Μελέτη συνδέει απώλειες 1.1 δισεκατομμυρίου ευρώ με τη μεταβλητότητα της ομάδας γευσιγνωσίας στην Ισπανία

Περίληψη

Μια μελέτη της Vilcon διαπίστωσε ότι οι ασυνέπειες στις οργανοληπτικές αξιολογήσεις έχουν κοστίσει στους Ισπανούς ελαιοκαλλιεργητές πάνω από 1 δισεκατομμύριο ευρώ την τελευταία δεκαετία, με το ένα πέμπτο των επίσημα πιστοποιημένων δειγμάτων εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου να υποβαθμίζονται χωρίς φυσικοχημική αιτιολόγηση. Οι ερευνητές συνέστησαν μεταρρυθμίσεις στις δοκιμές σε πάνελ, συμπεριλαμβανομένης της ενσωμάτωσης νέων τεχνολογιών όπως η ηλεκτρονική μύτη και η τεχνητή νοημοσύνη, για να μειωθεί η υποκειμενικότητα και να διασφαλιστεί ότι η προστιθέμενη αξία του εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου ωφελεί τους ελαιοκαλλιεργητές.

Νέα έρευνα από την εταιρεία συμβούλων αγροτοβιομηχανίας Vilcon έχει επιχειρήσει να ποσοτικοποιήσει το οικονομικό κόστος που επιβαρύνουν τους ελαιοκαλλιεργητές λόγω ασυνεπειών στις οργανοληπτικές αξιολογήσεις.

Ο Vilcon εκτίμησε ότι οι Ισπανοί αγρότες έχουν χάσει περισσότερα από 1 δισεκατομμύριο ευρώ την τελευταία δεκαετία λόγω της μεταβλητότητας μεταξύ των ομάδων γευσιγνωσίας.

The μελέτη διαπίστωσαν διαφορές μεταξύ των πάνελ κατά την ταξινόμηση έξτρα παρθένο ελαιόλαδο οδήγησε σε περισσότερο από το ένα πέμπτο των επίσημα πιστοποιημένων έξτρα παρθένο δείγματα που υποβαθμίζονται σε χαμηλότερη κατηγορία χωρίς φυσικοχημική αιτιολόγηση.

"«Παρόλο που η δοκιμή σε πάνελ είναι απαραίτητο στοιχείο, είναι επείγον να εφαρμοστεί μια σειρά βελτιώσεων για να αποφευχθεί αυτό το περιθώριο σφάλματος, το οποίο επηρεάζει πρωτίστως τις προγονικές ποικιλίες όπως το Picual και τα οριακά εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα, πάντα αρνητικά», δήλωσε ο Juan Vilar, διευθύνων σύμβουλος της Vilcon.

"Η ποικιλόμορφη συμπεριφορά της ίδιας ποικιλίας σε διαφορετικά μέρη του κόσμου και η συνεχής εμφάνιση νέες ποικιλίες, έχουν επίσης αρνητικό αντίκτυπο. Και οι δύο παράγοντες απαιτούν συνεχή και αυστηρή εκπαίδευση για τους συμμετέχοντες στην επιτροπή», πρόσθεσε.

Το ελαιόλαδο είναι από τις λίγες κατηγορίες τροφίμων στις οποίες η οργανοληπτική ανάλυση καθορίζει την εμπορική ταξινόμηση. Το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου θέσπισε τις επίσημες οργανοληπτικές οδηγίες το 1980, οι οποίες αργότερα υιοθετήθηκαν στο δίκαιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Μια ομάδα τουλάχιστον οκτώ εκπαιδευμένων δοκιμαστών αξιολογεί κάθε δείγμα για θετικά χαρακτηριστικά — φρουτώδη, πικρή και πικάντικη γεύση — και αρνητικά, όπως μουχλιασμένη, μουχλιασμένη και ταγγή υφή. Ο επικεφαλής της ομάδας καταγράφει το τελικό αποτέλεσμα χρησιμοποιώντας τη διάμεση τιμή όλων των αξιολογήσεων.

"Σε αντίθεση με τις φυσικοχημικές αναλύσεις, οι οποίες καθορίζουν αντικειμενικές παραμέτρους όπως η ελεύθερη οξύτητα, ο αριθμός υπεροξειδίων ή φαινολική ένωση «σχετικά με το περιεχόμενο, η δοκιμασία πάνελ καθιστά δυνατό τον εντοπισμό αισθητηριακών αντιλήψεων που είναι καθοριστικές για την ταξινόμηση και δεν ανιχνεύονται με τις τρέχουσες μεθόδους με όργανα», έγραψαν οι ερευνητές.

Ενώ η εγκυρότητα των δοκιμών σε πάνελ είναι ευρέως αναγνωρισμένη, οι ανησυχίες σχετικά με την ασυνέπεια μεταξύ των πάνελ επιμένουν εδώ και χρόνια.

Το 2018, οι ισπανικές ενώσεις εμφιαλωτών και εξαγωγέων Anierac και Asoliva ανέθεσαν στην PricewaterhouseCoopers μια μελέτη που ανέφερε 30% μεταβλητότητα σε ταξινομήσεις extra virgin μεταξύ διαφορετικών ομάδων.

