Κατασκευή βραβευμένου ελαιολάδου στη σκιά του όρους Φούτζι

Περίληψη

Το αγρόκτημα CREA στη Φουτζιέντα της Ιαπωνίας παράγει βραβευμένο εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο παρά το δύσκολο κλίμα, εστιάζοντας στην ποιότητα έναντι της ποσότητας και στις βιώσιμες πρακτικές. Το αγρόκτημα όχι μόνο καλλιεργεί ελιές, αλλά συμμετέχει και σε εκπαιδευτικές και περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες, με στόχο την αναζωογόνηση της αγροτικής κοινότητας και την κοινοποίηση του ιαπωνικού ελαιολάδου στον κόσμο.

Ένα αγροτικό χωριό κοντά στη Φουτζιέντα της Ιαπωνίας φιλοξενεί εκπαιδευτικά και περιβαλλοντικά έργα, ενώ παράλληλα αποτελεί πηγή μερικών από τα καλύτερα της χώρας. έξτρα παρθένο ελαιόλαδο.

Κοντά στο όρος Φούτζι στην επαρχία Σιζουόκα, Αγρόκτημα CREA ξεκίνησε το ταξίδι της ως παραγωγός ελαιολάδου το 2013. 

Η μονοποικιλιακή Coratina έχει επανειλημμένα θριαμβεύσει στο NYIOOC World Olive Oil Competition, έχοντας κερδίσει έξι Χρυσά και Ασημένια Βραβεία από το 2019, συμπεριλαμβανομένου ενός Χρυσό Βραβείο το 2025.

"«Πιστεύουμε ότι το ελαιόλαδο μας ξεχωρίζει χάρη στο ακλόνητο πάθος μας και την σχολαστική προσοχή μας στη λεπτομέρεια, ξεπερνώντας τους φυσικούς περιορισμούς της Ιαπωνίας ως περιοχής ελαιοκαλλιέργειας», δήλωσε ο Tatsuya Okumura, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας. Olive Oil Times.

Ενώ ορισμένες περιοχές της Ιαπωνίας, συμπεριλαμβανομένου του νότιου τμήματος του αρχιπελάγους, απολαμβάνουν ένα μεσογειακό κλίμα, το κλίμα στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας είναι συχνά δύσκολο για τους ελαιοκαλλιεργητές.

"Η Σιζουόκα είναι ευλογημένη με εύφορο έδαφος και καθαρό αέρα, αλλά ταυτόχρονα αντιμετωπίζουμε έντονες βροχοπτώσεις, τυφώνες και υγρά καλοκαίρια», είπε ο Οκουμούρα. ​"Για να προσαρμοστούμε, δώσαμε προσοχή από την αρχή σε ό,τι βρίσκεται αθέατο στο υπέδαφος, διασφαλίζοντας ότι οι ελιές θα μπορούσαν να αναπτύξουν ισχυρές ρίζες.

"Επιπλέον, εφαρμόζουμε βιώσιμες μεθόδους όπως κλάδεμα για τη βελτίωση του αερισμού και προσεκτική παρακολούθηση των παρασίτων», δήλωσε ο Okumura. ​"Παρόλα αυτά, η απρόβλεπτη κατάσταση του καιρού λόγω κλιματική αλλαγή παραμένει μια σημαντική πρόκληση.»

Παρά τις προκλήσεις, η Olumura προσβλέπει με αισιοδοξία στην επερχόμενη συγκομιδή του 2025/26. 

"«Κάθε εποχή φέρνει νέες προκλήσεις, αλλά και μια μεγάλη αίσθηση προόδου. Λόγω ασυνήθιστων καιρικών συνθηκών, η φετινή απόδοση αναμένεται να είναι ελαφρώς χαμηλότερη από πέρυσι, αλλά η ποιότητα του λαδιού φαίνεται πολύ ελπιδοφόρα», δήλωσε ο Okumura.

"«Προσβλέπουμε στην παραγωγή ελαίων με μια όμορφη ισορροπία φρεσκάδας, φρουτώδους γεύσης και πικράδας. Και είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που τα μοιραζόμαστε», πρόσθεσε.

