Το «Πράσινο» της Χημείας του Ελαιολάδου

Σε μια συζήτηση κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού γεύματος με ορισμένους παραγωγούς ελαιολάδου, προέκυψε το θέμα των μεθόδων ανάλυσης που βασίζονται στο εγγύς υπέρυθρο (NIR), ως υποκατάστατο των τυπικών ​"υγρής χημείας ". Οι λαοί γύρω από το τραπέζι εξέφρασαν τη δυσπιστία στα αποτελέσματα NIR. Κατά τη γνώμη τους, δεν ήταν υποκατάστατα ​"υγρού πάγκου ".

Τότε εναπόκειται σε εμένα, ένας διευθυντής ενός εργαστηρίου που δεν χρησιμοποιεί το NIR, να αντιδράσει ότι οι αναλυτικές διαδικασίες NIR έχουν αξία και οφέλη που πρέπει να αναγνωριστούν: σκοπιμότητα, σε συνδυασμό με φιλικότητα προς το χρήστη και το περιβάλλον και χαμηλότερο κόστος.

Σε γενικές γραμμές, οι εργαστηριακοί πελάτες δεν γνωρίζουν τα απόβλητα που παράγουν τα εργαστήρια χημείας και τη φροντίδα που απαιτείται για το χειρισμό και την αποθήκευση εύφλεκτων και επικίνδυνων χημικών ουσιών. Αυτό ακριβώς πρέπει να αποφεύγουν τα εργοστάσια επεξεργασίας τροφίμων και πετρελαίου. Με την εφαρμογή ελέγχου ποιότητας με μεθόδους που βασίζονται σε NIR και δεν απαιτούν χημικές ουσίες, οι εγκαταστάσεις αυτές μειώνουν σημαντικά την έκθεση σε κίνδυνο.

Οι ανησυχίες για την ασφάλεια και το περιβάλλον οδηγούν τις τρέχουσες προσπάθειες να στραφούν σε νέες μεθόδους που απαιτούν λιγότερες χημικές ουσίες ή που χρησιμοποιούν χημικές ουσίες που είναι λιγότερο επικίνδυνες για χειρισμό και αποθήκευση.

Αυτός ο διαλογισμός στα ​"πράσινο "των εργαστηριακών μεθόδων συζητήθηκε πρόσφατα θέμα στη συνεδρίαση της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ελαιολάδου (ΔΟΕ) στη Μαδρίτη. Μπορούν οι παλαιότερες μέθοδοι που χρησιμοποιούν ανθυγιεινούς διαλύτες όπως το εξάνιο να ενημερώνονται με τη χρήση λιγότερο επικίνδυνων διαλυτών όπως το ισοοκτάνιο; (Σημειώστε ότι εξακολουθούν να παράγονται χημικά απόβλητα, αλλά μειώνεται ο συνολικός κίνδυνος.)

Υπάρχουν πολυάριθμα παραδείγματα πράσινου στο εργαστήριο και στον διαγνωστικό κόσμο. Στο ​»90s, τα εργαστήρια μοριακής βιολογίας αντικατέστησαν τις τεχνικές με βάση τις ραδιενεργές ισότοπες με ανίχνευση χημειοφωταύγειας. Οι οδοντίατροι χρησιμοποιούν τώρα ψηφιακές ακτίνες Χ που αποφεύγουν τους διαλύτες για την ανάπτυξη ταινιών. Ομοίως, οι ψηφιακές κάμερές μας παρακάμπτουν την ανάγκη για χημικές ουσίες στην επεξεργασία φιλμ.

Επιπλέον, με την ανάπτυξη νέων μικροανιχνεύσεων, οι δοκιμές χημείας πετρελαίου θα μπορούσαν να μικροσκοπούν σε μια κλίμακα όπου αντί για εκατοντάδες χιλιοστόλιτρα διαλυτών, μερικά θα αρκούν. Ας μείνουμε συντονισμένοι ως προς το πόσο μακριά θα προχωρήσει η ΔΟΕ σε αυτόν τον πράσινο δρόμο. Όλοι θα επωφεληθούμε από τις προσπάθειές τους.