Οι ερευνητές προβλέπουν πιο έντονες πυρκαγιές στην Ευρώπη

Η καταστροφικές πυρκαγιές που κάηκε σε μεγάλες περιοχές της νοτιοδυτικής Ευρώπης το 2022 μπορεί σύντομα να γίνει φυσιολογικό για την περιοχή, προειδοποιεί νέα έρευνα.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Science of The Total Environment, διαπίστωσε ότι οι τρέχουσες πολιτικές διαχείρισης των δασών είναι ανεπαρκείς για την πρόληψη μελλοντικών δασικών πυρκαγιών, οι οποίες τροφοδοτούνται όλο και περισσότερο από επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.

"Η εφαρμογή των τρεχουσών ευρωπαϊκών πολιτικών για τη δασοκομία δεν θα λύσει το πρόβλημα», είπε ο Βίκτορ Ρέσκο ντε Ντίος, καθηγητής δασικής μηχανικής και κλιματικής αλλαγής στο Πανεπιστήμιο της Λέιντα και συν-συγγραφέας της έρευνας. Olive Oil Times. ​"Αντίθετα, θα χειροτερέψει».

Η μελέτη έδειξε πώς η έκταση της γης που καίγεται από τις πυρκαγιές αυξάνεται ραγδαία στην Πορτογαλία, την Ισπανία και τη Γαλλία. Σε ορισμένες περιοχές, κάηκαν 52 φορές περισσότερη γη αυτό το καλοκαίρι σε σύγκριση με τον μέσο όρο του 2001 έως το 2021.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, οι πυρκαγιές που καλύπτουν περισσότερα από 500 εκτάρια εκδηλώθηκαν νωρίτερα την τρέχουσα περίοδο από ό,τι στο παρελθόν, μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου.

Ωστόσο, οι μεγαλύτερες δασικές πυρκαγιές αντιπροσώπευαν μόνο το 12 τοις εκατό όλων των καταγεγραμμένων συμβάντων. Ωστόσο, ήταν υπεύθυνοι για το 82 τοις εκατό της συνολικής έκτασης που κάηκε, με τις προστατευόμενες περιοχές να αποτελούν το 47 τοις εκατό αυτού του συνόλου.

Ξύλο, θάμνοι, φύλλα και χαμόκλαδα τροφοδοτούν τις φλόγες. ​"Αυτές οι ανωμαλίες [η ένταση της πυρκαγιάς] συνδέθηκαν με τιμές ρεκόρ ξηρότητας καυσίμου, ατμοσφαιρικής ζήτησης νερού και πυρο-μετεωρολογικών συνθηκών», έγραψαν οι συγγραφείς.

"Η περιεκτικότητα σε υγρασία ζωντανών καυσίμων ήταν κάτω από το ιστορικό ελάχιστο για σχεδόν το 50 τοις εκατό της σεζόν σε ορισμένες περιοχές», πρόσθεσαν.

Συνολικά, 469,464 εκτάρια κάηκαν στις τρεις χώρες μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου, τρεις φορές περισσότερα από τη μέση καύση μεταξύ 2006 και 2021.

Ο Ρέσκο προειδοποίησε ότι το φαινόμενο αυξάνεται. ​"Δεν φροντίζουμε για τα καύσιμα», είπε.

Η έρευνα έδειξε ότι οι συνθήκες για την ανάφλεξη τεράστιων πυρκαγιών είχαν δημιουργηθεί τις τελευταίες δεκαετίες.

"Το καύσιμο συσσωρεύεται έτσι ώστε όταν ο καιρός στεγνώσει, μεγάλες πυρκαγιές θα ανάψουν εύκολα», είπε ο Ρέσκο.

Το περιβάλλον στεγνώνει καθώς το ο καιρός φτάνει σε νέα άκρα λόγω της κλιματικής αλλαγής, συμπεριλαμβανομένων των υψηλότερων επιφανειακών θερμοκρασιών και των παρατεταμένων κυμάτων καύσωνα. Η πιο άμεση συνέπεια είναι να διατίθενται περισσότερα καύσιμα.

