Η Tuscia Producer χτίζει μια κληρονομιά βραβευμένων βιολογικών ελαίων

Περίληψη

Η Alessandra Nicolai ίδρυσε την εταιρεία της στο Λάτσιο της Ιταλίας, με γνώμονα τη δέσμευση για βιωσιμότητα και ποιότητα, παράγοντας βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο που έχει κερδίσει πέντε συνεχόμενα Χρυσά Βραβεία. Παρά τις προκλήσεις όπως η κλιματική αλλαγή και η έλλειψη εργατικού δυναμικού, η Nicolai βρίσκει τεράστια οφέλη στην παραγωγή ελαιολάδου και έχει επεκταθεί στην παραγωγή φυσικού κρασιού στην οικογενειακή της ιδιοκτησία.

Η λίμνη Μπολσένα πλαισιώνεται από κυματιστούς λόφους όπου ελαιώνες, αμπελώνες και λαχανόκηποι ευδοκιμούν σε εύφορο ηφαιστειακό έδαφος. Καθώς η καλλιεργήσιμη γη υποχωρεί στη φυσική βλάστηση, αιωνόβιες βελανιδιές, οξιές και καστανιές υψώνονται, διαμορφώνοντας την ιδιαίτερη ατμόσφαιρα της Τοσκιάς, κάποτε την καρδιά των Ετρούσκων.

Στην οικογενειακή της ιδιοκτησία σε αυτή τη βορειότερη γωνιά του Λάτσιο, Αλεσάντρα Νικολάι ίδρυσε την εταιρεία της, καθοδηγούμενη από τη δέσμευση για βιωσιμότητα και ασυμβίβαστη ποιότητα. Αν και ακόμα σε νεαρή ηλικία, το έργο σημείωσε αξιοσημείωτη επιτυχία, με το βιολογικό εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο A1980, να αποφέρει κέρδη πέντε συνεχόμενα Χρυσά Βραβεία κατά τη NYIOOC World Olive Oil Competition.

Το αρμονικό προφίλ του λαδιού — που χαρακτηρίζεται από νότες αγκινάρας και φρεσκοκομμένου χόρτου — προέρχεται από ένα προσεκτικό μείγμα ελιών Caninese, Leccino, Frantoio και Moraiolo που καλλιεργούνται στις νοτιοανατολικές όχθες της λίμνης στο Montefiascone.

"«Μπορείτε να φανταστείτε ότι η συγκομιδή της ελιάς ήταν κάποτε ένα από τα πράγματα που αντιπαθούσα περισσότερο;» είπε η Νικολάι. Πριν αφιερωθεί στη γεωργία, εργαζόταν σε ένα γραφείο, μακριά από την καθημερινή ζωή στην αγροτική ζωή, βοηθώντας την οικογένειά της μόνο περιστασιακά.

"«Κατά τη διάρκεια του τρύγου, ο πατέρας και η γιαγιά μου έβαζαν εμένα και την αδερφή μου να μαζεύουμε ελιές τα Σαββατοκύριακα, τις μόνες μέρες που είχα ρεπό», θυμήθηκε. ​"Περνούσα όλο τον ελεύθερο χρόνο μου δουλεύοντας στο άλσος, κάτι που μου φαινόταν πραγματικά ενοχλητικό.

Η γιαγιά της συχνά αφηγούνταν την ιστορία της γέννησης του Νικολάι τον Οκτώβριο του 1980, η οποία συνέπεσε με τον τρύγο στον οικογενειακό αμπελώνα. Εκείνη την ημέρα, είπε, μάζεψε το μεγαλύτερο τσαμπί σταφύλι της ζωής της.

"«Κοιτάζοντας πίσω, αυτό μοιάζει με ένα σημάδι — σαν να ήταν γραφτό να συνδεθώ με τη γη», είπε ο Νικολάι. ​"Ακόμα και με εξαιρετικές συνθήκες στη δουλειά, άρχισα να νιώθω λαχανιασμένος μέσα σε αυτούς τους τέσσερις τοίχους. Αναρωτήθηκα ποιο ήταν το καλύτερο πράγμα στη ζωή μου και φαντάστηκα αυτή τη χώρα. Τότε ήταν που κατάλαβα ότι έπρεπε να αλλάξω. Η μητέρα μου ανησυχούσε ότι έφευγα από μια σίγουρη δουλειά, αλλά παραιτήθηκα.

