Η Κρήτη παίρνει τον δικό της Διαγωνισμό Ελαιολάδου

Ο πρώτος Κρητικός Διαγωνισμός Ελαιόλαδου διεξήχθη στο εργαστήριο οργανοληπτικής αξιολόγησης της Ένωσης Αγροτικών Συνεταιρισμών στο Ρέθυμνο Κρήτης στις 21 – 22 Μαρτίου 2015. Αυτός ο διαγωνισμός, που πέτυχε να προσελκύσει πολύ περισσότερους από ό,τι αναμενόταν, προσπάθησε να προωθήσει τα υψηλής ποιότητας κρητικά χαρακτηριστικά του ελαιόλαδου και να βελτιώσει τις τοπικές μάρκες ελαιόλαδου. παγκόσμιες αγορές και να αναβαθμίσει τη συνολική ποιότητα των κρητικών ελαίων αναπτύσσοντας την τεχνογνωσία των συμμετεχόντων.

Ο Περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης απένειμε το Χρυσό Βραβείο ELEA στον Γεώργιο Βαληράκη της Kardiafood στο Ρέθυμνο για το Εξαιρετικό Παρθένο Ελαιόλαδο Kardiafood (EVOO), το μοναδικό λάδι από τις ελιές Τσουνάτη που κατατάσσεται στην πρώτη δεκάδα αυτού του διαγωνισμού. Ο περιφερειάρχης απένειμε το Αργυρό Βραβείο ΕΛΕΑ στον Εμμανουήλ Καρπαδάκη της Terra Creta στα Χανιά για το Κτήμα Terra Creta ΠΟΠ Κολυμβάρι ΕΒΟΟ, από τις ελιές Κορωνέικης (πηγή και λαδιού όλων των άλλων νικητών). Η Terra Creta βραβεύτηκε επίσης με το Χάλκινο Βραβείο ELEA για το Terra Creta Platinium 0.2 EVOO.

Αναγνωρίστηκε επίσης η αριστεία των υπολοίπων από τα δέκα πρώτα ελαιόλαδα του διαγωνισμού, όλα από ελιές Κορωνέικης, καθώς κατατάχθηκαν με αυτή τη σειρά: 4. Crete Gold ΠΟΠ Κολυμβάρι EVOO από την Kreta Food Ltd. Χανίων. 5. Minoan Elea EVOO από τη Minoan Elea στο Ηράκλειο. 6. Σητεία 0.3 EVOO από Νικόλαο Αιλαμανάκη στη Σητεία; 7. Apollonia ΠΟΠ Κολυμβάρι EVOO από την Apollonia Cretan Products στα Χανιά. 8. Βιέννη EVOO από τον Συνεταιρισμό Βιάννου στο Ηράκλειο. 9. Kardia EVOO από το Kardiafood στο Ρέθυμνο; 10. Miterra EVOO από Minoan Gaia PC στο Ηράκλειο. Μερικοί από τους συμμετέχοντες του διαγωνισμού θα διαγωνιστούν επίσης στον Διεθνή Διαγωνισμό Ελαιολάδου της Νέας Υόρκης τον επόμενο μήνα, μαζί με έως και 700 ελαιόλαδα από 25 χώρες.

Εξήντα εννέα τυποποιημένα δείγματα από μεγάλες κρητικές εταιρείες εμφιάλωσης δόθηκαν από τη σεζόν 2014 – 15. Αυτά τα δείγματα αξιολογήθηκαν από μια ομάδα δέκα κριτών που είναι έμπειροι χημικοί, γεωπόνοι και χημικοί μηχανικοί από την Κρήτη, μέλη διαπιστευμένων ομάδων που έχουν υπηρετήσει ως κριτές τόσο σε εγχώριους όσο και σε διεθνείς διαγωνισμούς ελαιολάδου.

Τα δείγματα αξιολογήθηκαν με βάση την ποιότητα των οργανοληπτικών τους χαρακτηριστικών, χρησιμοποιώντας τα ίδια κριτήρια με τον διαγωνισμό Mario Solinas που διοργάνωσε το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου (IOC). Επικεφαλής της κριτικής επιτροπής ήταν η εκπρόσωπος της Ελλάδας στη ΔΟΕ, Έφη Χριστοπούλου, χημικός και καταξιωμένη επόπτρια επιτροπής και εκπαιδεύτρια αναγνωρισμένη από τη ΔΟΕ για την πείρα της σε χημικές και οργανοληπτικές δοκιμές.