"Αυτό που συμβαίνει σήμερα είναι συνέπεια των μεγάλων αλλαγών των τοπικών κοινωνιών», είπε ο Ρέσκο. Πριν από δεκαετίες, η ευρεία αύξηση της χρήσης ορυκτών καυσίμων μείωσε γρήγορα τη χρήση ξύλου και βιομάζας.

"Τα καύσιμα των πυρκαγιών που βλέπουμε σήμερα έχουν αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία 60 με 70 χρόνια», είπε. ​"Με την ανάπτυξη των βιομηχανικών πόλεων στη λεκάνη της Μεσογείου και τη σταδιακή εγκατάλειψη των αγροτικών περιοχών, έχουν δημιουργηθεί οι προϋποθέσεις για την ανάπτυξη των σημερινών πυρκαγιών».

"Τα ορυκτά καύσιμα μας έφεραν δύο επιπτώσεις: την κλιματική αλλαγή και τις πυρκαγιές», πρόσθεσε ο Ρέσκο. ​"Σήμερα, που έχουμε καλοκαίρι με λιγότερες πυρκαγιές, το θεωρούμε καλό καλοκαίρι. ίσως ο καιρός να μην ήταν πολύ ζεστός και ούτω καθεξής. Αλλά χτίζουμε τις συνθήκες για να χτυπήσουν οι φλόγες. Αν δεν είναι φέτος, τότε θα είναι η επόμενη».

Οι ερευνητές είπαν ότι οι θαμνώδεις εκτάσεις, οι μεταβατικές δασικές εκτάσεις και τα δάση κωνοφόρων πλήττονται περισσότερο από τις πυρκαγιές.

"Έχουμε ειδική συνδεσιμότητα μεταξύ των δασών κυρίως μέσω των χαμόκλωνων», είπε ο Resco. ​"Επίσης, έχουμε συνδέσει θόλους, ώστε η φωτιά να μπορεί γρήγορα να σκαρφαλώσει στις κορυφές των δέντρων και να εξαπλωθεί με αυτόν τον τρόπο.»

Όταν μια πυρκαγιά ξεκινά σε μια περιοχή, το κάλυμμα καυσίμου της επιτρέπει να εξαπλωθεί γρήγορα και σε μεγάλες περιοχές.

Ως αποτέλεσμα, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το μεγαλύτερο μέρος των πυρκαγιών λαμβάνει χώρα σε προστατευμένες περιοχές, σε εδάφη όπου φυτρώνουν ανεμπόδιστα δέντρα και η βλάστηση παραμένει ανέγγιχτη.

Εγκατάλειψη ελαιώνων και άλλες γεωργικές εκτάσεις είναι μια άλλη σχετική πηγή συνδεσιμότητας μεταξύ των περιοχών σε κίνδυνο.

Σε αυτές τις περιοχές, οι πυρκαγιές έχουν σημαντικές κοινωνικές και οικονομικές επιπτώσεις. Επηρεάζουν τις αγροτικές οικονομίες μειώνοντας την κερδοφορία των μικροκαλλιεργητών, με αποτέλεσμα περιστασιακά την περαιτέρω εγκατάλειψη της γης.

Οι ερευνητές έγραψαν ότι αυτές οι συνθήκες ​"μπορεί να δημιουργήσει έναν βρόχο ανάδρασης, όπου η φωτιά ενισχύει την εγκατάλειψη γης, η οποία στη συνέχεια αυξάνει τη συνδεσιμότητα καυσίμων και τα φορτία καυσίμων και κατά συνέπεια αυξάνει περαιτέρω τη δραστηριότητα των δασικών πυρκαγιών».

"Το ιδανικό αντίμετρο θα ήταν η διαχείριση της γης σαν μωσαϊκό, όπου τα δάση οριοθετούνται από αγροκτήματα, οπωρώνες και διαχειριζόμενες περιοχές πρασίνου», πρόσθεσε ο Resco.

"Μελέτες έχουν δείξει ότι η εγκατάλειψη γης σπάνια μεταφράζεται σε εμπλουτισμό της βιοποικιλότητας», είπε. ​"Αυτές οι μελέτες δείχνουν ότι το διαχειριζόμενο τοπίο που μοιάζει με μωσαϊκό θα ήταν καλύτερη επιλογή για τη βιοποικιλότητα».

