμορφώνει ελιές από δύο συμβεβλημένα αγροκτήματα στο Fairfield και στο Lower Lake της Καλιφόρνια, δυτικά του Σακραμέντο. Συμβουλεύει επίσης τους γειτονικούς ελαιοκαλλιεργητές και αλευρώνουν μερικές από τις ελιές τους με το κινητό ελαιοτριβείο.

Ένα από τα προνόμια της συνεργασίας με τους γείτονές του είναι η ικανότητα να πειραματίζεται. Ενώ ο Bayraktar συγκομίζει κυρίως ελιές Coratina, Leccino και Frantoio με τους συμβασιούχους αγρότες του, φυτεύει ελιές Favalosa και Itrana. ​"Σε πέντε χρόνια, θα φτιάχνουμε καλό ελαιόλαδο από αυτές τις νέες φυτείες», είπε.

Ο Μπαϊρακτάρ απέδωσε τη σταθερή του επιτυχία στο NYIOOC στην εστίασή του στην ποιότητα έναντι της ποσότητας και στην ευελιξία που παρέχει το κινητό μύλο.

"Η πιο πολυάσχολη περίοδος για μένα είναι πιθανώς οι τρεις εβδομάδες έως ένα μήνα πριν από τη σεζόν, επειδή είναι προγραμματισμένη ώρα», είπε.

Το Bayraktar χρησιμοποιεί δεδομένα από προηγούμενες συγκομιδές και ανάλυση της τρέχουσας καλλιέργειας ελιών για να αποφασίσει την ακριβή στιγμή συγκομιδής και άλεσης σε κάθε άλσος.

"Συλλέγω τα δείγματα δύο ή τρεις εβδομάδες πριν από αυτό που εκτιμώ ότι είναι το καλύτερο παράθυρο συγκομιδής», είπε. ​"Μετά παίρνω τα αποτελέσματα από το εργαστήριο».

Με βάση τη συσσώρευση ελαιολάδου και την περιεκτικότητα σε υγρασία του ελαιολάδου, το Bayraktar καθορίζει την καλύτερη στιγμή για να σταματήσει η άρδευση, προγραμματίζει τις ημέρες για τη συγκομιδή κάθε άλσους και προσλαμβάνει ένα πλήρωμα συγκομιδής.

Μεταξύ των δύο συρρικνωμένων ελιών του και εκείνων των γειτόνων και των φίλων του, ο Μπαϊρακτάρ περνά από τρεις έως τέσσερις εβδομάδες συγκομίζοντας και μεταμορφώνοντας ελιές ακριβώς στο άλσος.

Την ημέρα πριν ξεκινήσει ο τρύγος, ο Μπαϊρακτάρ οδηγεί τον κινητό του μύλο στο άλσος. ​"Όλος ο εξοπλισμός είναι εγκατεστημένος στο κοντέινερ στο τρέιλερ», είπε.

"Η βασική ρύθμιση είναι να φέρετε τον εξοπλισμό στο φορτηγό και να τον συνδέσετε στην πηγή ηλεκτρικής ενέργειας και νερού», πρόσθεσε ο Bayraktar. ​"Φιλτράρουμε επίσης το νερό πριν γεμίσουμε τη δεξαμενή για να πλύνουμε τις ελιές και να ξεκινήσουμε».

Το πρωί της συγκομιδής, ο Bayraktar φτάνει εγκαίρως για να μαζέψει στις 6:30 π.μ. Εάν συγκομίζει κάπου το φορτηγό δεν μπορεί να συνδεθεί με την ηλεκτρική ενέργεια, το Bayraktar το τροφοδοτεί με μια γεννήτρια.

Μετά την πρώτη μιάμιση ώρα συγκομιδής –που γίνεται με το χέρι ή με σέικερ– υπάρχουν αρκετές ελιές για να ξεκινήσει το άλεσμα συνεχώς για την υπόλοιπη ημέρα. Το Bayraktar παράγει από πέντε έως 7.5 τόνους ελιές κάθε μέρα.

"Όταν τελειώσουν τη συγκομιδή περίπου στις 4 ή 5 το απόγευμα, συνεχίζουμε τη σύνθλιψη για να πάρουμε λάδι από την τελευταία παρτίδα για άλλη μια ώρα έως μιάμιση ώρα», είπε. ​"Στη συνέχεια καθαρίζουμε τον εξοπλισμό για να βεβαιωθούμε ότι είναι ανανεωμένος και έτοιμος για το επόμενο πρωί.»

