Η τροποποίηση του νομοσχεδίου για τα γεωργικά προϊόντα προσελκύει την προσοχή στη διαίρεση της βιομηχανίας

Ο παραγωγός ελαιολάδου της Georgia Jason Shaw

Λίγο πριν η Βουλή των Αντιπροσώπων καταψηφίσει το νομοσχέδιο για το αγρόκτημα του 2013, προτάθηκε μια τροποποίηση για την κατάργηση ενός τμήματος που θα επέβαλλε ελέγχους στις εισαγωγές ελαιολάδου από τους Κογκρέσους Chris Gibson και Michael Grimm από τη Νέα Υόρκη. Ο εκπρόσωπος Grimm είπε ότι η διάταξη του Farm Bill ήταν ​"μια προσπάθεια να επιτραπεί στο 2% της εγχώριας αγοράς ελαιολάδου να επιβάλει κρυφό φόρο στο υπόλοιπο 98% - αυξάνοντας το κόστος του ελαιολάδου για τους καταναλωτές. " ο τροποποιήθηκε με τεράστιο περιθώριο (343 - 81-1). Τελικά, η ψηφοφορία ήταν ένα αμφιλεγόμενο σημείο επειδή ολόκληρο το Farm Bill έπεσε. Ωστόσο, η μάχη για τη διάταξη ελέγχου των εισαγωγών επέστησε την προσοχή σε μια πολύ διαιρεμένη βιομηχανία ελαιολάδου.

Οι αντίπαλοι της τροπολογίας απογοητεύτηκαν από την έγκρισή της. Ο Jason Shaw, πρόεδρος της Ένωσης Γεωργικών Ελαιολάδου της Γεωργίας είπε ότι εργάστηκε σκληρά για να θέσει η γλώσσα ελέγχου των εισαγωγών στο νομοσχέδιο. Σε ένα μήνυμα προς τους νομοθέτες των ΗΠΑ στη Γεωργία, ζητώντας τους να αντιταχθούν στην τροποποίηση, η Ένωση σημείωσε ότι ​"οι εισαγωγείς ελαιολάδου επέτρεψαν την αχαλίνωτη απάτη ελαιολάδου "με την παραγνώριση των κατώτερων μειγμάτων ελαίου ως υψηλότερης ποιότητας. ​"Το μόνο που προσπαθούσαμε να κάνουμε ήταν να υποτάξουμε τον καθένα στα ίδια πρότυπα που θέλουμε να υποτάξουμε ", δήλωσε ο Shaw.

Ο Shaw πιστεύει ότι υπήρχε μεγάλη παραπληροφόρηση σχετικά με τις επιπτώσεις του νομοσχεδίου. Είπε ότι το νομοσχέδιο δεν θα είχε εγκρίνει ένα πρόγραμμα δειγματοληψίας και δοκιμών για το ελαιόλαδο - μια παραγγελία μάρκετινγκ θα πρέπει ακόμη να αναπτυχθεί από τη βιομηχανία ελαιολάδου προτού τεθεί σε ισχύ η διάταξη.

Μια έκθεση του Γραφείου Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) που εκδόθηκε τον Μάιο, ανέφερε ότι εάν α διαταγή εμπορίας ελαιολάδου είχαν εγκριθεί, οι εισαγωγές θα έπρεπε να ελέγχονται για να εξασφαλίζεται ότι πληρούν τα πρότυπα και ότι το κόστος θα μπορούσε να είναι συνολικό ​"δεκάδες εκατομμύρια δολάρια ετησίως. " Η Shaw μετρά ότι η βιομηχανία θα είναι υπεύθυνη για τον καθορισμό των δικών της προτύπων και δεν θα ενδιαφερόταν να δημιουργήσει αυτά που ήταν απαγορευτικά από το κόστος. Αναφέρει την έκθεση CBO ως παράγοντα της τροπολογίας που εγκρίθηκε. Η αναφορά ​"δεν βοήθησε την αιτία. Οι κάρτες ήταν στοιβαγμένες εναντίον μας ", είπε ο Shaw.

Patty Darragh, εκτελεστικός διευθυντής του Καλιφόρνια Συμβούλιο Ελαιολάδου εξέφρασε επίσης την απογοήτευσή του για την τροπολογία, διότι επηρεάζει τις προσπάθειες για την οικοδόμηση μιας ανταγωνιστικής εγχώριας βιομηχανίας δεσμευμένης για την παραγωγή λιπαντικών ποιότητας και αυτό ​"δεν είναι καλά νέα για τους καταναλωτές και τους λιανοπωλητές. "

Οι υποστηρικτές της τροπολογίας Gibson-Grimm περιελάμβαναν ομάδες όπως η National Restaurant Association, η Βορειοαμερικανική Ένωση Ελαιολάδου και το Αμερικανικό Ελληνικό Ινστιτούτο (AHI).

