Ο ελαιοτουρισμός αρχίζει να φυτρώνει στην Ελλάδα

Ολαιοτουρισμός, η μορφή του αγροτικού τουρισμού που βασίζεται σε δραστηριότητες που σχετίζονται με παραγωγή ελαιολάδου, πρόσφατα άρχισε να αποκτά δυναμική στην Ελλάδα.

Οι μύλοι και οι επιχειρήσεις αγροδιατροφής διαφοροποιούνται όλο και περισσότερο από τις κύριες δραστηριότητές τους και στρέφονται στον τουρισμό για τη διάδοση του καλλιέργεια ελαιολάδου.

Οι τουρίστες –τόσο οι ξένοι όσο και οι Έλληνες– μπορούν να ξεχωρίσουν από το τυπικό ​»Ήλιος και άμμος μοντέλο τουρισμού και γευτείτε ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας περνώντας λίγο χρόνο στην ελληνική ύπαιθρο.

Για την προώθηση τέτοιων πρωτοβουλιών, η ελληνική κυβέρνηση ψήφισε έναν νέο νόμο που απαιτεί μια συγκεκριμένη πινακίδα να χρησιμοποιείται από τα ελαιοτριβεία που προσφέρουν υπηρεσίες ελαιοτουρισμού στους επισκέπτες.

"Ένα μεγάλο στοίχημα για τον ελληνικό τουρισμό είναι να διαφοροποιηθεί ουσιαστικά… για να διατηρηθεί το γνήσιο ελληνικό χρώμα και η εμπειρία που αποκτούν οι επισκέπτες στη χώρα μας», δήλωσε η Σοφία Ζαχαράκη, υφυπουργός Τουρισμού της χώρας. ​"Και τι πιο αυθεντικά ελληνικό από τον πρωτογενή τομέα της Ελλάδας;».

Ο ελαιοτυρισμός προωθεί επίσης την τοπική γαστρονομία και βοηθά στη διατήρηση της βιομηχανικής κληρονομιάς ενθαρρύνοντας τις επενδύσεις για την προσαρμογή των μύλων και των αποθηκών σε τουριστικές εγκαταστάσεις.

Στη δυτική Πελοπόννησο, τα αδέρφια Αλέξης και Φραντσέσκο Καράμπελας διαχειρίζονται την ελαιοτουριστική τους επιχείρηση στο οικογενειακό αγρόκτημα που βρίσκεται ανάμεσα σε 5,000 ελαιόδεντρα κοντά στον αρχαιολογικό χώρο του Αρχαία Ολυμπία.

Και οι δύο απόφοιτοι πανεπιστημίου, τα δύο αδέρφια αποφάσισαν να συνεχίσουν το πάθος τους για το ελαιόλαδο αντί να ακολουθήσουν τα επαγγέλματά τους.

"Το πρώτο βήμα ήταν να γίνουν όλοι οι οικογενειακοί ελαιώνες βιολογικοί», είπε ο Αλέξης Καράμπελας Olive Oil Times. ​"Παρακολουθήσαμε επίσης σεμινάρια με θέμα ελαιόλαδο, και σχεδιάσαμε και σχεδιάσαμε το σύγχρονο ελαιοτριβείο μας εντελώς από την αρχή."

Η προσπάθειά τους απέδωσε πρόσφατα όταν AMG Καράμπελας κέρδισε δύο Χρυσά Βραβεία στην τρέχουσα έκδοση του 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition στην πρώτη τους συμμετοχή στον διαγωνισμό.

"Κερδίζοντας στο NYIOOC είναι το αποκορύφωμα της περιόδου συγκομιδής και η απόλυτη αναγνώριση της σκληρής δουλειάς μας», είπε ο Καράμπελας όταν έμαθε για το βραβείο.

Εκτός από επιτυχημένοι παραγωγοί, τα αδέρφια ανέλαβαν και την επιχείρηση αγροτουρισμού που είχαν ξεκινήσει οι γονείς τους και τη μετέτρεψαν σε μια πλήρως ανεπτυγμένη ελαιοτουριστική εγκατάσταση.

