Αγροτικός επιχειρηματίας έχει βλέψεις στον τομέα του ελαιολάδου της Βραζιλίας

Μία από τις πιο σημαντικές περιοχές της Βραζιλίας για παραγωγή κρασιού υψηλής ποιότητας φιλοξενεί επίσης μερικά από τα καλύτερα έξτρα παρθένο ελαιόλαδο στον κόσμο.

Η Campanha Gaúcha βρίσκεται στο Rio Grande do Sul, τη νοτιότερη πολιτεία της Βραζιλίας και τον μεγαλύτερο παραγωγό ελαιολάδου με σημαντική διαφορά.

Αζεΐτε Μπατάλα είναι μεταξύ Κορυφαίοι παραγωγοί της Βραζιλίας, καλλιεργώντας ελαιόδεντρα σε περισσότερα από 500 εκτάρια στο 31^st παράλληλο.

Οι μάρκες Black και Intenso της εταιρείας, και οι δύο μεσαίες μίξεις, κέρδισαν δύο Χρυσά Βραβεία στο 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition, τον μεγαλύτερο διαγωνισμό ποιότητας ελαιολάδου στον κόσμο, για το δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.

«[Είναι] μια επιβεβαίωση ότι είμαστε στο σωστό δρόμο, γι' αυτό υποβάλλουμε τα εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα μας στους ειδικούς», είπε ο ιδιοκτήτης Luiz Eduardo Batalha. Olive Oil Times.

"Νιώθουμε πολύ περήφανοι που τα ελαιόλαδα μας αναγνωρίζονται ως από τα καλύτερα στον κόσμο. Και αυτό είναι ακόμη πιο σημαντικό στη Βραζιλία, η οποία δεν έχει μακρά παράδοση στην καλλιέργεια της ελιάς», πρόσθεσε. ​"Οκτώ χρόνια μετά την πρώτη μας συγκομιδή, έχουμε συγκεντρώσει περισσότερα από 40 διεθνή βραβεία».

Ο Batalha σημείωσε ότι αυτά τα βραβεία έχουν χρησιμεύσει ως ανεξάρτητη επιβεβαίωση της υψηλής ποιότητας δουλειάς τους και επίσης βελτίωσαν το προφίλ της εταιρείας μεταξύ των πελατών της.

Πριν φυτέψει τα πρώτα του ελαιόδεντρα, ο Batalha είχε μακρά ιστορία ως επιχειρηματίας με διάφορες τουριστικές, μεταποιητικές και αγροτικές επιχειρήσεις.

Το 1973, η οικογένεια Batalha αγόρασε την πρώτη της φάρμα στην πολιτεία του Σάο Πάολο για να ξεκινήσει μια φυτεία καφέ. Αργότερα άρχισαν να εκτρέφουν άλογα Mangalarga και τα εξήγαγαν στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μέχρι το 1976, ο Batalha αποφάσισε να δοκιμάσει τις δυνάμεις του στον τουρισμό, χτίζοντας ένα θέρετρο. Ένα χρόνο αργότερα, ίδρυσε μια επιχείρηση κατασκευών και διανομής και στη συνέχεια ξεκίνησε μια επιτυχημένη επιχείρηση εκτροφής βοοειδών στο Minas Gerais και στο Mato Grosso.

"Ασχολούμαστε με τη γεωργία για πέντε δεκαετίες, αλλά αρχίσαμε να καλλιεργούμε ελαιόδεντρα στο Pinheiro Machado μόλις το 2010», είπε ο Batalha.

Το Pinheiro είναι ένας από τους παλαιότερους οικισμούς στο νότιο άκρο της Campanha Gaúcha. Είναι γνωστό για το λοφώδες τοπίο και το εύκρατο ωκεάνιο κλίμα, με μέσες θερμοκρασίες μεταξύ 7 ºC και 28 ºC.

