Agri-Olive Shodoshima Blazes Trail με NYIOOC Νίκη

Οι επισκέπτες προσεγγίζουν το νησί Shodoshima με βάρκα και θαυμάζουν ένα ορεινό εύφορο τοπίο, που τους υποδέχεται με όμορφες παραλίες, φαράγγια που κόβουν την ανάσα, μακάκους και ασυνήθιστη βλάστηση.

Ωστόσο, τα ελαιόδεντρα στο ιαπωνικό νησί είναι το νούμερο ένα τουριστικό αξιοθέατο και έχουν γίνει τόσο δημοφιλή που ένα ολόκληρο πάρκο είναι αφιερωμένο στις ελιές Shodoshima.

Ολαιοτουρισμός εδώ σημαίνει ένα αφιερωμένο μουσείο, ένα αντίγραφο ενός ελληνικού ανεμόμυλου, ελαιόλαδο ευκαιρίες και περιπάτους ανάμεσα στα πρώτα ελαιόδεντρα που καλλιεργήθηκαν εδώ πριν από περισσότερο από έναν αιώνα.

Η Shodoshima φιλοξενεί τους πρώτους ελαιώνες της Ιαπωνίας. Ευδοκιμούν σε ένα περιβάλλον παρόμοιο με το κλίμα και τη γεωγραφία της Μεσογείου, τόσο πολύ που οι ντόπιοι αναφέρονται στη θάλασσα που περιβάλλει το νησί ως Αιγαίο.

Ανάμεσά τους και ο γιος ενός αγρότη, ο Noboyuki Hiraiwa, ο οποίος ίδρυσε την ελαιοκαλλιεργητική εταιρεία του πριν από 15 χρόνια. Τα τελευταία χρόνια έφερε τοπικά προϊόντα έξτρα παρθένο ελαιόλαδο στην παγκόσμια σκηνή.

Agri-Olive Shodoshima (AOS) αναπτύσσει μια ιστορία επιτυχίας στους μεγαλύτερους και πιο διάσημους διαγωνισμούς ελαιολάδου στον κόσμο. Το 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition, η AOS κέρδισε ένα Χρυσό και δύο Ασημένια Βραβεία.

"Είμαστε στην ευχάριστη θέση να λάβουμε μια τέτοια αναγνώριση από το κύρος NYIOOC», είπε ο Hiraiwa Olive Oil Times, προσθέτοντας ότι αυτά τα βραβεία δεν ήρθαν τυχαία. ​"Από παιδί ασχολήθηκα με τη γεωργία».

"Ο πατέρας μου με δίδαξε πώς να σχετίζομαι με την καλλιέργεια και να επινοώ ποιες μεθόδους να αναπτύξω», πρόσθεσε. ​"Είχαμε επίσης μια γειτονική κοινότητα αγροτών που μοιράζονταν τις γνώσεις τους. Επιπλέον, έχω σπουδάσει γεωργία χάρη στα ιαπωνικά ειδικά δημόσια ερευνητικά ινστιτούτα».

Η AOS είναι μια μικρής κλίμακας παραγωγός που επικεντρώνεται σε εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας από τις πιο δημοφιλείς ποικιλίες ελιάς στο νησί: Mission, Lucca, Manzanillo και Nevadillo Blanco. Ωστόσο, η Hiraiwa μεγαλώνει 25 ποικιλίες ελιάς ανάμεσα στα περισσότερα από 3,000 δέντρα του.

Από όλες αυτές τις ελιές δημιουργεί μια γκάμα προϊόντων, μεταξύ των οποίων και αρκετές ποιότητες ελαιολάδου και άλλα προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων καλλυντικά.

Μαζί με τις τυπικές μεσογειακές ποικιλίες, η AOS καλλιεργεί επίσης την ελιά Azapa, η οποία πιστεύεται ευρέως ότι έχει προέρχεται από την κοιλάδα Azapa της Χιλής, και φαίνεται να σχετίζεται στενά με την ποικιλία Arauco της Αργεντινής.

Η Azapa είναι μια από τις ποικιλίες που χρησιμοποιεί η AOS για την παραγωγή της επιτραπέζιες ελιές, και πράσινο και μαύρο.

Η έρευνα στον σχεδιασμό υλικών επέτρεψε στην AOS να προσεγγίσει την ελαιοκαλλιέργεια με βλέμμα στη βιωσιμότητα και την κυκλική οικονομία.

Για παράδειγμα, η εταιρεία επαναχρησιμοποιεί τις ελιές μετά την εξαγωγή του λαδιού. ​"Μετά το πάτημα των ελιών, οι λάκκοι ξηραίνονται και υποβάλλονται σε επεξεργασία για να γίνουν ζωοτροφές, οι οποίες στη συνέχεια πωλούνται σε κτηνοτρόφους», είπε ο Hiraiwa.

Εξήγησε πώς περίπου το 25 τοις εκατό του ελαιολάδου παραμένει στα φρούτα μετά το πάτημα, κάνοντας εξαιρετική τροφή αγελάδας. Η προκύπτουσα κοπριά γίνεται κομπόστ και στη συνέχεια αναπτύσσεται σε γεωργική γη, με συγκεκριμένα οφέλη για την ελαιοκαλλιέργεια.