"«Θυμάμαι να ξυπνάω εκείνες τις πρώτες μέρες και να συνειδητοποιώ ότι δεν χρειαζόταν πλέον να καταγράφω», είπε. ​"Αλλά από το πρώτο κιόλας πρωί που ξεκίνησα για την εξοχή, ήξερα ότι δεν υπήρχε μεγαλύτερη ευδαιμονία από το να βρίσκομαι εκεί.

Στην αρχή, η Νικολάι εργάστηκε μαζί με τον πατέρα της και συνέχισε τη μακροχρόνια πρακτική της οικογένειας να προμηθεύει ελιές και σταφύλια στον τοπικό συνεταιρισμό.

"«Η περιουσία εμπιστεύτηκε στον πατέρα μου ο παππούς μου, ο οποίος την κληρονόμησε από τον πατέρα του», είπε. ​"Και οι δύο προπαππούδες μου έλαβαν κάποια οικόπεδα από το κράτος μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Έπρεπε να πραγματοποιήσουν εκτεταμένες αναδασώσεις επειδή η γη ήταν γεμάτη πέτρες και ακατάλληλη για καλλιέργεια. Χάρη στις προσπάθειές τους, τώρα απολαμβάνουμε εξαιρετικό, πλούσιο σε ορυκτά έδαφος.

Η γραμμή του Montefiascone — όπου βρίσκεται το κτήμα — εμφανίζεται στην ετικέτα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου της. Από κάτω βρίσκεται το όνομα A1980, το οποίο επινόησε η Nicolai συνδυάζοντας το αρχικό της έτος και το έτος γέννησής της. Ο μινιμαλιστικός σχεδιασμός αντανακλά την απλότητα της φύσης της και τιμά το θάρρος που χρειάστηκε για να χαράξει τη δική της πορεία.

Σήμερα, διαχειρίζεται το αγρόκτημα με τον σύζυγό της, Μάρκο Κρισοστόμι, ενώ ο πατέρας της, Βαλέριο, παραμένει μια συνεχής πηγή συμβουλών. Το αγρόκτημα λειτουργεί βιολογικά από τότε που ο ίδιος μετατράπηκε σε βιολογικό αγρόκτημα τη δεκαετία του 1990.

"Όταν ο πατέρας μου είχε για πρώτη φορά την επιλογή να χρησιμοποιήσει φυτοφάρμακα και άλλες επεμβατικές θεραπείες, επέλεξε αντ' αυτού ένα βιώσιμη προσέγγιση και βασίζονταν μόνο σε βιολογικά προϊόντα», είπε. ​"Ήταν πραγματικά πρωτοπόρος ΒΙΟΛΟΓΙΚΕΣ ΚΑΛΛΙΕΡΓΕΙΕΣ στην περιοχή. Η προνοητικότητά του μας άφησε παρθένο έδαφος, το οποίο συνεχίζουμε να διαχειριζόμαστε υπεύθυνα επειδή πιστεύουμε ότι είναι ο μόνος βιώσιμος τρόπος καλλιέργειας σήμερα.

Με την πάροδο του χρόνου, η Νικολάι επικεντρώθηκε όλο και περισσότερο στο ελαιόλαδο. Με την ενθάρρυνση του συζύγου της, έθεσε υψηλότερα πρότυπα ποιότητας.

"«Ο Μάρκο γρήγορα πάθος για το ελαιόλαδο. Ξεκίνησε αυστηρή εκπαίδευση και με τράβηξε σε αυτόν τον κόσμο», είπε. ​"Ένα ολόκληρο νέο σύμπαν άνοιξε μπροστά μας. Έτσι αποφασίσαμε να παράγουμε ένα λάδι υψηλής ποιότητας και είπαμε: ​»Ας το φτιάξουμε και ας δούμε τι θα συμβεί!

Άρχισαν να εμφιαλώνουν το δικό τους λάδι, περνώντας την πρώτη σεζόν πειραματιζόμενοι μέχρι να επιτύχουν την ποιότητα που επιδίωκαν.

"Το πρώτο χρυσό μετάλλιο το 2021 NYIOOC είναι ένα βραβείο που δεν θα ξεχάσω ποτέ», είπε. ​"Υποβάλλοντας το δείγμα, ένιωσα σαν εντελώς αρχάριος. Διστάζω, αλλά ενθαρρύνθηκαν από ειδικούς του κλάδου — οι οποίοι αργότερα έγιναν φίλοι — και το δοκιμάσαμε. Και τα καταφέραμε. Από τότε, η επιτυχία είναι μεγάλη. Όλο και περισσότεροι άνθρωποι εκτιμούν το προϊόν μας και αυτό μας παρακινεί να συνεχίσουμε.

