Γιορτάζοντας τον καρπό ενός αρχαίου δέντρου στο Μαυροβούνιο

Η παροιμία ότι η ηλικία είναι μόνο ένας αριθμός είναι πιο κατάλληλη για μια ελιά παρά για τον άνθρωπο.

Η ελιά ζει και καρποφορεί ασύγκριτα περισσότερο από τους ανθρώπους, και πουθενά αυτό δεν είναι πιο εμφανές από το Old Olive Tree στο νότιο Μαυροβούνιο.

"Μόλις έγινε 2,245 ετών», είπε ο Ćazim Alković, πρόεδρος του Bar Olive Growers Association. Παράλληλα με την εστίασή του στην ελαιοκαλλιέργεια και την παραγωγή λαδιού, ο σύλλογος φροντίζει ιδιαίτερα αυτό που ισχυρίζεται ότι είναι το γηραιότερο ελαιόδεντρο στην Ευρώπη και το τρίτο παλαιότερο στον κόσμο.

Παρά την ηλικία του, το δέντρο συνεχίζει να παράγει καρπούς και το 2021 δεν αποτέλεσε εξαίρεση. ​"Μόλις μαζέψαμε 101 κιλά», είπε ο Άλκοβιτς, ο οποίος δεν μπορούσε να κρύψει την ικανοποίησή του.

Πρόσθεσε ότι η φετινή απόδοση προάγει τη σημασία της έγκαιρης συγκομιδής και την ελαιοκομική παράδοση της τοπικής περιοχής Porum, στην οποία βρίσκεται το Bar.

Ο Άλκοβιτς δεν ήταν ο μόνος που γιόρτασε τη φετινή απόδοση.

Ο Aleksandar Stijović, Υπουργός Γεωργίας, Δασοκομίας και Διαχείρισης Υδάτων του Μαυροβουνίου, ενώθηκε με τους τοπικούς ελαιοκαλλιεργητές και αξιωματούχους –μεταξύ των οποίων ο δήμαρχος Dušan Raičević και η Milena Božović, πρόεδρος της δημοτικής συνέλευσης– για να γιορτάσουν τη συνεχή καρποφορία του δέντρου.

"Χωρίς έγκαιρη συγκομιδή και επεξεργασία, δεν υπάρχει ποιοτικό λάδι», είπε ο Stijović. ​"Πρέπει να εγκαταλείψουμε για πάντα τις κακές συνήθειες όπως η συλλογή υπερώριμα και πεσμένα φρούτα από το έδαφος».

Παράλληλα με τον εορτασμό του τρύγου, ο υπουργός άδραξε την ευκαιρία μαζί με τους καλλιεργητές και τους τοπικούς αξιωματούχους για να τονίσει τη σημασία του ποιότητα ελαιόλαδου.

Εξακολουθεί να υπάρχει πρόβλημα μεταξύ των καταναλωτών και των παραγωγών στο Μαυροβούνιο όσον αφορά την αναγνώριση της μυρωδιάς και της γεύσης του έξτρα παρθένου ελαιολάδου.

"Πρέπει να πληροί τα βασικά κριτήρια της φρουτώδους, της πικρίας και της πικάντικης γεύσης», είπε ο Stijović, ο οποίος τόνισε επίσης την πολιτιστική σημασία της Γηραιάς Ελιάς στη Mirovica, η οποία, όπως πρόσθεσε, γέννησε αγάπη και συμφιλίωσε τους λαούς.

Παρά τον ευνοϊκότερο καιρό για την Συγκομιδή ελιάς 2020, το Old Olive Tree παρήγαγε σημαντικά περισσότερες ελιές φέτος. Το 2020, οι αγρότες συγκέντρωσαν 86 κιλά φρούτων, παίρνοντας σχεδόν έξι κιλά λάδι στη διαδικασία.

"Πέρυσι, δεν μαζέψαμε ολόκληρη την ελιά, αλλά αφήσαμε ένα μεγάλο κλαδί, για να καταγράψουμε ένα άρθρο σχετικά με τη συγκομιδή για το National Geographic, οπότε φέτος η ποσότητα είναι μεγαλύτερη», είπε ο Άλκοβιτς.

"Αλλά αυτό το κλαδί, στο οποίο στη συνέχεια αφήσαμε καρπούς για πολύ καιρό, δεν καρποφόρησε καθόλου φέτος», πρόσθεσε. ​"Αυτή είναι μια επιβεβαίωση των προσπαθειών μας να μαζέψουμε τους καρπούς όσο το δυνατόν νωρίτερα όταν είναι ώριμοι, ώστε το δέντρο να είναι ελεύθερο και ​»έτοιμο να καρποφορήσει και του χρόνου».