Η υπεύθυνη συντονισμού του διαγωνισμού, Ελευθερία Γερμανάκη, διακεκριμένη ελαιόλαδος και διευθύντρια του εργαστηρίου της Ένωσης Αγροτικών Συνεταιρισμών Ρεθύμνου, τόνισε τη σημασία των παραγωγών και των εμφιαλωτών να διευρύνουν τις γνώσεις τους για να βελτιώσουν περαιτέρω την ποιότητα του τελικού προϊόντος τους, εμφιαλωμένου και επώνυμου ελαιολάδου.

Η Κρήτη παράγει περίπου 100,000 τόνους υψηλής ποιότητας ελαιόλαδο από δύο κύριες ποικιλίες, την Κορωνέικη, τη συνηθέστερη ποικιλία του νησιού, και την Τσουνάτη, που καλλιεργείται σε μεγαλύτερα υψόμετρα στην Κρήτη. Τα περισσότερα από τα ελαιόλαδα που υποβλήθηκαν στον διαγωνισμό ήταν είτε μονοποικιλιακά Κορωνέικη είτε μονοποικιλιακά Τσουνάτη.

Η κα Γερμανάκη και οι άλλοι διοργανωτές του διαγωνισμού ελπίζουν ότι ο Κρητικός Διαγωνισμός Ελαιολάδου θα βοηθήσει τόσο τους Έλληνες όσο και τον υπόλοιπο κόσμο να αναγνωρίσουν την αξία των μοναδικών ποιοτήτων του κρητικού ελαιολάδου, ώστε περισσότερο από αυτό το λάδι να εμφιαλώνεται και να επωνυμεύεται στο νησί για εξαγωγή, αντί να πωλείται χύμα σε φθηνότερη τιμή και να αναμιγνύεται με διάφορα λάδια που συγκαλύπτουν την ανώτερη ποιότητά του.

Σήμερα, η ελληνική οικονομία χρειάζεται την τόνωση που θα μπορούσε να φέρει η αναγνώριση της αξίας των δικών της εμπορικών σημάτων ελαιολάδου, συμπεριλαμβανομένου του λαδιού που εμφιαλώνεται εδώ στην Κρήτη. Ο Κρητικός Διαγωνισμός Ελαιόλαδου επιδιώκει να τονίσει τη σημασία της εστίασης τόσο στην ποιότητα όσο και στην εμπορία εδώ στην Κρήτη και, ευρύτερα, στην Ελλάδα, ώστε τα ελληνικά ελαιόλαδα να αρχίσουν να αποκτούν μεγαλύτερη αναγνώριση που τους αξίζει.

Ο διαγωνισμός αυτός ήταν αξιοσημείωτος για τον τρόπο με τον οποίο συνεργάστηκαν πολυάριθμοι φορείς που ασχολούνται με το κρητικό ελαιόλαδο με την Αγροδιατροφική Σύμπραξη Κρήτης και την Περιφέρεια Κρήτης για την υποστήριξή της: ο Σύνδεσμος Ελαιοκομικών Δήμων Κρήτης (ΣΕΔΥΚ), το Κρητικό Δίκτυο Ελαιολάδου, ο Σύνδεσμος Εξαγωγέων Κρήτης (ΣΕΚ), ο Οργανοσυνεταιριστικός Συνεταιρισμός Αγοροσυνεταιριστικών Ευβοθητικών. Χορηγοί του διαγωνισμού ήταν των Παραγωγών Ετικετοποίησης Ελαιόλαδου Κρήτης (ΣΥΤΕΚ) και του Ινστιτούτου Ελιάς και Υποτροπικών Φυτών Χανίων.

Εάν συνεχιστεί, μια τέτοια συνεργασία μεταξύ διαφορετικών οργανισμών θα μπορούσε να συμβάλει στη βελτίωση της θέσης του ελληνικού ελαιολάδου στην παγκόσμια αγορά, όπου θα μπορούσε να παίξει πολύ πιο σημαντικό ρόλο στην υιοθέτηση της περίφημης μεσογειακής (ή κρητικής) διατροφής από διάφορους πληθυσμούς.

• Πρώτος Κρητικός Διαγωνισμός Ελαιόλαδου