Η Ουρουγουάη προβλέπει κακή συγκομιδή εν μέσω πανδημίας

Μετά από μια συγκομιδή ρεκόρ το 2019, στην οποία η Ουρουγουάη παρήγαγε περίπου 2,800 τόνους ελαιόλαδο, αναμένεται σημαντικά μικρότερη συγκομιδή το 2020.

Κλιματικές επιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλών θερμοκρασιών και του παγετού κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας, καθώς και της έλλειψης νερού το καλοκαίρι κατά τη διάρκεια της πλήρωσης των φρούτων, σε συνδυασμό με πολλούς παραγωγούς που εισέρχονται εκτός έτους για να μειώσουν σημαντικά την αναμενόμενη απόδοση.

Οι πιο αισιόδοξες προσδοκίες των παραγωγών και των αναλυτών έβαλαν το φετινό σύνολο παραγωγής σε 700 τόνους.

Μαζί με τους υπόλοιπους παραγωγούς του Νότιου Ημισφαιρίου, οι Ουρουγουάοι έπρεπε επίσης να αναλάβουν τη συγκομιδή της ελιάς κατά τη διάρκεια της πανδημία κορωναϊού.

Ενώ η μικρή χώρα της Νότιας Αμερικής έχει αποφύγει μέχρι στιγμής τις μεγάλες επιδημίες που υφίστανται σε πολλές άλλες χώρες σε όλο τον κόσμο, η κυβέρνηση έχει ακόμη εφαρμόσει μια ημι-επιβεβλημένη καραντίνα που επηρεάζει τους παραγωγούς και την κερδοφορία τους.

Περίπου το 75% της ελιάς της Ουρουγουάης (περίπου 25,000 στρέμματα) συγκεντρώνεται μεταξύ δώδεκα διαφορετικών παραγωγών. Η υπόλοιπη παραγωγή της χώρας είναι κυρίως μικρής κλίμακας επιχειρήσεις, που κυμαίνονται μεταξύ 25 και 60 στρεμμάτων σε μέγεθος.

Ανάλογα με το μέγεθος και την τοποθεσία τους, η πανδημία Covid-19 επηρέασε τον τρόπο με τον οποίο πραγματοποιούνται διάφορες επιχειρήσεις σχετικά με τη συγκομιδή και την κατάρτιση σχεδίων για το μέλλον.

Ο Gonzalo Aguirre είναι ο σκηνοθέτης και συνιδιοκτήτης της Olivares de Santa Laura, ένας μεσαίου μεγέθους παραγωγός που βρίσκεται στα βορειοανατολικά της χώρας, κοντά στα σύνορα της Βραζιλίας. Ο Aguirre καλλιεργεί ελιές σε περίπου 250 στρέμματα γης και έχει γίνει ένας από τους πιο επιτυχημένους παραγωγούς της χώρας, πουλώντας τα λάδια του τόσο στην Ουρουγουάη όσο και τα εξάγει στο εξωτερικό.

Στην περίπτωσή του, η εξαιρετική κατάσταση δεν επηρέασε τη λειτουργία της εταιρείας του, κυρίως λόγω του χαμηλού όγκου παραγωγής που πραγματοποιήθηκε το 2020 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.

Η συγκομιδή και η παραγωγή ελαιολάδου πραγματοποιήθηκε από τους μόνιμους υπαλλήλους του και μέλη της οικογένειάς του. Ο Aguirre έλαβε τα προληπτικά μέτρα που πρότειναν οι ομοσπονδιακές υγειονομικές και εργασιακές αρχές, συμπεριλαμβανομένης της κοινωνικής απόστασης 10 μέτρων (32.8 πόδια) μεταξύ των εργαζομένων και η χρήση ατομικών προστατευτικών εργαλείων για τα χέρια και το πρόσωπο.

Η ελαχίστη ποσότητα εργασίας χρησιμοποιήθηκε στον ελαιοτριβείο. Ο Aguirre είπε ότι το προσωπικό προσαρμόστηκε θετικά στις νέες συνθήκες εργασίας και δεν είχε ατυχήματα στο χώρο εργασίας.