Ενώ υπάρχει μια συνεχής προσπάθεια στην Ιαπωνία για την καλλιέργεια περισσότερων ελαιόδεντρων, ο Okumura δήλωσε ότι ο τομέας αντιμετωπίζει αρκετά προβλήματα ανάπτυξης που έχουν επηρεάσει και την CREA Farm.

"«Η διασφάλιση επαρκούς εργατικού δυναμικού κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής της συγκομιδής αποτελεί μια κοινή πρόκληση σε ολόκληρη τη γεωργία», είπε. ​"Ωστόσο, καθεμία από αυτές τις εμπειρίες μας έχει διδάξει την ανθεκτικότητα, την ικανότητα να παραμένουμε δυνατοί και ευέλικτοι. Κάθε χρόνο, νιώθουμε ότι μεγαλώνουμε μαζί με τα δέντρα μας.

Ενώ η επαρχία Σιζουόκα είναι γνωστή για τη γεωργία της, η παραγωγή ελαιολάδου ξεκίνησε πρόσφατα.

Οι πρώτες ελιές στην Ιαπωνία φυτεύτηκαν πριν από έναν αιώνα και πλέον στη Σοντοσίμα και την Καγκοσίμα, περιοχές στο νότιο τμήμα της χώρας με πιο μεσογειακό κλίμα.

"«Πολλοί πίστευαν ότι αυτό το περιβάλλον ήταν ακατάλληλο. Με λίγα προηγούμενα για την ελαιοκαλλιέργεια στην περιοχή μας, κάθε βήμα, από την καθιέρωση των τεχνικών καλλιέργειας μέχρι την εκπαίδευση του προσωπικού και τη βελτίωση του χρονοδιαγράμματος από τη συγκομιδή έως το πάτημα, ήταν μια σειρά από συνεχείς προκλήσεις και ανακαλύψεις», σημείωσε.

Σύμφωνα με την CREA Farm, η καλλιέργεια ελιών και η παραγωγή ελαιολάδου σε τόσο δύσκολες συνθήκες αντανακλούσε τελικά το ιαπωνικό πνεύμα χειροτεχνίας και ανέδειξε τη φυσική ομορφιά της γης.

"«Ο στόχος μας, ωστόσο, ήταν επίσης να δημιουργήσουμε ένα μέρος όπου θα συγκεντρώνονταν τα χαμόγελα των ανθρώπων», είπε ο Οκουμούρα, υπαινισσόμενος τις κοινωνικές και πολιτιστικές πρωτοβουλίες της εταιρείας.

Το έργο ευθυγραμμίζεται με τις προσπάθειες αγροτικής αναζωογόνησης της Σιζουόκα, μετατρέποντας τις αδρανείς γεωργικές εκτάσεις σε παραγωγικούς οπωρώνες και προσκαλώντας τους επισκέπτες να βιώσουν την καλλιέργεια ελιάς στους πρόποδες του όρους Φούτζι.

Η καλλιέργεια ελαιόδεντρων Coratina δεν ήταν μια τυχαία επιλογή. Η παγκοσμίως αναγνωρισμένη ποικιλία ελιάς της Απουλίας ταίριαζε τέλεια με τις γεύσεις που χαρακτηρίζουν την ιαπωνική παράδοση.

"«Επιλέξαμε την ποικιλία Coratina λόγω του έντονου χαρακτήρα της, της πλούσιας φρουτώδους γεύσης και της ευχάριστης πικράδας», είπε ο Okumura. ​"Αυτές οι ιδιότητες εναρμονίζονται άψογα με Ιαπωνική κουζίνα, από σασίμι και ψητά λαχανικά μέχρι σούπα μίσο.

Με την πάροδο των ετών, η CREA Farm δοκίμασε πολλές άλλες ποικιλίες και σήμερα η εταιρεία καλλιεργεί 12 διαφορετικές ποικιλίες, συμπεριλαμβανομένων των Picual, Arbequina και Hojiblanca. Η εταιρεία καλλιεργεί περίπου 3,000 ελαιόδεντρα σε έξι εκτάρια.