Στο πλαίσιο του εορτασμού της ζωντάνιας του δέντρου, ο Σύλλογος Ελαιοκαλλιεργητών Μπαρ είπε ότι μέρος του ελαιολάδου από τη φετινή συγκομιδή θα είναι διαθέσιμο στους ντόπιους για γεύση. Τα υπόλοιπα θα συσκευαστούν σε μικρά μπουκάλια και κουτιά.

Ωστόσο, το λάδι δεν είναι διαθέσιμο για αγορά και αντ' αυτού θα χρησιμοποιηθεί από την Ένωση Ελαιοκαλλιεργητών Μπαρ για να βοηθήσει στην προώθηση της περιοχής και της χώρας.

"Δεν χωρίζεται και δεν μπορεί να αγοραστεί», είπε ο Άλκοβιτς. ​"Δεν υπάρχει τιμή και θα το χρησιμοποιήσουμε για διαφημιστικούς σκοπούς της ελαιοκαλλιέργειας του Μπαρ και του Μαυροβουνίου».

Σε αντίθεση με πολλά από τα εμπορικά ελαιόλαδα της χώρας – δεδομένα από το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου δείχνουν ότι το Μαυροβούνιο παρήγαγε περίπου 500 τόνους ελαιόλαδου το προηγούμενο έτος καλλιέργειας – το λάδι του Old Olive Tree θα συσκευαστεί ειδικά και θα φέρει ετικέτα σε κομψά γυάλινα μπουκάλια.

Ο Alković είπε ότι η συσκευασία έχει σχεδιαστεί για την προώθηση των ελαίων από χιλιάδων ελαιόδεντρων. Τα έλαια που λαμβάνονται από δέντρα ηλικίας άνω των 2,000 ετών λαμβάνουν χρυσή ετικέτα και τα έλαια από δέντρα ηλικίας άνω των 1,000 ετών λαμβάνουν ασημένια ετικέτα. Κάθε μπουκάλι περιέχεται σε ξεχωριστό ξύλινο κουτί φτιαγμένο από αποξηραμένο ξύλο ελιάς.

Πρόσθεσε ότι ο σύλλογος πουλά πολλά από αυτά τα millenary λάδια σε υψηλές τιμές σε ειδικές δημοπρασίες και απευθείας σε αποκλειστικά εστιατόρια και ξενοδοχεία.

Ωστόσο, τα λάδια από το Old Olive Tree προορίζονται για ένα ακόμη πιο εκλεκτό κοινό. Το ένα μπουκάλι δόθηκε στον πρίγκιπα Κάρολο, το επόμενο στη σειρά για τον βρετανικό θρόνο.

"Αυτό το δώρο και το ενδιαφέρον του πρίγκιπα για το Μαυροβούνιο olive oil proπροσφέρει προστιθέμενη αξία για τους παραγωγούς και είναι μια άλλη όμορφη ιστορία που θα ενθαρρύνει την πώληση του λαδιού σε πολύ υψηλότερες τιμές», είπε ο Alković.

Η ένωση σχεδιάζει επίσης να στείλει ένα δείγμα λαδιού από τη φετινή συγκομιδή μέχρι το 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition να ανταγωνιστεί χιλιάδες άλλα δείγματα.

Το κόστος της συμμετοχής σε σχέση με την πρόσθετη επιβεβαίωση της ελαιοκαλλιέργειας του Μαυροβουνίου είναι αμελητέο, είπε ο Άλκοβιτς και θα χρησιμεύσει ως ένα νεύμα στη διασπορά του Μαυροβουνίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλοί από τους οποίους έχουν ​"ρίζες ελιάς» στο Μπαρ.

Σύμφωνα με έρευνα από το εργαστήριο έρευνας ανατομίας ξύλου και δακτυλίων δέντρων του Πανεπιστημίου της Κωνσταντινούπολης, υπάρχουν 26 δέντρα ηλικίας μεταξύ 500 και 1,000 ετών στο Bar και το Ulcinj, το οποίο βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα νότια του Bar.

Υπάρχουν επιπλέον έξι δέντρα ηλικίας μεταξύ 1,000 και 2,000 ετών στην περιοχή και δύο δέντρα ηλικίας άνω των 2,000 ετών – η Παλιά Ελιά και ένα άλλο ιδιόκτητο δέντρο ηλικίας 2,071 ετών.

Για την προώθηση αυτού του τεράστιου πλήθους χιλιετιών ελαιόδεντρων, έχουν αναρτηθεί ενημερωτικοί πίνακες δίπλα στον καθένα.

Έχει επίσης δημοσιευτεί ένας ιστότοπος που δείχνει τη θέση του καθενός από τα δέντρα και προσφέρει εκδηλώσεις όπως π.χ εκδρομές πεζοπορίας ελιάς, που περνούν από αρκετά από τα δέντρα και τα πολιτιστικά και ιστορικά μνημεία.