Περιοχές που μοιάζουν με μωσαϊκά θα παρεμπόδιζαν επίσης την ανάπτυξη μεγαλύτερων δασικών πυρκαγιών, οι οποίες δεν μπορούν να ελεγχθούν αποτελεσματικά. Θα μείωναν τη διαθεσιμότητα των υλικών που τροφοδοτούν τις μεγαλύτερες δασικές πυρκαγιές, αποτρέποντας την καύση περισσότερης γης και μειώνοντας τον χρόνο που απαιτείται για να ανακάμψει.

Εάν η ετερογενής γη που μοιάζει με μωσαϊκό δεν είναι αρκετά κερδοφόρα για να διατηρηθεί, ο Resco είπε ότι θα μπορούσαν να γίνουν πολλά ακόμη για να μειωθούν δραστικά οι κίνδυνοι πυρκαγιών.

"Το τοπίο θα πρέπει να τεμαχιστεί σε περιοχές με τέτοιο τρόπο ώστε να αποφευχθεί η συνέχεια», είπε. ​"Τότε θα μπορούσαμε να διαχειριστούμε κάποιες στρατηγικές τοποθεσίες όπου ο κίνδυνος είναι υψηλότερος».

Για παράδειγμα, ανέφερε την ανάγκη προστασίας των περιοχών όπου συγκεκριμένες ορεινές τοπογραφίες συμβάλλουν στην εξάπλωση των πυρκαγιών.

Αυτά περιλαμβάνουν δασικές εκτάσεις στη βάση μιας κοιλάδας, όπου οι πυρκαγιές μπορούν γρήγορα να εξαπλωθούν σε δασική κάλυψη στις γύρω πλαγιές.

Οι ερευνητές είπαν ότι οι τρέχουσες προβλέψεις δείχνουν ότι οι φετινές μετεωρολογικές συνθήκες μπορεί να γίνουν ο κανόνας μέχρι το 2035.

Ως εκ τούτου, εικάζουν ότι το 2022 μπορεί να είναι ​"ένα σημείο καμπής όπου… οι εποχές ακραίων πυρκαγιών μπορεί να αυξηθούν λόγω των αλληλεπιδράσεων μεταξύ ενός ολοένα θερμαινόμενου κλίματος και μαζικών συσσωρεύσεων καυσίμων».

"Όπως μπορούμε να δούμε σε άλλες μελέτες, φτάνουμε στο σημείο όπου ορεινές περιοχές όπως τα Πυρηναία ή οι Άλπεις γίνονται εύφλεκτες», προειδοποίησε ο Ρέσκο.

Πρότεινε ότι ορισμένα μοντέλα δείχνουν μια αυξανόμενη πιθανότητα μεγα-γεγονότων δασικών πυρκαγιών σε αυτές τις περιοχές.

"Μια τέτοια κατάσταση μπορεί να σημαίνει ότι τα μισά Πυρηναία θα μπορούσαν να καούν σε ένα μόνο συμβάν πυρκαγιάς», είπε ο Ρέσκο. ​"Αυτό είναι το μέγεθος που εξετάζουμε».

Λόγω της αυξανόμενης πιθανότητας αυτού του τύπου σεναρίου, οι συγγραφείς θρηνούσαν πώς το τρέχον περιβαλλοντικές στρατηγικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, με επίκεντρο τη βιοποικιλότητα και την αποκατάσταση του περιβάλλοντος, υποτιμούν τις επιπτώσεις των δασικών πυρκαγιών.

"Μέχρι στιγμής, οι πυρκαγιές απλώς προστίθενται ως σύνθημα στις δασικές στρατηγικές και τη νομοθεσία της ΕΕ», έγραψαν οι ερευνητές.

"Τα αποτελέσματά μας δείχνουν πώς αυξάνεται το πρόβλημα των πυρκαγιών», κατέληξαν. ​"Ως εκ τούτου, προτείνουμε έναν ισχυρότερο ρόλο για την πρόληψη των πυρκαγιών στο πλαίσιο των δασικών πολιτικών σε ηπειρωτική κλίμακα».