"Το 2008, οι γονείς μας, κυρίως παρακινημένοι από τις χαμηλές τιμές των αγροτικών προϊόντων, μετέτρεψαν τον στάβλο της φάρμας μας σε εγκατάσταση για τη διευκόλυνση των αγροτουριστικών δραστηριοτήτων», είπε ο Καράμπελας.

"Οραματίστηκαν να εξυπηρετήσουν τους επισκέπτες του κοντινού αρχαιολογικού χώρου με την αυθεντική γεύση του σπιτικού ελαιολάδου, του κρασιού και των μαρμελάδων», πρόσθεσε. ​"Φυσικά, η Αρχαία Ολυμπία από μόνη της ήταν το πιο δυνατό brand name, πόλο έλξης για χιλιάδες τουρίστες κάθε χρόνο».

Σήμερα, η Magna Grecia, η ελαιοτουριστική επιχείρηση των αδελφών Καράμπελα, είναι ανοιχτή στους επισκέπτες όλο το χρόνο και περιλαμβάνει πολυάριθμες δραστηριότητες που σχετίζονται με την παραγωγή ελαιολάδου.

"Οι άνθρωποι που μας επισκέπτονται εκδηλώνουν έντονη επιθυμία να μάθουν και να απολαύσουν τον κόσμο του ελαιολάδου», είπε ο Καράμπελας. ​"Συμμετέχουν σε ξεναγήσεις για να εξοικειωθούν με το ελαιοτριβείο μας και τη διαδικασία παραγωγής ελαιολάδου. Βλέπουν πώς φτιάχνεται το σαπούνι από ελαιόλαδο στο εργαστήριό μας και παρακολουθούν μια προσομοίωση βίντεο της συγκομιδής της ελιάς».

"Αλλά αν φτάσουν κατά τη διάρκεια της συγκομιδής το χειμώνα, μπορούν να απολαύσουν μια πραγματική πρακτική εμπειρία μαζεύοντας ελιές», πρόσθεσε.

Ο Καράμπελας γνωρίζει επίσης ότι καμία τουριστική εμπειρία ελαιολάδου δεν είναι ολοκληρωμένη χωρίς να δοκιμάσει τα λάδια, που συμπληρώνονται με επιλεγμένα τοπικά πιάτα.

"Κάθε περιοδεία τελειώνει μπροστά στα ποτήρια γευσιγνωσίας ελαιολάδου», είπε. ​"Συμβουλεύουμε τους επισκέπτες μας πώς να δοκιμάζουν και να αξιολογούν σωστά τα ελαιόλαδα μας και πώς να συνδυάζουν τα λάδια με τοπικά πιάτα που τους περιποιούμαστε. Φεύγουν υπερβολικά ενθουσιασμένοι και τα σχόλια που κάνουν στις διαδικτυακές πλατφόρμες ταξιδιών αποδεικνύουν τον ενθουσιασμό τους».

Ο Καράμπελας πρόσθεσε ότι με την ολοκλήρωση της ξενάγησης δεν διακόπτεται η σύνδεσή τους με τους επισκέπτες και διατηρείται ένα ιδιαίτερο είδος σχέσης.

"Οι επισκέπτες μας γίνονται οι καλύτεροι πελάτες μας», είπε. ​"Αυτήν τη στιγμή προμηθεύουμε ελαιόλαδο σε περισσότερες από 300 οικογένειες στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε άλλες 200 σε όλο τον κόσμο».

"Υπάρχουν επίσης πολλοί ​»επαναλήπτες, άνθρωποι που δεν χάνουν ποτέ την ευκαιρία να μας επισκεφθούν ξανά όταν έρθουν στην Ελλάδα», πρόσθεσε ο Καράμπελας. ​"Ένα ζευγάρι από τις Ηνωμένες Πολιτείες έχει ήδη έρθει εδώ επτά φορές. Δεν υπάρχει καλύτερη ανταμοιβή από αυτή».