Ο Luis Repetto είναι ένας μικρός ελαιοκαλλιεργητής και διευθυντής του Olivar del Bhúo. Σε ένα αγρόκτημα 27 στρεμμάτων στην επαρχία Canelones, λίγα μίλια έξω από την πρωτεύουσα, το Repetto διαθέτει το ήμισυ της γης του για την καλλιέργεια τριών ποικιλιών ελιών και διαθέτει δικό του ελαιοτριβείο.

Η Olivar del Bhúo έχει υιοθετήσει αυστηρότερα υγειονομικά πρωτόκολλα από τους περισσότερους παραγωγούς. Εκτός από την τήρηση των προτεινόμενων μέτρων κοινωνικής απόστασης και τη χρήση εξοπλισμού ατομικής προστασίας, ο μικρός παραγωγός απολυμαίνει επίσης τακτικά τον εξοπλισμό συγκομιδής και άλεσης.

Παρόλο που έχει ήδη λάβει όλα αυτά τα μέτρα, ο Repetto είπε ότι θα ήθελε η ομοσπονδιακή κυβέρνηση και ο Asolur, η Ουρουγουάη Ένωση Ελαιόλαδου, να στέλνουν συγκεκριμένες οδηγίες για τους παραγωγούς.

Ως αποτέλεσμα της πανδημίας, το Repetto δεν προσέλαβε επιπλέον εργάτες για τη συγκομιδή και εποπτεύτηκε προσωπικά και συμμετείχε σε όλα τα καθήκοντα της συγκομιδής.

Κατά τη γνώμη του, ήταν πολύ σημαντικό να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση των εργαζομένων που συμμετείχαν στη συγκομιδή, καθώς πολλοί προέρχονται από αγροτικές περιοχές και μπορεί να μην καταλαβαίνουν την επιστήμη πίσω από το πώς εξαπλώνεται ο ιός.

Παρά τις δυσκολίες, ο Repetto κατάφερε να ολοκληρώσει τις δραστηριότητες συλλογής και επεξεργασίας του σε λίγες μέρες.

Συνολικά, παρήγαγε 50 τοις εκατό λιγότερο ελαιόλαδο φέτος από ό, τι το 2019. Ωστόσο, ο αγρονομικός σύμβουλός του είπε ότι το Repetto έλαβε μία από τις υψηλότερης ποιότητας αποδόσεις που έχει δει ακόμα φέτος.

Ενώ ορισμένοι παραγωγοί επηρεάστηκαν ελάχιστα από τις διαταραχές που προκλήθηκαν από το Covid-19, άλλοι είχαν δυσκολότερες στιγμές στη διαχείριση της εφοδιαστικής των δραστηριοτήτων τους.

Ο Sergio Gómez είναι ο ιδιοκτήτης και διευθυντής της Onoser (Olivo Noble), μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες εφοδιαστικής της χώρας. Με τον στόλο του μηχανήματα συγκομιδής, ο Gómez εξυπηρετεί περίπου 30 διαφορετικούς παραγωγούς στις κεντρικές και ανατολικές περιοχές της χώρας.

Η κύρια δυσκολία του ήταν η μεταφορά προσωπικού μεταξύ των διαφόρων τοποθεσιών όπου παρείχε τις υπηρεσίες του. Για αυτό, έπρεπε να παρέχει σε κάθε μέλος της ομάδας του το δικό του όχημα.

Παρόλο που ο Gómez βοηθά μόνο στη μηχανική συγκομιδή και τη μεταφορά των φρούτων στο μύλο, ακολουθώντας τις απαραίτητες οδηγίες για την κοινωνική απόσταση έχει επιβραδυνθεί η παραγωγικότητα της ομάδας του.

Ωστόσο, η μεγάλη πτώση της παραγωγής σε ολόκληρη τη χώρα φέτος σήμαινε ότι δεν έχει καθυστερήσει. Ο Γκόμεζ αναμένει να τελειώσει τη συγκομιδή τον Απρίλιο, προτού μειωθούν οι θερμοκρασίες και έρθει η βροχή.