"Αυτή η περιοχή είναι γνωστό ότι έχει ένα από τα καλύτερα βραζιλιάνικα terroirs και φημίζεται για τα αμπέλια της», είπε ο Batalha. ​"Εδώ, βρήκαμε ένα τέλειο κλίμα και έδαφος για να καλλιεργήσουμε ελαιόδεντρα».

Ο Batalha επένδυσε σε σύγχρονα μηχανήματα στην προσπάθειά του για ποιότητα και ίδρυσε υπερσύγχρονα ελαιοτριβεία.

"Εισάγαμε τον εξοπλισμό από το Pieralisi της Ιταλίας, που θεωρείται από τους καλύτερους στον κόσμο», είπε. Ο Batalha πρόσθεσε ότι ίδρυσε δύο ξεχωριστές φάρμες, το καθένα με το δικό του μύλο, για να μειώσει το χρόνο μεταξύ της συγκομιδής και της μεταμόρφωσης.

"Χάρη σε αυτά τα δύο ελαιοτριβεία, καταφέραμε να προωθήσουμε την καλλιέργεια της ελιάς στην περιοχή, ενώ επίσης εγγυόμαστε ότι άλλοι τοπικοί αγρότες θα μπορούσαν να βασίζονται σε ένα υψηλής ποιότητας ελαιοτριβείο για να μεταμορφώσουν τις ελιές τους», είπε.

"Είμαστε πολύ επικεντρωμένοι στις αναπτυσσόμενες ευκαιρίες για την περιοχή», πρόσθεσε ο Batalha. ​"Μπορούμε να βασιστούμε σε μια εξαιρετική σχέση με τους άλλους αγρότες και σε ορισμένες συνεχείς θεσμικές συνεργασίες με την [κρατική] Brazilian Agricultural Research Corporation (Embrapa) και ορισμένα πανεπιστήμια των οποίων οι ερευνητές πραγματοποιούν δοκιμές και αναλύσεις στους ελαιώνες μας».

"Το 2021, ήμασταν υπεύθυνοι για την επεξεργασία περίπου του μισού ελαιολάδου που παράγεται στη Βραζιλία», συνέχισε.

Το καλλιεργητικό έτος 2021/22, η Βραζιλία παρήγαγε περίπου 140 τόνους ελαιόλαδου, με 90 τόνους να παράγονται στο Ρίο Γκράντε ντο Σουλ.

Η φάρμα του Batalha περιλαμβάνει περίπου 140,000 ελαιόδεντρα, κυρίως από τις ποικιλίες Arbequina, Arbosana, Koroneiki, Picual, Coratina και Frantoio.

"Επισκεπτόμαστε συνεχώς τα άλση και παρακολουθούμε τις ανάγκες των δέντρων όσον αφορά την ποιότητα του εδάφους, τους ψεκασμούς, κλάδεμα, την απόσταση και όλες τις άλλες γεωργικές πτυχές που μπορεί να επηρεάσουν τα δέντρα», είπε ο Batalha.

Τα περισσότερα από τα ελαιόδεντρα είναι σχετικά νεαρά. Ως αποτέλεσμα, οι αποδόσεις αναμένεται να αυξηθούν στο μέλλον. Ο Batalha πρόσθεσε ότι οι όγκοι παραγωγής αυξάνονται καθώς γίνεται καλύτερος ελαιοκαλλιεργητής και μαθαίνει περισσότερα για τα δέντρα.

"Αναμένουμε το 2023 να είναι η χρονιά ρεκόρ παραγωγής μας», είπε. ​"Έχουμε ελαιόδεντρα ηλικίας 11 ετών που παράγουν έως και 120 κιλά ελιές».

Η μέση απόδοση σε επεξεργασμένο ελαιόλαδο τα τελευταία χρόνια για το Azeite Batalha ήταν 12 τοις εκατό.

