Το νομοσχέδιο του Κογκρέσου θα απαιτούσε ομοσπονδιακό ορισμό για τις ετικέτες ελαιολάδου

Περίληψη

Οι νομοθέτες στο Κογκρέσο προτείνουν τον Νόμο περί Προτύπων για το Ελαιόλαδο, ο οποίος θα απαιτούσε από τον FDA να θεσπίσει εθνικά πρότυπα για την επισήμανση του ελαιολάδου για την προστασία των καταναλωτών και της βιομηχανίας. Το νομοσχέδιο στοχεύει στην αντιμετώπιση της έλλειψης εθνικού προτύπου, η οποία έχει οδηγήσει σε προκλήσεις επιβολής και ανησυχίες σχετικά με την επισήμανση στη βιομηχανία ελαιολάδου, και θα ενσωματώσει πρόσθετες αναλυτικές παραμέτρους πέραν των διεθνών προτύπων για τη βελτίωση του ποιοτικού ελέγχου.

Οι νομοθέτες στο Κογκρέσο των ΗΠΑ προωθούν ένα διακομματικό νομοσχέδιο που θα απαιτούσε ομοσπονδιακά πρότυπα για αυτό που μπορεί να χαρακτηριστεί ως ελαιόλαδο, μια κίνηση που οι υποστηρικτές λένε ότι θα ενίσχυε την προστασία των καταναλωτών και την εποπτεία της βιομηχανίας.

Το προτεινόμενο Νόμος περί προτύπων ελαιολάδου, που κατατέθηκε από τους βουλευτές David Valadao και Josh Harder, θα απαιτούσε από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ να θεσπίσει ένα εθνικό πρότυπο ταυτότητας για το ελαιόλαδο και το πυρηνέλαιο. Σύμφωνα με το νομοσχέδιο υποστηρικτές, το μέτρο θα φέρει τις Ηνωμένες Πολιτείες πιο κοντά στα κανονιστικά πλαίσια που ήδη ισχύουν στις περισσότερες μεγάλες χώρες παραγωγής και κατανάλωσης ελαιολάδου.

Χωρίς ένα ομοσπονδιακό πρότυπο ταυτότητας, υποστηρίζουν οι υποστηρικτές, ο FDA έχει περιορισμένα εργαλεία για να επιδιώξει ενέργειες επιβολής που σχετίζονται με την εσφαλμένη επισήμανση ή τους παραπλανητικούς ισχυρισμούς ποιότητας.

"«Αυτό προκύπτει από την αίτηση για ένα πρότυπο ταυτότητας που κατατέθηκε το 2022», δήλωσε στον Joseph Profaci, διευθύνοντα σύμβουλο της Βορειοαμερικανικής Ένωσης Ελαιολάδου. Olive Oil Times. ​"Έχουμε δραστηριοποιηθεί στην προσπάθεια να πείσουμε τον FDA να ενεργήσει σχετικά με την αίτηση και κάθε χρόνο συνεργαζόμαστε με το Κογκρέσο για να συμπεριλάβουμε στις πιστώσεις διατύπωση που θα ενθάρρυνε τον FDA να προχωρήσει. Κάθε χρόνο, αυτό δεν έχει συμβεί.

Το νέο νομοσχέδιο υιοθετεί μια διαφορετική προσέγγιση. Αντί να προτρέπει ή να ενθαρρύνει την ανάληψη ρυθμιστικής δράσης, θα απαιτούσε νομικά από τον FDA να θεσπίσει ένα πρότυπο.

"Αυτός είναι ουσιαστικά ένας τρόπος για να αυξηθεί η πίεση και, βάσει νόμου, να απαιτηθεί η θέσπισή της», δήλωσε ο Profaci.

Η αίτηση του 2022 προς τον FDA, διαθέσιμη σε μορφή .pdf, κατατέθηκε από κοινού από τον Σύνδεσμο Ελαιολάδου της Βόρειας Αμερικής, τον Σύνδεσμο Παραγωγών Ελαιολάδου της Αμερικής και την εταιρεία Deoleo.