"«Κάθε ένα από αυτά προσθέτει μια μοναδική έκφραση στα ελαιόλαδά μας», είπε ο Okumura. ​"Ενώ σχεδιάζουμε να αυξήσουμε σταδιακά τον αριθμό των δέντρων, η εστίασή μας παραμένει η ποιότητα έναντι της ποσότητας. Στόχος μας είναι να φροντίζουμε προσεκτικά κάθε δέντρο, έτσι ώστε κάθε σταγόνα ελαιολάδου να ενσαρκώνει την αυθεντικότητα και την ακεραιότητα.

Με την πάροδο των ετών, η εταιρεία έχει δώσει ολοένα και μεγαλύτερη έμφαση στην ποιότητα.

"«Στις πρώτες μέρες, η μεγαλύτερη πρόκληση για εμάς ήταν απλώς η καλλιέργεια υγιών δέντρων. Τώρα, με μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στις τεχνικές καλλιέργειάς μας, εστιάζουμε στην παραγωγή ελαίων υψηλότερης ποιότητας και στο να μοιραζόμαστε την ιστορία μας με τον κόσμο», δήλωσε ο Okumura.

Σύμφωνα με τα λεγόμενα της εταιρείας, το CREA Farm δεν αφορά μόνο την καλλιέργεια ελιών. Αυτό που ξεκίνησε ως ένα σχέδιο αναβίωσης εγκαταλελειμμένων γεωργικών εκτάσεων έχει εξελιχθεί σε ένα μοντέλο που συνδυάζει τη γεωργία, τη συμμετοχή της κοινότητας και την περιβαλλοντική ευθύνη.

Σε γη που κάποτε είχε μείνει αδρανής, η εταιρεία έχει φυτέψει ελαιόδεντρα και βότανα, αποφεύγοντας φράχτες και βαριές κατασκευές για να διατηρήσει το φυσικό τοπίο.

Παλιά αγροτόσπιτα και αχρησιμοποίητα ακίνητα έχουν ανακαινιστεί για εργαστήρια, κουζίνες και κήπους αντί να αντικατασταθούν.

Μετά τη συγκομιδή, τίποτα δεν πάει χαμένο: ο ελαιοπυρήνας γίνεται λίπασμα ή ζωοτροφή, ενώ τα κλαδιά ελιάς επαναχρησιμοποιούνται σε κοινοτικές χειροτεχνικές δραστηριότητες, όπως η κατασκευή στεφανιών.

Το καφέ και το εστιατόριο του CREA Farm βασίζονται σε εποχιακά και τοπικά συστατικά, τα οποία συχνά καλλιεργούνται απευθείας στις εγκαταστάσεις, με έμφαση στη μείωση της σπατάλης τροφίμων και στην ανάδειξη απλών, φυσικών γεύσεων. Η εταιρεία διαθέτει επίσης στην αγορά μαρμελάδες, μέλι, αρωματισμένα έλαια, μπαχαρικά και κονσερβοποιημένα προϊόντα.

Επιπλέον, το αγρόκτημα προσκαλεί τους κατοίκους και τους εθελοντές να συμμετάσχουν στη φροντίδα του οπωρώνα.

Μέσα από αυτό που αποκαλεί ​"Με την προσέγγιση «μάθε, καλλιέργησε, φάε, αγόρασε», το CREA Farm ενθαρρύνει τους ανθρώπους να συμμετέχουν σε εργαστήρια, κηπουρική, μαθήματα μαγειρικής και γευσιγνωσίες, καλλιεργώντας μια βαθύτερη κατανόηση της βιώσιμης διατροφικής κουλτούρας.

"«Κοιτάζοντας μπροστά, η CREA Farm στοχεύει όχι μόνο να είναι παραγωγός ελαιολάδου, αλλά και να συμβάλει στην αύξηση των κοινοτικών ανταλλαγών και να γίνει μια πολιτιστική γέφυρα που εισάγει το ιαπωνικό ελαιόλαδο στον κόσμο», κατέληξε ο Okumura.