"Οι αποδόσεις ελιάς ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με την ποικιλία», είπε. ​"Καθώς το επίκεντρό μας είναι η ποιότητα του έξτρα παρθένου ελαιολάδου, βλέπουμε μια προοδευτική βελτίωση λόγω καλύτερων τεχνικών συγκομιδής, ρυθμίσεων εξοπλισμού και γνώσης και εκπαίδευσης των εργαζομένων μας».

"Για παράδειγμα, στο μύλο, πραγματοποιούμε πάντα προληπτική συντήρηση και καθαρισμό όλων των μηχανημάτων και του εξοπλισμού μας», πρόσθεσε ο Batalha. ​"Έχουμε έναν ποιοτικό τεχνικό αφοσιωμένο στην ανάλυση και τη συντήρηση των εγκαταστάσεων επεξεργασίας, αποθήκευσης και συσκευασίας ελαιολάδου σε άριστη κατάσταση.»

Κάθε ποικιλία συλλέγεται σύμφωνα με τις ιδιαίτερες ανάγκες της και το προκύπτον ελαιόλαδο αποθηκεύεται σε δεξαμενές από ανοξείδωτο χάλυβα για συγκεκριμένη ποικιλία.

Σύμφωνα με τον Batalha, κατανάλωση ελαιολάδου στη Βραζιλία θα συνεχίσει να αυξάνεται. ​"Έχουμε δει σημαντικές αλλαγές τα τελευταία χρόνια», είπε. ​"Οι άνθρωποι συνειδητοποιούν περισσότερο το οφέλη για την υγεία κατανάλωσης έξτρα παρθένου ελαιολάδου και έναρξης αναζήτησης προϊόντων υψηλότερης ποιότητας» με βάση τα οργανοληπτικά χαρακτηριστικά, τα χρώματα, τα αρώματα και γεύσεις.

"Είναι μια συνεχής διαδικασία», πρόσθεσε ο Batalha. ​"Θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να διαφοροποιήσουν σωστά οι Βραζιλιάνοι την καλή από την κακή ελιά».

"Τα τελευταία δύο χρόνια, προωθούμε πολλές γευσιγνωσίες στα σημεία πώλησης και σύντομα πρόκειται να ανοίξουμε ένα blog για το ελαιόλαδο στην ιστοσελίδα μας», συνέχισε. ​"Προωθούμε επίσης επισκέψεις από ομάδες στα ελαιοτριβεία μας, όπου οργανώνουμε εργαστήρια για τη διαδικασία παραγωγής ελαιολάδου και προσφέρουμε γευσιγνωσίες».

Ενώ οι επιπτώσεις των κλιματική αλλαγή είναι μεταξύ των ανησυχιών του, ο Βραζιλιάνος αγρότης είπε ότι η φάρμα του είναι σε καλή θέση για να προσαρμοστεί, καθώς τα δέντρα είναι πολύ νεαρά, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα.

"Εάν συνεχίσουμε να επιδεινώνουμε το περιβάλλον μας και, κατά συνέπεια, το κλίμα μας, οι ελιές μας θα καταλήξουν να υποφέρουν από αυτές τις αλλαγές», είπε.

Πάντα με το επιχειρηματικό πνεύμα, ο Batalha αποφάσισε να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που θέτει η κλιματική αλλαγή δημιουργώντας ένα νέο δασικό έργο για την παραγωγή σφαιριδίων ξύλου για χρήση ως καύσιμο βιομάζας.

"Πρέπει να επικεντρωθούμε σε πράγματα που μπορούμε να ελέγξουμε», είπε. ​"Αυτή τη στιγμή, η μεγαλύτερη πρόκληση μας είναι να διατηρήσουμε τα δέντρα υγιή και να προχωρήσουμε σε εργασίες συγκομιδής όσο το δυνατόν γρηγορότερα, εναρμονισμένα με τις δυνατότητες του μύλου».

"Η εστίασή μας είναι πάντα στη βελτίωση, στην εκπαίδευση των ανθρώπων μας, στον καλύτερο εξοπλισμό μας και στην αναβάθμιση των τεχνικών μας», κατέληξε ο Batalha.