"«Εργαζόμαστε πάνω σε αυτό τόσο ατομικά όσο και συλλογικά», δήλωσε ο Profaci. ​"Όχι πάντα μαζί, αλλά μερικές φορές μαζί.

Η Αμερικανική Ένωση Παραγωγών Ελαιολάδου ανέφερε τη διαφάνεια και τη δικαιοσύνη ως βασικούς στόχους της προτεινόμενης νομοθεσίας.

"«Όταν θεσπιστεί, θα διασφαλίσει ότι αυτό που αναγράφεται στην ετικέτα βρίσκεται και στο μπουκάλι και ότι τα οφέλη για την υγεία και η αξία του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου διατηρούνται για όλους», δήλωσε η πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της AOPA, Kimberly Houlding, σε μια εκδήλωση. δήλωση.

Σε αντίθεση με πολλά άλλα τρόφιμα, το ελαιόλαδο στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν έχει έναν εθνικά εφαρμόσιμο ορισμό που να καλύπτει τις ποιότητες ποιότητας, τους όρους επισήμανσης ή τις παραμέτρους σύνθεσης. Ένας μικρός αριθμός πολιτειών, συμπεριλαμβανομένης της Καλιφόρνια, έχουν υιοθετήσει τα δικά τους πρότυπα, αλλά αυτά ισχύουν μόνο εντός των κρατικών συνόρων.

Η απουσία ενός εθνικού πλαισίου είχε πρακτικές συνέπειες.

"«Ως ένωση, καταθέσαμε νομική αγωγή κατά μιας εταιρείας για την οποία το πρόγραμμα δοκιμών μας διαπίστωσε ότι παραβίαζε τα πρότυπα», δήλωσε ο Profaci. ​"Αλλά επειδή δεν υπήρχε εθνικό πρότυπο, ήμασταν αναγκασμένοι να καταθέσουμε την αγωγή σε μία από τις τέσσερις πολιτείες που έχουν επί του παρόντος πρότυπο για το ελαιόλαδο.

Σύμφωνα με τον Profaci, ένα ομοσπονδιακό πρότυπο όχι μόνο θα διευκόλυνε την επιβολή από τον FDA, αλλά θα ενίσχυε και την ικανότητα του κλάδου να αντιμετωπίζει αθέμιτες πρακτικές.

Η προτεινόμενη νομοθεσία αναφέρεται επίσης σε αναλυτικές παραμέτρους πέραν εκείνων που απαιτούνται σήμερα από το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου, τα πρότυπα του οποίου αποτελούν ένα παγκόσμιο πλαίσιο για την παραγωγή και το εμπόριο ελαιολάδου.

Το νομοσχέδιο ρητά αναφορές πυροφαιοφυτίνες και διακυλογλυκερόλες, κοινώς γνωστές ως PPP και DAGs.

"Αυτές είναι παράμετροι που δεν περιλαμβάνονται επί του παρόντος στο πρότυπο της ΔΟΕ, αλλά περιλαμβάνονται στο πρότυπο της Καλιφόρνια για τα έλαια που παράγονται στην Καλιφόρνια», δήλωσε ο Profaci.

Τα επίπεδα PPP μπορούν να υποδηλώνουν θερμική βλάβη, γήρανση ή απόσμηση, ενώ οι αναλογίες DAG μπορούν να αποκαλύψουν ακατάλληλη αποθήκευση ή επεξεργασία. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η ενσωμάτωση αυτών των μέτρων θα βελτίωνε την ικανότητα διάκρισης του φρέσκου εξαιρετικά παρθένου ελαιολάδου από προϊόντα που έχουν αλλοιωθεί ή έχουν υποστεί χειραγώγηση.

Ο Profaci σημείωσε ότι το προτεινόμενο ομοσπονδιακό πρότυπο βασίζεται άμεσα στην εμπειρία της Καλιφόρνια, προσαρμόζοντάς το σε εθνικό πλαίσιο.