Η αυξανόμενη ζήτηση οδήγησε στην επέκταση των ελαιώνων τους. Η εταιρεία απέκτησε νέα οικόπεδα στο Βιτέρμπο, ανεβάζοντας το σύνολο σε περίπου 1,300 δέντρα.

"«Είμαστε ακόμα μικροί, αλλά επεκτεινόμαστε σιγά σιγά», είπε ο Νικολάι. ​"Πέρυσι προσθέσαμε εκατό δέντρα, φέτος άλλα τριακόσια φυτά τύπου Caninese, και σχεδιάζουμε να φυτέψουμε κι άλλα.

Η εταιρεία πρόσφατα ασχολήθηκε με την παραγωγή φυσικών κρασιών. Αυτή τη στιγμή διατίθενται δύο σειρές: ένα κόκκινο από Merlot και Sangiovese και ένα λευκό από Trebbiano, Malvasia και Rossetto. Ένα ροζέ θα κάνει το ντεμπούτο του του χρόνου.

"«Μας αρέσει αυτή η νέα περιπέτεια», είπε. ​"Έξτρα παρθένο ελαιόλαδο και όπως μου αρέσει να το ονομάζω ​»φυσικά παραγόμενος» κρασί πάνε τέλεια μαζί. Όπως και με το λάδι μας, στοχεύουμε να αναδείξουμε τις γηγενείς ποικιλίες σταφυλιών και να τιμήσουμε την περιοχή.

Το λευκό κρασί τους ονομάζεται Lisandrone, από τον προπάππου της, Alessandro, τον πρώτο ιδιοκτήτη του κτήματος. ​"«Ήταν γνωστός στο χωριό για την ιδιαίτερη, αντισυμβατική προσωπικότητά του», είπε. ​"Χάρη σε αυτόν μπορώ να κάνω αυτό που αγαπώ σήμερα, και αυτός είναι ο τρόπος μου να τον τιμήσω.

Ο Νικολάι σημείωσε ότι οι πρόσφατες καλλιέργειες ελαιολάδου έχουν φέρει αυξανόμενες προκλήσεις. Τα ακραία καιρικά φαινόμενα που συνδέονται με την κλιματική αλλαγή έχουν εντείνει τα γραφειοκρατικά εμπόδια. αύξηση του κόστους παραγωγής και ελλείψεις εργατικού δυναμικού. Ακόμα κι έτσι, είπε ότι οι ανταμοιβές εξακολουθούν να υπερτερούν των δυσκολιών.

"«Η λογική μου μού λέει ότι όλα είναι απίστευτα δύσκολα. Η κλιματική αλλαγή αποτελεί πραγματική απειλή και κάθε χρόνο είναι διαφορετική. Είναι δύσκολο να βρεις εργατικό δυναμικό και οι προκλήσεις είναι πολλές», είπε. ​"Κι όμως η καρδιά μου λέει ότι αγαπώ αυτό που κάνω. Οι ανταμοιβές είναι τεράστιες. Οι άνθρωποι εκτιμούν πραγματικά το λάδι μας. Κάποιος επιστρέφει μετά από λίγο καιρό και λέει: ​»Άλλαξα, αλλά μου αρέσει περισσότερο το λάδι σου. Κάποιος άλλος λέει, ​»«Έχω ακούσει για το λάδι σας και θέλω να το δοκιμάσω». Όταν το δοκιμάζουν και φαίνονται έκπληκτοι από αυτό που ανακαλύπτουν — αυτό είναι ανεκτίμητο.

"«Έχουμε επίσης γνωρίσει εξαιρετικούς ανθρώπους σε αυτόν τον τομέα», πρόσθεσε. ​"Και μετά υπάρχει η χαρά της εργασίας στη φύση. Σήμερα το πρωί ο καθαρός αέρας, ο ήλιος και η θέα της λίμνης από τον ελαιώνα μας ήταν εκπληκτικά. Στιγμές σαν κι αυτές αντισταθμίζουν τα πάντα. Οι δυσκολίες είναι πολλές, αλλά οι ικανοποιήσεις με κάνουν να πιστεύω ότι η παραγωγή εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου είναι η καλύτερη απόφαση που πήρα ποτέ.