Η αύξηση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα θα μειώσει τη θρεπτική αξία των καλλιεργειών

Νέα έρευνα του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ προειδοποιεί ότι τα αυξανόμενα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα που συμβάλλουν παγκόσμια υπερθέρμανση θα μπορούσε να μειώσει δραστικά το θρεπτικό περιεχόμενο των βασικών καλλιεργειών.

Ερευνητές από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ που διενήργησαν τη μελέτη κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι εάν τα επίπεδα του διοξειδίου του άνθρακα συνεχίσουν να αυξάνονται, η θρεπτική αξία των καλλιεργειών όπως το σιτάρι, το ρύζι, το κριθάρι και οι πατάτες θα μειωθούν. Αυτό θα έθετε τους πληθυσμούς των χωρών του 18 σε όλο τον κόσμο σε κίνδυνο να χάσουν περισσότερο από το 5 τοις εκατό της διατροφικής πρωτεΐνης που τους διατίθεται από το 2050.

Στους συγκεκριμένους αριθμούς, αυτό ισοδυναμεί με 150 εκατομμύρια ανθρώπους. Οι ερευνητές έφτασαν σε αυτό το ποσοστό μελετώντας τα αποτελέσματα των πειραμάτων που διεξήχθησαν σε καλλιέργειες, εκθέτοντάς τα σε υψηλά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα και εξετάζοντας τις παγκόσμιες διατροφικές πληροφορίες, τα δημογραφικά στοιχεία και τα αριθμητικά στοιχεία που μετράνε την εισοδηματική ανισότητα.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Προοπτικές Περιβαλλοντικής Υγείας, αποκάλυψε ότι όταν εκτίθεται σε υψηλά επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα, η περιεκτικότητα του ρυζιού σε πρωτεΐνες μειώθηκε κατά 7.6%, 7.8% για το σιτάρι, 14.1% για το κριθάρι και κατά 6.4% για τις πατάτες. Αυτό παρουσιάζει επίσης τον κίνδυνο μείωσης της περιεκτικότητας σε αυτά τα τρόφιμα σε ορυκτά, όπως ο ψευδάργυρος, ο σίδηρος και το σελήνιο, τα οποία είναι απαραίτητα για την ανθρώπινη υγεία.

Σύμφωνα με τη μελέτη, το 76% του παγκόσμιου πληθυσμού παίρνει τις πρωτεΐνες του από φυτά. Οι περιοχές που επισημαίνονται ως οι πιο ευάλωτες περιλαμβάνουν την Υποσαχάρια Αφρική, όπου η ανεπάρκεια πρωτεϊνών είναι ήδη ένα δίλημμα και χώρες της Νότιας Ασίας όπως η Ινδία όπου το ρύζι και το σιτάρι αποτελούν βασικές πηγές πρωτεΐνης.

Στην Ινδία, το ποσοστό 5.3 της περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες των καλλιεργειών θα μπορούσε να χαθεί, επηρεάζοντας το 53 εκατομμύριο ανθρώπους.

Σε δελτίο τύπου του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, ο Samuel Myers, ανώτερος ερευνητής στο Τμήμα Περιβαλλοντικής Υγείας τόνισε ότι πρέπει να ληφθούν μέτρα: ​"Η μελέτη αυτή υπογραμμίζει την ανάγκη για τις χώρες που κινδυνεύουν περισσότερο να παρακολουθήσουν ενεργά τη διατροφική επάρκεια των πληθυσμών τους και, βασικότερα, για την ανάγκη των χωρών να περιορίσουν τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που προκαλούνται από τον άνθρωπο ».

"Οι στρατηγικές για τη διατήρηση επαρκούς διατροφής πρέπει να επικεντρωθούν στις πιο ευάλωτες χώρες και πληθυσμούς και πρέπει να δοθεί προσοχή στη μείωση της ευπάθειας στις ελλείψεις θρεπτικών ουσιών μέσω της υποστήριξης πιο διαφοροποιημένης και θρεπτικής δίαιτας, του εμπλουτισμού του θρεπτικού περιεχομένου των βασικών καλλιεργειών και των καλλιεργειών αναπαραγωγής λιγότερο ευαίσθητων σε αυτά Επιπτώσεις του CO2. "

Το διοξείδιο του άνθρακα είναι ένα από τα αέρια θερμοκηπίου που παγιδεύουν τη θερμότητα και συμβάλλουν στην κλιματική αλλαγή. Αυτή ήταν η πρώτη μελέτη που ποσοτικοποίησε τις επιπτώσεις της αύξησης των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα ως αποτέλεσμα της υπερθέρμανσης του πλανήτη στην περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες των βασικών καλλιεργειών.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η προσθήκη περισσότερων λιπασμάτων στις καλλιέργειες δεν μετριάζει τις αρνητικές επιπτώσεις του διοξειδίου του άνθρακα στις φυτικές πρωτεΐνες, με την παραγωγή και χρήση λιπασμάτων να συμβάλλει πραγματικά στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Η αντικατάσταση της φυτικής πρωτεΐνης με ζωική πρωτεΐνη δεν παρουσιάζεται ως λύση ούτε λόγω της υψηλής έντασης πόρων της κτηνοτροφίας. Αντίθετα, πιο ανθεκτικές καλλιέργειες όπως τα όσπρια θα μπορούσαν να είναι μια εναλλακτική λύση, καθώς και μέτρα για την πιο δίκαιη διανομή τροφίμων και τη μείωση της φτώχειας.

• Harvard TH Chan Σχολή Δημόσιας Υγείας


• Προοπτικές Περιβαλλοντικής Υγείας