Εν τω μεταξύ, η κύρια αγροτική επιχείρηση της Ουρουγουάης, η Agroland SA, η οποία αποτελεί το 60 τοις εκατό των ελαιώνων της χώρας, άρχισε να συγκομίζει λίγες ημέρες μετά την πρώτη ανίχνευση του κοροναϊού, στις 13 Μαρτίου.

Η εταιρεία εξακολουθεί να μαζεύει και να πιέζει τις ελιές τους, αλλά αναμένουν να έχουν σημαντικά χαμηλότερη απόδοση σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια.

Αυτή η εταιρεία, η οποία διαθέτει μια πολύ ανεπτυγμένη τεχνική υποδομή και εγκατάσταση εργασίας, έχει τρεις φυτείες στα ανατολικά της χώρας και είναι ένα σημαντικό τουριστικό αξιοθέατο μαζί με τα γειτονικά οινοποιεία.

Η εβδομάδα που οδηγεί στην Κυριακή του Πάσχα (γνωστή ως Εβδομάδα Τουρισμού) είναι μια από τις πιο δημοφιλείς ώρες για ταξίδια στην Ουρουγουάη. Ωστόσο, φέτος, κανένας τουρίστας δεν βρέθηκε στην ανατολική ακτή της χώρας ως αποτέλεσμα της απαγόρευσης της κυβέρνησης να ανοίξει τουριστικά αξιοθέατα.

Ενώ αυτό θα οδηγήσει σε σημαντική μείωση του εισοδήματος της εταιρείας, αναμένεται να απλοποιήσει τις εργασίες συλλογής και παραγωγής πετρελαίου του κτήματος, καθώς δεν θα υπάρχουν μέλη του κοινού που επισκέπτονται τους ελαιώνες και τους μύλους.

Από εμπορική άποψη, η προοπτική για το μέλλον είναι δύσκολη στην Ουρουγουάη. Οι πωλήσεις ουσιαστικά παραλύονται από την αδράνεια στον τουριστικό τομέα, ο οποίος είναι μια από τις κύριες πηγές εισοδήματος για τους παραγωγούς της Ουρουγουάης.

Ομοίως, η μεγάλη παραγωγή του 2019 οδήγησε σε όγκο περίπου 600 τόνων πλεονασματικού πετρελαίου, μερικά από τα οποία θα βοηθήσουν στην τροφοδοσία της εγχώριας ζήτησης, αλλά το υπόλοιπο συνήθως εξάγεται στη γειτονική Βραζιλία.

Του κόσμου τρίτος μεγαλύτερος εισαγωγέας ελαιολάδου επί του παρόντος εξαντλείται από το ραγδαία αυξανόμενο ποσοστό μόλυνσης Covid-19, και ως αποτέλεσμα, το εμπόριο ελαιολάδου στη χώρα έχει παραλυθεί, χωρίς σαφή χρονοδιάγραμμα για το πότε θα ξεκινήσει εκ νέου.

Ένας σημαντικός αριθμός παραγωγών είχε είτε πολύ μικρή είτε ανύπαρκτη συγκομιδή φέτος. Θα πρέπει να αντιμετωπίσουν το κόστος συντήρησης, την απασχόληση και τις φορολογικές υποχρεώσεις χωρίς σχεδόν κανένα εισόδημα το 2020.

Μετά από ένα έτος χαμηλής παραγωγής, η επόμενη σεζόν γενικά βλέπει μια σημαντική ανάκαμψη, η οποία μπορεί να προσφέρει μια σωτηρία για τους παραγωγούς που αγωνίστηκαν το 2020.

Οι εργασίες για τη συγκομιδή του 2021 θα ξεκινήσουν τον Ιούλιο, στις αρχές του χειμώνα, με κλάδεμα και λίπανση. Αυτά θα απαιτήσουν σημαντική οικονομική προσπάθεια και δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα ότι όλοι οι παραγωγοί θα είναι σε θέση να εκτελέσουν αποτελεσματικά αυτά τα καθήκοντα προκειμένου να αποκομίσουν τα οφέλη από μια επαναφορά της συγκομιδής το 2021.