Η PwC κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η οργανοληπτική αξιολόγηση, όπως εφαρμόζεται σήμερα, ήταν μια ​"ακατάλληλος μηχανισμός ποιοτικού ελέγχου που παραβιάζει τις πιο στοιχειώδεις αρχές του ισπανικού νομικού συστήματος.

Για την έρευνά της, η Vilcon προσέλαβε συμβολαιογράφο για να προετοιμάσει 36 κωδικοποιημένα δείγματα, τα οποία στάλθηκαν σε 28 εργαστήρια εγκεκριμένα από το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου σε πολλές χώρες.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι επτά από τα 33 δείγματα ταξινομήθηκαν επίσημα ως έξτρα παρθένο υποβαθμίστηκαν σε παρθένα μετά από δοκιμές σε πάνελ. Τα υπόλοιπα επιβεβαιώθηκαν ως έξτρα παρθένο.

"Σε δείγματα που βρίσκονται κοντά στο κατώτερο όριο του έξτρα παρθένο κατηγορία, σχεδόν οι μισές από τις αξιολογήσεις που εκδόθηκαν από διαφορετικές ομάδες οδήγησαν σε υποβάθμιση σε παρθένα, παρά τις επίσημες αναλύσεις που τα πιστοποιούν ως εξαιρετικά παρθένα», έγραψαν οι ερευνητές. ​"Αυτό επιβεβαιώνει εμπειρικά ότι τα οριακά λιπαντικά είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στη μεταβλητότητα μεταξύ των πάνελ.

"Αντιθέτως, τα έλαια με υψηλή φρουτώδη γεύση, καθαρό προφίλ και χωρίς ελαττώματα παρουσιάζουν πολύ υψηλή σταθερότητα ταξινόμησης, με σχεδόν πλήρη συμφωνία μεταξύ των εργαστηρίων», πρόσθεσαν. ​"Ωστόσο, οι διαφορές στις αποχρώσεις ενδέχεται να οδηγήσουν σε διακυμάνσεις τιμών.

Επειδή η αισθητηριακή ταξινόμηση καθορίζει την εμπορική τιμή, οι ερευνητές προειδοποίησαν ότι αυτές οι ασυνέπειες προκαλούν σημαντική οικονομική ζημία στους αγρότες, τους μυλωνάδες και τους συνεταιρισμούς.

Χρησιμοποιώντας την ετήσια μέση παραγωγή της Ισπανίας, η οποία ανέρχεται σε 616,075 τόνους εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου, 487,644 τόνους παρθένου ελαιολάδου και 283,284 τόνους λαμπάντε, εκτίμησαν ότι περίπου 170,000 τόνοι εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου ενδέχεται να έχουν ταξινομηθεί λανθασμένα ως παρθένα λόγω μεταβλητότητας του πάνελ.

Με βάση τις μέσες ετήσιες τιμές μεταξύ 2015 και 2025, οι ερευνητές υπολόγισαν ότι χάνονταν δεκάδες έως εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο, ύψους 1.148 δισεκατομμυρίων ευρώ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας.

Ανέφεραν ότι οι παραγωγοί ένιωσαν τον αντίκτυπο ιδιαίτερα έντονα τα τελευταία χρόνια, όταν οι τιμές στην αγορά προέλευσης εκτοξεύτηκαν σε ιστορικά υψηλά. Οι εκτιμώμενες απώλειες έφτασαν τα 188 εκατομμύρια ευρώ το 2023, τα 246 εκατομμύρια ευρώ το 2024 και τα 155 εκατομμύρια ευρώ το 2025.

Δεδομένων αυτών των ευρημάτων, οι ερευνητές ζήτησαν μεταρρυθμίσεις στις δοκιμές σε πάνελ, συμπεριλαμβανομένης της ενσωμάτωσης νέων τεχνολογιών όπως η ηλεκτρονική μύτη, φασματοσκοπία, χρωματογραφία και τεχνητή νοημοσύνη, μαζί με μια ενημερωμένη βάση δεδομένων αναφοράς.

Οι συγγραφείς υποστήριξαν ότι αυτά τα εργαλεία θα επέτρεπαν ​"«αντικειμενικές, επαναλήψιμες και ταχείες αναλύσεις» ικανές να ανιχνεύσουν ελάχιστα ελαττώματα, μειώνοντας το ανθρώπινο λάθος και ελαφρύνοντας το βάρος στις ομάδες γευσιγνωσίας.

"«Αυτές οι τεχνολογίες δεν αντικαθιστούν το ανθρώπινο δυναμικό, αλλά αποτελούν απαραίτητη υποστήριξη για την παροχή τεχνικής αυστηρότητας στο σύστημα», έγραψαν.

"Στόχος είναι η μείωση της υποκειμενικότητας, η ενίσχυση της ασφάλειας δικαίου του τομέα και η διασφάλιση ότι η προστιθέμενη αξία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου φτάνει πραγματικά σε εκείνους που το παράγουν: τον ελαιοκαλλιεργητή», κατέληξαν.