Σε όλη τη χερσόνησο της Πελοποννήσου κοντά στη μικρή πόλη του Γαλατάκι, λίγα μόλις χιλιόμετρα μακριά από τη διάσημη παραλία που φέρει το όνομα της Ελένης της Τροίας στην ελληνική μυθολογία, Ελιά Μάρκελλος ήταν ο πρώτος παραγωγός στη χώρα που υλοποίησε ένα ολοκληρωμένο βίντεο εικονικής πραγματικότητας με όλες τις δραστηριότητες που αφορούν τον τουρισμό ελαιολάδου.

"Οι επισκέπτες μας κάνουν πρώτα μια βόλτα στα άλση μας για να εξοικειωθούν με το ποικιλίες ελιάς μεγαλώνουμε», είπε ο Νικόλαος Μάρκελλος, ένας από τους ιδιοκτήτες Olive Oil Times. ​"Τους εισάγουμε επίσης στα χαρακτηριστικά και τις ιδιότητες του ελαιολάδου και εξηγούμε πώς παράγεται."

"Τότε ξεκινά το πιο συναρπαστικό μέρος του προγράμματος περιοδείας μας με το ελαιόλαδο», πρόσθεσε. ​"Έβαλαν ένα ακουστικό εικονικής πραγματικότητας για να δουν μόνοι τους όλα όσα συζητήσαμε νωρίτερα».

"Μπορούν ουσιαστικά να συμμετέχουν σε κάθε στάδιο της παραγωγής ελαιολάδου, από τη συγκομιδή της ελιάς μέχρι την επεξεργασία τους στο ελαιοτριβείο μας και ακόμη και την εμφιάλωση του παραγόμενου λαδιού», συνέχισε ο Μάρκελλος. ​"Παρακολουθούν επίσης μια εισαγωγή στην επαγγελματική γευσιγνωσία ελαιολάδου πριν πάρουν το δικό μας εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο. "

Παραγωγός ελαιολάδου τέταρτης γενιάς, ο Μάρκελλος κέρδισε ένα ασημένιο βραβείο Στο 2022 NYIOOC με το μείγμα Soligea Premium της εταιρείας. Ξεκίνησε την επιχείρησή του στον ελαιοτουρισμό το 2020 με γνώμονα την επιθυμία να μεταδώσει τη λατρεία του για το ελαιόλαδο.

"Η αγάπη και το πάθος μας για το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο ήταν η έμπνευσή μας», είπε. ​"Ανακαινίσαμε πλήρως τις εγκαταστάσεις μας και σχεδιάσαμε το πρόγραμμα περιοδειών μας για να προσφέρουμε υπηρεσίες υψηλής ποιότητας σε άτομα που λαχταρούν να μάθουν τα πάντα για το ελαιόλαδο.»

"Δεχόμαστε επισκέπτες από την Ευρώπη, την Ασία και τη Βόρεια Αμερική και γηγενείς Έλληνες αφού έχουμε ακόμα πολλά να μάθουμε για το ελαιόλαδο», πρόσθεσε ο Μάρκελλος. ​"Το χαμόγελο στα πρόσωπά τους και η ευτυχία που αντανακλούν μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας με το ελαιόλαδο μας κάνει να εντείνουμε την προσπάθειά μας να μεταδώσουμε το πάθος μας για το ελαιόλαδο.»

Οι υπηρεσίες ελαιοτουρισμού στην Ελλάδα, ωστόσο, δεν περιορίζονται στις τυπικές ελαιοπαραγωγικές περιοχές της χώρας.

Στη Μύκονο, τον διάσημο τουριστικό προορισμό στο Αιγαίο, η Ανίτα Ζάχου άφησε μια καριέρα σε πολυεθνικές δημιουργήστε μια εμπειρία γύρω από το ελαιόλαδο σαν κανένας άλλος.

"Κατάγομαι από τη Μεσσηνία και είμαι γεωπόνος και πιστοποιημένος δοκιμαστής ελαιολάδου από το 2012», είπε η Ζάχου. Olive Oil Times αμέσως μετά τον διαγωνισμό βραβείων τουρισμού της Ελλάδας το 2022, όπου κέρδισε ένα ασημένιο βραβείο για την τουριστική της επιχείρηση ελαιολάδου.

"Πάντα ήμουν παθιασμένη με το ελαιόλαδο και ήθελα να δώσω νέα πνοή στη γευσιγνωσία του ελαιολάδου», πρόσθεσε.