"Η εντολή μάρκετινγκ θα αποτελούσε εμπόδιο στο εμπόριο. Θα είχε αυξήσει την τιμή του ελαιολάδου για τους καταναλωτές και θα ήταν επιβλαβές για τις μικρές επιχειρήσεις », δήλωσε ο Νίκος Λαριγκάκης, πρόεδρος της AHI, μιας μη κερδοσκοπικής ελληνοαμερικανικής ομάδας δημόσιας πολιτικής. ​"Είμαστε επίσης σίγουρα ανησυχεί για τις συνέπειες ... σχετικά με τις μελλοντικές εμπορικές διαπραγματεύσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Πιστεύουμε ότι θα είχε διαταράξει αυτές τις διαπραγματεύσεις. "

Η Γεωργία Olive Growers Association διαφώνησε ότι ο έλεγχος των εισαγωγών θα δημιουργούσε εμπόδιο στο εμπόριο, αναφέροντας ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει ήδη επιθεωρήσεις εισαγωγών για το ελαιόλαδο και για όλα τα φρούτα, λαχανικά και ξηρούς καρπούς. Οποιεσδήποτε προστιθέμενες διαδικασίες στις ΗΠΑ θα πρέπει να συμμορφώνονται με τους κανόνες του παγκόσμιου οργανισμού εμπορίου.

Η Βόρεια Αμερικανική Ένωση Ελαιόλαδου (NAOOA) υποστήριξε την τροποποίηση επειδή μια παραγγελία μάρκετινγκ θα ήταν δαπανηρή και δεν θα έλυνε το πρόβλημα της ποιότητας του ελαιολάδου, δήλωσε ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος Eryn Balch. ​"Δεν θα υπήρχε εποπτεία των ελαίων πέρα ​​από το σημείο εισαγωγής - η ανάμιξη και η εσφαλμένη σήμανση θα μπορούσαν να συμβούν μετά από επιθεωρήσεις », πρόσθεσε ο Balch.

Η Ένωση Γεωργικών Ελαιολάκων της Γεωργίας, ωστόσο, υποστηρίζει ότι το ελαιόλαδο που καταναλώνεται από τους Αμερικανούς πρέπει να δοκιμάζεται στο σημείο εξαγωγής. Οποιαδήποτε απάτη που συμβαίνει στις ΗΠΑ θα ελέγχεται με εντολή εσωτερικού μάρκετινγκ.

Ως εναλλακτική λύση για μια εντολή μάρκετινγκ, το NAOOA ζητά υποστήριξη από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για τον καθορισμό ενός εθνικού ​"Πρότυπο Ταυτότητας "για το ελαιόλαδο, παρόμοια με τα πρότυπα που καθορίζονται για τη λευκή σοκολάτα και άλλα προϊόντα. Θα καθοριστεί ένα πρότυπο FDA ποιότητες ελαιόλαδου και, σε αντίθεση με τα πρότυπα ταξινόμησης USDA που είναι προαιρετικά, τα πρότυπα του FDA είναι υποχρεωτικά και μπορούν να εφαρμοστούν.

Αν και οι λαοί της βιομηχανίας συμφωνούν ότι εξασφαλίζουν ποιότητα ελαιόλαδου είναι κρίσιμο, δεν βλέπουν μάτι-μάτι για τον καλύτερο τρόπο επίτευξης αυτού του στόχου. Συμφωνούν, ωστόσο, ότι η προσπάθεια βελτίωσης της εκπαίδευσης των καταναλωτών αποτελεί υψηλή προτεραιότητα. Το NAOOA είπε ότι θα ήθελε να εκδοθεί εντολή έρευνας και προώθησης από το USDA, διότι θα επέτρεπε στη βιομηχανία να χρησιμοποιεί πόρους και υποδομές USDA για την εκπαίδευση των καταναλωτών.

Ενώ η σκόνη του νομοσχεδίου αγρόκτημα διευθετεί, Jason Shaw είπε ​"Θα συνεχίσουμε να κάνουμε ό, τι κάνουμε - εκπαιδεύοντας το κοινό και παράγοντας το καλύτερο προϊόν που μπορούμε. "