Ο στόχος, λένε οι υποστηρικτές, δεν είναι η δημιουργία νέων επιβαρύνσεων, αλλά η επισημοποίηση πρακτικών που ακολουθούνται ήδη από τους περισσότερους υπεύθυνους φορείς εκμετάλλευσης.

"«Το πρόγραμμα δοκιμών μας από το 2024 διαπίστωσε συμμόρφωση άνω του 99% με τα πρότυπα περί νοθείας», δήλωσε ο Profaci. ​"Σε γενικές γραμμές, ο κλάδος συμμορφώνεται ήδη με τα βασικά στοιχεία αυτού του προτύπου.

Η AOPA χαρακτήρισε τη νομοθεσία ως μέτρο που επικεντρώνεται στον καταναλωτή και όχι ως εργαλείο προστασίας του εμπορίου.

"«Τα πρότυπα ταυτότητας εκδίδονται από τον FDA προς το συμφέρον των καταναλωτών και των καλλιεργητών και παραγωγών μας σε όλες τις ΗΠΑ», δήλωσε ο Houlding.

Ο μεγάλος όγκος των εισαγωγές ελαιολάδου στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει επίσης αυξήσει την προσοχή στην ανάγκη για αυστηρότερους ελέγχους για την αντιμετώπιση της εσφαλμένης επισήμανσης, της νοθείας και της υποβάθμισης της ποιότητας κατά την αποστολή και την αποθήκευση.

"«Στο παρελθόν, το μεγαλύτερο μέρος των προσπαθειών επιβολής του νόμου για την προστασία της αγοράς από απάτη ή αθέμιτες επιχειρηματικές πρακτικές είχε αναληφθεί από τον ίδιο τον κλάδο», δήλωσε ο Profaci. ​"Μας εμπόδιζε η έλλειψη εθνικού προτύπου.

Οι υποστηρικτές λένε ότι θα επιλυθούν επίσης ορισμένες ανησυχίες σχετικά με την επισήμανση. ​"«Εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες ανησυχίες σχετικά με την επισήμανση», πρόσθεσε ο Profaci. ​"Αυτό θα βοηθούσε στην ευθυγράμμιση των ανθρώπων, προς όφελος του καταναλωτή.

Το νομοσχέδιο θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τις συζητήσεις στην Επιτροπή του Codex Alimentarius, η οποία εξετάζει εάν θα ενσωματώσει τα PPP και τα DAG στα παγκόσμια πρότυπα για το ελαιόλαδο.

"«Η απόφαση για τον Κώδικα θα μπορούσε να ληφθεί σε ένα χρόνο, ακόμη και σε δύο χρόνια από τώρα», δήλωσε ο Profaci. ​"Αυτό το νομοσχέδιο θα μπορούσε να επιταχύνει το χρονοδιάγραμμα.

Η νομοθεσία θα καθοδηγούσε τον FDA να βασίσει το πρότυπό του στην υπάρχουσα αίτηση αντί να περιμένει διεθνή συναίνεση.

"«Νομίζω ότι περισσότερο από τη διακομματική υποστήριξη, αυτό που έχει σημασία είναι τι συμβαίνει σε σχέση με την ατζέντα «Make America Healthy Again»», δήλωσε ο Profaci, αναφερόμενος στην ευρύτερη πολιτική προσοχή στα αποτελέσματα για την υγεία που σχετίζονται με τη διατροφή.

Τόσο για την NAOOA όσο και για την AOPA, το νομοσχέδιο αντιπροσωπεύει την κορύφωση ετών υπεράσπισης.

"«Θα δούμε αύξηση της κατανάλωσης και, με τη σειρά μας, θα δούμε πρόσθετες επενδύσεις και ανάπτυξη στην εγχώρια βιομηχανία ελαιολάδου», δήλωσε ο Houlding.

Ο Profaci περιέγραψε τη νομοθεσία ως διαρθρωτική διόρθωση και όχι ως δραματική αναθεώρηση.

"Αυτό είναι πραγματικά το επόμενο βήμα που χρειάζεται», είπε. ​"Για την προστασία του καταναλωτή και την εξασφάλιση διαφάνειας στην αγορά.