Επιπλέον, η εταιρεία είπε ότι το ελαϊκό οξύ που καταναλώνουν οι αγελάδες επηρεάζει επίσης την ποιότητα του βοείου κρέατος. Σύμφωνα με την AOS, το βοδινό κρέας Sanuki από τέτοιες αγελάδες εκτιμάται ιδιαίτερα για την απαλή και άπαχη φύση του και την υπέροχη γεύση του.

"Ένα από τα υποπροϊόντα της διαδικασίας μετασχηματισμού της ελιάς, το απόβλητα, κομποστοποιείται επίσης με κλαδεμένα κλαδιά ελιάς και επαναχρησιμοποιείται για τον εμπλουτισμό της γεωργικής μας γης», είπε ο Hiraiwa.

Μαζί με πολλούς άλλους παραγωγούς στην Ιαπωνία, η Hiraiwa πρόσθεσε ότι η διαθεσιμότητα εργατικού δυναμικού είναι μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει η AOS.

"Επειδή το νησί είναι απομακρυσμένο και υπάρχει μόνο κάποια επίπεδη γη, το μεγαλύτερο μέρος του νησιού υφίσταται ένα φαινόμενο ερήμωσης», είπε. ​"Αυτό οδηγεί σε γήρανση του πληθυσμού με επιταχυνόμενο ρυθμό, πράγμα που σημαίνει ότι λιγότεροι άνθρωποι ενδιαφέρονται για αγροτική εργασία».

Σύμφωνα με τον Hiraiwa, η έλλειψη εργατικού δυναμικού επηρεάζει τις στρατηγικές της εταιρείας, η οποία δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά μια εντελώς βιολογική προσέγγιση στην ελαιοκαλλιέργεια, επειδή δεν υπάρχουν αρκετοί εργαζόμενοι για να φροντίσουν τα δέντρα.

"Για να διατηρήσουμε την υγεία των δέντρων, κρατάμε μεγάλη απόσταση μεταξύ των δέντρων μας και τα κλαδεύουμε συνεχώς σωστά για να βελτιώσουμε τον αερισμό και να επιτρέψουμε την ανάπτυξη αντιμέτρων κατά των βακτηρίων που προκαλούν ασθένειες», είπε ο Hiraiwa.

Ακόμη και με αυτές τις προκλήσεις, οι προοπτικές για τους παραγωγούς εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου της Shodoshima φαίνονται θετικές, καθώς ο Hiraiwa τόνισε πώς Η καλλιέργεια του ελαιολάδου αναπτύσσεται σιγά σιγά στη χώρα.

"Σήμερα, όλο και περισσότερα νοικοκυριά στην Ιαπωνία χρησιμοποιούν ελαιόλαδο και η συνολική κατανάλωση αυξάνεται τα τελευταία χρόνια», είπε.

Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Συμβουλίου Ελαιολάδου, κατανάλωση ελαιολάδου στην Ιαπωνία έχει αυξηθεί από 4,000 τόνους το 1990 σε 60,000 τόνους το καλλιεργητικό έτος 2021/22.

"Επιπλέον, στη Shodoshima, η οποία είναι η πατρίδα των μεγαλύτερων παραγωγών ελαιολάδου στην Ιαπωνία, το ελαιόλαδο είναι στο μενού για τα σχολικά γεύματα και σερβίρεται σε παιδικούς σταθμούς μέσω των γυμνασίων», είπε ο Hiraiwa.

Ο Ιάπωνας παραγωγός πρόσθεσε επίσης ότι ​"Με την αύξηση της κατανάλωσης ελαιολάδου, ένας σημαντικός αριθμός πελατών έχει συνειδητοποιήσει τη διαφορά μεταξύ υψηλής ποιότητας και χαμηλής ποιότητας ελαιολάδου».

Η ΑΟΣ διατηρεί την υποδομή της για να μεταμορφώσει τις ελιές σε σύντομο χρονικό διάστημα μετά τη συγκομιδή και να τις αποθηκεύσει μακριά από οξυγόνο, φως ή αλλαγές θερμοκρασίας.

Αυτές οι επενδύσεις βοήθησαν τη Hiraiwa να επιτύχει τα υψηλότερα δυνατά αποτελέσματα όσον αφορά την ποιότητα των προϊόντων. Προς το παρόν, οι μόνες νέες προκλήσεις που οραματίζεται για τον κλάδο προέρχονται κλιματική αλλαγή.

"Πιστεύουμε ότι η κλιματική αλλαγή είναι πιο πιθανό να επηρεάσει τις ελιές, οι οποίες αναπτύσσονται σε φυσικό περιβάλλον», είπε. ​"Μας απασχολεί, όπως αλλάζουν τα πρότυπα βροχόπτωσης κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών, που είναι μοναδική στην Ιαπωνία, και η θερμοκρασία και η υγρασία κατά την περίοδο συγκομιδής έχουν σημαντικό αντίκτυπο στις αποδόσεις και την ποιότητα της ελιάς».

"Προσευχόμαστε επίσης ότι η ειρήνη, η γλώσσα του λουλουδιού της ελιάς, θα φτάσει στον κόσμο και ότι η ειρήνη και η ηρεμία θα φτάσουν σύντομα στον λαό της Ουκρανίας», κατέληξε ο Hiraiwa.