Από κλαδί σε αποθήκευση, ο Bayraktar είπε ότι μετατρέπει τις ελιές σε ελαιόλαδο μέσα σε 45 λεπτά, βοηθώντας τον να πετύχει τον πρωταρχικό του στόχο – τη διατήρηση της υψηλότερης ποσότητας πολυφαινολών στα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα.

Με το βλέμμα του στραμμένο σε υψηλά επίπεδα πολυφαινολών, που συμβάλλουν στην οργανοληπτικό και ιδιότητες υγείας από εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο, το Bayraktar προτιμά την πρώιμη συγκομιδή.

Συνήθως, αυτό σημαίνει συγκομιδή τη δεύτερη ή την τρίτη εβδομάδα του Οκτωβρίου. Ωστόσο, ο Μπαϊρακτάρ πιστεύει κλιματική αλλαγή ανεβάζει τη σοδειά στην Καλιφόρνια. ​"Φέτος τρυγήσαμε 10 μέρες νωρίτερα», είπε.

Ο Μπαϊρακτάρ πρόσθεσε ότι η βροχή κατά τη διάρκεια των ημερών συγκομιδής τα τελευταία δύο χρόνια είχε περιπλέξει τα πράγματα. ​"Προτιμώ ένα ξηρό παράθυρο του καιρού που είναι λίγο πιο δροσερό από τα μέσα Οκτωβρίου έως τα μέσα Νοεμβρίου», είπε. ​"Αυτή είναι η επιθυμία μου, αλλά δεν γίνεται».

Όπως πολλοί από τους συναδέλφους του καλλιεργητές στην Καλιφόρνια, είπε το Η συγκομιδή 2022/23 δεν ήταν εξαιρετική. ​"Αυτό που έζησα στην Καλιφόρνια δεν ήταν μια καλή χρονιά», επιβεβαίωσε ο Bayraktar.

Ενώ τα άλση του δεν επηρεάστηκαν σε μεγάλο βαθμό από τα ακραία καιρικά φαινόμενα και την ξηρασία που κατέστρεψαν τους ελαιώνες σε άλλα μέρη της πολιτείας, είπε ότι ορισμένοι από τους γείτονές του έχασαν ελιές από τον παγετό.

"Δεν μάζευαν καν γιατί δεν θα ήταν εφικτό να θερίσουν και να πληρώσουν για την εργασία», είπε ο Μπαϊρακτάρ. ​"Η εργασία είναι πολύ ακριβή στην Καλιφόρνια και η εύρεση εργασίας είναι επίσης δύσκολη».

Ο συνδυασμός μιας σφιχτής αγοράς εργασίας στις Ηνωμένες Πολιτείες – όπου υπάρχουν περισσότερες θέσεις εργασίας από ό,τι άνθρωποι που αναζητούν εργασία – και πολλές καλλιέργειες στην Καλιφόρνια που πρέπει να συγκομιστούν ταυτόχρονα έχει καταστήσει φέτος ιδιαίτερα δύσκολο για τους παραγωγούς να βρουν εργαζομένους.

Ωστόσο, ο Μπαϊρακτάρ είναι αισιόδοξος για το μέλλον. Βλέπει αυξανόμενο ενδιαφέρον για τα προϊόντα του καθώς συνεχίζουν να κερδίζουν βραβεία και ελπίζει ότι αυτό υποδηλώνει μια θετική πορεία για την παραγωγή έξτρα παρθένου ελαιολάδου υψηλής ποιότητας στην Καλιφόρνια.

Ο Bayraktar πιστεύει επίσης ότι η πρόσφατη βροχή και το χιόνι σε μεγάλο μέρος της πολιτείας, η αναπλήρωση της χιονοκύστης και η αναπλήρωση των υδροφορέων, θα βοηθήσουν τους ελαιοκαλλιεργητές το επόμενο καλλιεργητικό έτος.

"Αν συνεχίσουμε να έχουμε λίγη περισσότερη βροχή στα τέλη Απριλίου, αυτό θα βοηθήσει», είπε. ​"Δεν περιμένω τίποτα το καλοκαίρι».