Το 2018, ο Ζάχου είχε οραματιστεί ένα είδος ελαιοτουρισμού ανύπαρκτο τότε στην Ελλάδα.

"Το είδος που δεν περιελάμβανε επίσκεψη σε ελαιώνα ή ελαιοτριβείο, αλλά στόχευε στην απόκτηση εις βάθος γνώσης του ελαιολάδου και των ποικιλιών ελιάς της Ελλάδας», είπε.

Πιστεύοντας ακράδαντα στην εκπαίδευση, η Ζάχου σχεδίασε τις υπηρεσίες ελαιοτουρισμού της για να προάγει τη γνώση για το ελαιόλαδο και, ταυτόχρονα, να ανταποκρίνεται στις ανάγκες των πελατών της.

"Κάθε χρόνο, δοκιμάζω περισσότερα από 50 εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα και μόνο βραβευμένα έλαια μπαίνουν στις εκδηλώσεις γευσιγνωσίας μας», είπε. ​"Οι πελάτες μου έχουν την ευκαιρία να δοκιμάσουν διαφορετικές ποικιλίες ελιάς από όλη την Ελλάδα με διαφορετικά αρωματικά προφίλ και επίσης μερικά ελαττωματικά έλαια για να μπορούν να διακρίνουν εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο από παρθένο και λάδια κατώτερης ποιότητας.»

"Ήθελα να κάνω τις διασημότητες να αγαπήσουν το ελαιόλαδο, γι' αυτό διοργανώνω εκδηλώσεις γευσιγνωσίας σε ιδιωτικά γιοτ και σε βίλες, σε γαμήλιες τελετές, ακόμη και στην παραλία», πρόσθεσε η Ζάχου. ​"Μερικές φορές, κάνουμε επίσης διαδικτυακές εκδηλώσεις γευσιγνωσίας ελαιολάδου το χειμώνα, στέλνοντας δείγματα ελαιολάδου».

Οι πελάτες της προέρχονται από το εξωτερικό, κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, οι λίγοι Έλληνες που κατά καιρούς συμμετέχουν στις δραστηριότητες γευσιγνωσίας ελαιολάδου που διοργανώνει, αντιμετωπίζουν συνήθως μια μεγάλη έκπληξη.

"Νομίζουν ότι ξέρουν τα πάντα για το ελαιόλαδο και εκπλήσσονται όταν ανακαλύπτουν ότι αυτό απλά δεν συμβαίνει», είπε ο Ζάχου.

Γνωρίζει από πρώτο χέρι τις ιδιότητες και τα πλεονεκτήματα του ελαιολάδου. Ταυτόχρονα, επιδεικνύει μια γοητεία με τις λεπτές αποχρώσεις του ελαιολάδου και τις ευεργετικές του επιδράσεις όταν την δούμε από μια ευρύτερη οπτική από ένα απλό προϊόν διατροφής.

"Όσο κλισέ κι αν ακούγεται, το ελαιόλαδο είναι μια ευλογημένη τροφή», είπε. ​"Όχι μόνο λόγω της υψηλής διατροφικής του αξίας και των αμέτρητων οφέλη για την υγεία καυχιέται, αλλά και γιατί συγκεντρώνει ανθρώπους από διάφορες χώρες, πολιτισμούς και θρησκείες».

"Έχω δει κάτι μαγικό να συμβαίνει γύρω από το τραπέζι γευσιγνωσίας. Οι μύθοι γύρω από το ελαιόλαδο καταρρίπτονται και η γευστική του πολυπλοκότητα μαγεύει τους ανθρώπους», πρόσθεσε ο Ζάχου.

"Ακόμη περισσότερο, αφού οι πελάτες μου έχουν δοκιμάσει πραγματικά υψηλής ποιότητας εξαιρετικά παρθένα ελαιόλαδα, δεν επιστρέφουν ποτέ σε αμφίβολης ποιότητας λάδια», κατέληξε. ​"Η καθημερινότητά τους άλλαξε για πάντα».

• Η Καθημερινή
• Ρεθεμνιακά Νέα